王家坨子那一把火，烧了整整一天一夜。冲天的黑烟在平原上几十里外都看得分明，像一根耻辱柱，狠狠钉在了扫荡日军的脊梁骨上。我们四十多人的小分队，带着一身硝烟和疲惫，还有几名牺牲同志的遗体、几名重伤员，在青纱帐和沟壑间与闻讯追来的日军周旋了大半天，终于在次日傍晚，甩掉了尾巴，抵达了预定的汇合点——距离王家坨子约三十里的废弃砖窑。
砖窑塌了半边，剩下的部分也摇摇欲坠，像个风烛残年的老人。夕阳的余晖透过破败的穹顶缺口，投下几道昏黄的光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃，也照亮了或坐或卧、人人带伤的战士们脸上难以掩饰的疲惫。空气中弥漫着汗味、血味、硝烟味，还有一丝劫后余生的松弛。
清点人数，牺牲七人，重伤三人，轻伤几乎人人都有。带出来的弹药也消耗殆尽。魏铁鹰正带着几个伤势较轻的战士，在砖窑外围布置简易警戒哨。赵大勇则默默擦拭着那具立下大功的火箭筒，筒身被硝烟熏得漆黑，在昏黄光线下泛着幽冷的光。
我靠坐在冰冷的砖墙边，接过卫生员递过来的水壶，灌了几口凉水，滋润着火辣辣的喉咙。连续一天一夜的高度紧张和激烈战斗，体力透支严重，太阳穴一阵阵抽痛。但脑子里却像绷紧的弦，无法真正放松。虽然成功端掉了兵站，给予了日军沉重打击，但我们这支小分队也暴露了行踪，成了敌人的眼中钉。附近区域的日军肯定像疯狗一样在四处搜寻我们。带着伤员和牺牲战友的遗体，行动迟缓，目标明显，能否安全返回根据地，还是个未知数。
傅水恒团长和傅必元政委那边，应该已经收到了我们成功的消息，但也肯定为我们当前的处境揪心不已。大部队在正面牵制，无法分兵来接应，一切，都得靠我们自己在这敌情复杂的区域里杀出一条血路。
“参谋长，吃点东西吧。”小陈递过来一个冰冷的、硬得像石头一样的杂面饼子。
我接过来，费力地啃了一口，粗糙的麸皮刮着喉咙，味同嚼蜡。目光扫过蜷缩在角落里的重伤员，卫生员正小心翼翼地给他们换药，压抑的呻吟声让人的心也跟着揪紧。牺牲同志的遗体被安放在砖窑最里面，用能找到的破布勉强遮盖着。他们都是好样的，是独立团的英雄。
“哨兵发现情况！” 一个在外围警戒的战士猫着腰快速跑进来，声音带着急促，“东北方向，大约两里外，有烟尘，像是大队人马在运动！”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼！刚松弛下来的神经再次绷紧！战士们下意识地抓起了身边的武器，尽管子弹所剩无几。
“能分辨是什么人吗？”魏铁鹰一个箭步窜到破损的窗口，举起望远镜。
“太远了，看不清！但烟尘不小，人数肯定比我们多得多！”哨兵喘息着回答。
我的心沉了下去。是追兵？还是碰巧路过的日军？无论是哪一种，以我们现在的状态，都凶多吉少。砖窑并非理想的防御工事，一旦被包围，后果不堪设想。
“准备战斗！重伤员转移到最里面！能动的，都给我占据有利位置！节约子弹！”我嘶哑着嗓子下令，同时拔出了腰间的驳壳枪。虽然知道希望渺茫，但独立团没有束手就擒的兵！
砖窑里的气氛瞬间凝固，充满了悲壮和决绝。战士们默默进入位置，枪口对准了东北方向。重伤员也挣扎着握紧了手榴弹，眼神里是与敌偕亡的坚定。赵大勇将最后一发火箭弹装填好，伏在一个射击孔后，瞄准了烟尘扬起的方向。
烟尘越来越近，已经能听到隐隐约约的轰鸣声，像是……马蹄声？
“马蹄声！是骑兵！”魏铁鹰猛地放下望远镜，脸上露出难以置信的神色，随即转为狂喜，“是我们的骑兵！是孙连长他们！”
骑兵？独立团直属骑兵连？他们怎么会出现在这里？
我急忙凑到窗口，举起望远镜。果然，在漫天烟尘中，一队矫健的骑兵身影正风驰电掣般向砖窑奔来！当先一人，身材高大，骑着一匹神骏的黑马，马刀在夕阳下闪烁着寒光，不是骑兵连长孙德胜又是谁！他身后，近百名骑兵呈战斗队形展开，马蹄翻飞，卷起滚滚黄尘，如同决堤的洪流，带着无与伦比的冲击力和气势，扑面而来！
那一刻，胸腔里仿佛被什么东西狠狠撞了一下，酸涩与热流同时涌上眼眶。绝处逢生！真的是绝处逢生！
“是孙连长！是我们的骑兵连！”窑洞里的战士们也看清了，压抑的欢呼声瞬间爆发出来，不少人激动得跳了起来，相互捶打着，眼泪混合着脸上的泥污淌下。绝境中看到熟悉的战友，看到那飘扬的红旗和雪亮的马刀，这种情感冲击，难以用言语形容。
转眼间，骑兵连已冲到砖窑近前。孙德胜一勒缰绳，战马人立而起，发出一声嘹亮的嘶鸣。他利落地翻身下马，大步流星地闯进砖窑，目光锐利地扫过满身狼藉的我们，最后落在我身上。
“参谋长！老魏！你们没事吧？可算找到你们了！”孙德胜的声音洪亮，带着骑兵特有的豪迈和一丝如释重负。他脸上满是尘土，军装也被汗水浸透，显然这一路赶得极为急促。
“老孙！你们怎么来了？”我紧紧握住他伸过来的大手，那手掌粗糙有力，带着鞍韂和马刀磨出的老茧，让人感到无比踏实。
“团长和政委接到你们成功的消息，高兴坏了！但同时也料到你们肯定暴露了，处境危险。大部队被鬼子粘得紧，抽不开身，政委当机立断，命令我带着骑兵连，不惜一切代价，穿插接应！我们绕了好大一个圈子，甩开了几股鬼子，一路沿着你们可能撤退的路线找过来的！刚才看到这边有动静，就赶紧过来了！”孙德胜语速很快，但条理清晰。
原来是傅政委！我心中涌起一股暖流。政委总是这样，运筹帷幄，心细如发。
“来得太及时了！老孙，再晚一会儿，我们这点人，恐怕就得交代在这儿了！”魏铁鹰用力拍着孙德胜的肩膀，激动之情溢于言表。
“废话少说！伤员和牺牲的同志呢？赶紧准备转移！这地方不能久留，鬼子的搜剿队说不定什么时候就到！”孙德胜做事雷厉风行，立刻转身指挥外面的骑兵，“一班、二班，下马！帮忙抬伤员和烈士！三班、四班，外围警戒！动作快！”
骑兵战士们纷纷下马，井然有序地进入砖窑。看到我们惨烈的状况，这些平日里爽朗豁达的骑兵汉子们也都收敛了笑容，眼神里充满了敬意和痛惜。他们默默地、小心翼翼地将重伤员扶上马背，用绑腿和衣物尽量固定好。对于牺牲的战友，他们更是神色肃穆，郑重地用缴获的日军雨衣或干净的布匹仔细包裹好，然后两人一组，轻轻抬上由两匹马并排驮负的简易担架。
那种沉默中的细致与庄重，比任何言语都更能打动人心。这是战友之间最深切的情谊，是对英雄最崇高的致敬。
“参谋长，你也上马吧！”孙德胜牵过一匹体格健壮的棕色战马。
我摇了摇头：“我还能走，把马留给更需要的同志。”
“这是命令！”孙德胜不由分说，把缰绳塞到我手里，“你是参谋长，必须保持体力指挥！别磨蹭了，赶紧的！”
看着他不容置疑的眼神，我知道拗不过他，只好在他的搀扶下，有些笨拙地翻身上马。久未骑马，鞍韂的坚硬触感让我有些不适应，但坐在马背上，视野顿时开阔了许多，一种安全感油然而生。
很快，所有伤员和烈士遗体都安置妥当。小分队还能行动的战士，也被骑兵们让上了马，两人一骑，或者被强壮的骑兵搂在身前。战马似乎也理解此刻的紧迫与庄严，打着响鼻，蹄子轻轻刨着地面，却异常温顺。
“全体都有！上马！”孙德胜翻身上了他的黑马，马刀向前一指，“目标，根据地核心区！保持队形，全速前进！出发！”
“驾！”
“嗬！”
骑兵们齐声呼喝，近百匹战马同时启动，如同离弦之箭，冲出了废弃砖窑区域，向着西南方向，疾驰而去。
我骑在马上，感受着风从耳边呼啸而过，看着两侧飞速倒退的田野和村庄。身前是一名年轻的骑兵战士，他的后背宽阔而坚实，为我挡住了大部分风压。身后，是紧紧相随的骑兵洪流，马蹄声如同密集的战鼓，敲击在大地上，也敲击在每个人的心上。
这种策马扬鞭、风驰电掣的感觉，与之前小分队在敌人缝隙间潜行穿梭的压抑和紧张截然不同。这是一种力量感，一种冲破束缚、奔向自由的畅快淋漓！骑兵，不愧是战场上的骄子，他们的出现，不仅带来了生的希望，更带来了无与伦比的士气和力量！
途中，我们遇到了一小股试图拦截的日军巡逻队。他们大概没想到会突然遭遇我军成建制的骑兵，仓促间开枪射击。
“不要恋战！冲过去！”孙德胜在马背上大吼，同时举起马刀，“骑兵连！冲锋！”
“杀！！！”
震耳欲聋的喊杀声冲天而起！所有的骑兵都拔出了雪亮的马刀，在夕阳余晖下形成一片令人胆寒的刀林！他们没有减速，反而催动战马，以更快的速度，如同钢铁洪流，直接撞向了那支小小的日军巡逻队！
马蹄如雷，刀光似雪！
日军射出的零星子弹大多落空，或者打在疾驰的战马侧后方。只是一个照面的功夫，骑兵洪流便已席卷而过！马刀挥砍，带起一蓬蓬血雨！残存的日军吓得魂飞魄散，连滚带爬地躲进路边的沟渠，连头都不敢抬。
我们甚至没有回头多看一眼，队伍速度丝毫不减，继续向前奔驰。那种摧枯拉朽、挡者披靡的气势，让我这个习惯了步兵战术的参谋长，也感到心潮澎湃，热血沸腾！这就是骑兵的威力！在特定的地形和时机下，他们就是无可阻挡的王者！
天色迅速暗了下来，星辰开始在天幕上闪烁。骑兵连点亮了少量用于照路的火把（大部分时间依靠月光和对地形的熟悉），如同一条流动的火龙，在夜色中坚定前行。马背上的颠簸让我浑身酸痛，但看着身前那名年轻骑兵依旧挺直的背影，看着周围紧紧护卫着我们的骑兵战友，看着被妥善安置在马背上的伤员和烈士，所有的疲惫和不适似乎都减轻了。
这是一种超越了普通战友关系的情谊。是在绝境中伸出援手的恩情，是将后背托付给彼此的信任，是同属于一个坚强集体的荣辱与共。
后半夜，我们终于冲出了敌情最复杂的区域，进入了根据地外围的游击区。在这里，我们遇到了派出来接应的根据地地方部队和民兵。直到此时，孙德胜才下令放缓速度，让战马稍微喘口气。
篝火旁，我们终于可以停下来，好好说说话，喝口热水。
“老孙，这次……真不知该怎么谢你们。”我捧着热气腾腾的碗，看着坐在对面的孙德胜，由衷地说道。
孙德胜咧嘴一笑，露出被烟熏得有些发黄的牙齿：“参谋长，你说这话就见外了！咱们独立团，就是一个整体！你们在前面捅了鬼子的心窝子，我们在后面接应一把，这不是天经地义吗？要谢，也得谢你们，端了王家坨子，可是给咱们全团长脸了！现在其他兄弟部队，谁不知道咱们独立团有能夜袭虎穴、火烧连营的好汉！”
他的话引起了周围骑兵战士们的共鸣，纷纷附和。
“是啊，参谋长！你们太厉害了！”
“听说你们用那新家伙，把鬼子的碉堡从里面开瓢了？”
“魏连长，给咱们讲讲呗！”
篝火映照着一张张年轻、热情、充满钦佩的脸庞。魏铁鹰和赵大勇他们，也被骑兵战士们围住，讲述着夜袭的惊险过程。气氛热烈而融洽，之前的疲惫和悲伤，似乎都被这战友重逢的温暖冲淡了不少。
我看着这一幕，心中感慨万千。步兵与骑兵，看似不同的兵种，但在独立团这个大家庭里，却亲如兄弟。这种在血与火中锤炼出来的情谊，是任何敌人都无法摧毁的。
第二天中午，我们安全返回了团部驻地。傅水恒团长和傅必元政委亲自到村口迎接。看到我们虽然疲惫憔悴，但主力尚存，并且带回了胜利的消息和牺牲战友的遗体，两位首长都红了眼眶。
傅团长用力握着我和孙德胜的手，声音有些哽咽：“回来就好！回来就好！你们都是好样的！独立团为你们骄傲！”
傅政委则仔细查看了伤员的情况，安排最好的条件进行治疗，又亲自去安顿牺牲的烈士，神情肃穆而哀伤。
总结会上，傅政委高度评价了此次王家坨子夜袭和骑兵连及时接应的行动，称之为“步兵奇袭与骑兵机动完美结合的典范”。他指出，各兵种之间的密切配合、相互支援，是独立团能够不断发展壮大、屡克强敌的重要法宝。而凝结其中的战友之情、同志之爱，更是我们这支人民军队战无不胜的力量源泉。
会后，我特意去找了孙德胜，将小分队仅存的、舍不得抽的几包好烟塞给了他。“给弟兄们分分，一点心意。”
孙德胜这次没有推辞，笑着接过：“那我替兄弟们谢谢参谋长了！”
走出团部，阳光正好。训练场上，步兵在操练，骑兵在遛马，一派生机勃勃。看着那些生龙活虎的战士们，看着远处山峦上飘扬的红旗，我深深地吸了一口带着泥土芬芳的空气。
策马扬鞭的轰鸣犹在耳畔，骑兵战友们坚实的背影犹在眼前。这份在战场上用生命托付的情谊，如同淬火的钢铁，坚不可摧。它将继续支撑着独立团，在这片广袤的平原上，纵横驰骋，将抗日的烽火，燃烧得更加旺盛。而我们，也将带着这份情谊，继续战斗，直到最后的胜利。