冰冷的晨风裹挟着图书馆远去的警笛声，吹在三人湿透且沾满污秽的身上，带来刺骨的寒意。他们躲藏在离图书馆几个街区远的一个废弃报刊亭后，如同惊弓之鸟，喘息未定。
陆彦秋颤抖着双手，将那半本染血的古籍摊在地上。纸张脆弱，边缘卷曲，散发着陈年墨香、血腥和硝烟混合的古怪气味。上面的符号扭曲而怪异，像是某种失落的文字，又像是精心设计的密码或工程草图。
临照凑过来，强忍着恶心和恐惧，仔细审视。“这些…不是文字…更像是一种…指令流程？或者…能量回路图？”她的艺术天赋和空间感知力，让她对这些图形符号有种模糊的直觉，“你看这个循环结构…很像…很像观察室里那种特殊光斑形成装置的简化图！”
她指向古籍某一页上一个复杂的、由无数细小符号构成的环形图案。
夜澈的目光则落在那些符号的笔画和间架上， 左眉骨莫名地抽动。“这种书写习惯…这种转折的力度…”他猛地抬起自己的手腕，看着那块老旧机械表表壳内侧一个极其模糊的、几乎被磨平的刻痕——那是一个简单的、线条硬朗的向日葵抽象符号，是他父亲留下的唯一印记。
“和这个…很像。”他声音沙哑地对比着古籍符号的笔触和表壳上的刻痕风格。
陆彦秋闻言，瞳孔骤然收缩！她猛地从怀里掏出那本同样染血的父亲笔记，快速翻到最后一页，看着父亲“陆文远”那力透纸背的签名，又对比古籍上的符号！
“是同一种书写体系！或者说，是同一个人设计的密码系统！”她失声道，“我父亲…他不仅是研究员，他还参与了这种核心密码的设计？！”
这个发现让事情变得更加复杂。父亲似乎比想象中更深地卷入其中。
“破译它！”夜澈斩钉截铁，“我们需要知道这上面到底说了什么！”
陆彦秋深吸一口气，强迫自己忽略周围的危险和身体的疲惫，将全部精神投入到这半本古籍之中。她的“活体数据库”能力全力运转，大脑如同最高效的密码破译机，疯狂地比对、分析、假设、验证。
临照也在一旁尽力帮忙，利用她对图形和结构的敏锐直觉，指出可能的关键节点和循环规律。
时间在高度紧张的精神活动中飞速流逝。
突然，陆彦秋的手指停在某一页的一个角落，那里有一个被圆圈起来的、格外复杂的复合符号，旁边还有几个更细小的注释符号，墨色略有不同，似乎是后来添加的。
“这个核心符号…结构上包含了‘能量引导’、‘频率共振’、‘限制解除’…等多种基础指令…但它是不完整的！它的共鸣模块和校准模块缺失了！就在…就在被抢走的那一半上！”她的语气带着焦急，“而且…这个添加的注释…”
她仔细辨认着那几个细小的、几乎与纸张纹理融为一体的注释符号，脸色变得越来越凝重。
“注释…不是密码本身…是一个…签名验证？或者说…一个设计者的溯源标记…”她的声音开始发抖，“这个标记…代表的是…”
她猛地抬起头，看向夜澈和临照，眼中充满了难以置信的震惊和恐惧。
“是‘向日葵’！”
“什么？！”夜澈和临照同时失声！
向日葵？！那个代表了杀戮、死亡和追捕的纹身符号，竟然是这个密码系统的设计溯源标记？！
“这不可能！”临照下意识地反驳，“那个纹身是剑南柯手下的标志！”
“不…不一定…”陆彦秋的大脑飞速串联着线索，“也许…这个符号最初并非属于剑南柯…或者说，并非他独有！我父亲的笔记里提到，剑南柯的父亲忌惮‘互补基因’…他或许也忌惮着…别的什么东西？比如，这个密码原本的设计者？”
一个可怕的猜想浮出水面：那个神秘的、代号“向日葵”的密码设计者，或许才是真正掌控着灯塔实验室核心秘密的人？剑南柯父子，也许只是后来者，甚至可能是…篡夺者？所以他们才如此急切地想要得到完整的“钥匙”，不仅是为了抓他们，更是为了得到他们自己都无法完全掌控的力量？
“如果…如果这个‘向日葵’才是关键…”临照的声音带着颤音，“那博物馆那个领头人，他刻意露出纹身给夜澈看…”
“可能不是挑衅…”夜澈的声音冰冷得掉渣，“可能是一种…测试？或者…一种确认？确认我是否对‘源版’的向日葵符号有反应？”
左眉骨那剧烈的、与幻视伴随的灼痛再次袭来。父母的死亡场景中，那个一闪而过的向日葵…它的线条，似乎确实比后来在蒙面人手上看到的更加…古老和复杂？
就在这时，远处街道上，传来一阵不同于寻常车辆的、低沉而富有韵律的引擎轰鸣声。由远及近。
夜澈的脸色猛地一变！
“不好！是‘它们’！”
他一把拉起还在试图消化这惊人信息的陆彦秋和临照，不顾一切地冲向旁边更深的巷子！
几乎在他们离开原地的下一秒！
一辆通体漆黑、造型流畅而充满未来科技感、没有任何品牌标识的豪华轿车，无声地滑行到他们刚才藏身的报刊亭附近停下。
车窗降下，露出一张冰冷而英俊侧脸，戴着墨镜，看不清全貌，但嘴角那一丝若有若无的、仿佛一切尽在掌握的弧度，却让人不寒而栗。
男人并未下车，只是微微偏头，似乎对副驾驶座上的人吩咐了一句什么。
副驾驶座上的人低头领命，抬手时，袖口微微上缩——手腕内侧，一个金色的、线条极其繁复精美的向日葵纹身，在晨光下一闪而过！
与博物馆袭击者那个简化的版本截然不同！这个纹身，充满了古老、神秘而危险的气息！
这才是…源版？！
轿车并未停留太久，仿佛只是路过确认了什么，便再次无声地滑入车流，消失不见。
但那种被更高层级掠食者盯上的冰冷恐惧感，却如同实质般残留了下来，扼住了三人的呼吸。
剑南柯…或许只是台前的疯子。
而这个拥有“源版向日葵”的男人，才是幕后真正可怕的、掌控着一切的黑手？
他们手中的半本古籍，不再是希望之钥，而更像是一张通往更深、更黑暗核心的…催命符。
陆彦秋死死抱着那半本古籍，指甲几乎要掐进封面里。
父亲的影子、向日葵的真相、幕后黑手……线索如同乱麻，却都指向一个更加令人绝望的深渊。