宁芙城外的枯荣军团驻地，几个人影正凑在一台精密的炼金装置前。
艾拉硝正得意地展示着她的最新发明。
“看清楚了没？我管它叫观风瞳！”
小发明家兴奋地调整着镜筒上的几个旋钮，
“结合了光学聚焦、奥术视觉穿透、还有从阴影位面汲取光线的方法。”
“别说隔这么远，就算他们开着隐身术，也休想逃过我的眼睛！最关键的是，这玩意儿几乎不产生任何法术波动，隐蔽性一流！”
观风瞳的镜面上，正呈现出宁芙城一处宅邸的景象：
薇洛娜正与莱德交谈，粉色的长发在室内光线下无比耀眼，那身白色连衣裙更衬得她肤色如玉，与平日里戎装威严的形象判若两人。
刚刚休养好的莱蒂思，激动地把脸贴在水晶目镜上：
“哦哦！薇洛娜已经贴近莱德了！！是直球攻势啊。”
“呱，莱德那个家伙也是吃上好的了，真是好羡慕啊！”
艾拉硝手忙脚乱地调整着镜筒焦距：“别晃别晃！让我也看看！”
“等等，还有一个放映功能，你别抢啊莱蒂思！”
站在后面的麦穗无奈扶额，耳尖发红：
“你们这样偷窥姐姐和我姐夫……不太好吧？”
伊索尔德抱着手臂站在一旁，面无表情地评价：
“这个炼金道具的工艺还真是拙劣。”
艾拉硝听到后，气呼呼地反驳：
“拙劣？！你知不知道这个道具用了多少重符文嵌套？你居然说它拙劣？！”
南思在一旁擦了擦额头上并不存在的汗，他小心翼翼地观察着伊索尔德。
他听出来了，伊索尔德恐怕根本不是在说艾拉硝那个精巧的炼金望远镜，而是在说其他东西。
偷窥小队的热闹，与远处窗边相拥的两人形成了鲜明对比。
她们一行人，连同枯荣军团，在一天前就已抵达宁芙城区域。
按照枯荣军团与拜尔宫廷大法师刚立下的临时协议，枯荣军团驻扎城外，协助清理战场上残留的枯萎污染与负能量，并利用其对生命与衰亡的独特理解，帮助加速受创土地的恢复。
几位圣域散播者也分散在战场各处，用自己的魔力来帮助重建一些区域。
艾拉硝透过辅助目镜看着，忍不住叹了口气，语气羡慕：
“唉……大公主她……真的好漂亮啊。这裙子，这发型……我要是能有她一半的气质就好了。”
就在艾拉硝感叹时，一个温和的声音从阴影处传来。
“艾拉硝小姐，如果您愿意加入我们遗忘国度的魔导科技研究院，这自然不是问题。”
“亡姬学派的变形大师能教您血肉重塑的秘术，诡织者可以为您定制能随心情变色的虹光之面，而我们的心智雕师甚至能帮您培养出真正的贵族仪态。”
就在声音落下的瞬间。
“你是谁？！”
南思瞬间拦在艾拉硝身前，手中的枯萎荆棘缠向阴影。
圣域级的威压令营地内的草木瞬间焦黄。
阴影中的人不闪不避。
南思释放的枯萎荆棘在触及他时就被一层护盾抵消。
“圣域级的防护物品，还是遗忘国度出品的装备，有这种手笔……”
南思看着对方掀开兜帽露出的脸，“你是缄默翁？”
来人正是缄默翁第七席，汉斯·李维尔。
汉斯颌首致意：
“我此行只为艾拉硝小姐的才华而来。”
他转向目瞪口呆的艾拉硝，“如何？刚才的提议永远有效。在遗忘国度，您能获取的不仅是美貌，还有触及世界真理的钥匙。”
虽然面上一副风轻云淡的样子，汉斯还是在心中哀叹，还是来晚了。
莱德大人驰骋北境根本无需担忧，那种怪物级的天赋走到哪都是灾厄本身。
但艾拉硝不同！这姑娘用边角料都能做出魔导武装的雏形！再让她在拜尔待下去，不是被古树天敌骗去研究枯草剂，就是要被拜尔绑进宫廷工坊！
他专门找上了劳伦斯城主表明来意，劳伦斯城主放心不下，又喊上雄狮拉斯特一同赶来。
如今那两位拜尔老将军正参观枯荣军团的大营呢，也不知是看中了枯荣军团的什么，难道是旗帜吗。
南思听到这位缄默翁的话后，眼中精光一闪，立刻意识到这也是来抢人的。
他转向艾拉硝，枯瘦的脸上挤出尽可能温和的笑容：
“艾拉硝小姐，何必去研究那些冰冷的亡灵技艺。”
“我们古树天敌的四序研究院，能让你接触到生命最本质的奥秘，那是生与死的循环，荣枯的法则。”
他张开手掌，一株半枯半荣的奇异植物在掌心生长、绽放、凋零、又重生：
“在我们这里，你能研究如何让魔导造物拥有生命的韧性，如何将自然伟力融入你的造物。”
“我们可以为你提供季气之炉的使用权，那是能同时淬炼物质与灵魂的圣地。”
“甚至可以让你参与枯荣尊者亲自指导的万物归一项目。”
汉斯闻言，立刻打断了南思的话：
“生命苦弱，亡者永恒。”
“遗忘国度的魔导科技研究院能给你更多，亡姬学派的不死构造术、诡织者的魔导材料学、心智雕师的灵智编程……还有研究禁忌知识的完全自由。至于资源？”
他手指轻点，幻象中浮现出堆积如山的稀有魔导材料与无数待解析的古代遗物，“整个遗忘国度的知识宝库，都将为你敞开。”
两人的目光同时聚焦在艾拉硝身上。
艾拉硝感受到了压力，她躲到莱蒂思身后，只探出半个脑袋：
“那个……我听莱德的。”
莱蒂思抱着宝贝望远镜，不耐烦地跺了跺脚：“你们别吵了！没看见正到关键时候吗？”
南思和汉斯都不说话了。
他们互相瞪了一眼，又同时别开脸。
两人心里都清楚，莱蒂思是殿下的表妹，在他眼前的分量非同一般，不是他们能够随便僭越的。
就在这时，莱蒂思突然激动地跳起来，指着远方大呼小叫：
“抱起来了！抱起来了！我的天！莱德那个木头脑袋居然真的开窍了！快看快看！”
艾拉硝和麦穗两人同时挤到望远镜前：
“哪儿呢哪儿呢？让我看看！”
“姐姐她……真的……？”
莱蒂思兴奋地拍着大腿：“薇洛娜居然往他怀里蹭了！这招我记下来了！”
南思看着这群突然陷入八卦狂热的人，脸上写满了震怒：
“这、这可是殿下的隐私！你们这是在挑衅我们古树天敌的威严！”
但见到莱蒂思叫的最欢，南思又不敢直言冒犯，只能无能狂怒：
“你们不要在看了啊！！！”
他正说着，突然注意到一直沉默的伊索尔德不知何时也默默挪到了望远镜旁边，一脸严肃地凑在人群中。
南思顿时崩溃了：“伊索尔德！你、你凑过去干什么？！”
帐外，锈铁城城主劳伦斯与雄狮拉斯特并肩而立，望着远处的宁芙城。
劳伦斯摸着自己腰间的长剑，压低声音：
“老狮子，卢德那家伙居然是宝光玷污者莱德……”
“还有，咱们这趟赶来，仗没赶上，倒是撞见更大的热闹了。”
拉斯特摆摆手：“想那么多做什么！我这条命是莱德从枯萎者手里救回来的。他要是愿意称王，我拉斯特就给他当近卫总管。”
劳伦斯被老友的话逗笑了，笑骂道：“你这老狮子，倒是务实得很！”
和拉斯特交谈的时候，劳伦斯也在心中快速思考。
现在，安维斯折了泰坦，拜尔王室血脉凋零，莱德这小子，不，以后要喊他摄政王了。
他如今手握拜尔，又背负古树天敌和预言者之都的双重身份，连铁王座都在他手里吃了亏。
现在连遗忘国度都来示好了。
不过……
劳伦斯的眉头皱起，一个更深层的疑虑浮上心头：
最让他想不通的是熔炉行者。
拜尔遭遇灭国之危，王室血脉近乎断绝，这位守护拜尔的支柱居然从头到尾都没有出手。
这太反常了，以熔炉行者对初王血脉的重视程度，就算真身无法降临，至少也该派个化身。
除非……
除非他遇到了连他都无法分身的麻烦，或者他在谋划着什么更重要的事？
下一刻，劳伦斯两人听到了中军营帐传来的尖锐声音。
“呱！为什么没有声音啊！！！”