冰冷的能量牵引索如同巨蟒，牢牢锁住“萤火”号，将其拖向那座庞大得令人窒息的隐形空间站。沈澈和鬼叔尝试了所有方法，都无法挣脱，也无法重启任何系统，只能眼睁睁看着空间站那布满复杂结构的金属外壳在舷窗外越来越近，最终没入一个开启的、如同巨兽之口的船坞通道。
通道内部灯火通明，但光线冰冷，没有任何生命活动的迹象，只有各种自动化的机械臂和扫描设备在无声运转。随着一阵轻微的震动，“萤火”号被固定在一个停机坪上，舱门被外部力量强行开启。
几个造型简洁、泛着金属冷光、没有任何可见武器但压迫感十足的人形机器人走了进来，它们的“眼睛”是两排不断闪烁的蓝色传感器。它们没有攻击，只是用冰冷的电子音命令道：“离开载具。接受检查。反抗将导致严重后果。”
沈澈和鬼叔对视一眼，知道硬拼毫无胜算。沈澈下意识地捂紧了胸前的玉瓶。两人在机器人的“护送”下，走出了飞船。
他们被带到一个纯白色的、没有任何装饰的房间。墙壁光滑得能照出人影，只有一张金属桌子和两把椅子。门在身后无声地关闭，彻底隔绝了外界。
“扫描开始。”冰冷的电子音在房间内响起。数道不同颜色的光线从天花板和墙壁射出，笼罩了两人，从头到脚进行着极其细致的扫描。
沈澈能感觉到，扫描光线在他胸前的玉瓶位置停留了格外长的时间，甚至引发玉瓶内部那点微光一阵极其细微的、仿佛受到干扰的紊乱波动。
扫描持续了大约五分钟，然后光线消失。
“分析完成。目标A（沈澈）：标准人类男性，基因序列无异常，植入体：无，能量等级：低。目标b（鬼叔）：标准人类男性，年龄偏高，基因序列存在衰老标记，植入体：基础机械义肢（左臂，已损坏），能量等级：低。特殊物品：检测到微弱且不稳定的高维能量残留（指向玉瓶），与数据库部分加密档案存在低匹配度。”
高维能量残留？加密档案？沈澈和鬼叔心中都是一动。这个空间站果然不简单！
“你们是谁？这是什么地方？为什么抓我们？”沈澈沉声问道。
电子音毫无感情地回答：“此处为‘观察者’第七前哨站。你们未经授权闯入警戒星域。根据协议，予以扣押审查。”
“观察者”？从未听过的名字。
“我们并非有意闯入，是遭遇空间乱流迷失了航向。”鬼叔试图解释，“我们只是在寻找前往‘永苗星’的路线。”
“‘永苗星’……生命摇篮星域边缘行星，数据库标记为‘高价值观察目标’。”电子音停顿了一下，似乎在调取数据，“你们的航行记录及能量签名与任何已知注册势力不符。解释你们与‘方舟’遗留物（再次指向玉瓶）的关联。”
它果然认识“方舟”！而且对玉瓶中的能量感兴趣！
沈澈心中警惕，知道不能透露苏晚的真实情况，他斟酌着词句：“这物品是我们偶然所得，与一位……已故的亲人有关。我们只知道它可能对寻找‘永苗星’上的某种东西有帮助。”
“信息不足，可信度待评估。”电子音直接判定，“在完成全面分析及风险评估前，你们将被拘禁于此。禁止离开指定区域。禁止尝试接触或破坏站内设施。”
话音落下，房间一侧的墙壁滑开，露出了后面一个更加狭小的、只有基本生活设施的囚室。
“例行巡逻舰队将于47标准时后返回。届时将根据指挥官指令对你们及所属载具进行最终处置。”
最终处置？听起来就不是什么好词。他们只有不到两天的时间！
机器人将两人押入囚室，门再次无声关闭。囚室内没有任何窗户，只有头顶一盏散发着苍白光芒的灯，让人完全失去了时间感。
“怎么办？”沈澈压低声音，看向鬼叔。他尝试调动气血，发现这个房间似乎有某种能量抑制场，让他感觉浑身乏力。
鬼叔脸色凝重，仔细检查着囚室的墙壁和门：“这个‘观察者’组织，科技水平远超我们，行事风格冷酷且程序化。他们似乎对‘方舟’和玉瓶的能量很感兴趣，但更倾向于‘观察’和分析，而非立刻抢夺或毁灭。这是我们唯一的机会。”
“机会？我们被关在这里，什么都做不了。”沈澈有些焦躁。
“未必。”鬼叔指了指沈澈胸前的玉瓶，“它刚才对扫描有反应。而且，这个空间站的能量场，似乎……在某种程度上，非常‘纯净’和‘稳定’，不同于我们见过的任何能量。你有没有感觉到，自从进来后，玉瓶里的光点，好像……比在外面时稍微稳定了一点点？虽然变化微乎其微。”
沈澈一愣，连忙集中精神感受。确实，玉瓶中的光点虽然依旧微弱，但那种仿佛随时会熄灭的飘忽感减轻了，光芒的闪烁也变得稍微规律了一些。难道这个空间站的某种环境，对温养苏晚的残魂有益？
这个发现让他们看到了一丝曙光。但如何利用这一点？
“他们提到巡逻舰队47小时后返回。”沈澈眼神闪烁，“我们必须在那之前想办法离开，或者……接触到能做出决定的人。”
“硬闯不可能。”鬼叔摇头，“只能智取。他们对玉瓶的能量感兴趣，或许……我们可以主动提供一些‘信息’，换取对话的机会？当然，必须非常小心，不能暴露丫头的真实身份和‘星钥’的秘密。”
这是一个冒险的计划。但坐以待毙，等待未知的“最终处置”，结局可能更糟。
两人在囚室中低声商议着对策，利用鬼叔丰富的经验和沈澈逐渐成长的冷静头脑，试图构思出一个可行的方案。
时间一分一秒过去。就在他们苦思冥想之际，囚室的门，突然毫无征兆地再次滑开了。
站在门外的，不再是那些冰冷的机器人，而是一个穿着简洁白色制服、身形高挑、拥有一头银色短发的年轻女子。她的面容精致却没有任何表情，眼神如同深邃的星空，平静地注视着他们。
她的目光，直接越过了沈澈和鬼叔，落在了沈澈胸前那个并不起眼的玉瓶上。
“我是第七前哨站的代理指挥官，银洛。”她的声音比电子音多了一丝人性化的质感，但依旧不带什么感情，“我收到了扫描报告。现在，我需要你们详细解释——你们是如何得到，并能够承载这一缕……‘彼岸回响’的？”
彼岸回响？她指的是玉瓶中苏晚的残魂？
沈澈和鬼叔的心瞬间提了起来。这个神秘的指挥官，似乎知道得比那些机器人更多！