暮色像浸透了墨汁的绒布，慢悠悠盖下来时，部落中央的篝火已噼啪燃起。跳动的火光舔着架在火上的烤肉，油脂滴落在焰心，腾起的青烟里裹着肉香与草药的清苦，混着族人粗糙的笑骂声，在木楼间缠缠绕绕。
沈醉靠在一根刻满兽纹的木柱上，指尖无意识摩挲着腰间的镇魂铃。青铜铃身泛着暗哑的光，铃舌轻晃时总似有若无地哼着调子，像极了古墓里那些殉葬陶俑在深夜的私语。他望着篝火旁手舞足蹈的族人，忽然觉得这场景有些不真切——不过半月前，这些人还在用警惕的眼神打量他，如今却把最肥美的烤鹿腿往他怀里塞，仿佛他不是那个半路闯入的异乡客，而是守护了部落百年的图腾。
“沈公子，尝尝这个。”
银铃般的声音撞碎思绪，沈醉抬眼，见巫女阿蛮端着个木碗走过来。她今日换了身靛蓝色的麻布裙，裙摆绣着七瓣莲花，正是七圣物齐聚的纹样。篝火映在她琥珀色的瞳孔里，把往日的清冷烧得软了些，倒像是淬了火的琉璃，脆生生的，却藏着韧劲。
木碗里盛着琥珀色的酒，碗沿沾着几粒野浆果。“这是用圣花的花瓣酿的，”阿蛮的指尖轻轻点过碗沿，“部落的老人说，圣物的灵气能融进酒里，喝了能安神。”
沈醉接过碗，酒液微凉，触到舌尖却炸开一股暖意，顺着喉咙滑下去，熨帖得像是三百年前某个雪夜，他偷喝的那坛埋在桃花树下的老酒。“巫女有心了。”他仰头饮尽，酒液沾湿唇角，倒让他那张总覆着冰霜的脸添了几分烟火气。
阿蛮忽然笑了，眼角的细纹里盛着星光：“该叫我阿蛮的。你救了部落，便是自家人。”她转身看向篝火旁围坐的族人，那些被岁月刻满沟壑的脸上，此刻都漾着劫后余生的松弛，“他们盼这一天，盼了整整三代人。”
沈醉顺着她的目光望去，见几个孩童正围着圣物摆放的石台转圈。镇魂铃悬在石台中央，与圣叶、圣蜜、圣石、圣鳞、圣花、圣骨（注：第七圣物前的统称，此处依前文逻辑补充）围成一圈，火光掠过七件圣物，在石台上投下交错的影子，像极了某种古老的阵图。
“说起来，”一个络腮胡的壮汉举着酒囊走过来，他是部落的勇士首领蒙蚩，左臂还缠着绷带，那是前日取圣物时被古墓机关划伤的，“沈公子从哪儿学的本事？那镇魂铃在你手里，竟能让古墓里的阴兵都俯首帖耳，真是神了！”
沈醉把玩着空碗，木碗边缘被摩挲得光滑：“不过是些旁门左道。”他不愿多提过往，三百年的血雨腥风，哪是三言两语能说清的？总不能告诉这些淳朴的族人，他最擅长的不是驱邪，而是让活人比死人更害怕。
蒙蚩却不依不饶，灌了口酒笑道：“旁门左道能把七圣物都凑齐？沈公子太谦虚了！我看呐，你就是山神派来救我们的！”
这话引来一片附和，族人们纷纷举杯，酒液泼洒在地上，溅起的火星与欢呼声一起冲上夜空。沈醉看着他们脸上毫不设防的信任，忽然觉得心口像是被什么东西蛰了一下——他这辈子见多了笑脸背后的刀子，这般纯粹的热忱，倒让他有些无措。
阿蛮似乎看穿了他的局促，轻声道：“他们只是……太高兴了。”她忽然从怀里取出个小小的布包，打开来，里面是些晒干的草药，“这是‘忘忧草’，烧成灰混在水里喝，能让人暂时忘了烦心事。部落里的人遇到难处，总爱喝一碗。”
沈醉挑眉：“巫女也会有烦心事？”
“谁没有呢？”阿蛮的目光飘向远方的黑暗，那里是森林的边缘，篝火的光芒照不到，只有风穿过树梢的呜咽，“圣物集齐了，可我总觉得……有些不对劲。”她忽然压低声音，“前日你取镇魂铃时，古墓深处是不是传来过奇怪的声音？”
沈醉指尖一顿。
他确实听到过。那声音像是无数人在磨牙，又像是指甲刮过石壁，黏腻又阴冷。当时他以为是幻听，此刻被阿蛮提起，才觉出几分诡异。“你也听到了？”
“不是听到，是感觉到。”阿蛮的脸色凝重起来，“部落的守护阵与大地相连，那声音顺着地脉传过来，带着……腐烂的味道。”她忽然看向篝火，火焰不知何时变得黯淡，跳跃的火光里竟闪过一丝灰黑色的影子，“就像……有什么东西在土里醒了。”
话音未落，蒙蚩忽然拍着大腿笑起来：“阿蛮又说胡话了！有七圣物在，什么妖魔鬼怪敢来？来一个我蒙蚩劈一个！”他说着，把腰间的石斧解下来往地上一顿，石斧与地面碰撞，发出沉闷的响声。
这响声却像个信号，原本喧闹的族人忽然静了一瞬。
不是刻意的安静，而是像被什么东西掐断了声音。
篝火猛地窜起半尺高，焰心变成诡异的青绿色。烤肉的香气里陡然掺进一股浓重的腥甜，像是暴雨前腐叶堆里的味道。沈醉霍然起身，镇魂铃在他腰间剧烈震颤，铃舌疯狂敲击着铃身，发出尖锐的嗡鸣——这是有邪祟靠近时才会有的动静。
“怎么回事？”蒙蚩也察觉到不对，握紧了石斧，“风……风里有怪味！”
族人们纷纷站起身，脸上的笑容僵住，警惕地看向四周。木楼的阴影里，那些原本静止的图腾面具，不知何时竟转了方向，黑洞洞的眼窝齐刷刷对着篝火中央。
阿蛮的脸色惨白如纸，她指着石台，声音发颤：“圣物……圣物在发光！”
众人循声望去，只见石台上的七件圣物忽然同时亮起。圣叶泛着绿光，圣蜜淌出金辉，圣石折射出虹彩，圣鳞裹着水汽，圣花绽放出虚影，圣骨腾起白雾，而镇魂铃，则发出刺目的青铜色光芒。七道光芒交织成网，在石台上空旋转，竟隐隐形成了守护阵的轮廓。
“这是……守护阵在自行启动？”蒙蚩失声惊呼，“不对！启动阵眼需要咒语，谁在催动它？”
沈醉的目光扫过四周，镇魂铃的嗡鸣越来越急，他能感觉到，有无数双眼睛正在黑暗里盯着他们，那些眼睛里没有温度，只有贪婪——对圣物的贪婪，对鲜活血肉的贪婪。
“不是我们的人。”沈醉的声音冷得像冰，他拔出腰间的软剑，剑身在火光下泛着幽蓝，“是它们自己想醒了。”
话音刚落，森林边缘忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。紧接着，无数灰黑色的影子从树后钻出来，那些影子没有固定的形状，像融化的沥青，在地上蠕动着靠近，所过之处，青草瞬间枯黄，连篝火的光芒都被吞噬了几分。
“是……是‘腐灵’！”一个年长的族人瘫坐在地上，声音抖得不成样子，“老祖宗的传说里提到过，被邪祟污染的地脉会生出这东西，它们以活物的生气为食！”
阿蛮忽然抓住沈醉的手臂，她的指尖冰凉：“不对，它们不是冲着我们来的！”她指向石台，“它们的目标是圣物！”
果然，那些腐灵绕过族人，径直扑向石台。就在它们即将触碰到圣物光芒的刹那，镇魂铃忽然爆发出震耳欲聋的响声。青铜色的声波如同潮水般扩散开，腐灵被声波扫过，瞬间发出凄厉的尖啸，化作一缕缕黑烟消散。
可更多的腐灵从黑暗里涌出来，前仆后继，像是永远不会枯竭。
沈醉看着那些源源不断的腐灵，忽然明白了阿蛮的不安。这不是偶然的偷袭，而是一场早就策划好的围猎。它们在等，等七圣物齐聚，等部落放松警惕，等一个最合适的时机——就像猎人等待猎物钻进陷阱。
篝火彻底熄灭了，只剩下石台中央七圣物的光芒，在无边的黑暗里，像一座诱人的灯塔。
阿蛮的声音带着哭腔：“它们怎么会知道圣物在这里？怎么会……”
沈醉没有回答，他的目光落在石台边缘，那里不知何时多了一朵小小的花。那花通体漆黑，花瓣像是用凝固的血做成的，正随着腐灵的靠近，一点点舒展绽放。
是“蚀心花”。
一种只在邪术祭坛周围生长的毒花。
有人在部落里种下了这东西，用它做了引子，引来了这些腐灵。
沈醉的眼神骤然变得凌厉，他看向那些惊慌失措的族人，目光像淬了毒的冰锥——内鬼，就在他们中间。
而此时，石台中央的七圣物光芒忽然开始闪烁，像是电量耗尽的灯。镇魂铃的响声越来越微弱，青铜铃身竟浮现出细密的裂纹。
沈醉的心沉了下去。他知道，真正的麻烦，才刚刚开始。腐灵不过是前菜，那个在暗处操纵一切的人，想必已经准备好享用正餐了。