古商道，与其说是一条路，不如说是一条被遗忘的、通往地狱的捷径。
道路两侧，不再是单调的黄沙，而是出现了大片大片的、如同鬼爪般嶙峋的黑色礁石。地面上，铺满了粗大的、不知名的兽类骸骨，在毒辣的日头下，泛着惨白的光。
空气中，弥漫着一股硫磺和腐烂的气味，吸入肺里，火辣辣的，像是要燃烧起来。
这便是耶律乙辛口中的“死地”。
然而，对于此刻的萧明一行人来说，这里，却是他们唯一的生路。
萧明已经醒了过来，但身体的虚弱，却如同附骨之疽，让他连站立的力气都没有。他只能靠在林冲的怀里，由武松半背半抱着，艰难地前行。
他的大脑，因为失血和疲惫，昏昏沉沉，像是一团浆糊。但他不敢睡，他强迫自己，睁大眼睛，观察着周围的一切。
他知道，危险，从未远离。
那些追兵，就像是闻到血腥味的鲨鱼，他们或许暂时失去了目标，但他们绝对，不会轻易放弃。
“他们……又跟上来了。”
一直保持沉默的林冲，突然开口说道。她的声音，清冷而又凝重。
众人心中一凛，回头望去。
只见在他们身后不远处，几个小黑点，正不紧不慢地，缀着他们。那些人，没有骑马，行动之间，却快如鬼魅，与周围的黑色礁石，几乎融为一体。
他们，不再是之前那些只懂得追踪“引香”的“沙地蜥”，而是真正的、经验丰富的猎人。
为首的，是一个身材干瘦的老者。他穿着一身洗得发白的灰色布衣，脸上，布满了刀刻斧凿般的皱纹，一双眼睛，却如同鹰隼般，锐利得让人不敢直视。
他，就是西夏王庭三大总捕头之一，有着“沙狐”之称的，赫连勃。
一个以狡猾、残忍和极度耐心而着称的、真正的追踪大师。
“看来，我们，是被当成真正的猎物了。”耶律乙辛舔了舔干裂的嘴唇，眼中，非但没有丝毫惧色，反而，流露出一丝病态的兴奋。
“这些人，比昨晚的‘地行者’，难缠得多。他们不求速战速决，只会像狼群一样，远远地吊着你，不断地消耗你的体力和意志，直到你，自己崩溃，露出破绽。”
她的话，让武松和林冲的心，都沉到了谷底。
他们不怕硬碰硬的战斗，但这种无休止的、如同钝刀子割肉般的折磨，却最是消磨人的意志。
更何况，他们还带着一个重伤的萧明。
“怎么办？跟他们拼了！”武松的眼中，凶光一闪，握着拳头，便要冲上去。
“别冲动！”
林冲一把拉住了他，低声喝道，“对方的目的，就是激怒我们，让我们自乱阵脚。一旦动手，我们就彻底，落入了他们的圈套。”
她的手心，已经满是冷汗。她手中的长枪，虽然依旧稳固，但她能感觉到，自己的心，正在不受控制地，狂跳。
她不怕死，但她怕，保护不了，她想保护的人。
她的目光，下意识地，落在了怀中的萧明身上。
萧明靠在她的肩上，滚烫的呼吸，喷洒在她的脖颈间，带来一阵阵酥麻的痒意。他的脸，依旧苍白，但他的眼神，却异常的明亮。
“别慌。”
萧明的声音，虽然虚弱，却带着一种奇异的、能安抚人心的力量。
“他们想耗，我们就，陪他们耗。”
他看了一眼周围的地形，又看了看天色，一个大胆的计划，在他的脑中，迅速成形。
“武松，林冲，你们听我说……”
他凑到两人耳边，用只有他们才能听到的声音，低声地，吩咐着什么。
武松和林冲的脸上，同时露出了惊愕和怀疑的神色。
“这……这能行吗？”武松有些迟疑地问道。
“现在，只能，死马当活马医了。”萧明苦笑一声，“信我一次。”
林冲看着萧明那双清澈而又坚定的眼睛，不知为何，心中的慌乱，竟是奇迹般地，平复了下来。
她点了点头，沉声道：“好，就按你说的办！”
……
夜，终于，降临了。
戈壁的夜晚，寒冷得，像是要将人的骨头冻住。
萧明一行人，选择了一处三面环山的狭窄谷地，作为临时的宿营地。
他们升起了一堆篝火，火光，在漆黑的夜里，显得格外醒目，仿佛是在公然地，向追兵，发出挑衅。
远处的山坡上，赫连勃眯着他那双如同鹰隼般的眼睛，冷冷地，注视着谷底的火光。
“总捕头，他们不跑了。看样子，是想跟我们，在这里，耗下去了。”一个手下，低声说道。
“耗？”赫连勃的嘴角，露出一丝残忍的冷笑，“他们，拿什么，跟我们耗？”
“一个重伤，两个强弩之末，还有一个，不知底细的女人……他们，已经是，瓮中之鳖了。”
“传令下去，让兄弟们，打起精神，把所有的出口，都给我，死死地看住。记住，我们是猎人，要有耐心。等天亮之后，等他们，又饿又渴，筋疲力尽的时候，再去，收割他们的性命。”
“是！”
……
谷底，篝火旁。
气氛，压抑得，让人喘不过气来。
武松焦躁地，来回踱着步，像一头被困在笼子里的猛虎。
林冲则默默地，坐在萧明身边，用一块布，蘸着清水，轻轻地，擦拭着他额头上的冷汗。
她的动作，很轻，很柔，带着一种她自己都未曾察觉的温柔和怜惜。
萧明的伤口，又开始渗血了。他的身体，烫得吓人，显然是发起了高烧。
“水……水……”他无意识地，呢喃着。
林冲连忙将水囊，递到他的嘴边，小心翼翼地，喂他喝下。
看着他那干裂的嘴唇，贪婪地，吮吸着清凉的泉水，林冲的心，没来由地，一软。
她伸出手，用自己的指腹，轻轻地，拂去他嘴角残留的水渍。
那温热而又柔软的触感，让她的指尖，如同触电般，微微一颤。
一股异样的情愫，再次，不受控制地，从心底，涌了上来。
她知道，这不应该。
但，情感，若是能由理智来控制，那，便不叫情感了。
就在这时，一直闭目养神的耶律乙辛，突然，睁开了眼睛。
“时候，差不多了。”她看了一眼天上的月色，淡淡地说道。
武松和林冲，精神，同时一振。
他们知道，萧明的计划，要开始了。
“武松，去把那些‘黑油石’，都搬过来。”萧明的声音，依旧虚弱，但思路，却异常清晰。
“林冲，把我们带来的所有干粮和布料，都堆在一起。”
“耶律乙辛，你的那些‘火引子’，借我一用。”
三人，没有任何犹豫，立刻，按照萧明的吩咐，行动了起来。
所谓的“黑油石”，是萧明让他们在白天收集的一种黑色的、散发着刺鼻气味的石头。这种石头，在后世，被称为“油页岩”，是一种可以燃烧的矿物。
而耶律乙辛的“火引子”，则是一种浸泡过特殊药液的木片，一点就着，且燃烧极为剧烈。
很快，一堆由黑油石、干粮、布料混合而成的“怪物”，便被堆在了谷地的中央。
“点火！”萧明低声喝道。
耶律乙辛屈指一弹，一枚“火引子”，精准地，落在了那堆“怪物”上。
“轰——”
火焰，冲天而起！
但，那火焰，却不是普通的红色，而是，一种诡异的、令人不安的，墨绿色！
紧接着，一股夹杂着硫磺、油脂和焦糊味的、浓烈得，几乎能将人当场熏晕过去的，黑色浓烟，冲天而起！
那浓烟，又黑又厚，如同拥有生命一般，在山谷中，迅速弥漫，翻滚，遮蔽了月光，吞噬了火焰，将整个山谷，都变成了一片伸手不见五指的，人间地狱！
“咳咳咳……这是什么鬼东西！”
山坡上，赫连勃和他的手下，被这突如其来的浓烟，呛得，眼泪鼻涕直流，狼狈不堪。
他们做梦也想不到，对方，竟然会用这种，闻所未闻的，诡异招数。
“不好！他们要跑！”
赫连勃脸色大变，他终于明白，对方，不是要跟他们耗，而是，在为逃跑，创造机会！
“快！冲下去！别让他们跑了！”他声嘶力竭地，怒吼道。
然而，已经，晚了。
在浓烟的掩护下，萧明一行人，早已，趁乱，从山谷的另一侧，一个极为隐秘的、被巨大岩石遮挡住的缝隙中，逃之夭夭。
“噗——”
刚逃出山谷不远，萧明便再也支撑不住，一口鲜血，喷了出来，整个人，彻底，昏死了过去。
为了想出并指挥这个计划，他耗尽了，最后一丝心神。
“萧明！”
林冲和武松，大惊失色。
而就在他们身后，赫连勃那气急败坏的、如同野兽般的咆哮声，在山谷中，久久回荡。
“给我追！就算是，追到天涯海角，也一定要，把他们，给我抓回来！”