景和元年七月末的清晨，朝霞如胭脂般晕染了半边天空，将坤宁宫的飞檐斗拱镀上一层暖红。沈清辞身着月白色绣暗金龙纹的常服，正立于廊下凝视着庭院中的梧桐——经过昨夜一场细雨，梧桐叶愈发翠绿，叶片上滚动的露珠折射着晨光，似散落的碎钻。她颈间的暖玉随呼吸轻轻晃动，温润的触感透过衣襟传来，让她纷乱的心绪渐渐平复。
“娘娘，大理寺卿王大人已在殿外等候，说是关于周府下人的审讯有了关键线索。”晚翠捧着一件石青色披风走来，小心翼翼地为沈清辞披上，“另外，陈副统领派人来报，昨夜巡查时发现有人在禁军大牢外徘徊，形迹可疑，已将其抓获，正在审讯。”
沈清辞点头，指尖抚过披风上绣着的鸾鸟纹，眼中闪过一丝锐利：“让王大人进来，至于那可疑之人，命陈副统领严加审讯，务必查清其身份与目的，若有同党，一并揪出。”
走进凤仪台，王大人已捧着卷宗等候在案前，神色比往日更加凝重。见沈清辞进来，他连忙躬身行礼：“娘娘，经过连夜审讯，周府的管家终于招供，周大人死前曾与北狄使者秘密会面，约定在中秋之夜，由北狄大军佯攻雁门关吸引注意力，周大人的党羽则在京城发动兵变，劫持太子与宗室，逼迫娘娘交出政权。”
“中秋兵变？”沈清辞接过卷宗，指尖划过上面的供词，心脏猛地一缩。中秋将至，萧玦计划在此时对北狄发起总攻，若周大人的党羽在京城发动兵变，不仅会动摇后方根基，还会让萧玦陷入腹背受敌的险境。她快速翻阅供词，目光停留在“柳家余党”“禁军将领张威”等字眼上，眉头渐渐拧紧——柳家虽已倒台，但其余党仍潜伏在朝中，而张威是禁军的副总管，手握部分兵权，若他倒戈，后果不堪设想。
“王大人，张威现在何处？可有派人监视？”沈清辞的声音带着一丝不易察觉的紧绷。前世，正是这位张威在宫变时倒戈，亲手将镇国公府的护卫斩杀，导致家族覆灭。今生，她绝不能让历史重演。
“娘娘放心，臣已命人暗中监视张威的动向，他今日一早便以‘巡查防务’为由离开了禁军大营，目前正往城西的一处宅院去。”王大人递上一张地图，上面用朱砂标注着张威的行踪，“据周府管家招供，那处宅院是柳家余党的秘密据点，张威很可能是去与同党会面，商议兵变细节。”
沈清辞看着地图上的标记，心中迅速盘算——若此时派人抓捕张威，虽能阻止他与同党会面，却可能打草惊蛇，让其他党羽闻风而逃；但若放任不管，又恐他们敲定兵变计划，留下更大隐患。她沉吟片刻，目光落在案上的暖玉上，忽然有了主意。
“王大人，你立刻传朕旨意，命吏部尚书与监察御史即刻从江南返程，就说京城有紧急政务需他们处理。”沈清辞指尖轻点地图上的宅院，“另外，命陈副统领率三百精锐，乔装成百姓潜伏在宅院周围，待张威与同党会面时，一并抓获，切记不可走漏风声。”
“臣遵旨！”王大人躬身应道，转身离去时，脚步比来时更加急促。
沈清辞走到窗前，望着远处渐渐升起的太阳，心中仍有疑虑。周大人的党羽绝不会只依赖张威一人，必然还有其他隐藏的棋子。她闭上眼，前世宫变时的混乱场景在脑海中浮现——禁军倒戈、宫女逃窜、火光冲天，还有沈清柔穿着凤袍站在城楼上的得意笑容。忽然，一个念头闪过脑海：沈清柔虽被禁足在国公府，却从未放弃与外界联系，此次兵变，她会不会也参与其中？
“晚翠，备车，朕要去镇国公府探望祖母。”沈清辞睁开眼，眼中已恢复平静。她要借探望祖母之名，探查沈清柔的动向，若她真与兵变有关，便趁机将其控制，切断这枚隐藏的棋子。
前往国公府的马车中，沈清辞闭目养神，指尖无意识地摩挲着暖玉。随着精神高度集中，暖玉忽然微微发热，一股细微的气流顺着指尖蔓延至全身，脑海中竟浮现出沈清柔在房中与侍女密谈的画面——沈清柔正拿着一封密信，低声叮嘱侍女：“务必将此信交给北狄使者，告知他们中秋之夜按原计划行事，待兵变成功，我会以镇国公府嫡女的身份安抚百姓，助他们掌控大渝。”
沈清辞心中一凛，果然是沈清柔！她强压下心中的怒火，将画面中的细节一一记下——密信上的火漆纹样、侍女的容貌、窗外的梧桐树影。这些，都将成为揭穿沈清柔阴谋的铁证。
抵达国公府，祖母正坐在正厅等候，见沈清辞进来，连忙起身相迎，眼中满是担忧：“辞儿，近日朝中不太平，你要多保重身体，切勿太过操劳。”
沈清辞握住祖母的手，感受着掌心的温热，心中泛起暖意：“祖母放心，孙儿自有分寸。此次前来，一是探望您，二是想问问清柔的近况，听闻她近日身体不适，孙儿特意带了些补品过来。”
提到沈清柔，祖母的脸色微微一沉：“那丫头自被禁足后，整日闭门不出，却总让人觉得不安分。昨日我去探望，见她房中藏着不少陌生的首饰，问起时，她只说是旧友所赠，神色躲闪，甚是可疑。”
沈清辞心中了然，不动声色地说：“祖母，孙儿想去看看清柔，顺便将补品交给她。”
来到沈清柔的院落，空气中弥漫着一股浓郁的熏香，与沈清辞记忆中沈清柔惯用的香气截然不同。沈清柔穿着一身水绿色衣裙，正坐在窗前刺绣，见沈清辞进来，连忙起身行礼，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱：“姐姐怎么来了？妹妹近日身子不适，未能去宫中探望姐姐，还望姐姐恕罪。”
沈清辞目光扫过房间，落在梳妆台上的一个锦盒上——锦盒的纹样与暖玉中看到的密信火漆纹样一模一样。她走上前，拿起锦盒，故意笑道：“妹妹这锦盒倒是别致，不知里面装着什么宝贝？”
沈清柔脸色骤变，连忙伸手去抢：“姐姐，这只是妹妹的私人物品，不便让姐姐查看！”
沈清辞侧身避开，打开锦盒，里面果然放着一封火漆封口的密信，还有几块刻着北狄文字的玉佩。她拿起密信，指尖用力捏碎火漆，展开信纸——上面的字迹虽刻意模仿沈清柔的笔迹，却仍能看出北狄文字的痕迹，内容与周府管家招供的兵变计划完全一致。
“沈清柔，你勾结北狄，策划兵变，还有什么话可说？”沈清辞的声音冰冷如霜，将密信与玉佩扔在沈清柔面前，“这些证据，足以定你通敌叛国之罪！”
沈清柔脸色惨白，瘫坐在地上，却仍强装镇定：“姐姐，这是你陷害我！我从未勾结北狄，这些都是你伪造的证据！”
“伪造？”沈清辞冷笑，命随侍的禁军进来，“将沈清柔拿下，搜查她的房间，若有其他密信或北狄物品，一并收缴。另外，将她的侍女带下去审讯，我不信她们会替你保守秘密。”
禁军上前将沈清柔押住，她挣扎着喊道：“沈清辞，你别得意！就算我被抓，还有张威他们会替我完成计划，中秋之夜，你们都会死！”
沈清辞心中一紧，看来张威那边已到了关键时刻。她不再理会沈清柔的叫嚣，转身对祖母说：“祖母，孙儿需立刻回宫中处理要事，清柔的事，就劳烦您暂时看管，待查清所有同党，再做处置。”
返回宫中的路上，沈清辞命人快马加鞭去通知陈副统领，提前行动，务必在张威与同党商议完兵变计划前将其抓获。马车疾驰而过，街道两旁的商铺渐渐热闹起来，百姓们的欢声笑语透过车帘传来，沈清辞心中更加坚定——她绝不能让周大人与沈清柔的阴谋得逞，绝不能让这些安稳幸福的画面被战火摧毁。
刚回到坤宁宫，陈副统领便带着捷报赶来：“娘娘，按照您的吩咐，属下率人潜伏在宅院周围，待张威与柳家余党会面，正商议如何调动禁军、劫持太子时，一举将他们全部抓获，当场搜出兵变计划书与北狄密信，证据确凿！”
“好！”沈清辞心中悬着的石头终于落地，接过陈副统领递来的计划书，仔细翻阅着。计划书中详细记录了兵变的步骤、兵力部署与联络暗号，若不是及时抓获他们，后果不堪设想。她抬头看向陈副统领，语气郑重：“将张威与柳家余党全部打入天牢，严加看管，不许任何人探视。另外，传令禁军统领，即刻更换禁军的口令与布防，所有将领的调动需经朕亲自批准，防止再有内奸作乱。”
“臣遵旨！”陈副统领躬身应道，转身离去。
此时，晚翠匆匆走进来，手中拿着一份急报：“娘娘，吏部尚书与监察御史已快马赶回京城，此刻已在宫门外等候。另外，那名在大牢外徘徊的可疑之人已招供，他是北狄的间谍，奉命在中秋之夜与周大人的党羽联络，传递雁门关的布防情报。”
沈清辞点头，命人宣吏部尚书与监察御史进殿。两人走进凤仪台，脸上满是风尘，却难掩急切：“娘娘，听闻京城有兵变阴谋，臣等日夜兼程赶回，不知可有臣等能效劳之处？”
“两位大人一路辛苦，先坐下歇息片刻。”沈清辞示意晚翠奉茶，“此次召两位大人回来，是想让吏部尚书负责清点朝中官员，排查是否还有柳家与周大人的党羽；监察御史则负责审核禁军将领的履历，确保军中无内奸。中秋将至，朕要确保京城万无一失，为陛下在边疆作战提供稳固的后方。”
“臣遵旨！”两人齐声应道，接过沈清辞递来的名单，起身离去。
处理完这些，沈清辞才感觉到一阵疲惫，她靠在椅背上，揉了揉眉心。晚翠端来一碗参汤，轻声道：“娘娘，您已经连续两日未曾好好歇息，如今兵变阴谋已破，您也该歇歇了，不然身体会吃不消的。”
沈清辞接过参汤，温热的汤汁滑入喉咙，暖意传遍全身。她看着碗中晃动的倒影，心中思绪万千：兵变阴谋虽已粉碎，但北狄的威胁仍未解除，萧玦在边疆的战事也不知进展如何。她想起昨夜收到的战报，父亲的伤势已有所好转，正协助萧玦部署兵力，心中稍稍安定。
“晚翠，命人将周大人党羽的供词、沈清柔的密信以及张威的兵变计划书整理成册，明日早朝时呈给众臣，让他们看看这些通敌叛国者的真面目。”沈清辞放下碗，语气坚定，“另外，传朕旨意，嘉奖陈副统领与大理寺卿，赏赐禁军将士，安抚民心，让百姓知道，朝廷已粉碎阴谋，京城安稳无虞。”
次日早朝，沈清辞将整理好的证据呈给众臣，大殿内一片哗然。那些曾暗中支持周大人的官员脸色惨白，纷纷跪地请罪；而支持新政的大臣则义愤填膺，请求严惩通敌叛国者。沈清辞坐在凤椅上，目光扫过阶下的百官，语气威严：“周大人、沈清柔勾结北狄，策划兵变，罪大恶极，朕已命大理寺从严审讯，择日处斩；张威与柳家余党，一律革去官职，打入天牢，待查清所有罪行后，一并处置。至于那些曾暗中支持周大人的官员，若能戴罪立功，协助朝廷排查内奸，朕可从轻发落，否则，一律严惩不贷！”
百官齐声应道：“臣等遵旨！”
退朝后，沈清辞回到坤宁宫，刚坐下不久，内侍便送来一份来自边疆的急报。她迫不及待地打开，只见上面是萧玦的亲笔字迹：“北狄近日异动频繁，似在准备大举进攻，雁门关粮草已不足半月，望卿尽快调运粮草支援，待中秋之夜，朕定当率军破敌，早日回京与卿相聚。”
沈清辞握着战报，心中既担忧又坚定。兵变阴谋已破，京城安稳无虞，接下来，她要做的便是尽快筹集粮草，支援边疆。她走到案前，拿起笔快速写下旨意，命户部、工部、兵部全力配合，务必在五日内将粮草与兵器准备就绪，由禁军护送前往雁门关。
窗外的阳光透过窗棂洒进来，落在案上的战报与旨意上。沈清辞看着暖玉在阳光下泛着的柔光，心中充满了信心——她已粉碎了阴谋，守护了后方，接下来，她要为萧玦送去最坚实的支援，助他平定北狄，凯旋归来。