穿过那道仅容一人通过的柏木窄道，众人踏入黄肠题凑的核心区域。手电光划破浓稠的黑暗，眼前的景象却并非预想中安放棺椁的宁静墓室，反而更像一个……混乱的战场。
这里空间比预想中更大，似乎位于黄肠题凑结构中央的一个方形厅堂。地面并非泥土，而是铺设着打磨光滑的黑石板，上面却覆盖着一层厚厚的、混杂着碎木屑、不知名黑色粘液和暗红色血痂的污秽。四周高耸的柏木墙壁上，布满了深刻的爪痕、利器劈砍的印记，甚至还有几个触目惊心的弹孔！
显然，考古队和护卫人员曾在这里与某种东西爆发过极其激烈的战斗，并且……失败了。
空气中弥漫着浓烈到令人作呕的气味——柏木的陈香、血腥、硝烟、还有一种难以形容的、仿佛无数药材腐烂混合后又经焚烧的古怪焦糊味。
“这里……他们在这里抵抗过……”孙文杰看着墙上的弹痕和地下的污血，声音绝望。战斗痕迹如此惨烈，幸存的可能性似乎更加渺茫。
山鹰脸色铁青，仔细检查着地面和墙壁上的痕迹，试图还原当时的战斗情景。“弹壳不多，战斗可能持续时间很短……或者，他们根本没来得及有效抵抗。”他得出了一个更令人心惊的结论。
吴邪的心沉到了谷底。如果那种能瞬间吸干人生命力的“东西”在这里出现过，普通武器确实可能效果甚微。
“分头找找！看有没有其他线索或者……入口。”吴邪压下不安，下令道。主墓室的棺椁似乎并不在这个厅堂内，应该还有通路。
众人分散开来，小心地搜索这个弥漫着死亡和绝望气息的厅堂。胖子用工兵铲拨开着地上的杂物，嘴里嘟囔：“这味儿……真他娘的上头……比胖爷我三天没洗的袜子还带劲……”
突然——
“滋啦……滋……救……滋滋……”
一阵极其微弱、失真严重、夹杂着强烈电流噪音的无线电通讯声，毫无预兆地从山鹰携带的便携式电台中传了出来！
所有人都猛地停下了动作，竖起了耳朵！
“有信号！”负责通讯的队员惊呼道，立刻尝试调整频率和增益，“声音很弱，干扰极大！”
“……滋……有人吗……听得到吗……滋滋……”电台里断断续续地传出一个极其虚弱、沙哑、充满了无尽恐惧和绝望的男声！
是活人！还有幸存者！
孙文杰猛地扑到电台前，激动地对着话筒喊道：“听到！我们听到了！你是谁？你在哪里？还有多少人活着？”
“……孙……孙教授？是您吗？……滋滋……”那边的声音似乎辨认出了孙文杰，情绪瞬间激动起来，带着哭腔，“我是……陈铭啊……队长他……他们都……死了……都死了……滋滋……”
陈铭？似乎是考古队里一个年轻的队员。
“陈铭！冷静点！告诉我们你在哪里？我们来找你！”吴邪抢过话筒，尽量让自己的声音保持镇定。
“……不知道……我在……一个很黑……很冷的地方……到处都是木头……好像……在动……滋滋……”陈铭的声音断断续续，极度虚弱，仿佛随时会断绝，“……它们……它们在外面……一直在抓……在挠……想要进来……”
“它们？是什么东西？”吴邪急切地追问。
“……影子……黑色的影子……会动……不能看它们的眼睛……看了就会……就会变成它们的一部分……滋滋……墓……墓是活的！它在呼吸！我听到了！”陈铭的声音陡然拔高，充满了癫狂的恐惧，然后又猛地低落下去，变成痛苦的呻吟，“……冷……好冷……血……都快冻住了……”
信号极其不稳定，声音时断时续，夹杂着令人牙酸的噪音，有时甚至能听到那边传来一种细微的、仿佛无数指甲在木头上刮擦的“窸窣”声，让人头皮发麻。
“陈铭！坚持住！告诉我们怎么找到你！”吴邪大吼。
“……符号……那个符号……它们怕……怕血画的符号……还有……铜……铜声……滋滋……”陈铭的声音越来越微弱，“……棺……棺椁下面……有……路……但……不能去……那里有……更……可怕的……东……”
他的话戛然而止！
取而代之的是一阵极其尖锐、扭曲、完全不似人声的恐怖尖叫和撕扯声！仿佛有什么东西终于破门而入，扑到了他的身上！
“啊——！！不要过来！滚开！滚……滋滋滋滋——！！！”
通讯彻底中断，只剩下一片令人心悸的、单调的电流噪音。
整个厅堂死一般的寂静。
所有人僵在原地，脸色苍白，仿佛还能听到陈铭最后那绝望的惨叫在耳边回荡。
他传递出的信息碎片——“影子”、“不能看眼睛”、“墓是活的”、“怕血符号”、“怕铜声”、“棺椁下面有路”——如同拼图般在吴邪脑中旋转，勾勒出更加具体却也更加恐怖的图景。
他们不仅在与某种实体怪物对抗，这座墓穴本身，似乎就是一个巨大的、活着的、充满恶意的陷阱！
“棺椁下面……”吴邪喃喃道，目光扫视厅堂，“入口一定隐藏在哪里！”
“他说……有更可怕的东西……”孙文杰瘫坐在地，面如死灰，彻底被绝望吞噬。
山鹰一拳狠狠砸在旁边的柏木墙上，发出沉闷的响声。找到了幸存者的线索，却几乎是亲耳听到了他的死亡过程，这种无力感足以让人发疯。
张起灵 silent 地走到厅堂中央，他的目光掠过地面上的污渍和战斗痕迹，最终停留在某处地面。那里的黑石板似乎有不易察觉的缝隙，而且周围的爪痕和污渍最为集中。
他蹲下身，用手指拂开上面的浮尘，露出了一个模糊的、用深色液体（很可能是血）绘制的、已经干涸的简易符号——正是那个诡异的邪符！
符号指向这块石板的边缘。
“在这里。”张起灵低沉的声音打破了死寂。
希望与绝望交织，前路更加扑朔迷离，但方向，已然明确。
真正的核心，以及陈铭口中那“更可怕的东西”，就在这下方。