不同的事情有不同的应对法则，路倒一事让苗褚氏深刻地认识到，人丁单薄总不是好事，哪管你良田百亩，驴骡成群，说穿了，没有人力支撑的家族，就等于案板上的鱼肉，任人宰割。给永昶说门亲事，成了苗褚氏心头的唯一正事。她思谋了好久，决定尽快给永昶说门亲事。
山南规矩，丧家第一年不贴春联，不放鞭炮，当然，也不拜年。往常大年初一，苗褚氏早早起了，梳洗后第一件事就是打开大门，方便村里人来拜年。初一不动锅，苗褚氏把头天晚上准备好的猪肝猪耳朵等凉菜端出来，再摆上几个酒盅，擎等着来人拜年喝上一盅。
同门本家，因着辈分高，苗肇庆要拜年的人少，是以，初一这天给他拜年的人络绎不绝。当然，讲究情味的人不在少数，也有图苗家吃食的，两个头可以大快朵颐一顿，怎么来说都不是吃亏的事。经年累月下来，苗褚氏摸透了村人的品性，招待的菜饭也是照圈外准备。搭点东西有什么，要紧的是人气旺。可以这么说，初一这天，苗家庄小孩哪个没吃过苗家的果子？
大满懂事开始，苗家第一个拜年的总是他。天还未明，憨柱就把大满叫醒了。第一次，大满嘟囔着不肯起床，两眼困的像狗屎，也难怪，头天晚上的新齐让他二半夜了还不肯睡，被老爹硬治着睡了，起不来也是正常。憨柱可不管这些，掀起被子就拽大满，嘴里哄着，快起快起，你肇庆叔家有好吃的，猪肝呼，猪耳朵，猪耳朵知道不。说着，憨柱扭着大满的耳朵把大满拽起。
天刚拢明，太阳还未睡醒，大满跟着爹走在坚硬的村道上，鼻子里全是鞭炮好闻的味道。大满捏着兜里的哑炮，眼睛却在搜寻着，期冀寻见一两个哑炮。大满不晓父亲的心思，噘着嘴被父亲拽着走。
往年，苗南拳活着时，过年拜年憨柱一次都没落下。作为东家和伙计的关系，憨柱可以去，也可以不去，别人不好说什么。实际上两家却不是那种单纯的雇佣关系，往深里说，两家就是世交，这种关系从爷爷的爷爷那辈开始，一直延续至今。爹活着时经常交代，酒肉朋友不是朋友，真正的好是放在心里，而不是挂在嘴上。
苗南拳去世后，比苗肇庆大上十来岁的憨柱自然无须给苗肇庆拜年。可初一那天，憨柱总要去苗家坐坐，和苗肇庆整上两盅，或者去牲口棚看看，聊聊一年的收成，也算是另外一种形式的拜年。如今大满能替代他拜年了，焉有不拜之理。
第一次拜年，大满撅着屁股磕头的样子让苗褚氏俩人笑了半天。拜年的好处不光解了大馋，额外还得了一个红包，里面是两块铜板。事后，大满知道，苗家庄的小孩只有他和永昶一人一个红包。那个红包大满一直不舍得丢，晚上睡觉前都要拿出来看一圈，压到枕头底下，然后才能安然睡去。
永昶七岁那年，大满再一次拜年后，苗肇庆领着永昶去给憨柱拜年。永昶的礼物和大满的一样，一个红包里两块铜板。永昶捏着属于他的红包，一脸的灿烂。回家后，苗褚氏埋怨男人，哪能要憨柱的红包呢。男人苗褚氏一脸的不解，不就是一个红包么，有什么，咱们不也是给大满了不是，一来一回，来往么，就是有来有往。苗褚氏哭笑不得，你个实心眼，憨柱什么家境，你不知道？两块铜板够他家吃盐打油个把月呢。
自打懂事后，大满就没让老爹催促过，娶亲后，更无需提醒，每年初一，去苗家拜年似乎成了习惯。走到半道，大满才想起来苗家还在服丧期，不宜去拜年，若就这么回去，又有些不甘心。站在村道上，想了又想，大满觉得不拜年去看看总可以吧。
年三十，娘知道苗家没炸丸子，拾了满满一筐，让大满送去。大满去的时候，苗家冷冷清清，偌大的宅院一点动静都没有。喊了两声，才见永昶从屋里出来，手里拿着一本书。问婶子呢，答在后院洗刷呢。大满端着满满一筐子丸子往后院去。苗褚氏正在刷切菜的桌子，卷起的手冻得通红。大满忙得要给帮忙，被苗褚氏拒绝了，看着大满端来的丸子连连夸赞，说我就炸不出这样的丸子，个头匀称，色道也好。说着，让永昶找筐子倒了，有进屋提了一布袋花生，让大满回去炒了好过年。大满不要，最后差点恼脸，大满才接了。
大满回到家，带回了一布袋花生，弄得大满的娘一个劲过意不去。倒是憨柱不以为然，苗家本就是大户人家，根本不在乎你一点东西？人家在乎的是情味，情味知道不？情味。女人白了男人一眼，就你懂。
走到二宝门口，大满碰到郭五，没想到郭五很热情，拉着大满要去给苗褚氏拜年。对于郭五，大满不是太熟，一个村前一个村后，小时候一起玩的时候不多，也就见面点头的交情，如今，郭五攀着他的肩头，熟络的不得了的样子，大满很不习惯，告诉郭五，苗家今年不拜年。
郭五哦了一声，有些失望，但还是说，不拜年，我哪能不知道呢，我的意思喊永昶爬山去。大满嘟囔了句，山有什么爬的，拿开了郭五的胳膊。郭五不满意大满的表现，却没再把胳膊搭上他的肩头。大年初一烧烧香，保你一年发财又健康。郭五说。
不知从什么时候起，大年初一爬山拜泰山奶奶成了山南的风俗。早饭过后，男男女女，穿戴一新，相携着爬山，美其名曰消化食。其实，都怀着一个目的，无非不为外人道也罢了。有求财的，求婚事的，还有求子嗣的，不一而足，是以，奶奶庙里的香灰足足三大缸都盛不下。
时间久了，名声越传越远，西边湖里的人也有远道而来的。心眼灵活的生意人就把生意做到了山顶。按理，初一不宜动秤，可是卖瓜子零食的，索性一包包包好了卖，倒也挣了不少。也有看不惯的，鄙夷地背过身去，说真是财迷到家了，大初一的跑到山上挣钱。
往年初一，拜完年回来，永昶总是大门不出二门不迈，守在火盆前看书。没想到父亲刚一去世，郭五大满就来喊爬山去。永昶有心不去，在家陪陪母亲，可耐不住俩人的怂恿，再加上母亲的鼓励，就告别母亲一起去了北山。
路上人流不绝，不管有钱没钱，都穿戴一新，一脸的喜气。一路上，永昶沉默不语，倒是郭五像个百事通，呱呱不停。也是，从老爹那里遗传来的本领，加上郭修谋有意的教导，年轻的郭五已经有了老执的潜质。
泰山奶奶庙建在西山劈的峭壁上，为一处院落的小庙。偌大的一个石洞，石块垒砌的墙上安了一扇黑漆的木门，泰山奶奶碧霞元君的塑像就立在洞中，面朝西边，接受善男信女的朝拜。
从山根起始，一块块石碑掩映在枯黄的茅草间，似乎诉说着岁月的沧桑。这些清康熙乾隆年间的石碑，多是本地的文人乡绅所立。因其年岁久远，有的碑文已经模糊不清，辨认不出曾经的笔迹，当然更无从知晓上边的内容。
从第一块石碑开始，永昶就凑近了看，为此惹得郭五连连催促，说一个破石碑有啥好看的，还不如山上的人好看呢。永昶好笑，挥手示意他们可以先走，不用管他。大满不走，陪着永昶。大满不走，郭五一个人无趣，只好留下来。留下了也不安生，逮住过往的年轻女子看，那副贪婪的样子恨不得把人吃到肚子里。
这是重建龙王庙的碑文，依稀辨认出峄邑西南，四十余里许，有山之曰：文峰....永昶有些好笑，觉得碑文的内容颇多谬赞，真的是看景不如听景。永昶小时候曾听父亲说过，北寨山的石碑数不清。有人不信，折了草棒，数过之后，一个石碑上放了一个，最后按照草棒数数，结果还是数不清。故事的真假不好论定，但石碑之多却是真实的。从山根开始，顺着山道逶迤远去，一直到奶奶庙前。
对于数不清的传言，永昶报以一笑，哪有数不清的石碑呀，要说数不清，也只是一个夸张的说法，无非是形容石碑的多，仅此而已。永昶之所以对石碑关注，主要还是喜欢碑上的刻字。一路走下来，碑文的字体涵盖了真行草隶篆，但数楷书为多。字迹模糊者有之，笔锋苍劲者有之，但行文大同小异，差别只在细微处。
几块石碑看下来，永昶就没了兴致，索性跟着郭五和大满一路往上，不多时就到了泰山奶奶庙下的石碑处。石碑是为捐助者所立，写满了密密麻麻的人名。永昶在捐助者的名单中，看到了爷爷苗南拳的名字，其时，苗南拳不叫苗南拳。爷爷的名字在第二排，捐赠数额，银五两。
泰山奶奶庙里挤满了人，噼里啪啦的鞭炮声不绝于耳。院子正中的香案上，一把一把的香烧得正旺，浓烈的香烟熏得人睁不开眼。永昶跟着郭五挤到门前，泰山奶奶的塑像前摆着一个蒲团，一个年轻女人虔诚地跪着磕头。女人磕完头，起身走到一边，旁边早已等不及的人立马就跪下了。
永昶觉得好玩，饶有兴趣地看着那人对着泥塑的泰山奶奶磕头。因年久日深，泰山奶奶的塑像变得老旧不堪，但这丝毫不影响善男信女的跪拜。一个刚起来，另一个立马跪下去，而后边依然挤满了等待跪拜的人。永昶有些想不明白，对着一个塑像磕头，真的能求来所谓结果？假如灵验的话，那什么都不要干了，只需跪着磕头求就是了，那样的话，尘世间也就没有那么多的悲欢与苦痛了。
对于永昶的不屑郭五毫无发觉，他站在一边摩拳擦掌，跃跃欲试，那副急切的样子让永昶不由想笑。大满一副不耐烦的样子，连说太热了。
太阳明晃晃地照着，温暖堪比春天。满院子的人摩肩接踵，挤来挤去，空中飞舞着浓烈的烟气和尘灰。不时有谝能的年轻人，爬到了院墙上高呼，以期吸引别人的注意。通往十八盘的地方，三三两两的人正攀援而上，而山下，络绎不绝的人流像蚂蚁一样缓缓移动。
郭五终于挤到了蒲团边，一俟有人起身，他立马顶了上去，跪在蒲团上，煞有其事地闭上眼，双手合十念叨了句什么，随即有模有样地磕了三个头。磕完头，郭五示意永昶大满也学他，可看到两人都摇了摇头，郭五就不再说什么了。
从人群中挤出来的时候，永昶很好奇，问郭五许的什么愿。郭五嘿嘿笑，就是不说，一脸的神秘。大满不屑地说，能许什么愿，不就是讨个花媳妇么，他郭五媳妇迷谁不知道。郭五急赤白脸地争辩说，谁媳妇迷，谁媳妇迷，咱三人最早谁娶的媳妇？不媳妇迷，娶那么早媳妇干嘛？大满不急不恼，说，我多大你多大？又说，我怎么听说有人跟他娘说，娘，赶紧给我娶个媳妇吧，晚了都被人挑了了。郭五嘿嘿笑，似乎不好意思。永昶乐不可支，他第一次听说，郭五竟然还闹出如此有趣的笑话，郭五才多大呀，满打满算比自己大两岁，顶多十八。
村里根宝娶亲，十六岁的郭五去看热闹，当根宝的新媳妇亭亭袅袅地被人搀下花轿时，郭五年轻的心突地跳了一下，一股说不清道不明的感觉充塞了大脑，好像浑身的血管都爆裂了，流淌着一种叫做焦渴的东西。瞬间，他想起狗串秧子的画面。那天，十六岁的郭五在人群中第一次有了异样的想法，他弓着腰，装作肚子突然不舒服，离开了欢闹的人群。当时父亲郭修谋正在执喜，看到郭五的样子吓了一跳，待听说肚子疼，又看着郭五慌忙离去的身影，郭修谋没作他想，可晚上听到儿子跟目前的聊天，郭修谋笑得眼泪都流了出来。
郭五说，娘，赶紧给我说个媳妇吧，晚了好女人都让人挑了了。
这话就这样传出去了，年轻的郭五为此得了一个外号：媳妇迷。