第二天，苏明远约陈文渊再次见面。
这次，他们没有去茶楼，而是去了城外的一座山。
明远，你怎么想到来这里？陈文渊问。
想找个安静的地方，好好聊聊。苏明远说，这里人少，适合谈心。
也好。
两人爬到半山腰，找了块平坦的石头坐下。
文渊兄，你还记得我们第一次见面吗？苏明远忽然问。
当然记得。陈文渊笑道，那是在明州的一次文会上。你当时刚到明州不久，还很青涩。
是啊。苏明远也笑了，那时的我，确实很青涩。什么都不懂，只知道埋头做事。
但你做事很认真。陈文渊说，我记得，你当时负责查办一个贪污案，为了找证据，连续十几天都没好好休息。
那个案子确实很棘手。苏明远回忆道，那个贪官很狡猾，把证据藏得很深。我费了很大力气，才找到关键的证据。
但你最终还是成功了。陈文渊说，那个贪官被你查办后，明州的百姓都很高兴。我还记得，当时有很多百姓给你送锦旗。
是啊。苏明远感慨道，那时的我，真的很单纯。觉得只要认真做事，就一定能有好结果。
现在不这么想了？
现在……苏明远苦笑，现在我才知道，做事不仅要认真，还要懂得保护自己。否则，就会像我现在这样，被人陷害。
明远，你不要这么悲观。陈文渊说，虽然你现在遭遇了挫折，但这不是你的错。错的是那些陷害你的人。
我知道。苏明远点头，但我也在反思，自己是不是做错了什么。
你没有做错。陈文渊坚定地说，你查办贪官，这是对的。你坚持正义，这也是对的。唯一的问题，就是你太过激进了，没有给自己留退路。
如何留退路？苏明远虚心请教。
比如说，查办童贯的时候。陈文渊分析道，你一上来就直接对他下手，这固然痛快，但也给了他反击的机会。若是你能先削弱他的势力，再慢慢收网，可能就不会有后面的麻烦了。
可是文渊兄，若是慢慢来，童贯就会有时间反应。苏明远说，到时候，他可能会销毁证据，或者采取其他手段。
这就要看你如何掌握节奏了。陈文渊说，明远，做事要讲究策略。快有快的好处，慢也有慢的优势。关键是要根据具体情况来判断。
我明白了。苏明远若有所思。
还有，陈文渊继续说，你在朝中要多交朋友。一个人的力量是有限的，但一群人的力量是巨大的。
我有清流社啊。苏明远说。
清流社固然好，但成员都是些正直的官员。陈文渊摇头，明远，你要明白，在官场上，光有正直的朋友是不够的。你还需要一些有实力的朋友，能在关键时刻帮你的人。
可是那些有实力的人，大多不是什么好人。苏明远说。
不一定。陈文渊说，有实力的人，不一定都是坏人。比如说一些掌管要职的大臣，他们虽然不像你那么清廉，但也不是大奸大恶之人。你可以尝试着与他们交往。
可是文渊兄，我怎么能与那些人交往？苏明远有些抗拒，我一向鄙视那些贪官污吏。
明远，你要分清楚。陈文渊认真地说，有些人虽然不够清廉，但也不是十恶不赦的贪官。对待这样的人，你可以不认同他们的做法，但也不必完全排斥。只要他们不做伤天害理的事，你就可以与他们和平共处。
和平共处？
是的。陈文渊点头，在官场上，你不可能把所有人都变成朋友，也不可能把所有不完美的人都视为敌人。你要学会区分，哪些人可以争取，哪些人必须对抗。
我……苏明远犹豫了。
明远，我知道你心中有一杆秤，有自己的原则。陈文渊说，但你也要懂得变通。坚持原则是对的,但过于僵化就不对了。
文渊兄，你说得对。苏明远深吸一口气，这些年，我确实太过僵化了。非黑即白，把人简单地分为好人和坏人。但实际上，世界并不是这么简单的。
你能想通就好。陈文渊欣慰地说。
文渊兄，你今天说的这些，让我受益匪浅。苏明远由衷地说，谢谢你。
不用谢。陈文渊笑道，我们是朋友，朋友之间就该相互帮助。
对了，文渊兄。苏明远忽然想起什么，你这次来京城，要待多久？
大概半个月吧。陈文渊说，我有些公务要办，办完了就回明州。
那太好了。苏明远高兴地说，这半个月，我们可以多聊聊。
好啊。陈文渊点头，正好，我也想多了解一下京城的情况。
两人又聊了许久，直到日落西山才下山。
回到府中，苏明远的心情比昨天更好了。
陈文渊的话，让他想明白了很多事情。
他以前确实太过僵化了，把世界看得太简单。
现在他明白了，在这个复杂的官场上，不能只有非黑即白的判断。
有些人虽然不够完美，但也不是十恶不赦。
对待这样的人，可以不认同，但也不必完全排斥。
只要他们不做伤天害理的事，就可以和平共处。
这样的想法，对他来说是一个很大的转变。
但他觉得，这个转变是必要的。
因为只有这样，他才能在官场上走得更远，才能做更多的事。