“天火门欺人太甚！那火耀石矿脉明明更靠近我宗势力范围！”一位器堂长老怒道。
“幽冥殿的杂碎定然在背后搞鬼！他们是想挑起我们与天火门全面开战，坐收渔利！”刑堂堂主脸色铁青。
“矿脉绝不能放弃，否则宗门威信何在？资源何存？”玄月副堂主也表态。
宗主青云真人面色沉静，目光扫过众人：“战，或许不可避免。但需谋定而后动。天火门实力略胜于我宗，若再加幽冥殿暗中插手，形势于我不利。诸位有何良策？”
有主战派主张立刻调集力量，给予天火门迎头痛击；也有保守派认为应暂时隐忍，寻求与百花谷结盟，或通过商会调解。
沈源默默听着，心中明了。宗门与天火门的矛盾积怨已久，此次矿脉之争不过是个导火索。他如今已是灵王，宗门长老，无法再像弟子时期那般超然物外。
他起身，朗声道：“宗主，诸位长老。天火门与幽冥殿勾结，其心可诛。矿脉关乎宗门资源与颜面，不可轻让。弟子认为，当以强硬姿态应对，但需讲究策略。可派遣精锐小队，前往矿脉区域驻守、巡逻，遇敌则雷霆击之，展现实力与决心。同时，暗中加强与其他友好势力，如百花谷的联系，并严密监控幽冥殿动向。若事态扩大，我辈修士，何惜一战！”
他话语铿锵，带着灵王的自信与担当。众人目光聚焦于他，这位年轻长老第一次在重大事务上发声，便展现出了不凡的魄力。
宗主眼中闪过一丝赞许，沉吟道：“沈长老所言，不失为稳妥之策。便依此行事。器堂、刑堂、阵堂抽调精锐，由一位灵王后期长老带队，即刻前往矿脉区域布防。外交方面，本座会亲自修书与百花谷主。诸位，山雨欲来，望同心协力，共渡难关！”
“谨遵宗主令！”众长老齐声应诺，战意渐起。
沈源知道，平静的修行日子，恐怕要暂时结束了。他需在可能的宗门大战爆发前，尽可能提升实力，无论是为了自保，还是为了守护宗门。
宗门决议已定，一支由灵王后期的战堂长老“铁战”带队，包含十名灵师巅峰精英弟子，以及阵堂、器堂辅助人员的队伍，迅速开赴火耀石矿脉区域。沈源原本也被列入名单，但玄月副堂主以他需巩固修为、钻研丹道为由，暂时将他留在了宗内。
沈源明白，这是玄月师叔对他的保护。他毕竟初入灵王，大规模冲突中风险极高。但他并未闲着，而是更加疯狂地投入修炼和准备中。
他利用长老权限，大量查阅宗门收藏的各类术法、阵法、炼器乃至杂学典籍，博采众长，不断融入自身的“混元”体系之中。同时，他炼制了大量疗伤、恢复、爆发类的丹药，低价出售给宗门后，分发给可能前往前线的同门，也为自己储备了充足的库存。
期间，他尝试炼制三品高阶的“爆元丹”，此丹能在短时间内大幅提升灵力，但副作用不小。凭借灵王境的神识和控火能力，以及净焰的辅助，竟在一次失败后成功炼制出了一炉中品爆元丹。
前线消息不断传回。天火门同样派出了精锐力量，双方在矿脉外围已经发生了数次激烈交锋，互有胜负，但都克制在灵王境以下，尚未引发全面大战。气氛如同绷紧的弓弦，一触即发。
这一日，沈源正在丹房炼制一批“回天丹”，忽然心神一动，感受到宗门大阵传来一丝极其隐晦的波动。若非他神识远超同阶，且因小鼎而对空间波动异常敏感，几乎无法察觉。
“有高手潜入？”他立刻警惕起来，收起丹炉，身形一闪，已出现在院中。神识如同水银泻地般仔细扫描四周。
片刻后，他目光锁定丹堂后山一片偏僻的林地。那里，空间有极其细微的扭曲痕迹，残留着一丝阴冷死寂的气息，与幽冥殿功法如出一辙！
“果然贼心不死！”沈源眼中寒光一闪，对方竟敢潜入宗门腹地！他立刻通过长老令牌，向戒律堂和宗主发出了警示。
同时，他隐匿气息，悄然朝着那片林地潜去。他要看看，对方究竟意欲何为。
林地深处，一个模糊的黑影正在快速移动，似乎在布置着什么。那黑影气息收敛得极好，若非沈源神识特殊，几乎难以发现其存在，其修为赫然是灵王中期！
沈源屏息凝神，暗中观察。只见那黑影手中不断打出道道乌光，没入地面或树干，似乎在布置一个隐秘的阵法节点。
“是破坏宗门大基的阵眼？还是定位传送坐标？”沈源心念电转，无论哪种，都必须阻止！
他不再犹豫，趁着那黑影专注于布阵，尚未完全完成的刹那，悍然出手！
“五行剑域，起！”
流影剑无声出鞘，刹那间，以那黑影为中心，方圆数十丈范围内剑气纵横，五行灵力紊乱交织，形成一个临时的禁锢绞杀领域！
那黑影猝不及防，身形一滞，周身护体灵光被剑气切割得明灭不定。他骇然转身，露出一张苍白阴鸷的面孔：“谁？！”
“取你命的人！”沈源冷喝，身形如电，混元一气大手印已然拍出！混沌色巨掌遮天蔽日，五指蕴含五行毁灭之力，当头罩下！
那幽冥殿灵王又惊又怒，他自认潜入天衣无缝，竟被一个灵王初期的小辈发现并偷袭！他厉啸一声，祭出一面万魂幡，无数厉鬼冤魂呼啸而出，迎向大手印。
轰隆！
巨掌与万魂碰撞，爆发出惊天动地的巨响。鬼哭狼嚎之声刺耳欲聋，但混元之力对阴邪之物有着天然的克制，大手印虽被阻了一阻，却依旧以碾压之势落下！
“不可能！”幽冥殿灵王瞳孔骤缩，对方灵力之精纯浑厚，远超其境界！他急忙咬破舌尖，喷出一口精血在万魂幡上，幡面黑光大盛，一只巨大的鬼王虚影凝聚，硬生生顶住了大手印。
“镇魂！”沈源心念一动，识海小鼎微震，一股无形的神识冲击，如同重锤般砸向对方神魂！
那灵王中期修士浑身剧震，眼神出现瞬间的涣散，鬼王虚影也随之不稳。
“就是现在！时空涟漪！”沈源脚下步伐玄奥一变，身形仿佛突破了空间限制，瞬间出现在对方身前，流影剑带着一丝扭曲时空的韵味，直刺其丹田灵核！
“不——！”那灵王中期修士只来得及发出一声绝望的嘶吼，剑尖已穿透其护体灵光，精准地点在了灵核之上！
咔嚓！
灵核碎裂的声音清晰可闻。那修士周身气息瞬间溃散，眼中神采迅速黯淡，尸体软软倒地。