“本源号”驶入死寂带的那一刻，舰体的能量护盾突然发出刺耳的警报。舷窗外的星空失去了所有色彩，只剩下一片纯粹的黑暗，连光核能量都无法穿透，仿佛整个宇宙在这里被按下了静音键。李蓉紧盯着监测屏，手指飞快地操作着：“死寂带的空间磁场异常紊乱，没有任何能量波动，辐射强度是能量体星系的三倍！”她调出探测器数据，“更奇怪的是，这里的暗核信号反而减弱了，像是被某种力量屏蔽了。”
林野手中的寻核草叶片闪烁着微弱的银光，叶脉中的紫色汁液流速变慢，指向黑暗深处的某个点——那里是信号的最终落点，但周围没有任何能量反应，只有一片死寂。“苏晴，寂生草培育成功了吗？”他问道，目光落在全息屏幕上苏晴忙碌的身影。
苏晴的培育架前，一株通体泛着淡青色的植物正在缓慢生长，叶片呈针状，表面覆盖着一层细密的绒毛，根部缠绕着一缕银色的辐射能量（取自死寂带边缘的辐射样本，经联盟培育部提纯）。“刚完成最终测试！”她将培育数据同步过来，“寂生草的基因源自地球的卷柏（地球原生耐旱抗逆植物，林野初始囤货种子样本），我注入了元极共生草的抗辐射基因和光核草的能量转化基因，它能在无能量环境中吸收宇宙辐射转化为生长能量，还能分泌出‘寂露’，中和死寂带的极端辐射。”
她顿了顿，补充道：“我已经批量培育了一万株寂生草幼苗（地球培育基地智能培育架量产，采用航天基地缴获的低温休眠技术储存），通过运输舱传送到舰上，种植后能形成临时生态圈，为舰队提供能量补给。”
刀疤强看着舱外的黑暗，眉头紧锁：“这地方太邪门了，连能量炮的预热都变慢了。”他拍了拍身旁的能量步枪，枪身覆盖着一层寂生草纤维（苏晴团队提前编织的防护层，可抵御死寂带辐射），“兄弟们都换上了加强型战甲，里面掺了寂生草的汁液，应该能扛住辐射。”
林野点点头，下令道：“投放寂生草幼苗，启动‘星植阵’计划。”
舰体底部的投放口打开，一万株寂生草幼苗被均匀撒向死寂带。它们接触到黑暗后，针状叶片立刻展开，细密的绒毛吸收着周围的辐射，淡青色的茎秆快速生长，根部深入黑暗中的虚空，像是在编织一张巨大的绿色网络。几小时后，“本源号”周围出现了一片淡青色的光晕，监测屏上的辐射数值开始稳步下降，能量护盾的压力明显减轻。
“寂生草形成的生态圈稳定了！”李蓉松了口气，“我们可以沿着生态圈缓慢推进，寻核草的信号也增强了。”
舰队顺着寻核草的指引，在黑暗中航行。不知过了多久，前方突然出现一片微弱的光点——那是一片漂浮在死寂带中的古老墟群，建筑残骸布满了暗黑色的侵蚀痕迹，像是被时光遗忘的坟墓。寻核草的叶片剧烈闪烁，紫色汁液直指墟群中央的一座巨型石碑，那里正是暗核信号的源头。
“是史前文明的遗迹！”随行的科考队成员惊呼，“这些建筑的工艺远超现有联盟技术，看起来至少存在了十亿年。”
林野握紧星核能量剑，剑身上的光芒与寂生草的光晕交织：“刀疤强，带一支小队随我登陆探查；苏晴，你留在舰上监测生态圈，一旦有异常立刻支援；李蓉，分析石碑的能量波动，找出信号源头。”
登陆舱降落在墟群的广场上，舱门打开的瞬间，一股古老而腐朽的气息扑面而来。地面上覆盖着厚厚的尘埃，踩上去发出“沙沙”的声响，周围的建筑残骸上布满了细密的纹路，像是某种植物的根系化石。寻核草的叶片贴向地面，紫色汁液顺着纹路流淌，指向石碑的方向。
“小心点，这里的暗核侵蚀痕迹比之前遇到的都要古老。”林野提醒道，星核能量剑在手中亮起，金色的光芒照亮了前方的道路。
小队沿着纹路前进，突然，地面下传来一阵异动。几只体型扁平的生物从尘埃中钻了出来，它们的身体像是由暗黑色的岩石组成，表面覆盖着暗核侵蚀形成的硬壳，眼睛散发着幽紫色的光芒——是被暗核污染的史前生物，后世称为“墟蚀虫”。
“戒备！”刀疤强一声令下，士兵们立刻举起能量步枪，金色的共生能量弹射向墟蚀虫。但这些虫子的硬壳异常坚硬，能量弹击中后只留下浅浅的痕迹，反而激怒了它们，纷纷扑向小队。
“用寂生草汁液！”林野喊道，将随身携带的寂生草汁液喷射器扔给身边的士兵。
士兵们立刻对着墟蚀虫喷射淡青色的汁液，汁液落在硬壳上，发出“滋滋”的声响，暗黑色的硬壳逐渐融化，露出里面的嫩肉。“就是现在！”刀疤强率先冲上去，能量步枪的枪口抵住一只墟蚀虫的头部，扣动了扳机。
激烈的战斗在广场上展开，寂生草的汁液成为克制墟蚀虫的关键。林野握着星核能量剑，每一次挥剑都能劈开一只墟蚀虫，剑身上的共生能量将暗核污染瞬间净化。寻核草的叶片越发明亮，指引着他们穿过广场，来到巨型石碑前。
石碑高约百米，通体由一种未知的银白色矿石打造，表面刻满了古老的纹路，像是某种文字，又像是植物的根系。石碑的顶端镶嵌着一块拳头大小的暗核晶体，比之前遇到的任何碎片都要纯净，散发着微弱的信号波动——这正是所有暗核碎片的信号源头。
“李蓉，分析石碑上的纹路。”林野下令。
李蓉的声音通过通讯器传来，带着一丝激动：“这些纹路是一种古老的共生文字！我正在破译……上面写着‘暗核之源，共生之殇’，还有一些关于‘元初植物’的记载，说它是宇宙诞生之初的第一株植物，能平衡所有能量，后来因为某种原因分裂，一部分化为元极共生草，另一部分则被暗核污染，成为暗核本源体的源头。”
苏晴的声音紧接着响起：“这么说，暗核的本质是被污染的元初植物能量？”她调出培育架上的元极共生草样本，“如果能找到元初植物的残留基因，或许就能彻底净化暗核，而不是单纯封印。”
林野伸手触碰石碑上的纹路，银白色的矿石突然亮起，纹路中的能量顺着他的指尖涌入体内，与他手臂上的战痕产生共鸣。他的脑海中突然闪过一段模糊的画面：一片充满生机的宇宙，一株巨大的植物贯穿星河，枝叶覆盖所有星系，根系深入宇宙核心——那应该就是元初植物。
“石碑在向我传递信息。”林野闭着眼，感受着能量的流动，“它说，暗核晶体是元初植物被污染的核心，想要净化它，需要集齐元极共生草、光核草、寂生草等所有共生植物的本源能量，再注入‘元初孢子’——那是元初植物留下的最后生机，藏在石碑的底部。”
他睁开眼，看向石碑的基座：“李蓉，扫描基座，找到元初孢子的位置。”
监测屏上立刻出现石碑的三维模型，基座的中心位置有一个微小的凹槽，里面散发着微弱的绿色能量波动。“找到了！但凹槽周围有暗核能量屏障，需要用共生能量破解。”李蓉回应道。
“苏晴，准备输送所有共生植物的本源能量。”林野握紧星核能量剑，“刀疤强，掩护我，我去取出元初孢子。”
苏晴立刻操作：“元极共生草主株能量、光核草能量、寂生草能量……所有本源能量已通过共生网络汇聚，随时可以输送！”
林野踏上石碑的基座，星核能量剑对准暗核能量屏障，金色的能量顺着剑身涌出，与共生网络传来的能量交织，形成一道七彩的能量光束。屏障在光束的冲击下剧烈震颤，暗黑色的能量与七彩能量相互碰撞，发出“轰隆隆”的巨响。
刀疤强和士兵们组成防护圈，抵御着不断涌来的墟蚀虫。寂生草的生态圈在黑暗中不断扩大，淡青色的光晕照亮了整个墟群，那些被暗核污染的建筑残骸上，竟开始冒出细小的绿芽——是寂生草的种子随风飘散，在共生能量的滋养下生根发芽。
半小时后，暗核能量屏障终于被攻破。林野伸手伸入凹槽，取出了一枚米粒大小的绿色孢子，它散发着温和而强大的能量，正是元初孢子（元初植物残留生机，封印于石碑基座亿万年，需共生能量解锁）。
就在这时，暗核晶体突然爆发出强烈的能量波动，石碑开始剧烈摇晃，整个墟群都在震颤。李蓉的监测屏上弹出警报：“暗核晶体在吸收死寂带的辐射能量，它要彻底爆发了！”
林野没有丝毫犹豫，将元初孢子放在暗核晶体上，同时下令：“苏晴，注入所有本源能量！”
七彩的能量洪流顺着共生网络涌入石碑，元初孢子接触到能量后立刻发芽，淡绿色的嫩芽快速生长，缠绕住暗核晶体。元极共生草的金色藤蔓、光核草的丝状叶片、寂生草的针状枝叶……所有共生植物的虚影在石碑周围显现，它们的本源能量汇聚成一道巨大的绿色光柱，注入暗核晶体。
暗核晶体发出刺耳的尖啸，暗黑色的能量疯狂反扑，但在元初孢子和共生能量的双重作用下，逐渐被压制、净化。晶体的颜色从幽黑慢慢变浅，最终化为透明，里面的暗核能量被彻底中和，转化为纯粹的共生能量。
元初孢子的嫩芽吸收了转化后的能量，快速生长，枝叶顺着石碑蔓延，开出了一朵淡绿色的小花，花瓣上闪烁着七彩的光芒。整个死寂带的黑暗开始退去，淡青色的寂生草生态圈与绿色的元初植物枝叶交织，形成一片生机盎然的区域。
墟群中的墟蚀虫在共生能量的净化下，逐渐恢复了原本的形态——它们不再是暗黑色的怪物，而是通体翠绿的甲壳虫，温顺地趴在寂生草的叶片上。
“监测到暗核能量彻底清零！”李蓉的声音带着劫后余生的喜悦，“死寂带的辐射正在被元初植物和寂生草吸收，这里正在形成新的生态系统！”
林野看着石碑上绽放的元初之花，心中豁然开朗。暗核的源头终于被净化，元初植物的生机正在复苏，而这一切，都源于从地球囤货的那一粒种子，源于所有星系对共生的坚守。
就在这时，元初之花的花瓣突然脱落，化作无数绿色的光点，飞向宇宙的各个角落。李蓉的监测屏上显示，这些光点正在飞向曾经被暗核污染的星系，落地生根，长出新的元初植物幼苗。
“是元初孢子的分身！”苏晴的声音充满了惊喜，“它们会在各个星系扎根，彻底修复被暗核破坏的生态，宇宙的共生秩序，终于要真正实现了！”
刀疤强松了口气，靠在石碑上笑道：“这下好了，以后再也不用跟暗核打交道了，可以回地球种星核麦，吃红糖馒头了。”
林野笑了笑，看向舷窗外的星空。死寂带已经不再死寂，淡绿色的元初植物枝叶和淡青色的寂生草交织成一张巨大的生态网络，将黑暗驱散，带来了生机。地球培育基地的通讯信号传来，老支书和村民们正在庆祝，苏晴培育的星核麦又迎来了丰收，晶簇草和光核草在地球上长势喜人。
“本源号”缓缓驶离古墟，向着地球的方向飞去。林野知道，宇宙的共生之路还有很长，但只要元初植物的绿意还在蔓延，只要寻核草的光芒还在指引，只要每个人心中都坚守着守护的信念，这片浩瀚的星空就永远不会失去生机。
舷窗外，元初植物的枝叶正在宇宙中延伸，与元极共生草的根系相连，与各个星系的生态之心呼应。林野握紧手中的星核能量剑，剑身上的光芒与元初之花的光芒遥相呼应——一场跨越星海的共生之旅，终于迎来了光明的结局，而新的生机，正在宇宙的每一个角落，悄然绽放。