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原来是要招揽贤士，那便无碍了。
“主公宽心，末将定将刘晔牢牢看住！”
见桥蕤领会了意图，曹操悬着的心才放下，转而略带埋怨地看向李牧：“显谋，有此良才为何不早言？”
李牧悠然摇着折扇，神色从容：“明公未曾垂询，在下自然不便多言。”
又是这般说辞！
曹操暗自咬牙，恨不能剖开李牧的头脑，瞧瞧其中究竟还藏着多少治国能臣的名册。
噔噔噔——
许褚踏着匆忙的步履入内，将一封密函呈予曹操。
曹操览毕顿时色变：“孔融这厮竟敢勾结张绣进犯许都！当真不知死活！”
颍川，襄城。
张绣率数千精兵压境。
此城扼守汝水要冲，距许都仅百里之遥，乃南面屏障。
孔融高擎勤王义旗，发布檄文痛斥曹操残害朝臣。
其言辞激烈，号召颍川志士与朝中百官共讨曹贼。
这番举动令许都群臣瞠目结舌。
讨伐曹操？
孔文举好大的胆量！
满朝皆知天子刘协视曹操为当世霍光，就差明认亚父了，你竟要问罪于他？更引董卓旧部张绣来犯？
“孔文举愚不可及，必是中了刘表诡计。”
老谋深算的太尉杨彪略加思索便洞悉关窍。
关中变故孔融如何知晓？
能将三百朝臣遇害说得绘声绘色，背后若无刘表授意，孔融岂能言之凿凿？
至于张绣，分明是刘表投石问路的棋子。
若胜，刘表可入主朝堂；
若败，刘表大可推说张绣乃西凉余孽，强占宛城又犯许都，与己无关。
“曹司空远征在外，若襄城有失，许都危矣。”
“倘若因此贻误讨袁大计，曹司空此番出征便前功尽弃。”
“孔文举为博虚名，竟置汉室声誉于不顾！”
司徒赵温愤然击案。
当今天子最重为何？
莫过于皇室清誉！
汉室倾颓之际，祸乱迭起。何进专权于前，十常侍乱政于后，董卓行废立之事，李傕郭汜更肆凶暴。朝廷威严扫地，天子蒙尘。
幸得曹操迎奉圣驾，迁都许昌，汉室方见一线生机。然袁术竟敢僭号称帝，若不速平此逆贼，天下枭雄必将群起效尤。值此存亡之秋，孔融却为一己清名，罔顾社稷安危。
公卿之死何足道哉？当日西迁途中，这群权贵争权夺利，致使十日路程拖延三月，终在关中兵戈相向。赵温思及此事，对殁于内斗的公卿毫无怜悯。
内忧外患交织之际，曹操以雷霆手段肃清朝堂，虽背负残暴之名，却换来君臣相安。论其忠汉之心，自董卓乱政以来，唯曹操使刘协得享天子威仪。赐金剑，阅三军，此等气魄，董卓、李傕之流岂能企及？
许都朝堂之上，太尉杨彪、司徒赵温等重臣各司其职，曹操未越权任免一官。律法井然，秩序如常。
此刻殿中，少年天子刘协面沉如水。曹操出征期间，他夙夜勤政，自诩不辱先祖。岂料未待曹军凯旋，许都竟生变故。张绣、孔融联兵来犯，令天子颜面尽失。
众卿以为，当如何退敌？刘协环视群臣，虽年少却显威严。公卿们心知肚明——将孔融与张绣并称，已是视同叛逆。
杨彪与赵温目光交汇。赵温出列奏道：陛下勿忧，荀尚书已驻守襄城，张绣叛军必难攻克。然孔融乃当世名儒，其檄文恐惑乱士林。臣请陛下明诏天下，彰曹司空之功，责孔融轻信流言，令其闭门思过。
刘协面露不悦：“孔融勾结张绣谋逆，仅贬为庶民令其归乡，处罚未免太轻，何不直接处死？”
杨彪上前进言：“陛下，古人云：堵塞民言，甚于堵河；河堤溃决，必伤众人。治国亦然。
故治水者疏浚河道，治国者广开言路。
天子理政，当使公卿献诗，乐官奏曲，史官呈书，百官进谏，庶民传语，近臣规劝，宗亲补察，师长教诲，长者修正，而后君王权衡取舍。
孔融乃当世名士，又是圣人后裔，在士林中声望颇高。若杀孔融，恐寒天下士子之心。
陛下若下诏表彰曹司空功绩，仅训诫孔融，既可彰显圣明，又能展现胸襟。
如此，天下贤才必争相投效许都朝廷！
杀孔融虽快意，但收服天下民心方为社稷之福，望陛下三思！
朝臣意见分歧，有主杀者，亦有附议杨彪者。
刘协正犹豫间，宫外忽传捷报。
司空大破寿春，伪帝袁术溃逃，特呈捷报！
刘协霍然起身，不顾侍从劝阻，亲自接过捷报细览。
随即龙颜大悦：曹司空真乃朕之股肱！
忠臣在外征战，朕若令其蒙冤，与昏君何异？
朕虽年少，亦知不可辜负忠良！
传旨：赐曹操赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，依萧何旧例，另赏青龙玉璧一对。
孔融昏聩谋逆，革除将作大匠之职，永不录用。若抗旨不退兵，诛其三族！
这份捷报令刘协信心倍增。
三月之内便击溃伪帝，如此能臣，明君岂能不重？
年方十五的少帝，渐显当年怒斥董卓的胆魄。
正值崇慕忠义的年纪，对曹操这般栋梁之臣，虽为 ，亦怀敬重。
恨不能如武帝般豪言：寇可往，朕亦能往！
众臣肃然。
不称其名，入殿免礼，佩剑登堂！
昔日高祖刘邦曾赐萧何此等殊荣。
董卓、李傕、郭汜等权臣亦曾获此待遇。
然曹操乃刘协即位以来，首位被主动授予此荣的大臣。
主动赐予与被迫给予，岂可同日而语！
曹司空今后，再不必忧心小人诽谤了！
杨彪与赵温相视一眼，皆见对方眼中惊色。
然二人对天子决断亦感欣慰。
明君在朝，良臣在外，汉室复兴有望！
陛下圣明！
杨彪、赵温率先行礼，众臣纷纷跟随。
不久。
圣旨以八百里加急分送寿春、襄城。
一旨予曹操，一旨予孔融。
钟繇持旨先至襄城，将朝堂之事告知荀彧。
荀彧闻之，心中稍安。
幸得陛下明辨是非，否则孔融此举，不仅损明公声誉，更将动摇朝廷根基。
关中之事，瞒不过荀彧这般智者。
然荀彧深知李牧用意：若不除碍事公卿，曹操必陷于朝堂纷争。
外患未平，岂能终日内斗？
尤是当今天子年少，是非之观尚未成熟。
若被所谓名儒忠臣灌输权术，朝廷岂非再陷混沌？
故荀彧非但不责，反竭力善后。
许都公卿，几尽受其拜访。
李牧视公卿如无物，恰似后世耿直少年直面虚伪学阀，敢揭其逐利本质。
少年天子，当如诸君，岂容古今学阀之污浊沾染！
文若之见不差，曹司空确为值得辅佐的明主。钟繇目光炯然。
自东归目睹曹操手段，钟繇在许都始终明哲保身。
虽荀彧屡劝，钟繇始终未显其能。
否则镇守长安者，当为钟繇而非毛阶。
荀彧与钟繇相交多年，闻言会意一笑：元常兄这是要出仕了？
钟繇坦然笑道：见文若建功立业，繇亦不甘人后啊。
荀彧朗声笑道：元常兄大才远胜于我，看来彧得更勤勉些了。
二人相视而笑。
城外军营中，孔融正暗自焦躁。
张绣部众军纪涣散，攻城时畏缩不前，偏生张绣还整日夸耀麾下骁勇。
张将军，何时攻城？孔融按捺不住问道。
张绣面露难色：孔先生也看见了，西凉军实在不善攻城。不如先生设谋诱敌出城？
他目光殷切：素闻先生才高八斗，定有良策吧？
孔融一时语塞。
张绣心中冷笑。自孔融来宛城后，迫使他进犯许都，这无异于催命符。若非贾诩献策，他早将孔融斩了。
这一路他故意拖延行军，又佯称西凉军只擅 ，就是要孔融出谋划策。
孔融强撑名士风范：破敌之策自然有，但需将军配合。
张绣连连称是，心中却不以为然。
忽见襄城城门洞开，钟繇单骑而出，高声道：圣旨到，孔融接旨！
孔融尚未上前，钟繇已手持李牧所制扩音器，向张绣全军高声宣读：奉陛下诏令：将作大匠孔融，利欲熏心，见识短浅，轻信流言举兵犯境，即日革除官职，遣返原籍思过，永不得录用！
故骠骑将军张济，昔日护驾东归有功，虽已离世，功绩当载入史册；其侄张绣进犯许都，本应严惩，念及张骠骑旧日恩情，特令张绣返回宛城反省。
接诏之时若不退兵，即以谋逆论处，诛灭三族！
钦此！
孔融顿时僵立原地。
绝无可能！
陛下怎会下此诏书！
他状若癫狂地策马出阵，怒指钟繇：钟元常！你身为东归旧臣，莫非忘了曹贼在关中屠戮公卿之恶行？如今竟——
放肆！钟繇厉声打断，曹司空讨伐伪帝袁术，现已攻破寿春。陛下念其功勋，特赐曹操赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，如萧何旧例。
你这罪臣竟敢当众辱骂司空， 之尤！我钟繇羞与你言语！
张绣，圣旨已宣，若不想重蹈李傕郭汜覆辙，速速退兵。
若执迷不悟，待司空大军回师，定教你死无全尸！
说罢冷哼一声，拨马回城，再不理会呆若木鸡的孔融与暗自窃喜的张绣。
张绣舒展筋骨：总算能回宛城了。这大热天跟着孔融瞎折腾，还是军师在宛城逍遥快活。
传令，班师回宛！
副将迟疑道：将军，要等孔先生吗？
张绣嗤笑：什么先生？分明是个灾星！遇上这扫把星真是晦气。你要陪就留下陪他！
副将一个激灵，连忙跟上撤离的大军。
来时如龟爬的队伍，归时却似脱兔疾驰。
唯有孔融仍痴立城下，失魂落魄地喃喃自语：陛下竟赐曹贼赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿......曹贼何德何能......
官道上尘土飞扬，信使飞驰奔向寿春。
陛下有旨！