次日清晨，天色未明，紫禁城却已在沉寂中苏醒。
积雪覆盖下的重重宫阙，在晨曦的微光中泛着一种清冷而肃穆的青白色，宛如一头蛰伏的史前巨兽，不动声色地等待着今日份的祭品。
袁崇焕身着一品大员的绯红朝服，补子上是威风凛凛的仙鹤，头戴乌纱，腰束玉带，整个人显得精神矍铄，气度非凡。他行走在由内侍引领的宫道上，脚下的方砖被清扫得一尘不染，两侧的红墙高耸入云，将天空切割成狭长的一条。
他心中充满了自信与期待。
他回想起昨夜顾昭那近乎失态的恳求，心中不禁泛起一丝无奈的笑意。那孩子终究还是年轻，在战场上能做到杀伐果断，却不懂这朝堂之上的人心之妙。谗言固然可畏，但只要君王圣明，有明辨是非的能力，一切宵小之徒的伎俩，不过是徒增笑料罢了。他相信崇祯皇帝，相信那个曾经在平台之上，与他彻夜长谈、将国运相托的年轻君主。
今日，他就要将自己筹谋已久的平辽方略，将关宁铁骑与镇北军协同作战的构想，以及对顾昭的不世之功如何封赏的建议，毫无保留地呈献给陛下。他坚信，只要君臣一心，破敌平辽，指日可待。
怀着这样的信念，他的步伐愈发坚定有力。
穿过一道道宫门，那座熟悉的平台，终于出现在了眼前。这里，是他政治生涯的起点，是他向皇帝许下“五年平辽”宏愿的地方。上一次，顾昭也曾在这里，接受了皇帝的无上荣宠。袁崇焕相信，今天，这里将再次见证一段君臣相知的佳话。
然而，当他的双脚踏上那冰冷坚硬的平台石砖，当那熟悉却又陌生的场景完整地呈现在他眼前时，一股彻骨的寒意，却毫无征兆地从他的尾椎骨瞬间窜上了天灵盖，让他整个人都僵在了原地。
平台之上，早已站满了人。
御座之上，崇祯皇帝朱由检身着龙袍，面沉似水，那张年轻的脸上再也看不到一丝一毫昔日的倚重与温情，只剩下如同万年寒冰般的冷漠与杀意。他的目光，像两柄无形的利剑，死死地钉在刚刚踏上平台的袁崇焕身上，充满了审视与厌恶。
而在御座两旁，内阁首辅温体仁、大学士周延儒，以及六部九卿、科道言官等数十名文武大臣，如同两排森然的雕像，分列左右。他们所有人的目光，也都聚焦在袁崇焕一人身上，那眼神中，没有同僚间的寒暄，没有对功臣的敬意，只有毫不掩饰的敌视、鄙夷，以及一种……看待死囚般的快意与残忍。
这哪里是商议军国大事的召见？ 这分明是一场早已布置妥当，只等他这个主角来自投罗网的审判大会！
袁崇焕的心，在那一瞬间，如坠冰窟。顾昭昨日那焦急的面容，那声嘶力竭的警告，如同惊雷般在他脑海中轰然炸响。原来，那不是年轻人的多疑，而是早已洞穿一切的预言！
可笑他袁崇焕，自诩洞悉人心，戎马一生，到头来，竟是这般天真，这般愚蠢！
他还没来得及从这巨大的震惊中回过神来，甚至连一句“臣，蓟辽督师袁崇焕，参见陛下”的礼节性问候都未能说出口，一个阴冷的声音便如同毒蛇吐信般响彻了整个平台。
“袁崇焕！你可知罪？！”
说话的，正是内阁首辅温体仁。他往前踏出一步，面容阴鸷，双眼死死地盯着袁崇焕，仿佛要将他生吞活剥。
不等袁崇焕回答，温体仁便从袖中抽出一份早已准备好的奏本，用一种抑扬顿挫、充满了道德审判意味的语调，高声念诵起来：
“臣，内阁首辅温体仁，弹劾蓟辽督师袁崇焕十二大罪！其一，擅杀忠良！毛文龙虽跋扈，亦为朝廷命官，镇守东江，牵制后金，功不可没！你袁崇焕未经陛下允准，擅杀大将，自毁长城，此为无君无父之大罪！”
“其二，欺君罔上！你曾对陛下夸下海口，言五年可以平辽，如今期限将至，辽事实无寸功，反而糜费国帑数百万两，此为欺君误国之大罪！”
“其三，纵敌入关！你身为蓟辽督师，总管天下兵马，却对后金绕道蒙古之事毫无察觉，致使敌酋铁骑兵临城下，社稷几为之动摇，此为失职渎职之大罪！”
……
温体仁的声音，如同重锤一般，一记接着一记，狠狠地砸在袁崇焕的心上。从“市米资敌”到“克扣军饷”，从“勾结阉党”到“排斥异己”，一条条罪状，一件件“实证”，被他用春秋笔法编织成一张天罗地网，兜头盖脸地向袁崇焕罩来。
而最致命，也是最后的一条，他几乎是吼出来的：
“其十二，结党营私，图谋不轨！你与你门生顾昭，名为师徒，实为党羽！一个坐镇关外，手握精锐；一个领兵京畿，骗取圣眷！你二人一内一外，遥相呼应，名为保家卫国，实则意图效仿那赵匡胤，行陈桥兵变之事！此为不忠不臣，万死莫赎之滔天大罪！”
“嗡”的一声，袁崇焕只觉得大脑一片空白。
他惊怒交加，浑身的血液都在一瞬间涌上了头顶。他可以忍受对他军事策略的质疑，可以忍受对他个人品行的污蔑，但他绝不能忍受，这盆“谋反”的脏水，泼到他和顾昭的头上！
“一派胡言！”他怒吼出声，声震平台，“我袁崇焕对大明忠心耿耿，日月可昭！杀毛文龙，乃因其跋扈不臣，私通建奴，若不除之，辽东军心必乱！五年平辽，乃是臣的方略，若无朝廷内部掣肘，何至于此？！后金绕道，其行踪诡秘，非战之罪！京师被围，我闻讯之后，立刻率关宁铁骑星夜驰援，九日之内奔行千里，将士们衣不解甲，马不卸鞍，何曾有过半分懈怠！”
他的声音慷慨激昂，充满了被冤屈的愤怒与悲凉。他试图据理力争，试图用事实去剖开这些由谎言构筑的罗网。
然而，他的每一句辩解，在这场早已定下结论的审判中，都显得那么的苍白无力，甚至被解读为是心虚的狡辩和拙劣的掩饰。
“还在狡辩！”一名御史立刻跳了出来，指着他的鼻子骂道，“星夜驰援？为何你大军迟迟未到，偏偏让你那心腹弟子顾昭第一个赶到，上演一出救驾的好戏？这难道不是你们早就商量好的剧本吗？！”
“没错！若非你故意放纵，后金数万铁骑，岂能如此轻易地兵临城下！”
“袁崇焕，你的狼子野心，早已是路人皆知了！”
一时间，平台之上，群情激奋，无数的朝臣如同闻到了血腥味的饿狼，用最恶毒的言语，最诛心的揣测，疯狂地撕咬着这个曾经被他们视为国家长城的男人。
袁崇焕百口莫辩，他感觉自己像是陷入了一个巨大的泥潭，越是挣扎，便陷得越深。他环顾四周，看到的是一张张扭曲而陌生的脸，他听到的，是震耳欲聋的口诛笔伐。
他明白了，今天他们要的，不是真相，而是他的命。
就在此时，御座之侧的司礼监秉笔太监王承恩，看准了时机，对着崇祯皇帝使了个眼色，随即高声道：“带人证！”
话音刚落，两名小太监便架着两个身影狼狈不堪的宦官，跌跌撞撞地走了上来。这两人，正是先前被皇太极俘虏，又被“放回”来的太监杨春和王德化。
两人一上平台，便立刻扑倒在地，对着崇祯皇帝的方向哭天抢地，声泪俱下： “陛下！陛下啊！您要为奴才们做主啊！” “那袁崇焕……袁崇焕他早就跟后金汗黄太极有了密约啊！他此次故意放建奴入关，就是为了里应外合，逼迫朝廷签下城下之盟！待事成之后，他们便要……便要南北分治，共享这大明江山啊！这些话，都是黄太极亲口对我们说的啊，陛下！”
这番话，如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底击溃了袁崇焕所有的精神防线。
他难以置信地看着那两个在地上撒泼打滚的太监，看着他们那精湛到毫无破绽的表演。他终于明白，这不仅仅是一场由朝臣发起的政治倾轧，这背后，还有一双来自后金的、看不见的手在推动！这是一个交织了朝堂内斗与敌国反间的、完美无缺的死亡陷阱！
所有的“人证”，所有的“物证”，所有的动机与结果，在这一刻完美地闭合了。
他，袁崇焕，百口莫辩。
他缓缓地，缓缓地抬起头，不再去看周围那些丑恶的嘴脸，也不再听那些污秽的言语。他的目光，穿过了重重人群，最后一次，落在了御座之上，那个掌握着他生杀大权，也曾被他寄予了全部希望的年轻皇帝身上。
他看着御座上那个年轻的天子，那个他曾决心用生命去辅佐的君主。在那双曾经充满信任与期许的眼眸里，他此刻看到的，不再是圣明的君威，而是一种被恐惧彻底吞噬后的空洞与疯狂。
他知道，自己已经输了。 输得彻彻底底。 不是输给了建奴的铁骑，也不是输给了朝臣的构陷，而是输给了这座辉煌宫城里最深不可测的人心，输给了那至高无上的、不容置喙的帝王猜疑。
这一刻，他眼中所有的愤怒、不甘、悲凉，最终都化作了一片死寂的绝望与无尽的荒谬。
崇祯皇帝迎着他的目光，从那双眼睛里，他仿佛看到了无声的质问，看到了巨大的失望。这让他感到一阵莫名的心慌，但旋即，这丝心慌便被更为强烈的被背叛的愤怒所取代。
他不想再看到这双眼睛。
“来人。”
崇祯的声音冷得不带一丝人类的情感，如同西伯利亚的寒流，席卷了整个平台。
“将袁崇焕……官帽、玉带，尽皆革去！” 他停顿了一下，一字一句地，从牙缝里挤出最后的判决。
“打入……镇抚司诏狱！”