宁军对胜境关的首次试探性攻击，在持续约一个时辰后，以佯动集群有序撤回、远程集群进行最后一轮压制射击后偃旗息鼓而告终。关外战场暂时恢复了平静，只留下关墙上几处袅袅的黑烟和遍地的狼藉，无声地诉说着刚才那场短暂而激烈的远程交锋。
宁军大营，中军帐内。
周景昭端坐主位，麾下核心文武齐聚一堂，正在进行紧张的战后总结与下一步谋划。
“王爷，诸位，” 斥候统领卫风 率先汇报，他指着刚刚绘制完成的简易沙盘，“此战，我军共发射巨石二百余颗，火油弹五十枚，重型弩箭千余支。 据观测： 关墙垛口损毁约二十处，东北角一处弩台被巨石直接命中，彻底坍塌；关内疑似粮仓附近区域起火，虽被扑灭，但守军调动频繁，显是受惊不小。 守军反击之箭矢、擂木，密度中等，但射程普遍不及我军，仅能威胁我佯动集群。 其两侧山腰砦堡，各有约二百人下山支援，但行动迟缓，至战事结束仍未完全进入主关防区。”
“嗯，” 军师齐逸 轻摇羽扇，沉吟道：“看来， 爨崇智用兵，确以‘稳’字当头。 宁可固守待援，亦不轻易出击。 我军远程优势明显，然其关墙坚固，若非持续轰击一点，难以短时间内破开缺口。 其砦堡支援迟缓，可见协同并非无懈可击。”
“狄昭，你以为如何？” 周景昭看向前线总指挥。
狄昭 面色沉稳，回道：“王爷，此战验证了我军器械之利，亦探明了守军防御之韧。 强攻硬打，伤亡必巨。 末将以为， 齐先生‘困、疲、惑、诱’之策，正当时宜。 当继续以远程火力不定时袭扰，使其不得安宁。 尤其……” 他目光转向帐外渐暗的天色，“夜间，乃疲敌之良机。”
“哦？详细说来。” 周景昭颇有兴趣。
“末将建议， 今夜起，即实施‘昼夜不息’之骚扰战术。” 狄昭走到沙盘前，“白日，由褚傲将军继续指挥远程集群， 不定时进行小规模、多批次的精准打击， 专打其换防、用饭、修补工事之时， 使其精神时刻紧绷。 夜间， 则由末将亲率斥候营与山地营精锐， 分为十数股小队，轮番出击。”
他具体部署道：“夜间骚扰，可分三策：”
“一为‘声东击西’： 多置锣鼓、号角于关外不同方位，子时、丑时、寅时，轮番擂鼓呐喊，制造大军夜袭假象，诱使其守军频繁惊起，疲于奔命。”
“二为‘火矢惊敌’： 选派神射手，借助夜色掩护，潜至关下百步内，以火箭射击关楼、哨塔、或关内易燃之处，不求大火，但求惊扰，使其救火不及，睡眠不安。”
“三为‘摸哨拔桩’： 由山地营好手，利用钩索悄然攀爬险僻处， 无声清除其外围哨卡，或在其必经之路上设下绊索、陷阱， 进一步加剧其恐惧心理。”
“妙！” 齐逸 赞道，“狄将军此策，正合‘疲敌’之精髓。 日夜不休，虚实结合，令其食不知味，夜不能寐，不出数日，守军精力必竭！”
“玄玑先生，今夜天气如何？” 周景昭问。
玄玑先生 拂尘一甩，道：“今夜朔月，无光，且有薄云，天色晦暗，极利隐蔽行动。后半夜预计有微风，利于火矢飞行，却不易引发大火，正是骚扰之良机。”
“好！” 周景昭击节而定，“便依狄昭之策！ 今夜起，昼夜不息，疲扰胜境关！ 狄昭总揽夜间行动，卫风、岩刚配合！ 褚傲负责白日远程袭扰！ 务要使关内守军， 寝食难安，士气低迷！”
“末将（属下）遵命！” 众将轰然应诺。
是夜，胜境关迎来了第一个不眠之夜。
子时刚过， 关墙上的守军经过白日的紧张，大多抱着兵器，倚着垛口昏昏欲睡。突然，关东密林中，骤然响起震天动地的战鼓声和成千上万的呐喊声！
“杀啊！破关！”
声音在寂静的山谷中回荡，声势骇人！
“敌袭！全军戒备！” 守军将领声嘶力竭地吼叫，士兵们慌乱地跳起，弓弩上弦，滚木礌石准备就位，紧张地盯着漆黑的关外。然而，等了半晌，除了持续的鼓噪，不见半个敌军人影。
正当他们惊疑不定时，关西方向，又传来一阵密集的号角声！ 守军慌忙分兵防守西侧。如此反复数次，东西南北，鼓噪之声此起彼伏， 守军被折腾得晕头转向，精神高度紧张，体力迅速消耗。
爨崇智 被亲兵从睡梦中叫醒，登上关楼，望着漆黑一片的关外和四处响起的喧嚣，脸色阴沉如水。“疲兵之计！ 传令各队， 提高警惕，但未有敌军真正攀城，不得妄动，轮流休息！” 他虽识破计谋，却也无法让士卒在如此环境下安心入睡。
丑时左右， 鼓噪声稍歇，守军刚松一口气。数十支拖着焰尾的火箭，却从不同方向，悄无声息地划破夜空， 精准地射中了关楼屋檐、哨塔箭垛！ 虽然火势不大，很快被扑灭，但这种防不胜防的冷箭，更是让人心惊肉跳。
更有甚者， 黎明前最黑暗的时刻，关墙西北角一段偏僻的城墙下， 几名巡夜的守军突然无声无息地倒下，咽喉处插着细小的吹箭。 等到换岗的士兵发现时，只看到地上几滩尚未凝固的血迹和同伴冰冷的尸体，恐惧瞬间蔓延开来。
接下来的数日， 宁军的骚扰变本加厉，手段层出不穷。 白日里，褚傲 的远程打击变得更加刁钻，专挑守军用饭、换防、工匠修补城墙时，进行短促急促的炮击，虽然每次规模不大，却有效打断了守军的正常作息。夜晚，狄昭 指挥的骚扰小队更是如同梦魇，时而鼓噪，时而放火，时而冷箭，时而摸哨，真假难辨，防不胜防。
胜境关内的守军，陷入了极度的疲惫和紧张之中。 士兵们眼圈乌黑，神情麻木，反应迟钝。军官们脾气暴躁，斥责不断。爨崇智虽竭力维持，甚至增加了巡逻队数量和频率，设置了暗哨，准备了大量水缸和沙土以备火患，但面对宁军这种无孔不入、永无休止的骚扰，效果甚微。
关内粮草消耗因日夜戒备而加快，药品也开始出现短缺，军心士气，如同不断被抽丝剥茧，日渐低落。 谣言在疲惫的士兵中传播得更快：“宁王军有鬼神相助，不然何以日夜不休？”
“外无援军，内无粮草，守下去也是死路一条……”
而宁军大营， 则依靠轮番出击、充分休息，始终保持着旺盛的精力。狄昭 每晚都会根据守军的反应调整策略，齐逸 则不断分析守军暴露出的弱点。
周景昭稳坐中军，看着玄玑先生 标注的天气变化，心中清楚，总攻的时机，正在这日复一日的疲惫积累中，一步步逼近。