夜幕下的洛阳，仿佛一头焦躁不安的巨兽，在黑暗中压抑地喘息。
各方势力都在紧锣密鼓地调动、谋划，空气中弥漫着浓得化不开的火药味，只差最后一星火花，便能将一切炸得粉碎。
芳林园暖阁内的灯火，亮了一夜。
刘辩根据陈宫的谋划，奋笔疾书，写就了三道至关重要的密令。每一道都关乎成败，关乎生死。
写完后，他反复检查，确认措辞无误，印鉴清晰，这才小心翼翼地将它们分别卷好，用不同的丝带系紧。
“李青。”刘辩的声音因为熬夜和紧张而有些沙哑。
一直守在门外，眼皮都在打架的李青一个激灵，连忙进来：“奴婢在！”
“这三道密令，至关重要，不容有失。”刘辩神色无比凝重，将其中一道用玄色丝带系着的绢帛递给他，
“这一道，你立刻亲自送去司隶校尉府，务必亲手交到袁绍手中！告诉他，依计行事，见信号而动！”
“诺！”李青双手微微颤抖地接过这第一道令箭，感觉重逾千斤。他知道，这是点燃风暴的火种。
“这一道，”刘辩拿起那道用红色丝带系着的密令，犹豫了一下。原本按计划，这道给吕布的命令也应由李青或穆顺去送。
但穆顺正在执行更危险的“泄密”任务，李青要去袁绍处……而且，吕布那边，需要更稳妥的人选。
就在这时，一直在旁静观思索的陈宫忽然开口：“陛下，吕布处，或可由臣亲自走一趟。”
刘辩一愣：“先生？这太危险了！”
陈宫目光沉稳：“陛下，吕布此人，勇而无谋，性情反复。仅凭一纸诏书，恐难确保其完全听令，尤其是指令其陈兵宫外而非入内争功，他未必甘心。
臣亲往，可凭三寸不烂之舌，向其剖析利害，陈明陛下对其之厚望（万户侯、掌禁军），更可临机应变，确保其严格执行陛下旨意，不至被他人（如丁原或袁绍）蛊惑。且臣面生，不易引人注意。”
刘辩闻言，觉得有理。吕布确实是个巨大的变数，陈宫亲往，更能稳住他。
“可是先生安危……”
“陛下放心，”陈宫淡然一笑，“臣自有分寸。况且，若能稳住吕布这支强兵，陛下之安危便多一分保障，臣纵冒奇险，亦值得。”
刘辩心中感动，不再犹豫，将那道红色丝带系着的密令郑重交给陈宫：“那就有劳先生了！万事小心！”
“臣遵旨！”陈宫接过密令，藏于怀中，对着刘辩一揖，也不多言，转身便随着李青悄然离开了暖阁，身影迅速融入黎明前的黑暗中，朝着北军营方向而去。
刘辩看着他们消失，手中紧紧攥着最后那一道，用明黄色丝带系着的、准备在事发后第一时间颁布的《安民诏书》。
他现在能做的，只有等待。等待穆顺成功“泄密”，等待宦官咬饵，等待何进踏入陷阱，等待袁绍和吕布接到命令后的反应。
这种将自身安危和全局成败系于他人之手的等待，最是煎熬。
…… 司隶校尉府内，同样是灯火通明。
袁绍并未安睡，他正与心腹谋士许攸对坐弈棋，但棋局凌乱，显然两人心思都不在黑白子上。
“本初兄，大将军明日便要动手了。宫中此刻，怕是已暗流汹涌。”许攸落下一子，语气带着一丝兴奋。
袁绍指尖拈着一枚棋子，沉吟道：“何进此举，太过操切，必激大变。我等只需静观其变，待其与宦官两败俱伤，便可趁机率兵入宫，以平乱之名，行定鼎之实！”他眼中闪烁着野心的光芒。
“只是……”许攸阴恻恻地笑道，“不知陛下那边……是否会有什么‘意外’之举？近来这位少年天子，可是颇不安静啊。”
袁绍冷哼一声：“黄口小儿，纵有几分小聪明，身处漩涡中心，无兵无将，又能掀起多大风浪？至多是寻些如卢植、蔡邕之类的老朽寻求慰藉罢了。待大局定后，再慢慢炮制不迟。”
就在此时，亲信侍卫匆匆入内，低声禀报：“主公，宫中有内侍秘密求见，称有陛下密旨。”
“哦？”袁绍和许攸对视一眼，都感到有些意外。皇帝此刻送来密旨？
“带他进来。”袁绍放下棋子，整了整衣冠。
很快，李青低着头，小心翼翼地走了进来，跪倒在地，双手高举那封玄色丝带系着的密令：“奴婢奉陛下密旨，特来呈送袁司隶！”
袁绍使了个眼色，许攸上前接过密令，检查了一下火漆和印鉴，对袁绍微微点头，确认无误。
袁绍这才接过，展开细看。信上的字迹略显仓促，但意思却非常清楚：
“司隶校尉袁绍听令：朕侦得宦官郭胜、段珪等逆党，恐因大将军明日搜宫之举狗急跳墙，欲假借太后之名，诱大将军入嘉德殿行刺。
朕心忧社稷，恐宫闱生乱，危及太后。特密令于卿：若嘉德殿方向有变，或以烽火、钟鼓为号，卿即刻率领本部兵马及洛阳北部尉曹操等部，入宫平乱，诛杀弑君逆宦！务必迅速控制各宫门要道，安抚人心，防止乱兵波及无辜。待乱平，朕自有重赏！钦此。”
看完密令，袁绍的瞳孔微微收缩，脸上闪过一丝极其复杂的神色。
惊讶！皇帝竟然如此精准地预判了宦官的行动？连地点（嘉德殿）、方式（假传太后旨）都一清二楚？这情报从何而来？
警惕！皇帝此举是何意？是真心想借他的手诛杀宦官？还是想借此试探他，或者将他当刀使？
但更多的，是狂喜！这简直就是想睡觉就有人送枕头！他正愁找不到完美借口率兵入宫，皇帝竟然亲手将一道最名正言顺的“平乱”圣旨送到了他手上！
有了这道密旨，他袁绍入宫就不是擅闯禁地，而是奉旨讨逆！是勤王护驾！无论他之后在宫中做什么，都有了最高合法性的外衣！
至于皇帝那“控制宫门”、“防止乱兵波及无辜”的叮嘱，在袁绍看来，不过是小孩子的天真想法罢了。
乱局一起，刀剑无眼，谁还顾得上那么多？正好趁机将宦官势力连根拔起，安插自己的人手！
“陛下……陛下还说了什么？”袁绍压下心中的激动，故作平静地问李青。
李青低着头回道：“陛下只说，请袁司隶依计行事，一切以稳定大局为重。”
“臣，袁绍，领旨！谢陛下信重！”袁绍对着皇宫方向象征性地拱了拱手，语气显得无比忠恳，
“请回复陛下，臣必恪尽职守，荡平奸佞，绝不让逆党惊扰圣驾及太后分毫！”
“奴婢一定带到。”李青任务完成，不敢多留，连忙躬身退下。
等到李青一走，袁绍再也抑制不住脸上的笑容，他将密令递给许攸：“子远，你看！”
许攸快速看完，也是又惊又喜：“陛下此举……真是天助本初兄也！有此密旨，兄台入宫平乱，名正言顺，谁敢说个不字？届时诛杀宦官，掌控宫禁，便是盖世之功！”
袁绍负手而立，志得意满：“不错！而且陛下此令，竟将曹操也划归我调遣？呵呵，正好，让曹孟德去打头阵，他的人马熟悉洛阳街巷，正好用于清剿残敌。”
他立刻对门外下令：“来人！传令下去，所有司隶校尉部属，即刻整装，弓上弦，刀出鞘，随时待命！再派人去洛阳北部尉府，告知曹操，让他集合人马，听候本官调遣！”
“诺！”门外侍卫高声应命，脚步声匆匆远去。
袁绍走到窗边，推开窗户，望着东方天际泛起的那一丝鱼肚白，豪气干云：“天色将明，也该是扫清寰宇，还我大汉朗朗乾坤的时候了！这洛阳宫禁，合该由我袁本初来掌控！”
他仿佛已经看到自己率军踏入宫门，宦官伏诛，众臣拜服的景象。至于那道密旨中皇帝的叮嘱，早已被他抛到了九霄云外。
他要的，不仅仅是平乱，更是借此机会，将皇宫的掌控权，牢牢抓在自己手中！
…… 与此同时，北军营外。
陈宫历经周折，终于见到了吕布。他没有选择进入军营，而是在营外一处僻静林地等候，让吕布亲信通传。
吕布听闻皇帝有密使至，心中一动，立刻想起之前皇帝许诺的“万户侯”和“掌禁军”，连忙独自前来相见。
见到陈宫这个陌生文士，吕布有些疑惑，但验过密令和印鉴无误后，才放下戒备。
陈宫不卑不亢，将皇帝的命令传达，并特意强调：“吕将军，陛下对将军寄予厚望！此番京城动荡，陛下之安危，大汉之社稷，皆系于将军一身！
将军只需陈兵北宫门外，便可形成泰山压顶之势，震慑一切不轨之徒！
此乃不战而屈人之兵之上策，功成之后，陛下承诺之赏赐，绝无虚言！
若将军贸然入宫，反而容易陷入混战，徒增伤亡，若惊扰圣驾，反为不美。”
吕布虽然更想带兵杀进去抢头功，但听到陈宫将他的位置抬得如此之高，关系到皇帝和社稷安危，又想到那“万户侯”的厚赏，觉得似乎按兵不动、稳坐钓鱼台更能显示自己的重要性和大将风度。
他便拍着胸脯答应下来：“请先生回复陛下，布谨遵圣命！我的并州儿郎就在北门外守着，谁敢炸刺，老子第一个碾碎他！”
陈宫心中稍安，又叮嘱了几句，便匆匆离去，赶回皇宫复命。
…… 东方，晨曦微露。
洛阳城迎来了一个看似平常，却注定要被鲜血染红的清晨。
所有的棋子都已就位。
陷阱已经布好。
诱饵即将抛出。
少年天子刘辩，手握最后一道《安民诏书》，站在渐亮的窗边，望着嘉德殿的方向，心跳如擂鼓。
司隶校尉袁绍，甲胄在身，按剑立于府门前，身后是肃杀的精兵，眼中是压抑不住的野心和杀机。
并州猛虎吕布，骑在赤兔马上，方天画戟斜指地面，麾下五千铁骑在北宫门外列阵，散发出冲天的煞气。
而皇宫深处，绝望的宦官们，果然如陈宫所预料的那般，“意外”地“截获”了那份至关重要的“太后密诏”……