“咚咚咚——”
沉闷而急促的鼓声如同催命的魔音，在天机谷外炸响，震得人心头发颤。黑压压的人群如同潮水般涌向谷口，刀枪林立，寒光闪烁，肃杀之气弥漫在整个山谷。
西门庆身着金丝甲胄，骑在一匹高头大马上，得意洋洋地望着被围困的天机谷。他身后，除了清河县的官兵和招揽的江湖败类，还有一支装备精良、气势汹汹的队伍，显然是早有预谋。
“天机谷的缩头乌龟们，给本官听着！”西门庆身旁一个尖嘴猴腮的师爷扯着嗓子喊道，“限你们一炷香之内，交出反贼萧明、妖女潘金莲，还有那什么‘百花谷至宝’！否则，本官一声令下，踏平你这鸟不拉屎的天机谷，鸡犬不留！”
嚣张的叫骂声在山谷间回荡，激起了天机谷众人无边的怒火。
议事大殿内，气氛早已不复先前的凝重与争执，取而代之的是同仇敌忾的决绝。
“欺人太甚！真当我天机谷无人吗？”一位脾气火爆的长老猛地一拍桌子，怒发冲冠。
“西门庆这狗贼，狼子野心，竟然勾结官府，想要抢夺我天机谷的基业！”
“大长老，下令吧！我等誓与天机谷共存亡！”年轻弟子们更是群情激奋，纷纷请战。
大长老面沉似水，目光扫过众人，最终落在萧明身上：“萧明，如今谷外强敌环伺，你有何良策？”
先前那些对萧明颇有微词的长老，此刻也纷纷将目光投向他。生死存亡之际，个人的恩怨早已被抛诸脑后。
萧明深吸一口气，眼神坚定：“诸位长老，弟子以为，我天机谷以机关阵法闻名天下，并非不堪一击。只要我们众志成城，定能守住谷口！”
他走到大殿中央，那里摆放着天机谷的地形沙盘。
“谷口狭窄，易守难攻。我们可以利用谷口两侧的山势，布下连环机关。再结合《鲁班秘术》中的一些精巧设计，足以让敌人有来无回！”萧明的手指在沙盘上迅速勾勒着，眼中闪烁着智慧的光芒。
他提出的几处改良方案，巧妙地将天机谷原有的防御体系与《鲁班秘术》中的精髓相结合，不仅威力倍增，而且更加隐蔽，令人防不胜防。
齐远长老抚须点头：“萧明此计甚妙！老夫这就带人去布置！”
“潘姑娘，”萧明转向潘金莲，语气中带着一丝担忧，“你的身体……”
潘金莲苍白的脸上露出一抹坚定的笑容：“放心，我没事。西门庆既然敢来，我自然要让他尝尝‘百花谷’的厉害。”
她清澈的眼眸中闪过一丝寒光：“谷中毒草遍地，正好可以就地取材。我会调配一些特殊的药粉和毒烟，让他们知道，天机谷的空气，不是那么好闻的！”
她对药草的敏锐感知，在此时发挥了至关重要的作用。她不仅能迅速分辨出哪些药草可以用来制作解毒剂和疗伤药，更能提前预判敌人可能使用的毒物，并指导弟子们布置相应的毒烟陷阱。
林冲则早已按捺不住，她擦拭着手中的长枪，枪尖寒芒闪烁，凤目含煞：“萧公子负责指挥调度，潘妹妹负责后方支援。正面冲杀，便交给我了！”
她英姿飒爽地站起身，对着众弟子朗声道：“天机谷的儿郎们，随我一同御敌！让他们看看，我天机谷没有孬种！”
“战！战！战！”
众弟子热血沸腾，齐声呐喊，声震山谷。
一时间，整个天机谷都动员了起来。年长的长老负责坐镇指挥，年轻的弟子们则在萧明的统一调度下，迅速加固防御工事，布置机关陷阱。潘金莲则带着几名略通药理的弟子，在谷中各处采集药草，紧张地调配着各种药剂。
萧明站在高处，冷静地指挥着全局。他时而根据敌人的动向调整防御部署，时而提醒弟子们注意隐蔽。他的声音清晰而沉稳，仿佛一根定海神针，让慌乱的人心渐渐安定下来。
潘金莲虽然身体尚未完全恢复，但也强撑着精神，有条不紊地处理着伤员，调配着药剂。她那双曾经在实验室里摆弄精密仪器的巧手，此刻却在和各种草药打交道，动作娴熟而优雅。萧明在指挥的间隙，目光不时掠过她忙碌的身影，心中既有欣慰，又充满了担忧。
而林冲，则如同一道黑色的闪电，带领着一队精锐弟子，利用天机谷复杂的地形，与试图攻入谷内的敌人展开了激烈的游斗。她的枪法凌厉而迅猛，每一枪都直指要害，所到之处，敌人纷纷惨叫倒地。她那矫健而英勇的身姿，在硝烟弥漫的战场上，显得格外耀眼，让萧明和潘金莲都为之侧目。
三人各司其职，配合默契，共同守护着摇摇欲坠的天机谷。
然而，西门庆的军队毕竟人多势众，而且显然是有备而来。几轮冲锋下来，天机谷外围的几处防御工事已经被摧毁，一些弟子也受了伤。
“哈哈哈！天机谷的机关也不过如此！”西门庆在阵前狂笑不止，“给我加把劲，第一个冲进谷内的，赏银千两！”
重赏之下，必有勇夫。西门庆的士兵如同打了鸡血一般，攻势更加猛烈。
就在天机谷众人感到压力倍增之际，异变陡生！
只见西门庆的军阵中，缓缓走出一个身披黑色斗篷，脸上戴着一张狰狞鬼脸面具的神秘人。他手中拿着一个奇特的罗盘，口中念念有词，步伐诡异，在天机谷外围的阵法边缘游走。
“嗯？那是什么人？”萧明眉头紧锁，心中升起一股不祥的预感。
只见那鬼面人每到一处，便会从怀中掏出一些颜色各异的粉末洒在地上，或是插入几枚造型奇特的黑色小旗。随着他的动作，天机谷外围那些原本运转正常的机关，竟然一个接一个地失去了作用！
“不好！他在破阵！”一位精通阵法的长老惊呼出声，脸色大变，“此人手法诡异，似乎对我天机谷的阵法了如指掌！”
原本坚固的防线，在这鬼面人的面前，如同纸糊的一般，被轻易地撕开了一道道口子。天机谷的防御体系，正在以惊人的速度崩溃！
西门庆见状，更是得意忘形：“哈哈哈！鬼面先生果然名不虚传！给我冲！踏平天机谷，就在今日！”
无数敌人如同决堤的洪水般，顺着被鬼面人破开的阵法缺口，疯狂地涌向天机谷深处。
天机谷的防线，岌岌可危！
这位神秘的鬼面阵法高手究竟是谁？他为何对天机谷的阵法如此熟悉？他与西门庆，或者说，与那神秘的“幽影阁”，又有着怎样千丝万缕的联系？
萧明的心，沉入了谷底。