县人民医院的走廊，弥漫着刺鼻的消毒水和隐约的霉味混合的气息，与小丽刚离开的、充斥着机油与焊锡味的深圳厂房，仿佛是截然不同的两个世界。
日光灯管有些接触不良，忽明忽暗地闪烁着，映照着墙壁上斑驳的水渍和匆匆而过的白色身影。梅小丽提着行李，风尘仆仆地站在病房门口，深吸了一口气，才推门而入。
一股更浓重的药味和病体特有的沉闷气息扑面而来。三张病床紧凑地挤在并不宽敞的空间里，舅舅躺在靠窗的那张床上，鼻子里插着氧气管，手臂上打着点滴，脸色灰败，往日那个总是笑呵呵、精神矍铄的长辈，此刻仿佛被抽干了精气神，缩成了一团模糊的影子。
母亲弓着背，坐在床边的矮凳上，正用湿毛巾小心翼翼地擦拭着舅舅的额头。大姐梅小红站在床尾，低着头，专注地看着病历卡，眉头紧锁，侧脸在昏暗的光线下显得异常疲惫。
听到门响，梅母抬起头，看到是小丽，眼圈瞬间又红了，张了张嘴，却没发出声音，只是朝她招了招手。小红也转过头，眼神里交织着担忧和一丝不易察觉的埋怨，冲小丽微微点了点头，算是打过招呼。
“妈，大姐。”小丽放下东西，声音有些干涩地走过去，俯身看着舅舅，“舅舅怎么样了？”
“刚睡着。”梅母的声音沙哑，带着浓浓的倦意，“医生说……是突发性脑溢血，送来得还算及时，命是保住了，但右边身子怕是……以后说话也……”她说不下去，拿起毛巾又开始无意识地擦拭舅舅那只没有打点滴的手，那手背上布满老人斑，此刻无力地蜷缩着。
小丽的心猛地一沉。
她轻轻握住舅舅另一只略显冰凉的手，那手上粗糙的老茧硌着她的掌心。记忆里，这双手曾稳稳地扶着她学会骑自行车，曾高高把她抛起又接住，曾在她离家时偷偷塞给她攒了许久的零花钱。
病房里一时陷入了沉默，只有点滴瓶里液体滴落的微弱声响，以及隔壁床病人偶尔发出的沉重呻吟。
窗外，小县城的傍晚喧闹隐隐传来，更衬得病房内的气氛压抑得让人喘不过气。
良久，梅母像是想起了什么，停下动作，看向小红，又看看小丽，叹了口气：“你舅舅啊，都这样了，昏昏沉沉的，嘴里还老是念叨你们姐妹仨的名字……担心小丽一个人在深圳吃不吃得饱，担心小红在单位里受不受委屈，担心小艳那个康复中心……哎……”
这话像一根针，轻轻刺破了空气中紧绷的薄膜。小红抬起头，目光转向小丽，语气带着一种压抑后的平静，却字字清晰：“说到小艳，妈，我昨天听护士说，舅舅入院前期做检查、用药，有一部分费用，康复中心那边给垫付了五千块？有这回事吗？”
梅母愣了一下，迟疑地点点头：“是有这么回事……那天忙乱，我带的钱不够，正好小艳过来，就……”
小丽的眉头也皱了起来。康复中心的情况她是知道一些的，小艳上次通电话时还提起资金周转极其困难，周建国又不知所踪，怎么突然能拿出五千块给舅舅垫付医药费？
这钱是哪来的？
小红显然有着同样的疑虑，而且更直接。她深吸一口气，像是下定了决心，对母亲说：“妈，您看着舅舅，我出去打个电话。”说完，拿起她那部笨重的大哥大，走出了病房。
小丽心里有些不踏实，跟母亲低声交代了一句“我去看看”，也跟了出去。
走廊尽头，窗户开着，晚风吹散了部分消毒水的味道。小红背对着走廊，正对着电话那头说着什么，声音不高，但语气越来越急，越来越重。
“……五千块！周建国跑得没影，外面欠一屁股债，你那边伤员工资都快发不出了，你哪来的钱？……小艳，这不是小事！你说清楚！……是不是又去借了高利贷？还是挪用了什么钱？你说话啊！”
小丽走近了，能看到小红握着电话的手指因为用力而指节发白。电话那头，小艳的声音隐约传来，带着哭腔，断断续续，听不真切。
突然，小红的声音拔高，带着难以置信的愤怒和失望：“什么？你把爸妈留给你那镯子给当了？！梅小艳！你……你怎么敢！那是妈的赔嫁……妈叫你？”
后面的话小丽没听清，只觉得一股热血涌上头顶。那对镯子她记得，是母亲当年出嫁时的嫁妆，她不知道后来小艳艰难时，母亲偷偷塞给了小艳，说是艰难时候能救急的。小艳竟然真的……
就在这时，电话那头的小艳似乎情绪彻底崩溃了，声音猛地大了起来，连站在几步开外的小丽都听得清清楚楚：“那我能怎么办？！姐！你告诉我能怎么办？！舅舅躺在这里等钱救命！康复中心那几个工人这个月的药钱还没着落！周建国那个杀千刀的不知道死哪里去了！银行不肯贷款，我能找的人都找遍了！，我还有什么办法？我还有什么可以拿去换钱的？！妈让我救急用，谁知道舅舅又突然生病。可你们谁问过我这边快要撑不下去了？！谁问过啊？！”
嘶哑的哭喊声通过话筒尖锐地刺破走廊的寂静，带着绝望的震颤。小红举着电话，僵在原地，脸上的愤怒渐渐褪去，只剩下一种无力的苍白。小丽也愣住了，心脏像是被那只锈螺丝狠狠硌了一下，生疼。她一直知道小艳难，却从没想过已经到了要当掉母亲嫁妆的地步，虽说母亲自己要她做。
小红张了张嘴，想说什么，却最终什么也没说出来。她默默地听着电话里妹妹的痛哭，过了好一会儿，才声音干涩地开口，语气缓和了许多，带着疲惫：“……好了，别哭了……是姐不好，姐不知道你这么难……当镯子的事，我们记住，以后得赎回…钱，我们一起想办法……”
电话那头的小艳还在抽泣，情绪却明显平复了一些。姐妹俩又低声说了几句，才挂断电话。
小红转过身，看到身后的小丽，脸上掠过一丝尴尬，随即被更深的忧虑覆盖。姐妹俩对视一眼，千言万语都在那沉默的一瞥之中。争吵、误解、埋怨，在共同的困境和血脉亲情面前，显得那么苍白和微不足道。
她们是三条各自挣扎的船，却被同一根叫做“家”的缆绳紧紧系在一起，一艘的颠簸，必然牵动其余。
“你都听到了？”小红揉了揉眉心，走到窗边，看着楼下院子里熙攘的人群。
“嗯。”小丽走过去，和她并肩站着，“没想到小艳那边……这么难。”
“我们都难。”小红苦笑一下，“只是难的地方不一样。我那边……百货公司一堆烂账，李国庆……”她顿了一下，没再说下去，转而道，“算了，不说这个。当务之急是舅舅的病，还有小艳那边的窟窿。”
正说着，楼梯口传来一阵脚步声和说话声。两人下意识望去，只见李国庆提着一网兜水果和罐头，正从楼梯走上来，似乎正在向护士询问病房号。
小红的脸色瞬间沉了下来。
李国庆也看到了她们，脸上立刻堆起客套而关切的笑容，快步走过来：“小红，小丽，你们都在啊。听说舅舅病了，我赶紧过来看看。怎么样，老人家情况好点没？”他说着，就要往病房里走。
梅母不知何时出现在了病房门口，脸上像是结了一层寒霜，手里还拿着那条湿毛巾。她挡在门前，看着李国庆，声音不大，却异常冰冷：“李领导，谢谢你好意。屋里地方小，病人需要静养，就不劳你费心探望了。东西你拿回去，我们受不起。”
李国庆脸上的笑容僵住了，显得有些尴尬：“阿姨，您别这么说，我和小红曾是要好同事，关心一下是应该的……”
“同事？”梅母冷笑一声，“是啊，同事。既然是同事，公事公办就好，私事就不必牵扯了。请回吧。”她的态度坚决得没有任何转圜的余地，那眼神里透着的不仅是疏离，更有一种深深的失望和警惕。
李国庆站在原地，进退两难，脸上的笑容再也维持不住，只得把东西放在走廊边的长椅上，对小红勉强点了点头：“那……那我先走了，有什么需要帮忙的，尽管开口。”说完，几乎是落荒般地转身下楼了。
梅母看着他的背影消失在楼梯拐角，才重重叹了口气，转身回了病房，自始至终没看小红一眼。
小红站在原地，脸色一阵红一阵白，手指紧紧攥着衣角。母亲的举动像一记无声的耳光，扇在她脸上，也扇在她心里。李国庆的突然出现和母亲的激烈反应，像一面镜子，照出了她此刻处境的可悲与尴尬。
小丽看着姐姐，心里五味杂陈。她正想开口说点什么缓和一下气氛，眼角余光却瞥见楼下院子里一个极其眼熟却又万分不该出现在这里的身影——周建国！
他穿着一件皱巴巴的旧夹克，头发凌乱，胡子拉碴，正缩在院子角落一棵大树下，探头探脑地朝住院部这边张望，那副鬼鬼祟祟、惊慌失措的样子，与周围的环境格格不入。
他显然也看到了刚才楼上发生的一幕，此刻脸上交织着担忧、愧疚和恐惧。
小丽猛地碰了碰小红的胳膊，示意她往下看。
小红顺着她的目光望去，看到周建国那副狼狈不堪的样子，瞳孔骤然收缩。
姐妹俩再次对视，眼中都充满了震惊和更深的忧虑。
周建国的出现，像一个不详的注脚，预示着小艳面临的困境，远比她们刚才所知的，还要复杂和危险。他不是在逃亡吗？怎么会偷偷跑回县城？他欠下的那些债……追债的人知道吗？
风暴，似乎才刚刚开始聚集。家庭的纽带，在突如其来的变故和深藏的危机中，既显得无比脆弱，又透出一种顽强的韧性。她们姐妹三人，注定要在这场风暴中，共同面对这一切。