赵参军私账上的海东青印记，如同在幽州这潭深水中投下了一颗巨石，涟漪之下，暗流汹涌。狄仁杰深知，此刻任何轻举妄动，都可能让即将浮出水面的真相再次沉底。
他按捺住立即深究的冲动，依旧保持着巡查使的常态，白日里继续巡视屯田、水利，甚至兴致勃勃地参观了幽州的市舶司，与往来胡商交谈，询问边贸情况，仿佛对军械、密账之事一无所知。这份沉静，让一直暗中观察的孙满仓等人，在稍稍放松警惕的同时，也愈发感到莫测高深。
李元芳则按照狄仁杰的指示，如同一只融入夜色的猎鹰，严密监控着赵参军的一举一动。然而，那赵参军自李元芳探查其书房后，行为竟变得格外规矩，除了例行公事前往都督府点卯，便是回家闭门不出，连平日相熟的几位同僚邀约饮酒都推辞了，显得异常谨慎。
这种反常的平静，反而让狄仁杰更加确信，对方已经有所警觉，要么是赵参军自己发现了账册被动的痕迹，要么就是他背后之人收到了风声，命令其蛰伏。
“大人，这赵参军龟缩不出，我们岂不是无从下手？”李元芳有些焦急。
狄仁杰却稳坐钓鱼台，捻须道：“元芳，蛇不出洞，是因为觉得洞里安全。若我们能让它觉得洞不再安全，它自然会窜出来，寻找新的藏身之处。况且，我们并非只有赵参军这一条线。”
他指向李元芳之前探查过的那几家与契丹有贸易往来的大商号，“盯紧他们，尤其是夜间出入的货物。赵参军的账册提及‘北货’、‘铁器’，这些商号是重要的流转环节。只要他们还在活动，就一定会留下痕迹。”
果然，就在监视赵参军的第三晚，负责盯梢商号的护卫回报，其中一家名为“隆盛昌”的皮货行，后门在子夜时分有数辆马车悄悄驶入，装卸的货物用油布盖得严严实实，但护卫隐约听到卸货时发出的沉重金属碰撞声。
“铁器！”李元芳眼中精光一闪。
“机会来了。”狄仁杰当机立断，“元芳，你亲自带几个得力人手，暗中跟上这些马车，看它们最终驶向何处，货物卸在何处。记住，只跟踪，不动手，务必查清仓库地点和接货之人。”
“末将明白！”李元芳领命，立刻挑选了四名精干的内卫，换上夜行衣，融入茫茫夜色。
隆盛昌后门驶出的马车共有三辆，在寂静的街道上七拐八绕，似乎有意避开巡夜的兵丁，最后竟然没有驶向城外的方向，而是兜了一个大圈子，悄无声息地驶入了位于城西的一处官方辖管的——旧军械库！
这处旧库因新城防体系建成后已废弃多年，平时只有几个老卒看守，几乎被人遗忘。此刻，旧库大门虚掩，隐约可见里面有人影晃动。
李元芳心中一震，示意手下散开埋伏，自己则如壁虎游墙，悄无声息地攀上旧库旁一棵高大的榆树，借着枝叶遮掩，向内望去。
只见库房内灯火昏暗，但足以看清情形。几名穿着普通民夫服装、但行动间透着彪悍之气的人正在卸货。从马车上抬下来的，赫然是一捆捆用草席包裹的长条状物体，拆开一角，露出的正是制式横刀的刀柄！而与这些刀械一同卸下的，还有不少皮囊，从破损处可以看出，里面装的是上等的箭簇！
更让李元芳心惊的是，负责清点接收货物的，竟然是两名穿着契丹服饰的汉子！他们低声用契丹语交谈，不时检查着刀械的质量。
“果然是在偷运军械给契丹！”李元芳怒火中烧，强忍住出手的冲动，继续观察。他注意到，与契丹人接洽的，是一个戴着斗笠、看不清面容的汉人，但从其身形和偶尔发出的指令声判断，似乎有些熟悉。
交易很快完成，契丹人带着部分样品离开，剩余的军械被迅速搬进旧库深处隐藏起来。那名戴斗笠的汉人也准备离开。
就在他转身走向后门，经过一盏摇曳的风灯时，一阵风吹过，稍稍掀起了他的斗笠边缘，露出了小半张脸！
虽然只是一瞥，但李元芳凭借过人的目力，还是认出了那人——竟是孙满仓都督府中的一名心腹师爷，姓钱，平日负责文书往来，看似毫不起眼！
“竟然是他！孙满仓的心腹！”李元芳心中骇然。钱师爷亲自出面处理这等掉脑袋的勾当，那孙满仓本人，即便不是主谋，也绝对脱不了干系！
李元芳牢记狄仁杰的指令，没有打草惊蛇，看着钱师爷和马车离开后，才悄然下树，带领手下撤回驿馆。
听完李元芳的禀报，狄仁杰并未露出意外的神色，反而长长叹了口气：“果然如此。封疆大吏，勾结外敌，私贩军械，此乃滔天大罪！这幽州的天，真的要变了。”
“大人，我们现在证据确凿，是否立刻拿下钱师爷，突审旧军械库？”李元芳请示。
狄仁杰沉吟片刻，摇了摇头：“钱师爷只是执行者，旧库里的军械也只是赃物。我们现在动手，最多斩断他们一条臂膀，却动不了根本。孙满仓完全可以推脱不知情，是手下人背着他胡作非为。我们要找的，是能将孙满仓乃至其背后‘王爷’定罪的铁证！比如，他们与契丹往来的密信，或者……那份可能存在的、关于里应外合的具体计划。”
他站起身，踱了几步，目光锐利：“而且，我担心赵参军那边……对方既然连交易军械都如此谨慎，恐怕不会留下赵参军这个活口太久了。”
仿佛是为了印证狄仁杰的预感，天刚蒙蒙亮，一名负责监视赵参军府邸的护卫就匆匆回报：“大人，不好了！赵参军府上挂起了白幡，说是赵参军昨夜突发急病，暴毙了！”
“什么？！”李元芳霍然站起。
狄仁杰眼中寒光一闪，沉声道：“好一个金蝉脱壳！杀人灭口！我们还是晚了一步！”
他立刻下令：“元芳，你带人以巡查使名义，前去赵参军府上吊唁，查看尸体，务必弄清死因！但切记，不要与家属发生冲突，只需确认是急病还是他杀即可。”
李元芳领命而去。不久后返回，脸色凝重：“大人，赵参军尸体面色发青，嘴唇紫黑，指甲缝中有细微血点，分明是中毒身亡的迹象！但其家属一口咬定是突发心疾，府中下人也被封口，我们无法强行验尸。”
“意料之中。”狄仁杰冷冷道，“对方这是断尾求生，动作很快。赵参军一死，很多线索就断了。不过，他们也因此暴露了更多。”
“大人的意思是？”
“他们如此急于灭口，正说明赵参军知道的核心秘密不少，也说明我们的调查方向是对的，已经逼近了他们的要害。”狄仁杰分析道，“而且，他们选择在这个时间点动手，恐怕不仅仅是针对赵参军，更是一种警告，或者……是某种行动开始的信号。”
狄仁杰走到地图前，手指点着幽州，又划向北方契丹的方向：“军械已部分输送，内应已清理（赵参军），那么，契丹那边的‘响应’，恐怕也为期不远了。孙满仓……或者说他背后的‘王爷’，究竟想干什么？仅仅是资助契丹扰乱边境，还是……有更大的图谋？”
幽州的迷雾，在赵参军的暴毙中，似乎散开了一些，却又凝聚成更浓重的危机感。狄仁杰感到，一张无形的大网正在收紧，而他自己，也已然置身于网中央。接下来，每一步都需如履薄冰，既要揭开真相，又要防止狗急跳墙，引发不可控的边患。
“传令下去，加强驿馆守卫，所有人等，饮食起居需格外小心。”狄仁杰沉声吩咐，“元芳，从今日起，你我要更加警惕。这幽州城，已是龙潭虎穴了。”