西行第七天，车队进入了被称为遗忘之地的边境区域。这里的景象与联盟控制的东部平原截然不同。扭曲的金属森林中，变异的植物发出诡异的荧光，空气中弥漫着臭氧和腐殖质的混合气味。
辐射读数正常，但生物信号异常活跃。艾莉卡盯着控制台上的传感器，这片区域的生命形态发生了我们无法理解的变化。
林默站在车顶观察位上，感受着周围环境的能量流动。与东部地区相对稳定的能量场不同，这里的能量如同沸腾的开水，充满了不可预测的狂暴。
停车！林默突然举手示意。
车队立即停下，战士们迅速进入战斗位置。在前方不远处的山谷中，一片金属森林正在以肉眼可见的速度生长、变形，仿佛拥有生命一般。
这是...活着的金属？年轻的侦察兵李琳惊讶地低语。
艾莉卡启动扫描仪：不只是金属，这些结构似乎在某种程度上融合了有机物和无机物。我从未见过这样的现象。
就在他们观察时，金属森林突然开始剧烈震动，无数锋利的金属枝条如箭雨般射向车队。
护盾全开！林默大喝一声，同时释放出能量屏障，将最密集的攻击挡下。
战士们立即还击，能量武器在金属森林中炸开一团团火花。但令人震惊的是，被破坏的部分几乎瞬间就开始再生，甚至开始模仿战士们的战术动作。
它们在学习和进化！艾莉卡惊呼，停止攻击，改用干扰频率！
林默闭上眼睛，将感知延伸到金属森林的核心。在那里，他感受到一个古老的意识，既非人类也非机器，而是一种完全陌生的存在形式。
我们不是敌人，林默尝试用能量传递信息，我们在寻找答案。
金属森林的攻势突然停止，所有的枝条都指向同一个方向——西方。然后，森林缓缓分开，露出一条通往深处的道路。
它...在给我们指路？李琳不可置信地说。
林默点头：这片土地上的生命形态比我们想象的要复杂得多。它们似乎知道我们的来意。
沿着金属森林指引的道路，车队来到一个巨大的环形山谷。谷地中央，一座半埋在地下的古老建筑显露出来，其建筑风格与任何已知文明都不相同。
根据建筑结构和材料判断，这个遗迹至少有上万年的历史。艾莉卡分析着扫描数据，但最奇怪的是，它似乎还在运作。
探险队小心翼翼地进入建筑内部。在迷宫般的通道尽头，他们发现了一个充满蓝色光晕的大厅。大厅中央，一个水晶般的结构正在缓缓旋转，投射出星空的影像。
这是一个星图，林默认出了几个熟悉的星座，但它的时间基准...指向未来。
突然，星图开始快速变化，显示出令人不安的景象：星辰一个接一个地熄灭，宇宙陷入永恒的黑暗。最后，影像定格在一个熟悉的身影上——那是林默自己，站在一个发光的门户前，手中握着决定命运的选择。
影像消失后，大厅墙壁上浮现出一行古老的文字：
当守望者面临最终抉择时，记住：真相往往比谎言更加可怕。
带着这个神秘的警告，探险队继续西行。但每个人心中都明白，他们正在接近的，可能是一个人类尚未准备好面对的真相。