“福安坊，恶鬼索命？”
当萧明将“蜂巢”传来的第一份有效情报公之于众时，苏洵的眉头立刻紧紧地锁了起来。
“福安坊是京城最大的贫民窟，人口密集，龙蛇混杂，一旦发生疫病，后果不堪设想！”作为曾经的朝廷重臣，苏洵深知瘟疫的可怕。在古代，一场大规模的瘟疫，足以动摇国本。
“官府那边有什么动静？”萧明看向燕青。
燕青摇了摇头，脸上带着一丝不屑：“官府？开封府的那些官老爷，只当是普通的风寒，派了两个郎中去看了看，开了几副不痛不痒的草药，便再无下文。至于高太尉他们，恐怕巴不得城南的‘贱民’死光了，好给他们腾地方呢！”
这番话虽然刻薄，却道出了血淋淋的现实。
“不能等了。”萧明当机立断，“我们必须亲自去看看！”
“夫君，我跟你一起去！”潘金莲立刻站了出来，她的眼神中没有丝毫畏惧，反而闪烁着医者特有的光芒，“我对自己的医术有信心，而且，我的‘百宝箱’里，或许有能派上用场的东西。”
“我也去。”林冲的声音清冷而坚定，“我可以保护你们。”
萧明看着两位态度坚决的佳人，心中涌起一股暖流。他知道，此行凶险，瘟疫不长眼睛，稍有不慎，便可能被感染。但他更知道，作为一名来自现代的灵魂，他无法对即将发生的惨剧坐视不理。
“好！我们一起去！”萧明沉声说道，“但是，必须做好万全的准备。金莲，你需要什么，列个单子，我让燕青马上去准备。林冲，你负责我们的安全。苏老先生，‘济世堂’这边，就拜托您坐镇了。”
“放心去吧。”苏洵郑重地点了点头，“若有需要，苏家上下，任凭调遣！”
很快，潘金莲便利用她脑海中的现代医学知识，开出了一张在这个时代看来有些“古怪”的清单：大量的烈酒、白醋、生石灰、皂角，以及足够多的细棉布。
燕青虽然不解，但还是迅速地动用“蜂巢”的力量，将这些东西一一备齐。
潘金莲则躲在自己的房间里，捣鼓了半天，出来时，拿出了几个用细棉布缝制的、造型奇特的“口罩”，以及几小瓶散发着刺鼻气味的透明液体。
“这是我用烈酒提纯的酒精，可以杀灭大部分的病菌。这个口罩，可以有效阻挡飞沫传播。待会儿到了福安坊，我们三个人都必须戴上，并且尽量不要用手直接接触任何东西，尤其是病患。”潘金莲严肃地向萧明和林冲讲解着现代的防疫知识。
看着潘金莲手中那些“奇技淫巧”，萧明会心一笑，心中大定。有这位来自现代的“科研大佬”在，他对战胜这场瘟疫，又多了几分信心。
而林冲，虽然对“病菌”、“飞沫传播”这些词汇一知半解，但她选择无条件地相信萧明和潘金莲。她认真地戴上口罩，只露出一双清亮而警惕的眼睛。
三人一马车，在燕青的引路下，悄然驶向了城南的福安坊。
还未进入坊内，一股混杂着腐臭、酸败和草药味的怪异气味便扑面而来，令人作呕。
整个福安坊，都笼罩在一片死气沉沉的氛围之中。街道上行人稀少，家家户户门窗紧闭，偶尔有几个面黄肌瘦的百姓走过，也是行色匆匆，脸上写满了恐惧和绝望。
“咳咳……咳……”
“救命啊……谁来救救我的孩子……”
压抑的咳嗽声和凄厉的哭喊声，从那些低矮破败的茅屋中，断断续续地传来，如同鬼魅的呜咽，让人不寒而栗。
“情况比我们想象的还要严重。”萧明的脸色变得无比凝重。
在燕青的带领下，他们来到了一户病得最重的人家。推开虚掩的木门，一股更加浓烈的恶臭扑面而来。
屋子里，一个骨瘦如柴的汉子躺在草席上，浑身滚烫，面色潮红，双目紧闭，嘴里不停地发出含糊不清的呻吟。他的妻子和两个孩子，也同样病恹恹地蜷缩在角落，眼中充满了恐惧。
“神医……求求您，救救我家当家的吧！”那妇人一见到燕青带来的萧明等人，如同抓住了救命稻草，跪在地上不停地磕头。
“大嫂，快起来。”萧明连忙扶起她，然后转向潘金莲。
潘金莲没有丝毫犹豫，立刻上前，开始为病人诊查。她先是戴上了一双用薄羊皮特制的手套，然后才小心翼翼地翻开病人的眼皮，查看他的舌苔，最后，她做出了一个让所有人都惊掉下巴的举动。
她竟然从随身的小药箱里，拿出了一个奇特的、由琉璃管和橡胶球组成的“听诊器”，放在了病人的胸口和背部，侧耳倾听。
这是她根据“百宝箱”里的资料，央求京城最好的工匠，费了九牛二虎之力才制作出来的简易听诊器。虽然简陋，但在这个时代，已然是神器一般的存在。
“肺部有明显杂音，心跳过速，体温至少在四十度以上……”潘金莲一边听，一边用现代医学术语低声说道。
萧明在一旁，不时地用这个时代的人能听懂的话，向那妇人询问病人的发病过程和具体症状。
林冲则警惕地守在门口，她那双锐利的眼睛，扫视着周围的一切动静。她虽然不懂医术，但她能用自己的方式，为他们创造一个安全的诊疗环境。
经过一番仔细的检查，潘金莲的神色变得愈发凝重。
“夫君，这不是普通的风寒，也不是伤寒。”她将萧明拉到一旁，压低声音说道，“病人的症状，高烧、寒战、呼吸困难，肺部感染严重……这更像是一种……急性肺炎，而且是传染性极强的那种！”
“急性肺炎？”萧明的心沉了下去。在没有抗生素的古代，这几乎等同于绝症。
“能治吗？”他问道。
“难。”潘金莲摇了摇头，但眼中却没有丝毫退缩之意，“常规的草药，效果甚微。必须用猛药，以毒攻毒！而且，最关键的，是控制传染源，改善这里的卫生状况！”
她看向那妇人，语气不容置疑地说道：“大嫂，从现在开始，你们所有人，都必须和病人隔离开！屋子要用醋熏，所有用过的东西，都要用石灰水或者开水消毒！喝的水，必须是烧开的！还有，这个口罩，你们必须时刻戴着！”
她将带来的备用口罩分发给这家人，并亲手教他们如何佩戴。
随后，她又从药箱里取出一个小瓷瓶，倒出几粒黑色的药丸，递给妇人：“这是我特制的‘清瘟丹’，或许能有些效果。一天三次，用温水化开给病人服下。”
做完这一切，三人离开了这户人家，心情却愈发沉重。
他们一连探访了七八户病人，情况都大同小异。整个福安坊，已经变成了一座被瘟疫笼罩的人间地狱。
就在他们准备离开时，一个意外的发现，让萧明的瞳孔再次收缩。
在一户人家的屋角，他发现了一只盛水的木桶。桶里的水，呈现出一种诡异的浑浊，水面上，还漂浮着几丝若有若无的、黑色的絮状物。
“你们这里的水，都是从哪里打来的？”萧明指着水桶，向那家的主人问道。
“回神医，我们这坊里的人，喝的都是坊口那口老井里的水。”
“带我们去看看！”
当萧明、潘金莲和林冲站在那口所谓的老井旁时，三人的脸色都变得铁青。
这口井，井口破败，井水浑浊不堪，散发着一股淡淡的腥臭味。更让萧明心惊的是，他在井边的泥地里，发现了一个不易察觉的、崭新的脚印。
这个脚印，虽然被刻意掩饰过，但从轮廓和深度来看，绝非普通百姓所留。那是一个属于习武之人的脚印！
萧明蹲下身，仔细观察着井水。潘金莲也取出一个小小的琉璃瓶，小心翼翼地装了一瓶水样。
“夫君，你看！”潘金莲突然指着井壁的一处，低声惊呼。
萧明顺着她手指的方向看去，只见在井壁内侧一块湿滑的青苔上，似乎刻着一个极其微小的、模糊的图案。
图案已经很模糊了，但萧明还是一眼就认了出来。
那是一只展翅欲飞的燕子！
慕容府！
萧明的脑海中，瞬间闪过了大纲里的那段伏笔——瘟疫是人祸，源头指向城外的秘密水源，而看守水源的，正是“慕容府”的护卫！
难道，这京城的瘟疫，也和慕容家有关？他们为什么要这么做？
一个又一个巨大的谜团，笼罩在萧明的心头。
他知道，这场瘟疫，绝非天灾那么简单。这背后，隐藏着一个巨大的阴谋。
而他们，已经不知不觉中，踏入了这场风暴的中心。
“走，先回去！”萧明当机立断，“金莲，马上化验水质！林冲，燕青，从现在开始，‘蜂巢’全力运转，给我盯紧城中所有与慕容家有关的人和事！”
一场针对瘟疫的战争，和一场针对阴谋的暗战，同时打响了！
夜色中，萧明的眼神变得无比锐利。他知道，真正的敌人，已经开始浮出水面了。而他，必须赶在瘟疫彻底失控之前，揪出这个幕后黑手！