苏雨晴从强制断线的剧烈痛苦中缓过来，已是整整一天之后。她躺在医疗单元的隔离病房里，脸色苍白如纸，眼神却异常明亮，带着一种劫后余生的恍惚和深入骨髓的疲惫。剧烈的头痛和神经性的恶心感依旧不时袭来，脑海中那些来自深渊的混乱景象和那冰冷意志的触感，如同无法驱散的幽灵，盘旋不去。
但比这些更清晰的，是那个在最后关头，如同神启般闯入她意识的念头——「信标……非源头……乃……枷锁……亦……灯塔……」
林峻、钱教授、陈明博士等人围在病房外，透过观察窗看着她。直到苏雨晴的精神状态稍微稳定，能够进行简短的交流后，林峻才获准进入病房。
“感觉怎么样？”林峻的声音放得很轻，生怕惊扰到她脆弱的神经。
苏雨晴微微摇了摇头，示意自己还好，然后艰难地抬起手，指了指自己的头，又指了指旁边准备好的电子记事板。
林峻会意，将记事板递给她。
苏雨晴的手指还有些颤抖，但她依旧努力地，一笔一划地写下了那至关重要的十二个字：
「信标非源头，乃枷锁，亦灯塔。」
林峻看着这行字，瞳孔微微收缩。他立刻意识到，这可能是苏雨晴用生命换来的、关于信标本质的最核心信息！
“这是什么意思？是谁告诉你的？”他急切地问道。
苏雨晴在记事板上继续写道：「不知来源。最后时刻……闯入脑海。感觉……很古老，很悲伤，也很……坚定。」
她顿了顿，又补充写道：「沟通失败。它……视我们为低级存在，‘门扉’开启是‘进化’，无法理解我们的恐惧。」
林峻的心沉了下去。沟通失败在他的预料之中，但苏雨晴带回的这条信息，却指向了一个完全意想不到的方向。
信标……不是源头？那“门扉”之后，那个所谓的“源海”或“真实”，又是什么？信标只是……枷锁？锁住了什么？还是……灯塔？为谁指引方向？
这条信息像一把双刃剑，它推翻了他们之前认为信标是“门扉”本身或是其能量核心的假设，带来了新的、更加复杂的谜团，但也可能指明了唯一一条生路。
林峻立刻召集了核心团队，对苏雨晴带回的信息进行紧急研讨。
“枷锁……灯塔……”钱教授反复咀嚼着这两个看似矛盾的词语，“如果信标是枷锁，那它锁住的是什么？是‘门扉’？阻止它完全开启？还是锁住了门后的东西，阻止它出来？”
“如果是灯塔，”陈明博士接口道，“那它又在为什么指引方向？为‘门扉’后的存在指引降临的坐标？还是……为像我们这样的‘低维存在’，指引一条避开毁灭的道路？”
苏雨晴虽然身体虚弱，但也通过视频参与了讨论。她靠在病床上，用微弱的声音补充了自己的感受：“传递这个信息的存在……给我的感觉，没有深海信标那么冰冷和漠然。它更……复杂，有情绪，有挣扎。‘枷锁’这个词，带着一种沉重和无奈；而‘灯塔’，则蕴含着一种……希望和守护的意味。”
希望和守护？在这片绝望的泥沼中，这个词显得如此珍贵，又如此不真实。
“有没有可能，”一直沉默的古文明分析组组长，那位老教授突然开口，眼神闪烁着思索的光芒，“信标本身，并非‘隐修会’所追寻的那个终极‘门扉’，而是……上一个纪元，或者某个更早的、已经消亡的文明，为了应对同样的威胁，而建立起来的……防御体系或者预警系统？”
这个大胆的假设，如同一道闪电，劈开了笼罩在众人心头的浓雾！
如果信标是防御体系，那么“枷锁”就说得通了——它们是为了“锁住”那个真正危险的“门扉”或其后的存在！而“灯塔”，则可能是为了警示后来者，或者为符合特定条件的“钥匙”（如陆光煦）指引一条安全接触或加固“枷锁”的道路！
而“隐修会”那群疯子，可能从一开始就误解了古老记载，他们将守护的“枷锁”当成了通往神域的“门扉”，并试图强行打开它！他们不是在追求升华，而是在进行一场可能导致万物终结的破坏行为！
“那么，‘园丁’呢？”林峻提出了关键问题，“如果信标是防御体系，‘园丁’这个意识聚合体，又扮演什么角色？它是体系的维护者？还是……试图破坏枷锁的、门后存在的爪牙？”
苏雨晴回想起“园丁”占据郑怀山身体后那纯粹的、追求“升华”与“净化”的疯狂意志，缓缓道：“‘园丁’……很可能就是那个‘误解’的产物，或者是被门后存在利用、腐蚀了的‘防御系统’的某个部分。它的目的，是打开枷锁，迎接所谓的‘真实’。”
这个全新的框架，虽然依旧充满了未知，但却为所有混乱的线索提供了一个更加合理、也更具希望的解释方向。他们不再是与一个追求“进化”的至高存在为敌，而是在与一群试图破坏宇宙保险丝的疯子，以及保险丝后面那个可能极度危险的未知存在赛跑！
“如果这个假设成立，”林峻的目光重新变得锐利起来，充满了新的决心，“那我们的任务就彻底改变了！不再是阻止信标‘苏醒’或与之沟通，而是要想办法……修复枷锁，或者至少，阻止‘隐修会’和‘园丁’破坏它！”
目标从未如此清晰过。
南极的信标已经被他们意外摧毁，这或许是一个巨大的损失，但也可能阴差阳错地阻止了“园丁”利用它。现在，关键就在于南太平洋的“双生之塔”和昆仑的“镜之城”！必须阻止“隐修会”对这两个信标的进一步行动，并想办法弄清楚，如何加固这两个“枷锁”！
“立刻重新评估所有关于信标的古老记载！”林峻下令，“寻找任何关于‘枷锁’、‘封印’、‘守护’的线索！同时，加强对南太平洋和昆仑区域的监控和防御力量，绝不能让‘隐修会’残党靠近！”
希望的火花，在绝望的深渊边缘，被重新点燃。虽然前路依旧布满荆棘，敌人依旧强大而诡异，但他们终于看清了战斗的真正意义——不是为了虚无缥缈的真理，而是为了最朴素的生存，为了守护脚下这片摇摇欲坠的现实。
苏雨晴躺在病床上，望着天花板，疲惫的嘴角却微微勾起了一丝弧度。枷锁与灯塔……原来，绝望的深渊中，真的隐藏着指引方向的微光。而他们，必须抓住这缕光，无论代价如何。