时光在堡垒恒温的静谧中，悄然流转至她们入住后的第二个月。若将第一个月比作惊涛骇浪后艰难靠岸的舢板，那这第二个月，便如同驶入了平静的内湾，水波不兴，只余日升月落的安稳。
周凛月的状态已然稳固，甚至比灾难前更添了几分被精心呵护滋养出的莹润。陈星灼彻底撤去所有室内摄像头后，两人之间那层因过度担忧而产生的无形薄膜也随之消散，关系回归到一种更松弛、更信赖的亲密无间。
晨光依旧在八点唤醒堡垒。
两人往往是在彼此体温和轻柔的呼吸间自然醒来。周凛月有时会先醒，却不急着起身，只侧卧着，用目光细细描摹陈星灼沉睡时柔和下来的眉眼轮廓，直到那人眼睫微颤，即将醒来，她才笑着凑上去，用一个带着晨间慵懒的吻作为一天的开始。
早餐桌成了分享小型创意的舞台。周凛月不满足于简单的面包牛奶，开始变着花样。今天可能是用空间里的糯米和咸蛋黄做的粢饭团，明天或许是复刻记忆中学校门口味道的鸡蛋灌饼，偶尔还会尝试西式的班尼迪克蛋，虽然水波蛋煮得未必次次完美，但陈星灼总是那个最捧场的食客，会认真评价：“今天的水波蛋，流心程度完美。” 换来周凛月得意翘起的小尾巴。
健身房里的汗水挥洒依旧，但增添了更多互动乐趣。她们不再总是各自跟着视频练习，有时会一起做双人瑜伽，身体在拉伸与支撑间寻找默契与平衡；有时会比赛谁能更快完成一组间歇训练，输的人要负责当晚的洗碗工作。陈星灼那轮廓日渐清晰的腹肌，依旧是周凛月最“觊觎”的“健身成果”，每日一摸成了必做功课，美其名曰“检查训练效果”。
娱乐室的零食推车迎来了“计划经济时代”。陈星灼严格控制投放，周凛月也从最初的轻微抗议，到后来学会了“精打细算”，甚至会和陈星灼“谈判”：“今天我通关了这个超难的游戏，是不是可以奖励一包薯片？” 而陈星灼准备的下午水果拼盘，则升级成了小型艺术品，她用模具将水果切成星星、小熊的形状，有时还会用不同颜色的水果拼出简单的图案，让补充维c的过程充满了惊喜和童趣。
周凛月的“家政服务”范围也扩大了。她不再满足于打扫，开始兴致勃勃地整理那如同宝库般的空间物资。她利用陈星灼设计的分类检索系统，将物资清单梳理得更加清晰，甚至为一些特殊物品建立了“使用备忘录”。这个过程像是在清点一个独属于她们的、无比丰饶的世界，带来巨大的安全感和满足感。
她的烘焙和烹饪手艺也愈发纯熟。烤出的面包组织绵软，拉丝完美；煲的汤火候到位，汤汁醇厚。她甚至开始尝试制作一些需要耐心和技巧的食物，比如自酿米酒、腌制小菜。当食物的香气从厨房飘出，弥漫整个堡垒时，这里便充满了令人心安的、扎实的生活气息。
傍晚的监控室时间，陈星灼偶尔会带着一些“过滤”后的信息出来与周凛月分享。不再是残酷的画面，而是更宏观的趋势：“外部温度似乎达到了一个稳定的峰值平台。”“cyberstellar Ash 捕捉到北美某个区域出现了微弱的、有规律的无线电信号，可能是某个成规模的幸存者基地。”“我们这边的山火范围没有继续扩大，被一条天然溪流阻隔了。” 这些信息像拼图，让周凛月对外界保持着一种既不脱离、又保持安全距离的认知。
夜晚的时光愈发醇厚。晚餐后，两人有时会并肩坐在巨大的玻璃幕墙前——幕墙调成深色，映出室内温暖的倒影——什么也不做，只是静静依偎，听着彼此的心跳，感受着时间在绝对安全中的缓慢流淌。周凛月对酒的抵抗力似乎有所下降，偶尔会被陈星灼“蛊惑”，多喝小半杯。微醺时，她依旧粘人，但不再试图“逃跑”，而是理直气壮地赖在陈星灼怀里，指挥她做这做那：“宝宝，要抱紧一点。”“想听你唱歌，就哼一下也好……” 声音软糯，眼神迷离，让陈星灼爱不释手，又不敢真的让她喝多，分寸拿捏得恰到好处。
这一个月，堡垒仿佛成了一个被时光遗忘的琥珀，将所有的动荡与绝望隔绝在外，只凝固了内部的安宁与温暖。周凛月脸颊丰润了些，眼神明亮，笑声清脆；陈星灼眉宇间的沉郁也化开不少，在她身边时，周身气息总是柔和的。
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过去的两个月，外界那足以焚化一切的极端高温，在攀升到一个恐怖的峰值后，似乎真的进入了一个相对稳定的平台期，日夜温差虽然依旧巨大，夜间可能“降至”六十度左右，白天则稳定在七十度上下，但不再出现初期那种令人窒息的、每小时都在刷新纪录的疯狂攀升。
这种外部的“稳定”，带来的并非全然是安心。恰恰相反，一种新的、更复杂的动态，正随着这“稳定”的高温，悄然浮现。
变化，始于夜间。
当白日的炽热稍稍“缓和”，当然这缓和仅仅是相对于更恐怖的正午而言，当 cyberstellar Ash 调整其信号接收灵敏度，以捕捉更微弱、更遥远的讯号时，陈星灼发现，夜间收到的无线电信号，开始以惊人的速度增多起来。
起初，只是零星、杂乱、充满噪音的碎片。像是垂死者的最后呻吟，或是设备在高温下失控产生的电磁爆音。但很快，信号变得有规律，也更具目的性。
监控室内，代表不同频段的指示灯在深夜频繁闪烁。陈星灼戴着降噪耳机，眉头紧锁，手指在虚拟控制台上飞快地操作，过滤着背景噪音，试图解析这些突然涌现的“声音”。
她捕捉到的信号五花八门：
求救与寻找： “这里是xx社区地下车库，我们需要药品，谁有抗生素？重复，我们需要抗生素！可以用食物交换……”
信息通报： “……xx市西区主干道已被废弃车辆完全堵塞，无法通行。水源点……干涸……”
区域协调： “……三号聚集点，收到请回复。明日正午前，按计划前往原市政厅仓库集合，注意规避热浪峰值……”
混乱与暴力： 偶尔会闯入一些充满威胁意味的通讯：“……识相的就交出物资！我们知道你们躲在里面！不然我们就……”
甚至……还有微弱的、试图恢复秩序的官方或准官方信号： “……这里是……紧急广播……幸存者请尽量待在荫蔽处……等待……救援……” 但这声音往往微弱且断断续续，很快就被其他更强势、更本地化的信号淹没。
这些无线电波，如同末日废土上重新开始编织的、粗糙而脆弱的神经网络，勾勒出一幅幸存者们在炼狱中艰难抱团、挣扎求存的图景。高温没有杀死所有人，它只是用最残酷的方式筛选出了适应者，或者……逼迫剩下的人以新的方式组织起来。
陈星灼仔细记录着这些信号的来源方位，虽然很多难以精确定位、内容、以及信号强度。她注意到，其中一个信号源，距离堡垒非常近，其活跃度和组织性，正在显着增强。信号的加密方式很粗糙，内容时常提及“溶洞”、“物资分配”、“巡逻”等字眼。
答案几乎呼之欲出——山下的那个村子，幸存者数量恐怕不少，而且他们已经初步组织起来了。
这个发现，让陈星灼刚刚放松不久的神经，再次悄然绷紧。幸存者，在末日环境下，往往意味着不确定性和潜在的资源竞争。他们现在或许只是在为了基本的生存而挣扎，但谁能保证，当他们想起当初有施工队在山上施工了一年半载的事情却一点都没有留下施工痕迹时，不会因为好奇而生出别的念头？
堡垒的隐蔽性是她最大的依仗之一。但世界上没有绝对的不透风的墙。
就在她对山下幸存者组织的活动进行密切监控和分析时，一个更深层的忧虑，如同水底的暗礁，缓缓浮上心头——
李君平，李设计师。
那个哭唧唧地回去辞职，说要回来“吃她对象”阿秀的李设计师。
她是除了她和周凛月之外，唯一一个对堡垒内部结构、甚至部分外部伪装有深入了解的“外人”。她不仅知道堡垒的存在，更清楚其大致的坚固程度和大致的入口。在和平年代，这只是一个建筑项目。但在资源匮乏、人性经受极限考验的末世，这个信息，本身就是一种巨大的诱惑，或者说……危险。
陈星灼的眉头锁得更深了。她回忆起李君平离开时，抱着阿秀那副“生离死别”的样子。她和阿秀的感情看起来是真的。但……在生存面前，感情能经受住多大的考验？
阿秀是村里前里长的女儿，在村民中显然有一定的影响力。李君平作为阿秀的“爱人”，嗯…尽管是同性，但在生死面前，这或许已不是重点，为了取得阿秀和村民的完全信任，为了能在那个以血缘和地缘关系为纽带的幸存者团体中站稳脚跟，她会不会……将山上有个堡垒的秘密，作为一份“投名状”或者“换取地位和资源的筹码”，说出来？
这个可能性，像一根冰冷的针，刺在陈星灼的心头。
她不是不相信李君平的为人。在长达数月的合作中，李君平表现出了足够的专业和诚信。但那是和平时期。现在，外面是70度的高温地狱，每一口干净的水、每一片能果腹的食物都价值千金。在群体生存的压力下，个人的道德底线能坚守到什么程度？尤其是在她深爱着阿秀，可能希望为阿秀、也为自己在群体中争取更好处境的时候……
陈星灼不敢赌。也赌不起。
这个担忧，在接下来的几个夜晚，被骤然拉响的堡垒外部预警系统的尖锐警报声，部分印证了。
第一次警报，发生在凌晨两点左右。刺耳的蜂鸣瞬间撕裂了堡垒的寂静。陈星灼几乎是从床上一跃而起，周凛月也被惊醒，紧张地抓住她的手臂。
“别怕，是外围运动传感器。”陈星灼迅速安抚，人已经冲到了监控室。
主屏幕上，一个分屏高亮显示着触发警报的区域——位于堡垒伪装入口下游约一公里处，一条几乎干涸的河床附近。热成像画面显示，有几个模糊的、代表生命热源的红点正在缓慢移动。从轮廓看，不像是大型动物，更接近人类。
他们似乎在河床里翻找着什么，可能是在寻找残存的水分，或者是之前洪水冲下来的、可能有用的废弃物。他们在警报触发区域的边缘徘徊了十几分钟，最终似乎一无所获，缓缓退出了传感器范围，朝着山下村子的方向离去。
陈星灼调取了该区域所有隐藏摄像头的记录，这些摄像头都是特殊定制，能承受高温和极寒，依靠独立的太阳能电池和堡垒内部供电备份工作。画面虽然因夜色有些模糊，但能辨认出是三个穿着破旧、用布料包裹头脸的人，手里拿着棍棒和简陋的容器。
是村民。 他们活动的范围，距离堡垒的秘密入口尚远，看起来更像是一次常规的、扩大范围的资源搜寻，而非有目的的探查。
陈星灼松了口气，但心中的警惕并未放下。她记录了这次事件，调整了该区域传感器的灵敏度，并加强了对村子方向信号和活动的监控。
周凛月也穿着睡衣跟了下来，脸上还带着睡意和担忧。“怎么了？是……外面有人吗？”
“嗯，几个村民，在找东西，已经走了。”陈星灼尽量轻描淡写，“没事，警报系统很灵敏，他们靠近不了。”
周凛月看着屏幕上已经空无一人的热成像画面，轻轻“嗯”了一声，没再多问，但眼神里多了一丝不易察觉的忧虑。