耀罗格玄拓听得那番话，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“嬛儿，这是在向孤告白么？”
“是呀。”苏琅嬛将脸颊轻贴在他胸前，声音温软如春日融雪，“你可还记得，儿时在西北草原上，你曾对我说——等长大了，你要带我去最远的牧场，牧最白的羊，骑最快的马，让天地之间只有风声和我们……”
“你还记得这些？”
“每一个字都记得。”她抬起头，眸光潋滟如湖，“这些日子，我走过玄鹰的街巷，看过冻僵在路边的孩童，听过母亲为了一口粮下跪的哭求……陛下，百姓等不起了。”
她伸手，指尖轻触他面具的边缘，声音恳切如祷：
“婚礼不过是个仪式，可寒冬不会等人。若能早一日正位中宫，我便能早一日名正言顺地劝谏陛下——开春前减赋税，放赈粮，或许能少死很多人。”
她将手按在自己心口，那里跳得平稳，却冰冷：“更何况，你不是也喜欢我么？”
最后一个字落下时，她重新偎进他怀里，叹息轻得像要散在风里，眼底却淬着寒冰，“我不想……再浪费时间了。”
殿内熏香袅袅，更漏滴答。
窗外廊檐的阴影里，宇文明翊背抵冰冷的墙壁，五指深深抠进石墙缝隙。方才那每一个字，都如淬毒的银针，扎进他耳中，刺入心腑。
昨晚巷中那声哽咽，果然只是他痛极产生的幻听。
他来这里，就是一场荒唐的笑话！
既然她对那畜生执迷不悟，玄鹰百姓是死是活，又与他何干？助敌国富强，对大胤有何益处？
喉间涌起腥甜，他强咽下去，最后望了一眼窗内相拥的剪影，转身融入黎明前最浓的黑暗。
殿内，玄拓若有所思地搂着怀中温软的身躯，手指有一下没一下地梳理着她的长发，目光却穿过她肩头，落在那扇窗面上。
方才窗外那一闪而至的影子——他瞧见了，也听见了。
“嬛儿，”他忽然开口，声音听不出情绪，“你真的能放下宇文明翊？”
“为何不能？”苏琅嬛没有抬头，声音闷在他衣襟里，却清晰坚定，“昨夜我想明白了，既选了这条路，便该斩断前尘。你放心，从今往后，我心里只有你一人。”
话音落下的刹那，窗外那道气息消失了。
玄拓眼底掠过一丝几不可察的冷光。
果然来了，又走了，真切听到自己心爱的女子移情别恋，定然生不如死吧？！
宇文明翊，你输了！在你往后余生里，想到今日，你都会心如锥刺！
玄拓如此想着，忽然绷不住低笑出声，笑声在空旷殿内回荡，三分愉悦，七分深不可测的寒意和邪魅。
他低头在琅嬛发间落下一吻，唇瓣触到的发丝带着药草清香：“好，既然朕的皇后如此心急……那便依你。”
“婚期，提前到十日后，腊月初二。”
苏琅嬛闭上眼，任由他吻着发顶，脊背却窜过一阵寒意。
她如摆弄精致人偶般捧住他的脸，指尖冰凉：“在你醒来前，你那些妃嫔来找过我了。”
玄拓眼神微凝，“她们因何而来？”
“还不是因为你让我留宿在此，惹了她们嫉妒？你放心，我将她们都打发回本家了。”她语气轻松得像在说今日天气，“每人给了一匣金银珠宝，足够安度余生。从此这后宫，清净了。”
耀罗格玄拓猝然坐起。
妃嫔遣散？他竟浑然不知？！
他武功高强，内力也算深厚，且素来警惕浅眠，为何那群女子来争执，他完全没有听到？
更让他心惊的是——更漏显示，此刻早朝时辰已过。
“内监总管来过了？”他声音沉了下来。
“来过了呀。”苏琅嬛神色自若，甚至带着几分娇嗔，“我看你睡得沉，不忍唤醒，便将你昨夜批好的奏折交给他了。你们玄鹰的文字我认不全，只让他传旨说——婚期之前暂停早朝，一切政务为大婚让路。”
玄拓脸色骤然难看。
他以为自己是猎人，设下陷阱等待猎物入彀。却未曾想，猎人沉睡时，猎物早已挣脱牢笼，反将一军。
心中疑窦如藤蔓疯长，可婚期已定，她方才那番“告白”犹在耳畔——此时翻脸，前功尽弃。
他强压下翻涌的怒意，扯出一抹温和笑意：“孤饿了，嬛儿饿不饿？你先梳洗，孤传膳……”
“我不饿。”苏琅嬛拉住他衣袖，仰起脸时眼底有恰到好处的依恋，“难得你能陪我，再躺一个时辰可好？就一个时辰。”
她不能放他出去。此刻早朝未散，妃嫔正依“旨”出宫，若他此刻踏出殿门，一切布局都将暴露。
玄拓盯着她看了片刻，缓缓躺回榻上，手臂重新环住她，掌心轻抚她脊背：“好。昨夜……可又有皇亲当街自燃？”
“没有。”苏琅嬛贴着他胸膛，声音轻柔，“你们的鹰神是护佑我的。只要你不伤我，那种事不会再发生。”
“是么？”玄拓低笑，指尖绕起她一缕发丝，“鹰神不庇佑孤这玄鹰君主，却偏袒你这敌国郡主……当真有趣。”
“陛下这是吃醋了？”她抬眼，眸光流转，“我多行善事，莫说鹰神，便是上天也垂怜。”
“垂怜？”玄拓忽然伸手，探入她衣襟，勾出那根红绳。
九龙血玉佩坠在绳端，温润剔透，内里血丝如活物游动。
“你说的是它吧？”他指尖摩挲玉佩，触感微凉。
苏琅嬛脸色微变，伸手要夺：“还我！这玉佩不能乱动！”
玄拓抬高手臂，唇角笑意邪肆：“先让孤把玩几日，成婚那日再还你——”
话音未落，异变陡生！
玉佩内血丝骤然沸腾，一股墨黑雾气自玉中汹涌腾起，在半空中旋成旋涡，发出低沉龙吟，直扑玄拓面门！
那黑雾如有实质，裹挟着刺骨寒意与洪荒威压，殿内烛火齐齐暗下，帷幔无风狂舞。
“啊！”玄拓惊呼踉跄后退，摔下贵妃榻，急得将玉佩丢开……
苏琅嬛飞快接住了玉佩，将其紧紧攥在掌心。说来也怪，那黑雾触及她肌肤的刹那，便温顺如缎，丝丝缕缕缩回玉中。