夜色如墨，星辉隐匿。苏沐雪背着昏迷不醒、气息微弱如游丝的萧辰，与惊魂未定的柳菲菲，在崎岖险峻的山林中亡命奔逃。她们不敢走开阔地，专挑荆棘密布、藤蔓横生的阴暗角落穿行，尽量抹去痕迹。身后那片被星辉短暂照耀过的区域，仿佛成了噬人的魔窟，随时可能冲出追兵或恐怖的妖兽。
柳菲菲脸色惨白，体力透支，但求生的本能和目睹萧辰那如同神魔降世般一幕带来的巨大刺激，让她咬牙紧跟。她时不时惊恐地回望，仿佛能看到黑暗中无数窥探的眼睛。
苏沐雪气息沉稳，但清冷的眉宇间也凝着化不开的沉重。她一边全力奔行，一边分神感知着背上萧辰的状态。生生造化丹的药力正在缓缓化开，如同温煦的春风，滋养着萧辰几近枯竭的生命本源，勉强吊住了他一线生机。但他体内那股狂暴透支后的虚弱感，如同一个深不见底的黑洞，吞噬着药力，让他的恢复极其缓慢。他的身体依旧冰凉，脉搏微弱得几乎难以察觉。
“必须找个绝对安全的地方！他的情况太糟了！”苏沐雪心中焦急。刚才那冲天的星辉异象，如同在寂静的森林中点燃了烽火，天知道会引来什么。
就在她们穿过一片极其茂密、几乎伸手不见五指的蕨类植物丛时——
“唉……”
一声悠长、带着几分无奈和沧桑的叹息，毫无征兆地在三人耳边响起。
这叹息声不大，却仿佛直接在灵魂深处回荡，瞬间驱散了奔逃的仓惶和恐惧，带来一种奇异的安宁感。
苏沐雪和柳菲菲如同被施了定身法，猛地停下脚步，全身瞬间绷紧！苏沐雪更是反手将长剑横在胸前，冰寒的元力蓄势待发！谁？！能在她们毫无察觉的情况下靠近？！
前方的黑暗中，一点微弱的火星亮起，随即飘起一缕带着劣质烟草味的青烟。
一个身影，如同鬼魅般，从一株需要数人合抱的古老巨树后转了出来。
他穿着洗得发白、沾着油渍和泥土的破旧灰袍，头发乱糟糟地如同鸟窝，腰间挂着一个硕大的酒葫芦，手里拿着一杆黄铜烟锅，正吧嗒吧嗒地抽着。正是那个曾在萧家藏书阁嗜睡、又于天风城后门救过萧辰、最后留下箴言后飘然“云游”的——**风老**！
“小丫头，警惕性不错，就是方向感差了点。再往前半里，就是‘鬼面毒蛛’的老巢了。”风老吐出一个烟圈，浑浊的眼睛瞥了一眼如临大敌的苏沐雪，又扫过她背上气息奄奄的萧辰，最后落在吓得几乎要尖叫的柳菲菲身上，嘿嘿一笑：“城主家的小丫头也在？啧啧，这小子艳福不浅啊。”
“风…风老前辈？！”苏沐雪看清来人，紧绷的神经骤然一松，随即涌起巨大的惊喜！她认得这位神秘莫测的守阁人！虽然不知其实力深浅，但能无声无息出现在这里，并且一语道破前方危险，绝非等闲！更重要的是，他似乎对萧辰没有恶意！
柳菲菲也认出了这位曾在城主府宴会上“醉醺醺”撞了罗烈一下的高人，心中的恐惧瞬间被敬畏取代，连忙行礼：“见…见过前辈！”
“前辈！求您救救萧辰！”苏沐雪急切地说道，眼中充满了恳求。她深知萧辰此刻的状态，绝非普通丹药能救，这神秘的风老，或许是唯一的希望！
风老慢悠悠地踱步过来，凑到苏沐雪背后，伸出脏兮兮的手指，搭在萧辰的手腕上。他的动作看似随意，但当他的手指接触到萧辰皮肤的刹那，苏沐雪感觉风老身上那股懒散颓废的气息瞬间消失无踪，取而代之的是一种难以言喻的深邃与凝重。
“嘶……”风老眉头紧紧皱起，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光，仿佛能穿透皮肉，直视萧辰体内那惨烈的本源亏空和灵魂深处细微的裂痕。“好小子…胆子是真肥啊…混沌星魂的本源之力都敢这么玩命地烧？真当自己是星神转世了？”
他的声音低沉，带着一丝后怕和严肃，让苏沐雪和柳菲菲的心都提到了嗓子眼。
“前辈，他…”苏沐雪声音发颤。
“死不了。”风老收回手指，又恢复了那副懒散的模样，吧嗒了一口烟，“生生造化丹？苏家那老小子倒是舍得。药效不错，吊住了他半条命。”
听到“死不了”三个字，苏沐雪和柳菲菲都松了口气。
“不过…”风老话锋一转，浑浊的目光变得锐利起来，看向萧辰昏迷的脸庞，语气前所未有的凝重，“小丫头，等他醒了，替我转告他一句话。”
“前辈请讲！”苏沐雪肃然。
“混沌星魂，乃万星之始，蕴生灭之机，是造化，更是枷锁！”风老的声音带着一种穿透灵魂的力量，“每一次引动其本源之力，都是在燃烧他自己的命！是在撬动他承受不起的天地规则！这次是他命大，加上你那颗丹药，才捡回半条命。下次…未必就有这么好运了！”
他顿了顿，语气更加严厉：“力量，是要付出代价的！捷径，往往通向深渊！让他记住，在他没有足够的力量掌控这柄双刃剑之前，再敢如此肆意妄为地动用本源星魂之力…不用敌人动手，他自己就会被这力量反噬，烧成灰烬，连渣都不剩！”
风老的话如同重锤，狠狠砸在苏沐雪心头。她终于明白萧辰爆发那股恐怖力量的代价是什么——燃烧生命！透支未来！这让她看向萧辰的目光充满了心疼和后怕。
“还有，”风老的目光扫过周围幽暗的山林，仿佛能看透重重障碍，看到远方被惊动的气息，“刚才那动静太大了。这星陨山脉的水，比你们想的要深得多。小泥塘养不出真龙，该离开的时候，就不要留恋。让他…好自为之吧。”
说完，风老似乎有些意兴阑珊。他解下腰间那个硕大的、油腻腻的酒葫芦，拔开塞子，一股浓郁的酒香混合着奇异的药草味弥漫开来。他倒出几滴粘稠如琥珀、散发着浓郁生机的碧绿色液体，不由分说地掰开萧辰的嘴，滴了进去。
那液体一入口，便化作一股温和却磅礴的暖流，迅速融入萧辰四肢百骸。他原本惨白如纸的脸色，以肉眼可见的速度恢复了一丝极其微弱的红润，微弱的呼吸也变得稍稍平稳有力了一些。虽然依旧昏迷，但状态明显比刚才好上太多！
“这‘百草酿’能补他些元气，稳固根基，免得留下不可逆的暗伤。算是老头子我…最后送他的一点小礼物吧。”风老将酒葫芦挂回腰间，语气有些萧索。
他看了看苏沐雪，又看了看依旧昏迷的萧辰，浑浊的眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有期许，有担忧，也有一丝淡淡的离愁。
“好了，老头子我也该继续‘云游’去了。”风老摆摆手，转身就欲离开。
“前辈！”苏沐雪连忙叫住他，“您要去哪里？萧辰他…”
“路，终究要他自己走。”风老头也不回，声音飘渺，“至于我？天大地大，何处不可去？有缘…自会再见。”
话音未落，只见风老那破旧的身影如同融入夜色的水墨，微微晃动了一下，竟在苏沐雪和柳菲菲的注视下，凭空消失不见了！没有元力波动，没有空间涟漪，仿佛他从未出现过一般！
只有空气中残留的那一丝淡淡的劣质烟草味和酒香，证明着刚才的一切并非幻觉。
苏沐雪和柳菲菲呆立当场，久久无法回神。风老的神出鬼没和那番振聋发聩的告诫，给她们带来了巨大的冲击。
“他…他消失了？”柳菲菲声音发颤，世界观受到了巨大冲击。
苏沐雪深吸一口气，压下心中的震撼，低头看着背上气息平稳了许多的萧辰，清冷的眸中充满了坚定。她握紧了手中的剑。
“我们走！找个地方，等他醒来！”
她不再犹豫，背着萧辰，带着柳菲菲，朝着与风老消失相反的方向，再次没入幽暗的山林。只是这一次，她心中多了一份沉甸甸的责任和一份对未来的明悟。
风老的告诫，如同烙印般刻在了她的心头：
混沌星魂，是造化，更是枷锁！
动用本源，等于燃烧生命！
小泥塘，养不出真龙！
而萧辰的路，才刚刚开始。