青云宗坊市，白日里依旧喧嚣。但真正的暗市，则潜藏在夜幕之下，位于坊市边缘一片鱼龙混杂、阵法隔绝的区域。
苏淼再次变幻了容貌气息，化作一个面容蜡黄、眼神浑浊的老妪，修为模拟在筑基初期，融入了暗市涌动的人流。这里比外门黑市更加混乱，气息也更加驳杂，甚至能隐约感知到几股属于魔修的阴冷气息。
她此行的目标明确：地脉灵芝与万年青木心的消息，或者实物。
暗市不大，由几条狭窄的巷道组成，两侧是各种简易的摊位，或是直接在地上铺块布。售卖的东西五花八门，来历不明的高阶材料、残破的古宝、诡异的功法玉简，甚至是一些被宗门明令禁止的丹药符箓。
苏淼放慢脚步，神识如同无形的筛子，仔细过滤着每一个摊位和过往行人的低语。
“上古剑修洞府残图，只要八百灵石！”
“三阶妖兽内丹，火属性，炼丹炼器首选！”
“《阴煞诀》残篇，直指金丹大道，速来！”
叫卖声、讨价还价声、隐秘的传音交织在一起，形成一种独特的氛围。
苏淼在一个售卖各种矿石和灵草的摊位前停下，摊主是个戴着斗笠的壮汉，气息彪悍。
“道友，可有地脉灵芝或万年青木心的消息？”苏淼沙哑着嗓子问道。
斗笠壮汉抬了抬眼皮，瓮声瓮气道：“地脉灵芝没有。万年青木心……前阵子倒是有个家伙在打听，据说去了‘万毒沼泽’那边，之后就再没消息了。嘿，那地方，金丹老祖去了都得脱层皮，估计是栽在里面了。”
万毒沼泽？苏淼记下了这个名字。那是秘境深处一处极其危险的地域，遍布毒瘴和诡异毒物，地图上标注为红色禁区。
她丢下几块灵石作为咨询费，继续向前。
又询问了几个摊位，皆无所获。地脉灵芝和万年青木心这等宝物，可遇不可求。
就在她准备转向另一条巷道时，前方一阵骚动引起了她的注意。
只见几名穿着流里流气、眼神凶狠的修士，正围着一个摆摊的瘦弱青年。那青年摊位上放着几块不起眼的、带着泥土的根茎状物体。
“小子，你这几块‘枯血藤’我们要了，十块灵石！”为首的一个刀疤脸修士恶狠狠地说道，语气不容置疑。
那瘦弱青年脸色发白，争辩道：“几位道友，这……这不是枯血藤，这是‘地龙根’，至少值两百灵石……”
“放屁！我说是枯血藤就是枯血藤！十块灵石，爱要不要！”刀疤脸一把抓向那几块根茎。
苏淼目光扫过那几块根茎，心中一动。那并非地龙根，但也绝非枯血藤，而是一种更为罕见的灵植——“隐息草”的根茎！此草是炼制高阶隐身符和隐匿阵法的关键材料，价值不菲。这青年不识货，但那刀疤脸似乎也不认识，只是想强买强卖。
她本不欲多管闲事，但那青年绝望的眼神，让她想起了曾经弱小的自己。
就在刀疤脸的手即将触碰到根茎的刹那，一道沙哑的声音响起：
“且慢。”
苏淼走上前，对那刀疤脸道：“道友，这确实是地龙根，两百灵石，我要了。”
刀疤脸一愣，随即狞笑道：“老东西，滚一边去！这玩意儿爷爷我看上了！”
他身后几名同伴也围了上来，气息锁定苏淼，大有一言不合就动手的架势。这几人修为都在筑基初期左右，在暗市中算是地头蛇。
那瘦弱青年看到有人出头，眼中燃起一丝希望，但看到对方人多势众，又紧张起来。
苏淼眼神平静，看着刀疤脸：“暗市的规矩，价高者得。我出两百灵石。”
“规矩？”刀疤脸嗤笑，“在这里，老子就是规矩！老东西，不想死就赶紧滚！”
说着，他伸手就推向苏淼，想把她推开。
然而，他的手在触碰到苏淼肩膀的瞬间，脸色猛地一变！他感觉自己仿佛推在了一座冰山上，一股阴寒刺骨、带着诡异麻痹感的力量瞬间顺着手臂蔓延而上！
“啊！”他惨叫一声，整条右臂瞬间覆盖上薄冰，僵硬麻木，失去了知觉！
他惊恐地看着苏淼，如同见鬼！这老妪……是什么修为？！
他身后的同伴也察觉不对，纷纷色变，下意识地后退了一步。
苏淼看都没看他们一眼，取出两百灵石，放在那瘦弱青年摊位上，拿起那几块隐息草根茎，转身便走。
自始至终，她没有释放任何强大的灵压，但那瞬间的反击和诡异的寒气，已然震慑住了所有人。
刀疤脸几人看着苏淼消失在巷道拐角，面面相觑，不敢追击，只能悻悻离去，连那十块灵石都没敢拿。
瘦弱青年连忙收起灵石，对着苏淼离开的方向连连作揖，然后迅速收摊离开这是非之地。
苏淼拐过几个弯，确认无人跟踪后，才恢复原本容貌气息。那几块隐息草根茎对她而言算是意外之喜，可以用来炼制更高级的隐匿符箓。
她继续在暗市中搜寻，但直到天色微亮，暗市即将散去，也未能找到地脉灵芝和万年青木心的确切消息。
就在她准备离开时，一个缩在墙角、气息微弱、如同乞丐般的老者，忽然传音给她：
“道友……是在找万年青木心？”
苏淼脚步一顿，看向那老者。老者衣衫褴褛，面容枯槁，修为只有练气期，似乎随时会油尽灯枯。
“你知道消息？”苏淼传音回去，语气平静。
老者浑浊的眼睛里闪过一丝精光，继续传音：“老朽……曾在一处古迹残图中，见过关于‘生命古树’的记载……图中标示，古树核心，或有青木心凝聚……但那地方……被一个强大的木灵族群守护……极其危险……”
生命古树？苏淼心中一动，这与她之前在地图上看到的信息吻合。
“残图在何处？”
“残图……早已毁去。但位置……老朽记得。”老者喘息着，“只要道友……能给老朽一粒……延寿丹……老朽便告知具体方位……”
延寿丹？苏淼皱了皱眉。延寿丹乃是三阶丹药，能延寿十载至数十载不等，极其珍贵。这老者倒是敢开口。
她审视着老者，确认他不似作伪，而且生命气息确实如同风中残烛。
沉吟片刻，苏淼取出一只玉瓶，倒出一粒她之前炼制的、品质最好的“生生造化丹”（二阶上品，疗伤圣药，亦能补充生机），递给老者：“延寿丹我没有，此丹可助你恢复部分生机，吊住性命。你若信我，便说出位置。若不信，就此作罢。”
老者接过丹药，嗅了嗅，眼中闪过一丝失望，但更多的是无奈。他知道自己没有讨价还价的资本。服下丹药后，他脸色稍微红润了一些，这才传音道：“多谢道友……那生命古树，位于秘境西北极深处，‘葬神渊’边缘……具体路径是……”
他将一条极其复杂、需要穿越数处险地的路径，详细传音告知苏淼。
苏淼仔细记下，又询问了几个细节，确认无误后，点了点头：“消息若属实，他日若有缘，再补偿于你。”
说完，她不再停留，迅速离开了暗市。
老者看着她消失的方向，浑浊的眼中闪过一丝复杂，喃喃自语：“葬神渊……希望你能活着回来吧……”
玉衡峰偏殿。
苏淼摊开地图，将老者告知的路径与地图对照。路径的终点，确实指向秘境西北角一片被标记为“未知危险”的黑色区域，与“葬神渊”的描述吻合。
那里，是连宗门地图都未曾详细探索的绝地。
“生命古树……葬神渊……”苏淼眼神凝重。想要取得万年青木心，难度远超她的预期。
但五行凝金丹，她志在必得！
“看来，需要做更充分的准备了。”她收起地图，目光落在刚刚得到的隐息草根茎和紫霄炉上。
修为需尽快提升至筑基巅峰，指法需进一步纯熟，更重要的是，需要炼制一批足够强大的丹药和符箓，以应对葬神渊的未知危险。
她深吸一口气，眼中闪过决然。
闭关！冲击筑基巅峰！同时，尝试炼制三阶符箓和……那五行凝金丹！
就在苏淼开始为下一次秘境之行做全力准备时，外界，因玄黄秘境生变和林家近期的一些异常举动，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
青云宗的天，要变了。