报上来的田亩数字、人口丁册，真假难辨，咱们像是睁眼瞎！”
李自成猛地站起身，在帐内踱步，语气带着狠厉：“这有何难！当初大夏是怎么干的？对于那些罪证确凿的士绅恶霸，找到证据后，拉出来公审！
让苦主百姓站出来指认！该杀头的杀头，该抄家的抄家！用他们的血和财货，来立威，来收买穷苦人的心！”
“叔父，惩治几个劣绅，这倒是小事，也能办到。”李过并没有因此宽心，反而语气更加沉重，“可问题的根子不在这里！
我们缺的是能处理日常政务、制定律法规程、管理钱粮赋税的读书人！是能把这套新政运转起来的骨架和脑子！
就算那些士绅不坑骗我们，光靠我们这些人，连一份像样的安民告示都写不利索，税该怎么收，田该怎么分，纠纷该怎么断？一切都是乱糟糟的！
还有，咱们军中的纪律……虽说您三令五申，要学大夏那样秋毫无犯，可底下许多将领，尤其是他们麾下的老弟兄，习惯了过去流寇的那一套，到了地方上，还是忍不住抢掠滋事，骚扰百姓。
将领们或许还能约束几分，可那些兵油子，阳奉阴违，屡禁不止！这样下去，我们和那些被百姓痛恨的官军、土匪还有什么区别？人心丢了，还谈何成就大业？”
李自成听着侄子的剖析，脸色一阵青一阵白，他何尝不知这些积弊？他沉默半晌，最终咬牙道：“读书人的事，你立刻去办！
找几个军中稍微识得几个字的，先把那些民愤极大、罪证好找的士绅恶霸给我揪出来，抓紧公审处置掉，至少先赢得一部分民心！获得钱粮！
然后，就按照大夏那法子，张贴榜文，招募流落的读书人，不拘出身，只要愿意来投，肯做事，就给他们官职，给厚禄！重赏之下，必有勇夫！
至于军中纪律……”他眼中闪过一丝狠色，“抓几个闹得最凶、影响最坏的，不论是谁的老部下，查实了，直接拉出去砍了脑袋，传首各营！然后集合全军，老子亲自训话，再有人敢犯，这就是下场！”
“是，叔父！我这就去办！”李过见李自成下了决心，精神一振，抱拳领命，转身就要离开。
“过儿！”李自成突然又叫住了他。
李过回身：“叔父还有何吩咐？”
李自成看着自己最信任的侄子，眼中带着一丝不易察觉的脆弱和迷茫，他声音有些低沉地问道：“过儿，你觉得……我们真的能够成功吗？
就算我们侥幸占据了一两座县城，可眼下陕西的明军主力都退到了河南，兵力远胜于我们。
一旦他们缓过气来，调集大军围剿，我们这点人马，内无稳固根基，外无强援呼应，真能守得住吗？俺这心里……实在是没底啊。”
李过看着叔父难得的彷徨，心中也是一紧，但他知道此刻自己绝不能流露出丝毫动摇。
他目光坚定地迎向李自成，反问道：“叔父，您可曾仔细打听过，孙传庭在陕西是如何凭借残兵败将，硬生生拖住了大夏主力五六个月的？”
李自成微微一愣：“倒是有所耳闻，说是深沟高垒，深沟堑壕……”
“正是！”李过接过话头，语气变得有力起来，“大夏军八月便开始对陕西剩余府城发动猛攻，其火器之利，天下皆知！
可孙传庭就是靠着在城外围、在险要处，广泛挖掘深壕，构筑连绵堑壕体系，配合营寨，让大夏军的火炮优势难以完全发挥，步卒推进也极其艰难，硬是拖到了十二月才不得不放弃！
他孙传庭能做到，我们为何不能？”
他走到简陋的地图前，用手指着内乡县周边：“我们同样可以这样做！在我们控制的县城周边，尤其是在与其他州县接壤的要道、隘口，发动人力，广挖壕沟，挖掘堑壕！
我们可以挖得比孙传庭更深、更宽、更多！形成一道甚至数道难以逾越的障碍，让明军的马队、步兵无法快速靠近我们的核心区域！
同时，派出精锐斥候和哨探，扩大侦查范围，密切注意周边明军，尤其是孙传庭部和河南本地明军的一举一动，做到敌未动，我先知！
我们还可以组织一些机灵胆大的弟兄，组成特别的小队，伪装成流民或者商贩，专门寻找机会，侦察甚至尝试烧毁明军的粮草囤积点！
断了他们的粮道，再多的兵也得饿肚子！多管齐下，层层设防，就能为我们争取到宝贵的喘息和发展时间！
而且，叔父，您别忘了，如今这天下，早已不是只有我们和大明在争斗！西北有虎视眈眈的大夏，关外有磨刀霍霍的东虏（清廷）！
他们两者的存在，就是对大明最大的牵制！明廷不可能，也绝对不敢将全部兵力都用来对付我们。
我们的压力，实际上远没有看起来那么大！”
最后，他提出了一个关键的执行细节：“至于征召民众挖掘工事，我们可以效仿大夏的做法——有偿招工！明确告知百姓，来挖壕沟，管饭，还给工钱，或者折算成粮食、盐巴！
让百姓看到实实在在的好处，他们的积极性自然会大大提高，甚至会主动来投效！
这不仅能快速完成工事，更能收拢人心，让他们觉得我们大顺军与那些强征民夫的官军不一样！”
李自成听完侄子这一番条理清晰、考虑周详的谋划，不由得瞪大了眼睛，上上下下重新打量了李过一番，仿佛第一次真正认识他一般。
他脸上露出惊讶和欣慰交织的神情，重重地拍了拍李过的肩膀：“好小子！过儿，你这番见识……叔父真是刮目相看！你这最近的成长，可不是一点半点啊！这些道理，你是从哪里琢磨出来的？”
李过被夸得有些不好意思，但眼神依旧沉稳，他叹了口气道：“叔父，我们……我们失败了太多次了，眼睁睁看着多少老兄弟倒下，看着好不容易拉起的队伍一次次被打散。