小厦子苦着脸，用袖子擦了擦额头的汗：“师傅，我这才进去换了趟冰，里衣就湿透了。这哪是伺候皇上，这简直是在火上烤啊。”
苏培盛叹了口气，抬头看了看天时：“眼看就到正午了，翊坤宫那位，又该跪着了。”
“可不是嘛。”小厦子压低声音，神神秘秘地凑过来，“师傅，还有个事儿。四阿哥……如今正在养心殿的东侧殿住着呢。说是想来给皇阿玛请安，奴才没敢应，只说通禀一声。”
苏培盛一愣。
四阿哥？那个一直养在圆明园，几乎快被皇上忘到脑后的皇子？
这次生病皇上为了名声把他从园中带了回来。
苏培盛心里飞快地盘算着。莞嫔刚失了孩子，皇上正为子嗣之事烦心，这时候让四阿哥来见……是福是祸，还真不好说。
“皇上都回来第二天了，按理说是该来拜见的。”小厦子还在小声嘀咕。
苏培盛心里有了计较，对小厦子道：“知道了，你先退下，这事我来回。”
他转身，再次推门走进了那片低气压的中心。
“皇上，”苏培盛的声音放得极轻，“四阿哥……想来给您请安。”
踱步的皇帝猛地停住，回头看他，眼神里带着一丝被打扰的不耐和审视。
又一个儿子。
一个他几乎快要忘了的儿子。
不是那个他日思夜盼，最终却化作一滩血水，让他心口至今仍隐隐作痛的孩子。
也不是昨夜那个在他怀里咯咯直笑，软得像一团棉花，让他烦闷尽消的塔斯哈。
而是一个……养在园子里，因病才被他想起来，为了彰显自己“仁君慈父”的名声，才被接回宫里的四阿哥。
一个麻烦。
殿内死寂。
半晌，皇帝那沙哑的嗓音才再度响起。
“让他过来。”
片刻后，一个瘦小的身影被奶嬷嬷领着，小心翼翼地跨过门槛。
那孩子约莫七八岁的模样，身量却比同龄人要矮小许多，穿着一身半旧的宝蓝色常服，洗得有些发白了，衬得他那张小脸愈发没什么血色。他一直低着头，似乎对殿内明晃晃的烛火和那道高高在上的目光感到畏惧。
“儿臣……给皇阿玛请安。”
声音细得像蚊子哼哼，带着一丝不易察觉的怯懦。
皇帝皱了皱眉，心里那股无名火又窜了上来。他本就心烦，此刻见了这副上不得台面的畏缩模样，更是气不打一处来。
“抬起头来。”
四阿哥身子一颤，缓缓抬起头，却依旧不敢直视皇帝的眼睛。
皇帝耐着性子，随口问道：“朕听说你前些日子病了，如今身子可大安了？”
殿内安静，只有烛火爆开的轻微“噼啪”声。
四阿哥站在原地，一动不动，像是没听见。
他身后的奶嬷嬷急得满头是汗，连忙上前一步行礼，先告罪然后扯着嗓子提醒：“主子，皇上问您话呢。”
苏培盛在旁边看得分明，心知这四阿哥的耳疾怕是还没好利索。
皇帝的脸色彻底沉了下来。
一个病秧子，还是个耳背的。
他加重了语气，声音里透着毫不掩饰的不耐：“朕问你，身子好利索了没有！”
这一声，四阿哥总算听清了，猛地一哆嗦，连忙跪下回话：“回皇阿玛，已经……已经大好了。劳皇阿玛挂心。”
“平日在读什么书？”皇帝换了个问题，身子往后靠在龙椅上，姿态疏离。
“回皇阿玛，儿臣在读《孟子》。”
“哦？”皇帝挑了挑眉，总算来了点兴趣，“那你倒说说，‘民为贵，社稷次之，君为轻’，是何道理？”
他本是随口一问，带着几分帝王的考较和戏谑。
谁知那孩子竟真的思索了片刻，认真答道：“儿臣以为，水能载舟，亦能覆舟。百姓安乐，社稷方能稳固，君位才能长久。此乃治国之本。”
话音一落，殿内空气瞬间凝固。
苏培盛的眼皮狠狠一跳，恨不得当场把自己变成个柱子。
这叫什么话！
皇帝的脸，已经不能用难看来形容了。
他要的是一个能逗他开心的稚子，一个能让他享受天伦之乐的儿子，不是一个在这儿跟他大谈“君为轻”的“小先生”！
好，好一个“君为轻”！
他刚被年羹尧用“军心不稳”要挟，又被甄嬛用眼泪质问，现在连一个自己都瞧不上的儿子，也敢在他面前说什么“君为轻”！
“行了。”皇帝猛地一摆手，打断了他，“你身子既然好了，就多用些心在功课上，少看些乱七八糟的书，揣摩这些不该你揣摩的心思。”
“跪安吧。”
那冰冷的三个字，像三把刀子，直直插过来。
四阿哥愣住了，似乎不明白自己哪里说错了，一张小脸煞白，最终还是垂下头，磕了个头，跟着奶嬷嬷退了出去。
从头到尾，皇帝连一杯茶都没赏。
看着那瘦小的背影消失在殿外，皇帝胸中的烦恶之气，不减反增。
他闭上眼，脑子里浮现的，是昨夜春禧殿那个白胖康健，抓着他手指就往嘴里塞的六阿哥。
那才是他的儿子，鲜活，爱笑，带着勃勃的生机。
不像这个，阴沉沉的，一身病气，还满嘴的歪理。
皇帝睁开眼，眼底一片寒凉。
也罢，一个上不得台面的宫女所生，本就不该有什么指望。
他忽然不想再在这死气沉沉的养心殿待下去了。
“苏培盛。”
“奴才在。”
“慧嫔的兄长，该议亲了。”皇帝的声音听不出喜怒。
苏培盛心里一动，躬身道：“奴才这就去内务府查查，看京中有哪些品貌家世相当的贵女。”
“不必了。”皇帝摆了摆手，语气不容置喙，“吏部尚书张廷玉家有个嫡次女，朕瞧着就很好。”
苏培盛的眼皮猛地一跳。
张廷玉！那可是皇上跟前最得用的肱骨之臣！这门亲事，何止是风光，简直是把孙家抬到了天上！
皇帝似乎很满意苏培盛的震惊，继续道：“告诉礼部，就说是朕给慧嫔和六阿哥的体面，务必办得风光些。朕要让六宫上下，前朝后宫都看看，替朕分忧，为皇家开枝散叶，是何等的荣耀。”
这话，敲打的是谁，不言而喻。
“嗻！”苏培盛重重应下，心里已然明白，慧嫔娘娘这是要起来了。
皇帝心里那股被年羹尧和四阿哥堵着的恶气，总算顺了些。他能罚，自然也能赏。这天下，还是他说了算。
就在这时，殿外传来轻微的脚步声。
“皇上，十七爷过来给您请安。”小厦子的声音压得极低，生怕惊扰了皇帝刚刚好转的心情。
“让他进来。”皇帝的声音有些沙哑。
“嗻。”
果郡王一身素色王爷常服，快步入内，脸上带着几分未散的急切和恰到好处的自责。
“皇兄，臣弟特来……请罪。”他一撩袍角，便要下跪。
“行了。”皇帝抬手止住他，指了指一旁的紫檀木凳，“朕这儿的地面，今天跪的人够多了，不差你一个。坐吧。”
这话里带着一股子说不出的疲惫和烦躁。
果郡王依言坐下，却只坐了半个凳子，身子微微前倾：“臣弟那日听闻翊坤宫出事，情急之下，未得通传便闯入宫禁，惊扰了后宫嫔妃，还请皇兄降罪。”
“你已说了是情急之下，朕又岂会怪你？”皇帝端起茶杯，却并未喝，只是用杯盖撇着浮沫，“说到底，你也是为了朕，为了莞嫔。”
果郡王的眼神黯了黯：“皇兄珍爱莞嫔，六宫皆知。前不久富察贵人的孩子刚没，臣弟……臣弟实是不忍皇兄再受丧子之痛，再度伤怀。”
“天命不许，人世无常，朕与你，都没有办法。”皇帝放下茶杯，发出一声轻响，殿内的宫人立刻屏住了呼吸。
他揉了揉眉心，疲惫地靠向椅背，“行了，不说这个了。后宫的事儿已经够让朕心烦了，你再看这个。”
他将御案上那本折子推了过去。
果郡王双手接过，只扫了一眼，便明白了。他将折子放回案上，语气平静，却字字诛心：“年大将军不仅关心国事，更关心皇兄的家事。”
“哼，家事？”皇帝冷笑一声，“倘若他真是朕的亲戚，懂得为兄分忧，关心朕的家事也无可厚非。可他首先是朕的臣子！为臣者，对君上的家事指手画脚，便是藐视君上！”
果郡王顺着他的话说下去：“皇兄与年大将军，自然是先论君臣，再论姻亲。只可惜，大将军他……似乎不大明白这个道理。年妃犯下大错，他却连上奏折，字字句句都在问年妃安好，这岂非是存心给皇兄添堵？”
“他何止是添堵！”皇帝的火气又上来了，
“他说什么‘五内茫然，如坠冰雪’，还说什么‘军心不稳’！这是在告诉朕，朕罚了他的妹妹，他这个大将军在边关就不好好带兵了！”
果郡王垂下眼帘“臣弟以为，若是在皇兄面前不懂君臣之别，是为失礼。若是在天下人面前不懂君臣之别，便是枉顾皇兄多年对他的恩宠与信任了。”
皇帝定定地看着他：“你一向不爱议论这些朝堂之事。”
果郡王坦然迎上他的目光，笑了笑，带着几分宗室子弟的散漫：“臣弟哪里懂什么朝政。臣弟是皇兄的亲弟弟，这会儿，不过是在与皇兄谈论家事罢了。”
这话，恰好说到了皇帝的心坎里。
正在此时，殿外有小太监匆匆来报，苏培盛进来，躬身道：“启禀皇上，翊坤宫派人来回话，说是……年妃娘娘跪着的时候体力不支，中暑晕过去了。”
皇帝眉心一蹙。
“太医去了吗？”
“回皇上的话，已经赶过去了，正在施救。”
皇帝沉默了片刻，终是摆了摆手：“传话过去，告诉年妃，身子既然不适，就先好生养着。每日的跪罚，暂且免了。”
果郡王在一旁静静听着，眼底划过一丝不易察觉的失望，面上却露出了然的神色：“皇兄毕竟是念旧之人，纵然年妃犯下滔天大错，皇兄还是顾念着往日的情分。”
“她侍奉朕多年，也算尽心。”皇帝的声音低沉下来，像是在说服自己，“朕若过于严惩，只怕会寒了她的心。”
果郡王像是没听懂他话里的深意，只顺着话头问：“年妃与年大将军兄妹情深，想来伤了年妃，也是伤了年大将军的心吧？”
“年羹尧的折子上不都明明白白写着吗？”皇帝拿起那折子，几乎要将它捏碎，“‘年妃贬斥，臣心内不安，如至数九冰雪之中’！他就是仗着自己手握兵权，寒心给朕看！逼着朕顾及他妹妹！”
他猛地站起身，在殿内来回踱步，心中的烦躁几乎要冲破胸膛。
“年妃害了朕的龙裔，本是罪无可恕！可牵一发而动全身，若不重罚她，后宫风气不正，莞嫔心里更不会安宁。若重罚了她，朕与她多年的情分暂且不论，朝中局面怎么办？西北边关怎么办？”
他猛地停住脚步，转身盯着果郡王，眼神锐利：“老十七，若换作是你，你会怎么做？”
果郡王闻言，竟苦笑起来，连连摆手：“皇兄可别为难臣弟了。圣人云，不在其位，不谋其政。臣弟天生一颗玻璃心，又担不起什么大事。平日里看看美人落泪，便觉得心疼得不行，一个也舍不得。这要是再掺和上国之大计，那臣弟的脑子，可真要成一锅浆糊了。”
他这番自嘲的话，反倒让皇帝紧绷的神色缓和了几分。
“你啊……”皇帝指了指他，叹了口气，“你便以为躲懒就能躲过去吗？如今这局面，朕一个人扛着，也确实吃力。有些事，你得助朕一臂之力。”
果郡王收起了方才的散漫，神色一正，站起身来，郑重道：“臣弟虽然糊涂，但心里只有一条铁律。皇兄说什么，便是什么。臣弟，唯君命是从。”
这斩钉截铁的承诺，让皇帝心中一暖。他拍了拍果郡王的肩膀，眼中的疲惫似乎都散去了几分。
待果郡王告退后，皇帝独自在殿中站了许久。
他重新拿起那本奏折，目光落在“军心不稳”四个字上，眼神一寸一寸地冷了下去。
兄妹情深？
他倒要看看，是他的兄妹情深，还是朕的君威更重！
****
翊坤宫里，空气黏腻得像化不开的糖稀，混着一股浓重的药味，压得人喘不过气。
颂芝坐在床边，拿着蒲扇的手都有些酸了，可她不敢停，只是焦灼地望着床上那个面色苍白的人。
“娘娘……娘娘……”
年妃的眼睫颤了颤，终于费力地睁开。
入目是熟悉的帐顶，可她顾不得头脑的昏沉，眼神急切地在殿内搜寻，声音干得像砂纸磨过：“皇上……皇上来了吗？”
颂芝手一抖，连忙放下扇子，端起床边温着的蜜水：“娘娘，您刚醒，先润润嗓子。太医说您是中暑了，身子虚得很。”
年妃一把挥开她的手，水洒了半杯。
“皇帝皇上来了吗”
颂芝立刻跪在地上，头抵着冰凉的金砖，声音里带了哭腔：“回娘娘，皇上……皇上没来。”
年妃撑着身子坐起来，头脑一阵晕眩，她死死抓住床沿，指甲都掐进了木头里。
“没来？”
颂芝不敢抬头，只是飞快地回话：“皇上传了口谕，说您凤体违和，往后的跪罚就暂且免了，让您好生将养着。”
“呵。”年妃笑了，笑声嘶哑又难听，“好一个‘好生将养’。他这是嫌本宫晕得不是地方，碍了他的眼！”
她知道皇帝的性子，若真有一丝心疼，早就该守在这里了。不来，便是最大的厌弃。
“本宫晕倒的事，你没派人去养心殿说吗？”
“说了，奴婢打发好几拨人去禀告皇上了，可是”颂芝急得眼泪都下来了，“可苏公公说，皇上正和十七爷议事，后来……后来就直接去了春熙殿，再没出来。”
春熙殿！
孙妙青！
年妃的脑子“嗡”的一声，像被人用重锤狠狠敲了一下。
她受着罚，冒着暑气，在烈日下苦苦支撑，不过是想搏他一丝怜悯。
可他呢？他却在另一个女人的宫里，看着他们的儿子，享受天伦之乐！
一股血气直冲头顶，年妃眼前阵阵发黑，胸口闷得几乎要炸开。
“还有……”颂芝见她脸色不对，后面的话几乎不敢说出口。
“说！”年妃厉声喝道。
颂芝浑身一颤，闭着眼豁出去一般地说道：“皇上今日下旨，给慧嫔娘娘的兄长指了婚，是……是吏部尚书张廷玉家的嫡次女。礼部已经接了旨，说是要大办，给慧嫔和六阿哥的体面……”
后面的话，年妃已经听不清了。
她只觉得耳朵里全是嗡鸣声。
张廷玉！
那是什么人家！皇帝的心腹重臣！
这次看来皇上真的生气了，我该怎么办？
****
***
碎玉轩的大门紧闭，将夏日午后的光与声尽数挡在外面。
只有住在后殿的淳常在，偶尔会仗着那份天真，溜进来陪着说几句不着边际的话，给这死水般的殿宇带来一丝活气。
殿内昏暗，窗子都用厚重的帘子遮着，空气里浮着一股散不去的药味，混着尘埃，沉甸甸地压在人心里。
“小主，您身子骨还没好利索，就这么坐着，当心落下病根。”崔槿汐端着一碗参汤，声音放得极轻，生怕惊扰了榻上那个失了魂的人。
甄嬛像是没听见，她靠在榻上，怀里紧紧抱着一件小小的红绸肚兜。
她的目光是空的，直直地落在手里的物件上。
许久，她才开口，声音又干又哑。
“痛……我现在哪怕是痛得骨头都碎了，也觉得是我活该。”
她抬起头，那双曾水波潋滟的眸子里，此刻只剩下一片烧尽了的灰。
“我每天晚上都合不上眼，一闭上眼，就是翊坤宫的日头，就是他看我的眼神。“
”我一遍遍地想，我为什么就不能向她低头？我为什么非要那么倔，不肯服一句软？”
“若是我当时哭着求她，跪着拉着她的袖子不放，或许……或许我的孩子就不会有事。”
崔槿汐看得心疼，手足无措地劝道：“小主，您可千万别这么想。那年妃摆明了要害您，就算您低了头，她就能放过您吗？”
甄嬛忽然笑了，那笑声在寂静的殿内听来，比哭还瘆人。
“我恨她，恨不得活剥了她的皮！可是我呢？我又何尝没错？”
她攥紧了手里的肚兜，指节根根分明。
“我错就错在，为什么要得宠？若是我一开始就安安分分，不争不抢，年世兰的眼睛就不会盯在我身上，不会处心积虑地要置我于死地！”
她顿了顿，目光空洞地转向春禧殿的方向，语气里竟带上了一丝说不清道不明的意味。
“你看慧嫔，她不就很好么？安安稳稳地生下六阿哥，母子平安，何等福气。”
佩儿没听出她话里的刀子，只当是寻常的羡慕，连忙接话，想岔开这个让她心碎的话题。
“可不是嘛！您还不知道吧？宫里都传遍了！皇上龙心大悦，昨天刚下了旨，给慧嫔娘娘的兄长指了门天大的好亲事呢！是吏部尚书张廷玉家的嫡次女！”
佩儿的声音里带着惊叹和一丝不易察觉的艳羡。
“听说礼部接了旨，皇上亲口吩咐要大办，说是慧嫔娘娘最是贤德，为皇上开枝散叶，分忧解难，这是她该得的体面呢！”
“为皇上……分忧解难……”
甄嬛低声重复着这几个字，每一个字都像一根烧红的针，狠狠扎进她心里。
原来是这样。
她在这里肝肠寸断，日夜用悔恨折磨自己，以为是自己不够卑微，不够顺从，才失去了孩子，失去了他的怜惜。
可笑。
原来在皇帝眼里，她的丧子之痛，不过是一件“烦心事”。
而孙妙青，凭着“安分”和“懂事”，轻轻松松就成了那个为他“分忧解难”的贤妃。
她的孩子，用血和泪换来的，竟是皇帝在另一个女人宫里的片刻安宁，和对那个女人的天大恩赏。
这算什么？
拿她儿子的命，去给孙家的青云路做了垫脚石？！
何其荒唐！何其可笑！
“小主，您别多想了，身子要紧，凡事往前看……”崔槿汐见她脸色瞬间白得像纸，声音都透着青气，顿时慌了神。
甄嬛却像是被抽走了所有力气，她低下头，手指一遍遍抚摸着那小小的肚兜。
那是她一针一线，满心欢喜绣上去的，一只歪歪扭扭的小老虎，天真又憨傻。
“你看，”她的声音轻得像一阵风，却带着撕裂般的痛楚，“这肚兜，我还想着，等我的孩儿生下来，就给他穿上。”
“可如今……肚兜还在，我的孩子……却再也不能来到这世上了。”
说到最后，她的声音终于控制不住地颤抖起来，却一滴眼泪都没有。
殿内，又恢复了死一般的寂静。
甄嬛抱着那件红肚兜，坐了很久很久，一动不动，像一尊没有生命的玉像。
直到窗外的天色彻底暗下，殿内伸手不见五指。
她才缓缓地，将那件小衣服整整齐齐地叠好，每一个角都对得一丝不苟，然后放进了一个精致的木匣里，“咔哒”一声，亲自落了锁。
她没有哭。
眼泪，早在那个血色的午后流干了。
那颗被伤透了的心，也没有碎。
它只是在无尽的寒冷中，被冻成了一块又冷又硬的玄冰。
***
春熙殿内，一缕极淡的甜橙果香若有似无，混着暖融融的奶气，将殿外的焦躁与暑气隔绝开来。
孙妙青刚得了苏培盛派人传来的准信儿，她兄长与张廷玉家嫡次女的婚事，已是板上钉钉。
她面上波澜不惊，只低头逗弄着怀里睡得正香的塔斯哈，心里却已将整件事复盘了好几遍。
皇帝的手段，快且准。
昨夜刚在她这儿得了慰藉，许下承诺，今日便雷厉风行地办了。这不仅是赏赐，更是姿态。
一头敲打完桀骜不驯的年家，另一头立刻抬举她这个诞下皇子的慧嫔。、
一压一抬，帝王心术玩得炉火纯青。他要六宫都看着，谁是让他心烦的刺，谁又是让他舒心的药。
甄嬛此刻怕是还沉浸在丧子之痛和皇帝的“薄情”里，以泪洗面，满心怨怼。
可她不懂，老板在焦头烂额的时候，需要的不是追责和抱怨，而是解决方案和情绪价值。你哭哭啼啼质问他为什么不为你开除那个惹事的副总，他只会觉得你不仅不能分忧，还在添乱。
“小主，都备下了。”宝珠轻手轻脚地走进来，低声道，“小厨房炖了清淡的百合莲子羹，没放糖，只取其清甜。您说的那几样爽口小菜也备着了。”
“嗯，让殿里的人都机灵点，别弄出半点声响。”孙妙青将塔斯哈小心翼翼地放回摇篮，掖了掖小被子。
她这位客户，今日在公司（前朝）被大股东（年羹尧）叫板，在家里（后宫）又被寄予厚望的项目（甄嬛的龙胎）搞砸了，心情必然是跌到了谷底。这时候来她这儿，就是寻求一个能让他彻底放松的港湾。
她要做的，就是提供最顶级的“用户体验”。
果不其然，没过多久，殿外传来小卓子压着嗓子的通传声。
“皇上驾到——”
皇帝踏进殿门时，带来了一身尚未散尽的疲惫与烦躁。他换下了明黄的龙袍，只着一身玄色常服，但那紧锁的眉头和眼下的青黑，比任何华服都更能彰显他此刻的心境。
孙妙青没有像往常一样立刻迎上去，只是站在原地，敛衽行礼，脸上挂着一抹恰到好处的、温柔恬静的笑。
“臣妾恭迎皇上。”
她的声音不高不低，不远不近，像一汪温水，悄无声息地漫过来。
皇帝“嗯”了一声，目光下意识地就投向了那小小的摇篮。
他走过去，塔斯哈刚喝完奶，正躺在摇篮里手舞足蹈，睁着一双乌溜溜的眼珠，好奇地打量着自己的皇阿玛，那张粉嫩的小嘴还在满足地砸吧着，看着孩子他脸上的线条不自觉地就软了下来。
孙妙青这才走上前，亲自为他奉上一杯温热的蜜水，轻声道：“皇上累了一天，润润嗓子吧。”
她没问朝堂的事，也没提碎玉轩的悲，更不提翊坤宫的乱，仿佛这宫里什么都没发生过，他只是一个寻常的、下值归家的丈夫。
皇帝接过杯子，暖意顺着喉咙流进胃里，熨帖了胸中翻腾的火气。他靠在榻上，长长地舒了一口气，整个人都松弛下来。
“还是你这里好，清静。”
孙妙青垂眸一笑，给他续上水：“皇上是六阿哥的天，您来了，他都安稳些。”
这话既不邀功，也不谄媚，只把他放在一个“父亲”的位置上，让他享受着最纯粹的依赖和仰望。
小厨房新呈上的菜色精致清淡，正合皇帝熬夜批折子后败坏的胃口。
皇帝的心情肉眼可见地好了起来。
在养心殿闻着百年不变的龙涎香，看的是勾心斗角的奏折；在翊坤宫，闻着那甜腻的欢宜香，应付的是年妃的骄纵。
只有这里，混着淡淡的奶香和孙妙青身上清爽的皂角味，让他觉得像个寻常夫君，一个寻常父亲。
他夹了一筷子碧玉虾仁，放进孙妙青碗里：“你身子才好，多吃些。”
孙妙青也不推辞，顺势便吃了，然后才慢悠悠地开口：“说起来，前些日子听说四阿哥进宫了，臣妾那阵子正带着塔斯哈去给太后娘娘侍疾，竟错过了，也不知那孩子如今怎么样了。”
她提得随意，仿佛只是饭桌上闲话家常。
谁知皇帝一听这话，刚舒展的眉头又拧了起来，筷子往碗上一搁，发出一声轻响。
“别提了。”皇帝一肚子火气，“那孩子，跟他额娘一个德性，又倔又野，见了朕连声‘皇阿玛’都叫不出口，就拿一双眼睛直勾勾地瞪着人，看得朕心烦。”
孙妙青心中一动。
她面上不动声色，只拿起一把团扇，不急不缓地为皇帝打着风，语气里带着几分好奇”小孩子家，怕生罢了。臣妾听说，他在圆明园也是一个人住着，身边没个亲近的人教导，难免性子孤僻些。”
“朕知道。”皇帝叹了口气，“本想让皇额娘教养，她老人家最是仁慈不过，定能将他那性子掰过来。可如今……”
皇帝没说下去，但意思不言而喻。太后病着，这事儿便搁置了。
孙妙青接口道：“是啊，太后娘娘凤体要紧。可四阿哥总不能一直养在养心殿，苏培盛他们都是奴才，终究隔了一层，养不出皇子阿哥的气度来。”
她顿了顿，抬眼看向皇帝，眼神清澈坦然：“皇嗣单薄，每一个都是咱们大清的宝贝。若因无人教养而长歪了，那才是最叫人心疼的。”
这话说得恳切，句句都是为了皇家子嗣着想，没有半点私心。
皇帝听了，心里熨帖极了。
孙妙青抱着孩子，轻轻拍着他的背，闻言只是笑了笑：“依臣妾看，还是得尽快为四阿哥寻一位妥帖的养母才好。”
他看着孙妙青怀里乖巧可爱的六阿哥，再想想那个浑身是刺的四阿哥，两相对比，高下立判。
“你说的有理。”皇帝重新拿起筷子，心里却在盘算起来。
为皇子择养母，是国事，也是家事，更是权衡之术。
后宫之中，谁堪当“仁厚”二字？
皇后？她头风难愈，管着整个后宫的精力都不够，怕是没那份闲心去磨一个孩子的野性。
更何况，他要的是一个能把孩子性子掰回来的额娘，不是一个只会用规矩束缚的教条。
齐妃？让她养孩子，怕是养出第二个三阿哥来。
剩下的……
她正垂着眼，轻轻晃着怀里的塔斯哈，侧脸的线条柔和温婉。她自己有儿子，又是个通透聪慧的，说话做事都让人舒心。
若由她来教养四阿哥……
这个念头只是一闪而过，便被皇帝自己掐灭了。
不行。
慧嫔资历太浅，入宫不过一年多。更要紧的是，她刚生下六阿哥，塔斯哈才几个月大，哪里还有精力去管另一个半大的孩子？把四阿哥塞给她，不是恩典，是给她添乱。
皇帝的心里，人选一个个划过，又一个个被否掉。
忽然，一个沉静的身影浮现在他脑海中。
敬嫔。
一个他许久都未曾想起的人。
皇帝对她的印象，就是一个“静”字。不争不抢，不声不响，安分守己地待在自己的宫里，像一尊不会说话的玉观音。她没有孩子，家世也简单，性子更是沉稳得有些乏味。
可眼下，这份乏味却成了最大的优点。
四阿哥缺的不是锦衣玉食，缺的恰恰就是一份安稳。敬嫔那样的性子，正好能磨一磨他的棱角。
对，就是她了。
皇帝心里打定了主意，再看桌上的菜时，胃口都仿佛又好了几分。他抬眼看向孙妙青，语气里带了几分赞许：“你今日，倒是提醒了朕一件要紧事。”
孙妙青抱着孩子，闻言只是浅浅一笑，仿佛真的只是随口一提。
“能为皇上分忧，是臣妾的福气。”
皇帝点点头，心里却想，这慧嫔不仅会生儿子，还会说话，是个省心的。不像翊坤宫那个，只会给他添堵。
***
皇帝在春熙殿得了片刻的安宁，心里的烦躁被塔斯哈软糯的奶香气冲淡了不少，便觉得甄嬛那儿，也该是时候雨过天晴了。
他摆驾碎玉轩。
殿门外，小允子一见明黄的仪仗，连忙跪下请安：“奴才给皇上请安，皇上万安。”
皇帝看他那副战战兢兢的模样，皱了皱眉：“莞嫔呢？”
“回皇上的话，小主……小主昨夜没睡好，这会儿正在里头歇着。”小允子头都不敢抬。
“不必通报了，朕自己进去瞧瞧她。”皇帝挥了挥手，径直往里走。
刚绕过屏风，还没踏入内殿，就听见里头传来崔槿汐压得极低的声音，带着一股子焦心。
“小主，您就听奴婢一句劝吧。这么日日以泪洗面，身子熬坏了，将来还会落下迎风流泪的病根。奴婢听说，太后娘娘当年……就是这么伤了眼。”
“太后？”是甄嬛的声音，沙哑，空洞，听不出情绪，“太后福泽深厚，岂是我能比的。”
“小主，您还年轻，皇上心里也还疼着您，不怕将来没有孩子。可您若是一直这样，皇上来了，见了您这般模样，只会勾起伤心事。日子久了，皇上若是不愿再踏足碎玉轩……那可如何是好？”
殿内沉默了片刻。
久到皇帝以为她不会再开口时，甄嬛的声音才再次响起，轻得像一片羽毛，却带着千钧的重量。
“我失去这个孩子，还不到十日。难道要我这个做母亲的，现在就涂脂抹粉，穿红戴绿，对着他强颜欢笑吗？”
“奴婢不是这个意思……”
“我明白你的意思。”甄嬛打断了她，“可我不是自苦。我只是……一见到他，就笑不出来了。”
皇帝的脚步顿住了。
他掀开帘子走进去，殿内昏暗，一股散不去的药味混着尘埃的气息扑面而来，让他心里刚顺下去的那口气，又堵了上来。
榻上的人闻声，缓缓转过头。
没有眼泪，没有惊慌，甚至没有了前些日子的怨怼。那张苍白的小脸平静得可怕，一双曾盛满星光的眸子，此刻像两口深不见底的古井，沉沉地看着他。
皇帝心里一滞，走上前去，想去拉她的手：“嬛嬛，朕……”
甄嬛却先一步起身，从榻上下来，规规矩矩地福身行礼，动作标准得像是刻出来的一样。
“臣妾参见皇上，皇上万安。”
声音疏离，客气，连从前那一声娇俏的“四郎”也省了。
皇帝的手僵在半空，他不喜欢这种感觉。他要的是那个会对他撒娇，会与他赌气，鲜活灵动的甄嬛，不是眼前这个没有灵魂的木偶。
“身子好些了吗？”他放缓了声音，试图找回从前的温情。
“劳皇上挂心，臣妾一切都好。”
“好？”皇帝的火气有些压不住了，“你看看你现在的样子，哪里有一点好的地方！”
甄嬛抬起眼，终于正视他，那眼神里没有爱，也没有恨，只有一片烧尽了的灰烬。
“在皇上眼中，什么样的臣妾，才算是‘好’的？”她轻声问，
“是像慧嫔妹妹那样，安分懂事，为皇上诞下健康的皇子，再为皇上分忧解难吗？”
这话像一根针，精准地刺中了皇帝心里最不愿被提及的地方。
他脸色一沉：“你这是什么话？慧嫔贤德，朕赏她，是她该得的。你受了委屈，朕心里也难过！朕也是你的夫君，也失去了我们的孩子！”
“夫君？”甄嬛低声重复着这两个字，忽然笑了。
那笑意未达眼底，嘴角勾起的弧度冰冷又讽刺。
“皇上说的是。您是臣妾的夫君，也是六宫所有姐妹的夫君。您是六阿哥的皇阿玛，也是臣妾那未出世孩儿的父亲。”
她顿了顿，每一个字都咬得清晰无比。
“可臣妾的孩子，用他的命，给慧嫔妹妹的兄长，换来了一门天大的好亲事，换来了皇上对慧嫔妹妹的‘贤德’夸赞，换来了您此刻在她宫里的片刻安宁。”
“这笔账，真是划算。”
“放肆！”皇帝勃然大怒，他没想到，自己放低身段来看她，换来的却是这般尖酸刻薄的指责！
“甄嬛！你太让朕失望了！”他指着她，气得胸膛起伏，“朕以为你是个通情达理的，没想到也和那些俗物一样，只会计较恩宠得失！慧嫔诞下皇子有功，朕论功行赏，有何不妥？你如今这副怨天尤人的样子，哪里还有半分菀嫔的温婉！”
甄嬛静静地听着，脸上那抹讽刺的笑意更深了。
温婉？
她的温婉，连同她的痴心，她的孩子，早就一起被埋在了翊坤宫那灼人的烈日之下。
见她不语，皇帝心中的烦恶之气更盛，他拂袖转身，丢下一句冰冷的话。
“你就在这碎玉轩里，好好反省吧！什么时候想明白了，朕再来看你！”
明黄的衣角消失在殿门外，带走了最后一丝暖意。
崔槿汐吓得跪倒在地，浑身发抖：“小主……您……您怎么能跟皇上说这些话……”
甄嬛却像是没听见，她缓缓走到窗边，推开了那扇紧闭的窗。
外面天色已晚，一轮残月挂在天上，清冷的光照在她脸上，映得她那双眸子，亮得惊人。
她没有哭。
只是心里有个声音在说：
甄嬛，眉姐姐的苦你也懂了。