《血字追凶》
第一封信出现在青州府衙门的公案上，无人知晓它是何时被何人放置的。冥岚展开那张质地考究的洒金纸，俊朗的眉宇渐渐拧紧。
写的什么？黎明凑过来，身上还带着义庄特有的草药气味。
冥岚将信纸递给他，声音冷得像冰：有人在向我们挑战。
纸上字迹工整如印刷，内容却令人毛骨悚然：
「青州双杰台鉴：
久闻二位明察秋毫，断案如神。今备薄礼一份，置于城西杨柳巷第三户。望二位不吝赐教，验看把玩。若三日内不能道破其中玄机，则再奉新礼。
——求知者敬上」
黎明的手指无意识地摩挲着信纸边缘：这纸质...是上好的澄心堂，一两银子才能买一张。
先去杨柳巷。冥岚已经系好佩剑。
杨柳巷第三户是间普通民宅，住着一位独居的老秀才。门虚掩着，轻轻一推便开了。浓重的血腥味扑面而来。
老秀才坐在厅堂正中的太师椅上，穿戴整齐，双手交叠置于腹前，宛如安睡。若不是胸前衣襟被鲜血浸透，几乎看不出异常。
黎明戴上羊肠手套，小心检查尸体：死亡时间约在子时前后。凶器是薄刃利器，自背后第四与第五肋间刺入，直中心脏，一击毙命。
冥岚环视四周：没有打斗痕迹，凶手可能是熟人。他指向桌上一方砚台，墨迹未干，老秀才死前在写字。
黎明凑近砚台嗅了嗅：不是普通墨，加了麝香和冰片...和那封信上的气味一样。
凶手用死者的笔墨纸砚写了那封挑衅信。冥岚眼中闪过一丝锐光，狂妄至极。
黎明继续验尸，突然了一声。他解开老秀才的衣襟，露出胸前的伤口——一个近乎完美的正三角形创口。
三棱刺？冥岚皱眉。
不，比三棱刺更精细。黎明用银针探查伤口，创缘平滑，角度精确，凶手对人体结构极为了解，可能是医者或...
或和我们一样，精通刑名之道。冥岚冷冷接话。
黎明在死者交叠的手下发现了异样。掀开一看，老秀才的左手掌心被割开了一个奇怪的符号——一个圆圈内接三角形。
这是...黎明瞳孔微缩。
他开始游戏了。冥岚的声音低沉而危险。
第二封信在第二天清晨出现在衙门大门上，用匕首钉着。这次的信更简短：
「一日已过，双杰可有高见？今夜子时，城南旧茶楼，静候二位解惑。」
冥岚将信捏得皱起：他想引我们过去。
也可能是调虎离山。黎明指着信纸角落一个几乎不可见的小符号——和老秀才掌心一样的标记。
当夜，他们带人埋伏在旧茶楼周围。子时将至，茶楼二楼突然亮起灯光。冥岚手势示意衙役包围，自己则与黎明悄然潜入。
二楼雅间门缝透出光亮。冥岚一脚踹开门，屋内景象令二人同时僵住——
一个年轻女子被悬吊在房梁上，身着素白长裙，脚尖离地三寸。她面前摆着一盘未下完的棋局，仿佛正凝神思考。最诡异的是，她的嘴角被割开至耳根，形成一个夸张的笑容。
不是今晚死的。黎明检查尸体，死亡时间超过十二个时辰，被精心保存过。
冥岚看向棋盘：黑子将杀，三步之内。他拿起棋盘旁的另一封信。
「青州双杰果然守时。可惜棋差一着，此局我胜。明日午时，城北当铺，再续新篇。」
信纸背面画着同样的圆圈三角符号，下面多了个数字。
黎明突然倒吸一口冷气：冥岚，你看她的左手！
女子左手小指被齐根切断，断处包扎得异常整齐，仿佛...仿佛一场精心实施的手术。
三日内，又有三具尸体以同样诡异的方式出现——当铺掌柜被发现在装满铜钱的水缸中，缺少无名指；妓院老鸨坐在梳妆台前，被打扮成新娘模样，失去中指；流浪汉吊在城门上，随风摇晃，食指不见踪影。
每具尸体都有那个神秘的符号和递增的数字，以及一封比一封嚣张的挑衅信。
第五封信终于露出了獠牙：
「游戏升级。每杀一人，留一字谜。集齐十字，真相大白。若二位仍无力阻止，则青州血河，皆系君等之惰。
——求知者」
知府衙门内，气氛凝重如铁。李知府拍案怒吼：猖狂！简直猖狂至极！五条人命了，你们居然连凶手的影子都没摸到！
冥岚面若冰霜：凶手精通解剖，熟悉刑狱流程，很可能有官身。五名受害者表面毫无关联，但实际上...
他们都曾在青松书院就读。黎明接话，我查过档案，老秀才是书院最早的教书先生，女子是书院厨娘的女儿，当铺掌柜、老鸨和流浪汉都是二十年前的书院学生。
冥岚补充：更重要的是，他们都是二十年前那场书院大火的幸存者。
李知府脸色突变：胡说什么！那只是意外失火！
冥岚敏锐地注意到知府的反应：下官只是陈述事实，大人为何如此激动？
李知府强自镇定：本官只是...只是觉得你们在浪费时间！现在应该全城搜捕，而不是翻这些陈年旧账！
离开衙门，黎明低声道：他在隐瞒什么？
冥岚目光深远：二十年前，青松书院是青州最好的学府，那场大火烧死了七名学生和一位先生。当时的知府...是现任礼部侍郎周大人。
第六具尸体出现在书院废墟。这次是个中年商人，被摆成跪姿面对一堆灰烬，左手拇指被割去。尸体旁的信只有一行字：
「火能净化一切，包括谎言。」
黎明检查尸体时发现异常：冥岚，他少了脾脏。
什么？
前五具尸体也都缺少不同内脏，只是被断指吸引了注意。黎明快速道，老秀才—心脏，女子—肺，当铺掌柜—肝，老鸨—肾，流浪汉—胃，现在这个是脾...凶手在按照五脏顺序收集器官！
冥岚眼中精光一闪：五脏...六腑...他在拼凑一个完整的人体！
第七、第八、第九个受害者接连出现，每次都精准地间隔两天，每次都带走一个内脏器官和一根手指。凶手的信越来越长，详细描述杀人过程，甚至开始黎明和冥岚该如何查案。
全城陷入恐慌，百姓天黑后不敢出门。衙门承受着巨大压力，李知府几乎每日都要训斥二人。
第十封信来得猝不及防。那日冥岚刚回到府衙，就看见自己的案头放着一个精致的檀木匣子。他心头一紧，缓缓打开匣盖——
里面是一对干瘪的眼球，下面压着信纸：
「十全十美。令师陈老先生双目如炬，能识天下文章。今借来一用，望君勿怪。明日午时，青州塔顶，与君共赏落日。
——求知者敬上」
冥岚的手剧烈颤抖起来。陈老先生是他启蒙恩师，如父如母般的存在。信纸飘落，背面是血画的符号和数字。
岚弟！黎明冲进来，看到匣中之物后脸色煞白，我刚从陈老府上过来...他...他...
冥岚猛地拔剑，一剑劈碎公案：我要杀了他！
黎明从未见过冥岚如此失控。他死死抱住好友：冷静！这正是凶手想要的！
放开！冥岚怒吼，他杀了我师父！
所以我们更要抓住他！黎明在冥岚耳边厉喝，陈老教你读书明理，不是让你逞匹夫之勇！
冥岚的挣扎渐渐停止，但眼中的怒火未减分毫。黎明松开手，捡起地上的信纸：看这个符号，我一直在想它代表什么。不是简单的标记，而是...
天干地支。冥岚突然冷静下来，圆圈为天，三角为地。十个数字对应十天干。
黎明点头：五脏六腑对应地支十二。凶手在用尸体传递信息！
两人迅速将所有线索摊开。十名受害者，十根断指，十个内脏，十个天干地支符号...
甲胆乙肝丙小肠...冥岚喃喃背诵脏腑对应口诀，他在按这个顺序杀人取器官！
黎明突然拍案：不对！顺序有问题！第七个受害者应该是小肠，但尸体缺少的是胰脏！
冥岚眼中精光暴射：胰脏...在医书上有时被称为，对应地支！酉时...西城门！
两人同时跳起来。按照这个规律，凶手下个目标将在西城门附近，而且时间就在...
远处传来打更声——酉时已到！
西城门附近的民居区一片寂静。冥岚和黎明分头搜寻，忽然听见一声短促的惨叫。他们冲向声源处，踹开一扇院门，只见一个黑影正俯身在倒地的人身上。
住手！冥岚拔剑上前。
黑影不慌不忙地直起身，月光下露出一张温文尔雅的脸——礼部侍郎之子周墨白！
冥兄，黎兄，久违了。周墨白微笑如常，手中匕首滴着血。他脚边的受害者还在抽搐，正是青松书院当年的另一位先生。
为什么？冥岚剑尖直指周墨白咽喉。
周墨白轻笑：二十年前那场大火，烧死了我母亲。她当时在书院探望我，却被活活烧死。而这些人...他踢了踢地上的伤者，他们知道真相。那根本不是意外，而是周侍郎——我敬爱的父亲，为了掩盖他强暴女学生的丑行，故意纵火！
黎明慢慢移动位置，与冥岚形成夹击之势：所以你回来复仇？
复仇？不，我是来讨债的。周墨白笑容渐冷，这些人当年收了贿赂作伪证，说我母亲是意外身亡。我要他们亲口承认真相，然后...用他们的血肉祭奠亡母。
冥岚冷笑：用无辜者的生命？
无辜？周墨白突然暴怒，他们眼睁睁看着七名学生和一位先生被烧死，就为了几两银子！我母亲当时还没死，他们听见她拍门求救，却无人施救！
话音未落，他突然扬手洒出一把石灰粉，同时匕首刺向冥岚心口。冥岚侧身闪避，剑锋划过周墨白手臂。周墨白闷哼一声，却不退反进，一把抓过黎明挡在身前。
放下剑，否则我割断他的喉咙。周墨白匕首抵住黎明咽喉。
冥岚剑尖微颤，却没有放下：你逃不掉的。
我没想逃。周墨白在黎明耳边轻语，黎仵作，你知道吗？我最欣赏的就是你验尸时那种专注...就像在欣赏一件艺术品。
黎明突然肘击身后，同时低头。周墨白匕首划过，只割断几缕发丝。冥岚趁机一剑刺来，周墨白勉强闪避，仍被刺中肩膀。
你们以为这就结束了？周墨白退到墙边，嘴角溢出鲜血，十具尸体，十个字谜，拼出来是什么？
黎明突然想起什么：那些断指的排列...是书院旧址的坐标！
周墨白大笑：聪明！去那里找我留给你们的最后礼物吧！说完，他猛地咬破口中暗藏的毒囊，转眼间脸色发青，倒地抽搐。
冥岚冲上前捏住他的下巴：吐出来！
太迟了。周墨白瞳孔已经扩散，最后的笑容凝固在脸上：你们...永远...找不到...她...
黎明和冥岚在书院旧址挖出了一具女性骸骨，旁边是周墨白母亲的灵位。骸骨怀中抱着一本日记，记载了当年周侍郎的罪行和火灾真相。
案件告破，但胜利的滋味并不甜美。十具无辜者的性命，一个扭曲的灵魂，和一段被掩埋二十年的罪恶。
城墙上，黎明和冥岚并肩而立，远眺夕阳。
他会下地狱吗？黎明问。
冥岚摇头：地狱太远。我们能做的，只是让活着的人得到公正。他转向黎明，大理寺的调令下来了，三日后启程。
黎明笑了：正好，我也收拾好了。
冥岚挑眉：我还没问你要不要一起。
废话。黎明撞了下他的肩膀，说好的一起查案。
夕阳将两人的影子拉得很长，融合在一起，分不清彼此。前方路途尚远，但此刻，有友同行，便已足够。
[全文完]