谷城以西六十里，宜阳故城。
昔日还算齐整的城墙，如今布满了临时修补的痕迹，更多了几分肃杀。
城头上插满了西凉军的旌旗，在秋风中猎猎作响，旗面上沾着尘土，显得有些陈旧，却依旧带着一股剽悍之气。
李傕按着腰间的环首刀，站在城垛边，眯着眼望向东方。那里是谷城的方向，也是吕布驻守的洛阳门户。
他身材不算特别高大，但骨架粗壮，脸上带着久经风霜的粗糙和西凉人特有的狠厉，一道浅浅的刀疤从眉骨延伸到脸颊，让他平添了几分凶悍。
“稚然（李傕字），看了半天，看出花来了？”一个略带沙哑的声音从他身后传来。
郭汜踱着步子走过来，他比李傕稍胖一些，眼神同样锐利，但更多了几分狡黠和油滑。
他与李傕同为董卓麾下大将，地位相仿，平日里既有合作，也少不了明争暗斗。
“哼，花没看到，只看到吕布那厮缩在乌龟壳里，连个头都不敢露！”李傕啐了一口，语气满是不耐和烦躁，
“主公让我们来试探，这都多少天了？天天对着这土坡干瞪眼！粮食一天天消耗，儿郎们也都憋着火气！这仗到底还打不打了？”
他们奉董卓之命，率八千精锐骑兵东出渑池，驻扎宜阳，目的就是试探洛阳方向的虚实，看看那小皇帝和吕布在搞什么名堂，同时也要牵制洛阳兵力，为董卓联络韩遂、马腾乃至匈奴争取时间。
可到了宜阳，吕布却高挂免战牌，任凭他们如何骂阵、挑衅，只是坚守不出。
这让习惯了来去如风、烧杀抢掠的西凉铁骑感到无比憋闷。
郭汜嘿嘿一笑，拍了拍城垛上的灰尘：“急什么？吕布不出战，不正说明他心虚吗？我看那小皇帝也没给他多少兵，不然以吕布那厮的性子，能忍到现在？
咱们在这儿，就是一根钉子，扎在洛阳眼前，让他们睡不安稳！主公自有深意。”
“深意？我看是让我们在这儿喝风！”李傕不满地嘟囔，
“听说洛阳那边又是减免赋税，又是整顿吏治，搞得好像真能中兴似的。再让他们安稳下去，人心都归了那小娃娃，我们以后还打什么？”
郭汜眼中闪过一丝阴霾，他也听到了类似的风声。
洛阳朝廷似乎在逐渐恢复秩序，这对他们这些以乱起家的军阀来说，绝非好消息。
但他嘴上却道：“放心，成不了气候！那些关东士族，哪个是省油的灯？袁绍兄弟不就被排挤走了？内部有的是乱子。主公联络韩、马，一旦成功，大军压境，洛阳指日可下！”
正说着，一骑斥候从谷城方向飞奔而来，冲到城下，滚鞍下马，气喘吁吁地喊道：“报！二位将军！谷城叛军有小股部队出城，约二三百骑，正在我军巡哨边界活动，砍伐我军之前设下的拒马鹿角！”
李傕眼睛猛地一亮：“哦？终于忍不住了？多少人？主将是谁？”
“看旗号，是吕布麾下骁将张辽！人数不多，约三百骑！”
“张辽？”郭汜摸了摸下巴，“听说过，是吕布手下比较能打的一个，但不是吕布亲自出来。”
李傕脸上露出残忍的笑容：“不是吕布更好！正好拿他开刀，杀杀吕布的锐气，也让大人看看，咱们不是在这里吃干饭的！
阿多（郭汜字），你守城，我带一千骑去会会这个张辽！砍了他的脑袋，给吕布送份大礼！”
郭汜想了想，觉得风险不大，便点头同意：“好！稚然小心，那张辽据说也有几分本事，莫要轻敌。我为你压阵，若有变故，即刻接应。”
“放心！区区一个张辽，某家还不放在眼里！”李傕大手一挥，兴奋地走下城墙，点齐一千精锐骑兵，打开城门，如同决堤的洪水般朝着斥候所指的方向冲杀而去。
几乎在李傕出兵的同时，谷城大营的中军帐内，吕布也收到了张辽的禀报。
“将军，末将已按计划，率三百弟兄出城，清除西凉军在边界设置的障碍，并故意显露行踪，引李傕来攻。”张辽一身戎装，向吕布汇报，语气沉稳。
吕布身穿常服，外面随意地披着那件御赐的金丝软甲，手指轻轻摩挲着甲片上冰凉坚韧的纹路，眼中闪烁着兴奋好战的光芒：“好！文远做得好！李傕那厮性子暴躁，定然按捺不住！他带了多少人？”
“探马来报，约一千骑。”
“一千骑？哼，看不起谁呢！”吕布冷哼一声，猛地站起身，一股磅礴的战意弥漫开来，
“点齐两千并州狼骑，随某家出城！今日定要叫李傕有来无回！”
“将军，陛下与陈尚书令……”张辽忍不住提醒道。皇帝和陈宫一再强调，要他们坚守，不可浪战。
吕布大手一摆，不耐烦地道：“陛下是让某家谨慎，不是让某家当缩头乌龟！如今是李傕先动的手，我们乃是反击！
更何况，敌军只有一千，我们数倍于敌，又是以逸待劳，岂有不胜之理？
此乃天赐良机，正好挫动西凉军锐气！不必多言，速去准备！”
张辽见吕布战意已决，知道再劝无用，而且他也觉得战机难得，便抱拳领命：“末将遵命！”
很快，谷城城门再次打开，吕布一马当先，身着金甲，手持方天画戟，如同金色的战神，率领两千如狼似虎的并州骑兵，旋风般冲出了城门，朝着张辽与李傕交战的方向扑去。
洛阳，皇宫尚书令署。
刘辩正与陈宫、卢植商议着盐铁都尉的人选，以及如何进一步推动以工代赈、修复水利的事宜。
虽然西线军情紧张，但内政的梳理同样刻不容缓。
“……故臣以为，此人需精通商事，熟悉地方豪强手段，又需有足够魄力，不畏权贵。”陈宫指着名单上的几个名字分析道。
卢植捻须沉吟：“光有魄力恐还不够，还需懂得怀柔，盐铁之事牵涉太广，若一味用强，恐生民变。”
刘辩点头表示同意，刚想说话，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，一名兵曹的官员未经通传便直接闯了进来，脸色发白，手中高举一份插着羽毛的军报。
“陛下！紧急军情！谷城吕将军急报！”
殿内气氛瞬间一凝。
刘辩心中一紧，沉声道：“讲！”
“吕将军报，西凉李傕率军千余，攻击我军巡边部队。吕将军率两千骑出城迎战，于宜阳以东三十里处与敌接战！目前战况不明！”
“什么？！”卢植霍然起身，花白的眉毛拧在一起，“吕布还是出战了！陛下严令其坚守，他竟敢……”
陈宫脸色也凝重起来，但他比卢植更了解吕布，对此并不完全意外，他迅速问道：“吕布出击，谷城守军还有多少？何人留守？”
“回陈尚书，吕将军带走两千精锐，张辽将军此前已率三百骑在外，如今谷城守军约剩五千，由高顺将军暂领。”
听到是高顺留守，陈宫微微松了口气。高顺为人严谨，忠勇可靠，有他守城，谷城暂时应该无虞。
但吕布擅自出击，终究是打破了陛下的部署。
刘辩的脸色阴沉下来。他理解吕布求战心切，但这种无令而战，尤其是可能打乱他整体战略部署的行为，让他非常不满。这不是勇猛，这是莽撞！是军阀习气！
“这个吕奉先！”刘辩咬着牙，手指敲在案几上，
“朕三令五申，让他坚守待机，他就是不听！若这是董卓的诱敌之计，他这两千骑陷进去，谷城怎么办？洛阳怎么办？”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是发火的时候，必须立刻应对。
“卢师，公台，事已至此，该如何应对？”刘辩看向两位重臣。
卢植率先道：“陛下，当务之急，是立刻命令丁原将军，加强北军对洛阳西面各隘口的巡防，严防董卓另有奇兵偷袭。
同时，速派使者前往谷城，申饬吕布，命其无论胜败，即刻回军，不得恋战！谷城防务，仍由高顺全权负责！”
陈宫补充道：“卢公所言极是。此外，应令曹操的洛阳令署，加强对城内治安的管控，防止有西凉细作趁乱生事。
并立刻动用我们的‘耳目’，全力打探渑池董卓主力的动向，确认李傕出击是否是孤立行动。”
“准！”刘辩立刻下令，“就按二位爱卿所言，即刻办理！传旨丁原、曹操！还有，让王韧、赵五他们，把所有能用的人都撒出去，朕要知道董卓现在在干什么！”
命令迅速传达下去。整个洛阳的军事机器，因为吕布的擅自行动，再次高速运转起来。