翌日，清晨。
当第一缕阳光，刺破云层，洒向这片历经了一夜喧嚣的土地时，一支奇怪的队伍，出现在了通往兴庆府的官道上。
说它奇怪，是因为这支队伍的构成，实在是……太不协调了。
走在最前面的，是西夏王朝如今唯一的皇位继承人——太子李承祯。
他换上了一身干净的锦袍，但那苍白的脸色，和眼神中难以掩饰的恐惧，让他看起来，更像是一个即将被送上断头台的囚犯，而非荣归故里的储君。
跟在他身后的，是野利遇乞和沙通天。
这两位昔日的江湖枭雄，此刻却收起了所有的匪气，换上了一身普通的侍卫服饰，低着头，弓着腰，扮演着最忠心耿耿的护卫角色。但他们偶尔抬眼时，眼中闪过的精光，却暴露了他们远非表面看起来那么简单。
而队伍的最后，则是一辆看起来毫不起眼的马车。
没有人知道，这辆马车里，坐着的，才是真正掌控着这支队伍，甚至，即将掌控整个西夏命运的人。
“主……主人……”
李承祯勒住马缰，回头看了一眼那辆紧闭着车帘的马车，声音有些发颤：“我们……真的要就这么回去吗？万一……万一梁太后她不按常理出牌，直接下令将我拿下……”
他的心里，还是没底。
毕竟，他要去见的，是那个权倾朝野，心狠手辣的“铁血太后”。
车帘，被一只纤纤玉手，轻轻掀开了一角，露出了潘金莲那张美得令人窒息的脸。
她慵懒地打了个哈欠，仿佛还没睡醒，声音带着一丝娇嗔：“太子殿下，您怎么还是这么胆小？”
“奴家昨天不是跟您说过了吗？您现在，可是她唯一的希望。她比谁都希望您能回去。”
“可是……”
“没有可是。”潘金莲的语气，不容置疑，“您现在要做的，就是昂首挺胸，摆出您未来西夏之主的架势来。您越是表现得胸有成竹，梁太后，就越是会忌惮您，越是不敢轻易动您。”
“记住，从现在起，您不是去求她，而是去……给她一个机会，一个……继续执掌大权的机会。”
李承祯似懂非懂地点了点头。
他深吸一口气，努力挺直了有些发软的腰杆。
就在这时，马车里，传来了另一个，让他从灵魂深处感到战栗的声音。
“按她说的做。”
是萧明的声音。
很平淡，没有任何情绪，但却带着一种，让人无法抗拒的威严。
“是！主人！”
李承祯浑身一激灵，再也不敢有任何的犹豫，一夹马腹，朝着那座巍峨的城池，疾驰而去。
兴庆府的城门口，早已是戒备森严，三步一岗，五步一哨。
所有的守城士兵，都换成了梁太后最嫡系的“镇北军”。他们的脸上，满是肃杀之气，手中的弯刀，在晨光的照耀下，闪烁着冰冷的寒芒。
城楼之上，一个熟悉的身影，正负手而立，遥遥地望着这边。
正是那个在朱雀门，被林冲吓破了胆，最后却侥幸逃过一劫的副将。
此刻，他已经接替了他那倒霉上司的位置，成为了新的守城主将。
当他看到李承祯那张熟悉的脸时，他的瞳孔，骤然收缩！
“是……是太子殿下！太子殿下回来了！”他失声惊呼。
城楼之上，瞬间一阵骚动。
“快！快去禀报太后！”
“所有人！戒备！”
城门，在一阵“嘎吱”的刺耳声中，缓缓关闭。城墙之上，无数的弓箭手，探出了头，将黑压压的箭头，对准了城下的李承祯一行人。
气氛，瞬间紧张到了极点。
野利遇乞和沙通天，下意识地握住了腰间的刀柄，手心，已经满是冷汗。
只有李承祯，他强忍着内心的恐惧，按照潘金莲的吩咐，努力做出了一副镇定自若的模样。
他勒住马，停在护城河外，朗声道：“本宫回来了！尔等为何紧闭城门，还用弓箭对着本宫？难道……你们想造反吗？”
他的声音，因为紧张，有些变调，但那股属于皇室的威严，还是让城楼上的士兵们，一阵迟疑。
那新任主将，也是一脸的不知所措。
他不知道，这究竟是敌是友。
就在这时，一阵急促的马蹄声，从城内传来。
一名身披重甲，气势不凡的将领，在数百名亲兵的簇拥下，登上了城楼。
他看了一眼城下的李承祯，又看了一眼身边那个已经吓得六神无主的新任主将，眉头一皱，冷哼一声：“慌什么！成何体统！”
“拓……拓跋将军！”那主将看到来人，如同看到了救星，连忙跪地行礼。
来者，正是“镇北军”的副统领，拓跋思忠。也是梁太后，最信任的心腹之一。
拓跋思忠没有理他，他走到城墙边，居高临下地看着李承祯，声音如同洪钟：“太子殿下，您私自出宫，勾结叛党，意图谋反。如今，还敢回来？”
他这是在……倒打一耙！
李承祯气得浑身发抖，他指着拓跋思忠，怒斥道：“一派胡言！明明是李遵顼那个逆贼，囚禁父皇，意图篡位！本宫是奉了父皇的密诏，出宫搬请救兵的！如今，逆贼已除，本宫自然要回来，主持大局！”
他这番话，半真半假，却也说得义正言辞，掷地有声。
拓跋思忠的眼中，闪过一丝不易察觉的惊讶。他没想到，这个平日里懦弱无能的太子，今天竟然……变得如此牙尖嘴利。
他冷笑一声：“口说无凭！谁知道你是不是那叛党萧明的傀儡？有本事，你让你身后的人，放下兵器，让你一个人进来！”
这是在试探！
如果李承祯真的敢一个人进来，那就说明，他还有利用的价值。如果他不敢，那就说明，他已经彻底倒向了萧明，那也就……没有存在的必要了。
李承祯的心，瞬间提到了嗓子眼。
他下意识地回头，看了一眼那辆马车。
马车的车帘，依旧紧闭，没有任何的动静，仿佛里面的人，已经睡着了。
李承祯的额头上，渗出了豆大的汗珠。
他不知道，自己该如何选择。
进一步，是龙潭虎穴，生死未卜。
退一步，是万丈深渊，永无翻身之日。
就在他天人交战，犹豫不决的时候，他的耳边，突然响起了一个，只有他才能听到的，冰冷的声音。
“进去。”
是萧明的声音！
那声音，仿佛有某种魔力，瞬间驱散了他心中所有的恐惧和犹豫。
他深吸一口气，眼中，闪过一丝决绝。
他转头，对着野利遇乞和沙通天，用一种不容置疑的语气命令道：“你们，都在此地等候。没有本宫的命令，任何人，不得妄动！”
“殿下！”野利遇乞和沙通天大惊失色。
“这是命令！”李承祯厉声喝道。
说完，他不再理会二人，调转马头，独自一人，朝着那座如同巨兽之口一般的城门，缓缓行去。
“开城门！”他对城楼上，朗声喝道。
拓跋思忠的眼中，闪过一丝震惊，和……一丝欣赏。
他没想到，这个懦弱的太子，竟然……真的有如此胆色！
他犹豫了片刻，最终，还是挥了挥手。
“开门！”
沉重的城门，再次缓缓开启。
李承祯的心，跳得如同擂鼓一般。但他知道，自己已经没有退路了。
他一咬牙，策马走进了那深邃的门洞。
就在他身影，即将被黑暗吞噬的瞬间，他仿佛听到，身后那辆马车里，传来了一声，若有若无的……轻笑。
那笑声，让他莫名的，感到了一丝心安。
他知道，自己不是一个人在战斗。
在那黑暗的背后，有一双眼睛，正静静地注视着他，注视着……这盘已经由他亲自开局的，棋。
当李承祯的身影，彻底消失在城门之后，野利遇乞和沙通天，才焦急地来到马车旁。
“先生！就这么让殿下一个人进去，万一……”
车帘，再次被掀开。
这一次，走出来的，是萧明。
他伸了个懒腰，呼吸了一口清晨新鲜的空气，脸上，带着一丝智珠在握的笑容。
“放心吧。”
他看着那座已经重新关闭的城门，淡淡地说道：
“他死不了。”
“因为，好戏……才刚刚开始。”
他转头，看向了一直跟在马车旁，默不作声的林冲。
“林教头，接下来，轮到你登场了。”
林冲的眼中，闪过一丝疑惑。
“我？”
“没错。”萧明笑了笑，他的眼中，闪烁着一丝……狡黠的光芒。
“我们得给梁太后，再加一把火。”
“让她相信，太子殿下，是真心回来‘投诚’的。”
“而这把火，只有你，才能点得着。”