废弃仓库的约定汇合点，伊之助焦躁地来回踱步，野猪头套下的鼻孔不断喷着粗气。
天色早已彻底黑透，约定的时间早已过去，不仅善逸那个胆小鬼没影，连秃头权八郎（炭治郎）也不见了踪影！
“可恶！一个两个都磨磨蹭蹭的！”伊之助不耐烦地低吼着，
“肯定是遇到什么麻烦事了！等不及了！俺自己去找！”
他不再等待，凭借着他那野兽般远超常人的嗅觉，开始在这片区域疯狂地搜寻起来。
他首先捕捉到的，是炭治郎残留的、带着一丝焦急和决然的气味，但很快这气味就变得断断续续，难以追踪。
紧接着，他嗅到了一股极其浓郁、带着血腥和华丽脂粉气的异常味道——那不属于人类，更像是某种扭曲的鬼物留下的！
而且这股气味，似乎与一种坚韧的织物纤维气味混合在一起，隐隐指向地下！
伊之助循着这诡异的气味，在游郭边缘一处堆放杂物的角落，发现了一个极其隐蔽、被破旧草席掩盖的洞口。
洞口边缘，残留着几缕闪烁着不正常光泽的、如同活物般的缎带纤维。
“就是这里！这臭味！肯定是鬼的老巢！”伊之助兴奋起来，但又有些犯难。
洞口狭小，以他健壮的身躯，根本钻不进去。
“哼！这点小事难不倒俺！”伊之助没有丝毫犹豫。
他回想起在山林中与野兽搏杀、有时需要钻入狭窄洞穴的经历，以及某种近乎本能的、对身体肌肉和骨骼的控制力。
他深吸一口气，体内那被锖兔初步驯服、却依旧狂野的呼吸法开始以一种独特的方式运转。
只听一阵令人牙酸的、细微的“咔哒”声响起，伊之助竟然主动卸掉了自己肩膀、肘部以及部分肋骨的关节！
他的身体以一种违反常理的方式开始收缩、变形，如同没有骨头的软体动物般，硬生生地将自己那健硕的身躯，挤进了那个狭小的洞口！
这便是他天赋异禀的“缩骨术”！
凭借此法，伊之助顺利地潜入了漆黑、潮湿、弥漫着浓烈鬼气的地下通道。
地下空间远比想象中复杂，如同迷宫般布满了各种通道，无数闪烁着寒光的华丽缎带如同活蛇般在通道中穿梭、蠕动，散发着危险的气息。
伊之助凭借着嗅觉和对杀气的直觉，小心翼翼地避开那些缎带，一路深入。
终于，在一个相对宽敞、却如同监牢般的洞穴中，他看到了被大量缎带紧紧缠绕、如同蚕茧般的三个身影——正是失踪的善逸、以及天元先生的两位妻子，槙於和须磨！
他们都处于昏迷状态，气息微弱。
“找到你们了！”伊之助眼中凶光一闪，双刀瞬间出鞘！
“兽之呼吸·贰之牙·劈斩！”
狂野的刀光闪过，坚韧的缎带被轻易斩断！
伊之助迅速将三人从束缚中拖了出来，拍了拍他们的脸：“喂！醒醒！别睡了！”
善逸和槙於、须磨陆续苏醒过来，看到伊之助，都是一脸惊愕和庆幸。
“野猪？！你怎么……”
“别废话了！能打架吗？外面全是那些破带子！”伊之助打断他们，警惕地看着四周。
仿佛是为了回应他的话，洞穴通道中，无数的缎带分身如同被激怒的蜂群，带着凌厉的破空声，朝着他们蜂拥而至！
“战斗准备！”经验丰富的槙於和须磨立刻强撑着站起，虽然虚弱，但忍者的本能让她们迅速进入战斗状态。善逸也慌忙拔出日轮刀，虽然手还在抖，但眼神已然坚定。
地下救援战，瞬间爆发！
与此同时，在地面上的京极屋。
宇髄天元那华丽的身影，如同死神般降临。
他无视了惊慌失措的侍女和嫖客，直接找到了京极屋的老板。
手中把玩着锋利的苦无，眼神冰冷，强大的压迫感让老板几乎瘫软在地。
“我的人，那个金色头发的少年，在哪里？”天元的声音没有一丝温度。
“他、他前几天就失踪了！真的不关我们的事啊大人！”老板涕泪横流地哭诉。
“还有一个女人，我的妻子，雏鹤。她在哪？”天元继续逼问。
“雏、雏鹤小姐？她……她说自己病了，被送去‘切见世’休养了……”老板眼神闪烁，声音越来越低。
“切见世？”天元眼中寒光一闪。
那是游郭最底层、最肮脏的地方，被称为“窑洞”，是患病或被抛弃的游女最后的归宿，几乎等同于等死。
他绝不相信雏鹤会自己要求去那里！
“看来，你是不见棺材不掉泪。”天元的苦无抵上了老板的喉咙。
“别！别杀我！我说！我说！”老板吓得魂飞魄散，
“最、最可疑的是蕨姬花魁！她来了之后，店里就经常有人失踪！而且、而且她脾气非常可怕，经常虐待下人！雏鹤小姐失踪前，最后接触的人就是她！”
“蕨姬……”天元记住了这个名字，“她的房间在哪？”
在老板的指引下，天元迅速来到了蕨姬（堕姬）那间奢华无比的房间。
然而，房间内空无一人，只有浓郁的鬼气和残留的脂粉香气。
“不在……是去‘狩猎’了吗？”天元脸色阴沉。
他感知着空气中残留的鬼气，同时，心中更牵挂的是妻子的安危。
无论如何，必须先找到雏鹤！
他不再停留，身影如电，朝着游郭最阴暗、最破败的角落——切见世的方向疾驰而去。
切见世的环境令人作呕，空气中弥漫着疾病、绝望和死亡的气息。
天元强忍着不适，凭借着夫妻间的某种微弱感应和对雏鹤习性的了解，在一间散发着霉味、如同牢房般的小隔间里，找到了奄奄一息的雏鹤。
她脸色青紫，嘴唇发黑，显然是中了某种剧毒，被像垃圾一样丢弃在这里等死。
“雏鹤！”天元心中一痛，连忙上前，将她扶起，迅速从怀中取出蝴蝶忍特制的万能解毒剂，小心翼翼地喂她服下。
“天元……大人……”雏鹤虚弱地睁开眼，看到丈夫，眼中闪过一丝光亮。
“别说话，保存体力。”天元低声道，眼神锐利地扫视着周围，
“解毒剂生效需要时间。等你能动了，立刻离开游郭，回藤之家等待消息！这里交给我。”
他将一些钱和一张简易地图塞进雏鹤手中，深深地看了她一眼，随即毅然转身，再次融入外面的黑暗之中。
他的目标，已经明确——找到那个名为“蕨姬”的花魁，找到那只潜藏的上弦之鬼，为失踪的队员，为受苦的妻子，讨还血债！而在地底，伊之助等人与缎带分身的战斗，也正趋于白热化。