第21章：跟踪搜查队，寻万兽窟出口
洞窟深处，黑暗是活的。它冰冷，黏稠，带着腐殖质与血的气味，包裹着万物。顾清姿就是这片黑暗里最不起眼的一块阴影。
她压低身形，四肢着地，以一种近乎野兽的姿态无声前行。嫁接而来的【健壮后腿】让她落地悄无声息，肌肉的每一次收缩与舒张都精准得如同丈量过一般，完美避开了脚下所有可能发出声响的碎石。
前方百丈开外，五个移动的金属信号在她的【机械感知】中，如同黑夜里的鬼火，忽明忽暗，却始终清晰。那是顾家搜查队的甲胄与兵器。她不需要用眼睛，便能在大脑中构建出他们一行人的阵型、速度，以及彼此间的距离。
这是一种奇妙的、全新的“视野”，冰冷、精准，不带任何感情。
她的身体状况很糟糕。胸口那道自己划开的伤口，在血肉的蠕动下勉强黏合，但每一次呼吸，新生的【赤焰熊心】都在用灼热的搏动提醒着它的存在。那感觉，就像胸膛里塞了一块烧红的烙铁，每一次心跳，都将一股股滚烫的岩浆泵向四肢百骸。
这股力量带来了控火的能力，也带来了持续的、深入骨髓的灼痛。体内几股截然不同的能量互相排斥、冲撞，全靠“玄”字寒玉散发的清气强行镇压，才没有让她的身体当场崩溃。
她从腰间裹着的熊皮里，摸出一块暗红色的、带着腥膻味的肉块。这是赤焰熊的血肉。她面无表情地撕下一条，放进嘴里，用臼齿费力地咀嚼。
生肉的口感坚韧而油腻，浓重的血腥味在口腔中弥漫开来，让她阵阵反胃。但她必须吃。她需要能量，需要补充在与赤焰熊死战中耗尽的一切。
她一边咀嚼着这难以下咽的“食物”，一边将心神完全沉浸在追踪之中。
“头儿，咱们到底还要走多久？这鬼地方又闷又臭，真他妈不是人待的。”一个护卫的抱怨声顺着曲折的通道远远传来。他的声音在空旷的洞窟里产生了回响，清晰地落入顾清姿的耳中。
“闭嘴，快到了。”被称作头领的那个男人声音低沉，带着一丝不耐，“穿过前面那片‘菌林’，再走半个时辰，就能看到通往‘黑风口’的裂隙。”
菌林……黑风口……
顾清姿将这两个地名牢牢记下。这是她第一次听到关于出口的具体信息。
“黑风口出去就是黑风岭了吧？听说那地方盗匪横行，比这万兽窟里也安生不到哪儿去。”另一个护卫接话道。
“怕什么，一群不成气候的山匪罢了。等交了差，家主赏赐下来，咱们去青阳城快活快活，那里的娘们可比咱们顾家镇的带劲多了，哈哈哈哈！”
污言秽语伴随着猥琐的笑声在通道里回荡。
顾清姿的眼神没有丝毫波动，只是默默地将嘴里已经嚼烂的肉糜咽了下去。那股血腥味顺着食道滑入胃里，仿佛也带上了一丝冰冷的杀意。
青阳城……她也记下了这个名字。
跟踪的过程，是一场对耐心与意志的极致考验。她不仅要控制与搜查队之间的距离，避免被对方偶然的回头或探查发现，更要时刻警惕这洞窟本身潜藏的危险。
有一次，头顶的岩缝中悄然垂下一条通体漆黑的毒蛇，蛇信吞吐，目标正是走在最后的她。顾清姿的【夜视狼瞳】第一时间便捕捉到了那抹致命的幽光。她没有动，甚至连呼吸都没有改变，只是在毒蛇暴起扑下的瞬间，身体以一个不可思议的角度向旁平移了半尺。
毒蛇扑了个空，落在地上，还没来得及做出第二次攻击，顾清姿的手已经闪电般探出，五指如铁钳，精准地掐住了它的七寸。
没有多余的动作，【神力臂】的力量瞬间爆发。
“咔嚓。”
一声微不可闻的骨裂声后，那条毒蛇的身体瘫软下来。顾清姿随手将其扔进更深的黑暗里，整个过程行云流水，没有发出一丝多余的声响，仿佛只是拂去了一片落叶。
前方的搜查队对此一无所知，依旧在抱怨和吹嘘中前行。
顾清姿的目光，再次落在了那个她刻意标记的男人身上。那个一脚将她踹下悬崖的护卫。他似乎是这群人里话最多的一个。
“说起来，头儿，你说那个顾清姿，真就这么死了？连根毛都没找着。家主可是下了死命令，活要见人，死要见尸。”
头领冷哼一声：“你愿意在这鬼地方找一具被妖兽啃得稀巴烂的尸体？反正我是不愿意。一个没了神骨的废物，能活过一天都是奇迹。回去就报尸骨无存，家主还能真派人下来查不成？”
“嘿嘿，头儿说的是。”那护卫谄媚地笑道，“也是她活该。生着那样的神骨，却是个没脑子的蠢货，还真以为秦峰少爷是真心喜欢她。结果呢？神骨被大小姐得了，自己被扔下来喂畜生，啧啧。”
他咂了咂嘴，语气里满是幸灾乐祸的嘲弄。
“大小姐如今融合了神骨，在家族的地位一日千里，听说连族老们都对她赞不绝口。秦家那边也更看重大小姐了。这才是良配啊。”
“就是，那顾清姿算个什么东西，不过是大小姐成功路上的垫脚石罢了。”
这些话语，如同一根根淬了毒的钢针，扎进顾清姿的耳朵里。她胸腔里的【赤焰熊心】猛地一跳，一股狂暴的灼热感瞬间上涌，让她眼前都有些发红。
她想起了姐姐顾清雪那张温柔似水的脸，想起了未婚夫秦峰那信誓旦旦的诺言。原来在这些人眼中，她从始至终，都只是一块垫脚石，一个滋养姐姐的“废料”。
一股强烈的杀意几乎要冲破她的理智。她甚至有那么一瞬间，想催动体内的火焰，将前面那几个正在高谈阔论的人渣烧成灰烬。
但她强行忍住了。
她的手死死抠住地面的一块岩石，指甲因为过度用力而迸裂，渗出鲜血，她却感觉不到丝毫疼痛。
现在动手，是愚蠢的。
她还没有完全恢复，体内的能量冲突还未平息。正面冲突，她没有任何胜算。
她要忍。像受伤的孤狼，在暗中舔舐伤口，耐心地等待着，等待着敌人露出破绽，等待着自己恢复到足以一击致命的时刻。
她缓缓松开手，将那股沸腾的杀意，重新压回心底的最深处。她的眼神恢复了古井无波的冰冷，仿佛刚才那瞬间的暴怒从未发生过。
搜查队穿过了一片散发着幽幽蓝光的蘑菇林，那些蘑菇大的如同伞盖，将整个通道映照得如梦似幻。但顾清姿知道，这些美丽的蘑菇孢子，带有强烈的致幻毒性。
搜查队的人显然也知道这一点，他们纷纷取出布巾掩住口鼻，加快了脚步。
顾清姿则没有这个顾虑。她胸口的【解毒蜥腺】微微发热，一股清凉的气流在体内运转，将吸入的孢子毒素尽数化解。
这便是【万物嫁接】带来的好处。在别人眼中的险地，对她而言，可能只是坦途。
就在搜查队即将走出菌林时，走在最前面的头领突然停下了脚步，抬手做了一个停止的手势。
“等等。”
他身后的几名护卫立刻警惕起来，握住了腰间的刀柄。
顾清姿也立刻停下，将自己完全缩在一株巨大的蓝色蘑菇后的阴影里，连呼吸都放到了最轻。
【机械感知】中，那几个金属信号停滞不前。
出什么事了？
“头儿，怎么了？”那个被顾清姿标记的护卫压低声音问道。
头领没有回答，而是从怀里掏出了一样东西。那似乎是一张兽皮地图，在幽蓝的菌光下，散发着古旧的气息。他盯着地图看了片刻，又抬头看了看前方通道的岩壁，似乎在比对着什么。
“没错……应该就是这里了。”头领的声音里，带着一丝难以抑制的兴奋。
“这里？这里有什么？”
“地图上标记的一处‘宝地’。”头领收起地图，眼中闪烁着贪婪的光，“据说，这里栖息着一种极其罕见的妖兽——三尾灵狐。它的内丹，能洗筋伐髓，一颗就值上万金！”
上万金！
这个数字让其余几名护卫的呼吸都变得粗重起来。他们这次护送任务的赏钱，加起来也不过几百金。
“头儿……那咱们……”一个护卫试探着开口，话语里的贪念已经毫不掩饰。
“那个小贱人的任务，不过是个由头。这才是我们这趟下来的真正目的。”头领冷笑一声，“找到了三尾灵狐，杀了它取了内丹，咱们兄弟几个下半辈子就吃喝不愁了！”
原来如此。搜查是假，寻宝是真。顾清姿在阴影中，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
她静静地看着那几个因为贪婪而双眼放光的男人，看着他们开始商议如何捕杀那只还未露面的三尾灵狐。
她不急。
猎人，有时候也需要一点耐心，去等待自己的猎物，因为别的东西而分心，甚至……自相残杀。
她就像一个最高明的棋手，看着棋盘上的几枚棋子，因为一个意外的诱饵，开始偏离了预设的轨迹。
而她，只需要等待。等待一个，能将他们一网打尽的，最好的时机。