“父亲……”
苍无涯喉头微动,却不知该如何安慰。
“无碍。”
苍时晏抬手,用衣袖胡乱抹去脸上的泪痕,“只是突然……很想你母亲。“
他心中想着,最多不过一年光景,自己便能入幽冥与妻子重逢了。
只是不知,这十三年来,栖夏是否已经等得不耐烦?
不过,这些话终究刺痛人心。
苍时晏未对苍无涯说出口。
他强撑起精神,眼含欣慰:“我儿天资卓绝,若栖夏知晓了,定会十分欢喜。”
当年真相已然明了,二人来苍家禁地见苍时晏的目的也已经达成。
即369号系统检测到的,苍家遍地存在的系统气息,实是因十三年前158号系统陨落。
而并非有苍家族人,与其他系统签订了极其长久的契约。
再无他事搅扰心神,凤灼、苍无涯便安心留在这石室中,陪苍时晏说了许久的话。
他们谈起叶栖夏,也说起凤轻歌与青阳子的旧事。
自然,如今成了凤灼与苍无涯师尊的云逍子,苍时晏也没有落下。
旧事谈完,等到不得不离开的时候,凤灼、苍无涯本想将苍时晏也带离禁地。
可未得苍序之,乃至苍家其他长老同意,他们无法将其从这个困了他十三年的石牢中带离。
而苍时晏如今已是凡人之躯,经过方才剧烈的情绪起伏,已累极了。
和二人相处时,只是因着,十三年后终于再见亲生儿子而生出的一股毅力在强撑。
待凤灼、苍无涯离开石室后,苍时晏便服下一颗疗伤丹药,缓缓躺倒在石床上。
不过,与过去十三年的辗转反侧不同。
这一夜,他竟难得地睡了个安稳觉。
那个十三年前亲手弑妻的夜晚,终于从苍时晏梦中离去。
相反,在梦里,他见到了叶栖夏一如既往明媚的笑靥,也看到了苍无涯挺拔的身影。
最重要的是,这是一个没有系统搅扰、关于未来的美好梦境。
石室外。
凤灼与苍无涯刚踏出石门,那位银发老翁便如约而至,静候在侧。
他丝毫未过问二人在石牢之中,同苍时晏说了什么。
只是沉默地领着凤灼和苍无涯穿过幽深的甬道。
待出了禁地,二人才发现朝阳已高悬天际。
他们竟与苍时晏谈了整整一夜。
凤灼原计划昨夜询问焚野,情爱到底为何,好确定自己是否也喜欢小师兄。
但眼下,显然是苍时晏的状况更为紧要。
至于他与小师兄之间那微妙的情愫……
暂且再搁置几日也罢。
“小师兄。”
凤灼主动打破沉默,“我虽非医修,但多少也会炼制些丹药,眼力尚算不错。”
“我能看得出来,苍伯父的身体已然快到油尽灯枯的地步了。”
他眉头紧蹙,“禁地环境虽不算恶劣,但若继续待下去,只怕……”
苍无涯了然:“灼灼是想当年真相,以及系统之事原原本本告知祖父?”
见凤灼点头,他又道:“可是灼灼,这实在不妥……”
苍无涯终究有所顾虑。
他何尝不想让父亲最后的时光过得舒心些?
但要让苍时晏离开禁地,仅靠苍序之一人之力远远不够。
而若要说服整个苍家高层,就意味着要将系统之事和盘托出。
说不得,包括凤灼作为气运之子,知晓系统弱点、拥有克制系统的手段,甚至收服了一个系统的事实,都要说出去。
虽这般情况仅告知于苍家高层,泄露风险极低。
但系统存在过于莫测。
谁又能肯定,它们没有手段从苍家之人口中获知此事?
它们本就在暗处,若得知凤灼底牌。
日后再遇系统,他必将陷入更大的危险。
所以,苍无涯原本的打算,是以叶栖夏之子的身份,担下“替母原谅”的骂名,尝试为父亲争取自由。
虽希望渺茫,但总好过让凤灼置身险境。
“小师兄不必多言。”
凤灼语气不容置疑,“叶伯母与我母亲情同姐妹,如今既知苍伯父蒙冤,我岂能坐视不理?”
因昨日二人中途离席,去看了渊海。
待夜深了,又直接去了禁地。
虽苍序之早早为凤灼、苍无涯安排了住处,他们却不知其具体所在。
而苍无涯上一次回苍家,已是十二岁时。
如今那房子,显然已不适合十九岁的他居住。
二人走着,又再次回到苍家待客大厅。
推门而入。
未料到,苍序之依旧在这大厅之中。
老人神色如常,抿了口杯中清茶,“无涯和灼灼回来了?”
苍无涯:“祖父。”
凤灼:“苍祖父。”
二人规规矩矩地行礼入座。
苍无涯抢先开口:“孙儿已在禁地见过父亲。”
他声音微沉,“父亲如今……身体状况每况愈下,若有可能,孙儿恳请祖父……”
话未说完,苍无涯走上前去。
不过一眨眼的功夫,竟已双膝跪地,额头触地:“是孙儿不孝。”
显然,他仍不愿让凤灼冒险,“父亲所剩时日无多,若祖父应允,孙儿愿承担一切非议。”
闻言,苍序之抿茶的动作微微一顿。
“并非如此!”
凤灼亦起身上前,急声打断,“苍祖父,当年之事另有隐情!”
“灼灼所言当真?!“
苍序之手中茶盏猛地一晃。
甚至于,连盏中茶水都溅出几滴落在衣袖上。
老人强自镇定,声音却已微微发颤:“灼灼可莫要因时晏之故,而与无涯合起伙来哄骗祖父。”
十三年来,他追问过苍时晏上百次,却从未得到过只字片语的解释。
如今凤灼与苍无涯不过见了一面,就能知晓当年真相?
这让苍序之如何轻信?
可内心深处,老人又隐隐期待着那个答案。
那个,苍时晏在当年事中确实是无辜的这一答案。
“自然,苍祖父,当年事确有隐情。”
苍无涯不愿凤灼置身险境,凤灼又如何愿意见他平白遭受污名?
“苍祖父且看这里。”
他掌心一翻,黑红相间的火焰跃然而上:“当年正是这名为‘系统’的东西藏在叶伯母体内,方才酿成惨剧。”
“系统?”
苍序之神识扫过,却未从中发现任何端倪。
在他的感知中,凤灼手中火焰,只是一缕火焰。
但是,那火焰……
“灼灼,你这灵火……”
连他的神识都隐隐感到威胁。
老人瞳孔微缩,“莫非是,异火榜第三的红莲业火?”
“苍祖父好眼力。”
凤灼颔首,“不过苍祖父,您现在是否疑惑,我手中火焰除了名头大些外,以神识观之却与其他火焰并无二致?”
岂止是名头响亮。
苍序之暗自心惊,对凤灼又高看几分。
轻歌的孩子,果真福缘深厚。
他点点头,便见凤灼又道:“小三,再向苍祖父也问个好。”