八月九日，清晨六点。
天光微亮，夏念清已经洗漱完毕，正将最后几件行李塞进登山包。
房间里弥漫着一种临行前的特殊氛围，平静中带着隐约的兴奋。
“哥哥，再检查一下驱蚊液带够了没有？”
夏灵溪穿着睡裙，靠在门框上，睡眼惺忪却不忘叮嘱，“还有创可贴，我昨天特意多买了一盒放在你背包侧袋里了。”
夏念清拉上背包拉链，转身对她笑了笑：“都带齐了。你这几天一个人在家，如果有问题可以找妙柔姐帮忙，还有……”
“知道啦~锁好门，晚上最好少出门，有事随时打电话。”夏灵溪抢着说完，撅起嘴，“你都念叨第三遍了。”
她走到夏念清面前，仔细帮他整理着衣领，动作轻柔。
“要拍很多照片回来哦。”她声音轻轻的，“特别是老虎，如果能看到的话。”
“好，一定。”夏念清摸摸她的头。
夏灵溪突然张开手臂抱住他，把脸埋在他胸前：“早点回来，最后，一定…一定要注意安全。”
这个拥抱比平时用力，持续的时间也更长。
夏念清能感觉到妹妹的不舍，他轻轻拍着她的背：“就七天，很快的。”
“嗯。”她松开手，退后一步，脸上又扬起熟悉的笑容，“快走吧，别让别人等急了。”
夏念清背起登山包，拎起装备袋，最后检查了一遍所带物品。
在玄关换鞋时，他回头看了眼站在客厅中央的夏灵溪。
她穿着那件他熟悉的素白睡裙。
“我走了。”
“路上小心。”
门轻轻合上。
夏灵溪在门后站了一会儿，听着脚步声在楼道里渐行渐远，直到完全消失。
她走到窗边，撩开窗帘，看着那个背着登山包的身影走出小区大门，汇入清晨稀疏的人流中。
六点四十分，夏念清到达学校北门。
谢月泠已经等在那里了，身边还站着两个陌生人。
“早。”谢月泠今天穿着一套专业的野外考察服，墨绿色的速干长袖上衣和同色系的多功能长裤，头发利落地扎成高马尾，整个人看起来清爽干练。
她脚边放着两个硕大的装备包，其中一个鼓鼓囊囊的，看起来分量不轻。
“介绍一下，”她指向身旁那个戴着黑框眼镜、身材高瘦的男生，“程子枫，新城地质大学生物系研一，陈教授的学生，也是我们的领队。”
又指向另一个扎着麻花辫、笑容明媚的女生，“程橙，我实验室的助手，和你一样是大一。”
程橙活泼地挥手：“嗨！你就是夏念清吧？月泠姐提过你。”
她眨眨眼，笑容里带着促狭。
程子枫推了推眼镜，严谨地伸出手：“你好，这次考察由我负责。”
“你好。”夏念清与他握手，感觉到对方手掌上有长期使用工具形成的老茧。
“这次课题研究是新城大学和隔壁新城地质大学的联合课题，大巴七点准时出发，我们学校还有一个人没到。”
程子枫看了眼手表，“陈教授推荐的一个研究生，说是对大型猫科动物很有研究。”
正说着，一个背着巨大行囊的男生气喘吁吁地跑过来：“抱歉抱歉！地铁坐过站了！”
这是个看起来很有活力的年轻人，皮肤黝黑，笑容爽朗：“我是张文轩，动物行为学研一，专门研究老虎的！”
他热情地和每个人打招呼，轮到谢月泠时格外郑重：“久仰了！我看过你关于云豹栖息地选择的论文，数据分析太精彩了！”
谢月泠微微点头，没有多言。
程子枫清点人数后，指向停在路旁的一辆中型巴士：“人都齐了，上车吧。路程四个小时，大家可以补个觉。”
巴士司机是个沉默的中年人，帮他们把行李放进底部的储物舱。
听程子枫说司机名叫马行，也是他们这次的带路人，曾做过那座山林的护林员，对当地较为熟悉。
上车后，谢月泠自然地坐在了夏念清旁边的位置。
她从背包里取出一个文件夹：“这是考察区域的详细地图和日程安排。我们主要任务是布设红外相机，收集毛发样本，记录活动痕迹。”
夏念清翻看着资料，上面密密麻麻标注着各种符号和笔记，显然是谢月泠提前做好的功课。
“这一带最近有虎啸的报道，”她指着地图上一个用红圈标记的区域，“我们重点监测这里。”
夏念清点点头：“嗯嗯，我听你安排。”
巴士驶出市区，窗外的景色逐渐从高楼大厦变成连绵的丘陵。
程橙和张文轩在前排聊得热火朝天，程子枫则一直对着笔记本电脑整理数据。
谢月泠安静地看着窗外，望去侧脸有种说不出的美好。
“话说陈教授不参与吗？”夏念清有些好奇，突然问。
“嗯，本来是由他带队，但年纪大了已经不适合这种户外活动，因此派了他的学生来。”
“原来如此。”
几分钟后，车辆正式进入山区，道路变成了仅仅够一车通行的小路。
“这次外出你家人担心你吗？”这次开口的是谢月泠。
“嗯，担心，一大早就起来了，叮嘱这叮嘱那的。”
谢月泠轻轻点头：“挺好的。”
她又说：“我父母今早发来消息，说注意安全。”
这话说得平淡，但夏念清能听出其中的分量。
对于不擅表达情感的谢月泠来说，这已经是难得的分享了。
“挺好的，家人是这样的存在。”
“是的。”谢月泠的目光依然望着窗外，“是这样。”
巴士驶入盘山公路，车厢随着转弯轻轻摇晃。
谢月泠从包里取出一个指南针，确认了一下方向，然后又小心地收好。
“睡一会儿吧。”她说，“到了之后会很忙。”
今天起的较早，加上微微摇晃的车厢，夏念清早有睡意。
“是有些困了。”说完他就闭上了眼睛。
巴士在山路上平稳行驶，他听见程橙和张文轩压低的笑声，程子枫敲击键盘的轻响，以及身边谢月泠均匀的呼吸声。
六个人的考察小队，七天的野外生活。
夏念清对这次旅程充满了期待。
巴士继续向前，载着他们驶向云雾缭绕的深山，驶向一个充满未知的夏天。