夜色渐深，杂役处的鼾声此起彼伏。
柳瑾无声无息地从硬板床上坐起，身形在昏暗的光线中微微模糊，随即彻底融入阴影。
《幽影幻身诀》运转到极致，他如同一缕没有实体的幽魂，贴着墙根，避开巡夜的杂役，悄无声息地离开了居住区，没入后山的黑暗之中。
白日的路径在夜晚显得更加诡谲。没有了阳光，那些缺乏生气的树木只剩下张牙舞爪的轮廓，岩石也仿佛蛰伏的巨兽。空气中那股沉闷感越发浓重，带着阴冷的寒气，直往骨头缝里钻。
柳瑾的神识如同触须，在身体周围构筑起一个无形的感知网。他避开了明哨暗岗，选择了一条更加崎岖、几乎无人走过的路线，在嶙峋的乱石和茂密的灌木丛中穿行。偶尔有夜间活动的低阶小兽窜过，也被他提前察觉，轻轻避让。
越靠近黑水崖，那股无形的压力越大。柳瑾在距离崖底空地尚有百丈远的一处巨石阴影后停下，收敛所有气息，默默观察着。
月光被厚重的云层遮挡，只有零星几点惨淡的星光照在黑色的崖壁上。空地上，那两名黑袍守卫依旧如同雕塑般站立，与黑暗几乎融为一体。崖壁上方的阴影里，那几道冰冷的意念也如同潜伏的毒蛇，规律地扫视着下方。
他需要等待一个时机。
时间一点点流逝，虫鸣都似乎被此地的死寂吞噬。约莫子时前后，空地上一名黑袍守卫忽然动了，他转身走向黑铁大门，重复了白日送饭时的动作——手掌按上凹槽，暗红微光闪过，铁门裂开缝隙。这一次，缝隙开启的时间似乎略长了一两息，两名守卫快速交换了一下位置，其中一人走了进去，另一人则留在了门外，铁门旋即闭合。
柳瑾眼神一凝。就是现在！在守卫换班，防守最薄弱的一瞬间，他动了！
在《幽影幻身诀》的加持下，柳瑾的身影融入黑暗中，贴着地面飘入了那片阴影死角。整个过程无声无息。
进入死角，压力陡增。他背贴冰冷的岩石，耐心等待。直到确认刚才的行动没有引起任何警戒反应，他才开始下一步。
他的目标，并非那扇坚固的铁门，那里是绝对的禁区。几日的观察和神识感应让他发现，这黑水崖地牢的防御极其严密，但其禁制的主要威力集中在大门和崖壁表层。
而这，就是他唯一的机会。
柳瑾伸出右手，掌心浮现出混沌真元，悄无声息地贴上黑色岩壁。
坚硬的、能抵抗法宝轰击的崖壁岩石，在这混沌真元面前，如同热刀切牛油，开始无声地消融。没有火光，没有声响，只有一个足以容纳一人穿行的孔洞在逐渐向内延伸。
这个过程极其缓慢，对心力和真元的控制要求也极高。柳瑾全神贯注，额头渗出了细密的汗珠。他必须确保破开的通道足够隐蔽，不能引发能量的任何异常波动。
约莫半个时辰后，孔洞贯通了！
一股阴冷、腐朽的能量气息，从孔洞另一端悄然渗出。柳瑾立刻收敛混沌真元，小心翼翼地进入孔洞。
瞬间，他看到了一个与外部感知截然不同的世界！
崖壁之后，并非想象中的狭窄牢房或通道，而是一个极其广阔、超乎想象的空间！这黑水崖内部，竟然布设了极其高明的空间拓展阵法，将内部容积扩大了不知多少倍！
放眼望去，是一片看不到边际的昏暗空间。高不见顶，远处隐没在翻滚的灰雾之中。地面崎岖不平，布满了粗大的锁链，以及一个个大小不一、如同蜂巢般的囚笼！这些囚笼或悬挂在半空，或半埋在地下，密密麻麻，数以万计！
每个囚笼里，都关押着生灵！有人形的，有类人形的，更有许多奇形怪状、柳瑾从未见过的种族！有的蜷缩着奄奄一息，有的疯狂撞击着笼壁，有的则被锁链穿透身体，吊在半空，形态凄惨。
饶是柳瑾心志坚毅，见到这一幕，心中也不由一沉。这哪里是地牢？这分明是一座规模惊人的、专门囚禁和抽取生灵能量的“养殖场”或“血池”！
他不敢过多停留，强忍着不适，开始急速在这片囚笼的海洋中搜寻。
身影如风般掠过一片片区域，掠过无数痛苦挣扎的生灵。他看到了长着尖耳、皮肤如树皮的种族；看到了浑身覆盖鳞片、头生独角的生物；也看到了与人类极其相似，但眉心多了一道竖纹或发色迥异的族群……唯独没有找到地球人的身影，也没有感应到马老三他们那熟悉的、带着地球修真界的气息。
难道不在这里？还是……已经被处理了？
柳瑾心中不安加剧。他继续朝着这片空间更深处探索。
穿过层层叠叠的囚笼，他来到了这片广阔空间的底部边缘。
这里，岩壁重新出现。在崖壁正中，赫然有一扇与外部入口颇为相似、但规模小了许多的黑铁门。这扇门上刻画的禁制符文更加繁复，流动着暗金色的光泽，散发出的能量波动比外部大门强横了数倍不止。
门后，是什么？更重要的囚犯？还是这座“养殖场”的核心控制区域？
柳瑾几乎可以肯定，如果马老三他们真的被关押在此处，最有可能就在这扇门后！因为这里的防御级别，明显高于外面那些普通的囚笼。
没有丝毫犹豫，他的混沌真元小心翼翼地避开铁门上那些禁制节点，寻找着禁制能量流转间那一丝微不足道的间隙，开始悄然渗透。
过程比穿透外部崖壁更加艰难凶险。那些暗金色符文仿佛有生命一般，对任何外来能量都异常敏感。柳瑾必须将混沌真元的“存在感”压制到近乎虚无，同时精准模拟周围禁制能量的频率和特性，才能瞒天过海。
时间仿佛被无限拉长。
终于，“咔嗒”一声脆响，那扇沉重无比、禁制重重的铁门，悄无声息地向内滑开了一道缝隙。
成了！
柳瑾心中微喜，悄无声息地从那道缝隙中闪了进去，铁门无声闭合。
门内的空间并不大，约莫只有寻常房间大小，四壁光滑如镜，同样是那种能吸收光线的黑色材质。然而，让柳瑾瞬间呆愣当场的是——
空的！
房间里空空如也！
没有预想中的囚笼，没有锁链，没有奄奄一息的徒弟，甚至连一丝活物的气息都没有！
怎么会？
柳瑾的心猛地一沉，一种不祥的预感涌上心头。难道自己来晚了？难道马老三、石娃、熊猛他们……已经遭遇不测？被转移到了其他地方？还是说……
他强行压下翻腾的心绪，扫视着这个空无一物的房间，仔细探查每一寸墙壁、地面、天花板，不放过任何一丝能量残留或痕迹。
然而，什么都没有。干净得诡异，仿佛这里从未关押过任何人。
就在柳瑾心中的不安和疑虑越来越重，几乎要怀疑自己是否判断失误的时候——
一个威严的声音，毫无征兆地充满了整个空室：
“道友，既已至此，何必再做窥探？今日天色已晚，明日请移步宗门大殿一叙。”
柳瑾浑身一震，瞳孔骤缩！
被发现了！
而且，是被这圣元宗的最高主宰——那位神秘莫测的“神王”！
他是什么时候察觉的？是一直在暗中观察，还是刚刚自己破开铁门禁制时触发了警报？
柳瑾心念电转，体内混沌真元瞬间奔腾起来，做好了随时远遁的准备。然而，那声音说完之后，便再无动静，既没有进一步的逼迫，也没有任何敌意流露，仿佛真的只是在发出一个邀请。
空荡的房间里，只剩下柳瑾一人，和他心中翻江倒海的惊疑。
宗门大殿……一叙？这究竟是鸿门宴，还是转机？
去，还是不去？