这日清早，我正吩咐小丫头把贵妃赏的香囊挂到宝玉床帐上，忽见他从外面匆匆回来，衣带上沾着露水，想必又在园子里逛了半晌。
“爷快换件衣裳，该给老太太请安了。”我取来件石青缂丝褂子。透过竹帘，只见黛玉扶着紫鹃走来，月白绫裙上系着个旧荷包——正是宝玉前年送的生辰礼，边角都磨白了。
宝玉忙迎出去笑道：“好妹妹，昨日贵妃赏的点心，我特地给你留了玫瑰酥……”
黛玉却不接话，只淡淡道：“我没这么大福禁受。比不得宝姑娘，什么金什么玉的，我们不过是草木之人。”说着眼角瞟向宝玉腰间——那儿系着宝钗前日送的缠丝银香球。
宝玉急得扯住她袖子：“我心里要有金玉想头，天诛地灭！”话音未落，忽见宝钗从假山后转出来，一身蜜合色袄裙，腕间红麝香珠鲜亮得灼眼。
我忙掀帘出去打圆场：“宝姑娘来得正好，我们爷正找昨儿贵妃赏的茶饼呢。”宝钗却低头装作整理裙绦，待二人走开了，方抬头笑道：“袭人姐姐，妈让送些新腌的梅子来。”
一同往贾母处去时，我故意落后半步。见宝钗腕间香珠随步轻响，轻声道：“这香珠倒衬姑娘肤色。”
她微微一顿：“原不该戴的，只是娘娘赏的……”话未说完，前面宝玉正回头招手：“宝姐姐，我瞧瞧你的红麝串子？”
在贾母院门口，宝钗褪串子时卡住了。宝玉盯着她雪白腕子发怔，忽听“噗嗤”一声笑——只见黛玉倚着门槛咬帕子：“我当什么稀罕物，原来是个呆雁看呆了另一个呆雁！”
宝钗赧然要走，黛玉却将帕子一甩，正打在宝玉眼上。众人哄笑间，我忙拾起帕子，却嗅到淡淡药香——那帕角绣着极小“颦”字，已有些脱线。
晚间整理衣物时，发现宝玉暗藏了那方帕子。我佯作不知，只将贵妃赏的物件一一摆开。麝月忽然道：“奇了，宝姑娘得的簟席与咱们爷的花纹竟能拼成并蒂莲。”
宝玉正进来听见，皱眉道：“胡说什么！”却自己取过簟席比对，果然严丝合缝。他怔怔坐下，见他神色黯然，忙说道：“倒是老太太另赏了林姑娘一匹云锦，说让她做秋裳。”
宝玉颜色稍霁，忽见小丫头捧着个锦盒进来：“宝姑娘让送回来的，说贵妃赏的香珠太贵重，该给林姑娘戴才合宜。”
盒中红麝香珠下压着张花笺，竟是宝钗字迹：“金玉本天成，草木亦有心。”墨迹旁沾着点点水痕，倒像泪渍。
忽见紫鹃提着药罐路过窗下，宝玉忙追出去问：“妹妹今日进得香薷饮没有？”紫鹃叹气：“姑娘说心里堵得慌，刚喝的药都吐了。”
话音未落，正房帘子啪嗒一响，探春的声音亮晃晃传来：“二哥哥，娘娘传话让抄经祈福呢！”
宝玉只得过去，却见宝钗已在案前研墨。她腕间红麝串换成青玉镯，墨锭轻转间忽然开口：“林妹妹前日写的《秋窗风雨夕》，我瞧着竟比从前更见风骨。”宝玉笔尖一顿，浓墨滴在宣纸上洇开。
宝钗抬眼看他，“颦儿夜夜挑灯作诗，说横竖睡不安稳。”见宝玉指尖发颤，又添了句：“只盼她莫学鲛人泣珠，把身子哭坏了。”这时窗外忽然传来咳嗽声，黛玉扶着雪雁慢慢走过，素绢裙裾扫得竹叶簌簌作响。
晚间送衣裳去潇湘馆，恰见紫鹃在熏笼上烘帕子。药香混着兰香，忽听得纱帐里轻声问：“可是袭人？”我忙应声，只见黛玉拥衾而坐，指着小几上的红麝串：“这个带回去，就说我受不起娘娘的赏。”
正要劝解，她却咳嗽着笑：“放心，我明日自去谢恩。”灯花爆响时，她忽然握住我手腕，指尖凉得像玉：“好姐姐，你平日最明白——那并蒂莲簟席，可真是娘娘特意配的对纹？”
归途见宝玉立在沁芳闸边，月下水纹将他袍角染成青碧。听见脚步也不回头，只喃喃道：“她说草木之人，原是在笑我认不得真心。”
忽然将什么物件抛入水中，银光一闪——竟是白日里宝钗送来的金丝络子。