陈答应的骤然失势，如同在看似平静的湖面投下巨石，涟漪荡开，自然也波及到了那早已被世人遗忘的角落——北三所。
这里曾是安置先帝不得宠妃嫔之地，如今宫墙斑驳，庭院荒芜，冬日里更是寒气刺骨，少有阳光眷顾。沈令婉，这位曾经的六宫之主，如今便幽禁于此。她褪去了凤袍珠冠，只穿着半旧不新的棉袍，屋里炭火供应时断时续，勉强维持着不被冻僵罢了。往日的雍容华贵早已被磋磨殆尽，只剩下消瘦的身形和一双因不甘而依旧灼亮的眼睛。
陈玉茹被贬斥的消息，如同一条冰冷的毒蛇，悄无声息地钻入了这破败的宫苑，是负责给她送饭的一个老太监，在放下食盒时，压低声音飞快透露的。
“皇后娘娘……哦不，沈主子，”老太监习惯性地改了称呼，声音带着一丝讨好，也有一丝不易察觉的试探，“听说了吗？那位风头正劲的陈贵人，在太后寿宴上栽了大跟头，直接被皇上降为答应了！啧啧，说是顶撞太后，穿戴逾制，皇贵妃娘娘求情都没用呢。”
沈令婉握着筷子的手猛地一紧，指节泛白。她抬起眼，目光锐利地看向那老太监：“皇贵妃求情？”
“是啊，”老太监并未察觉她语气中的异样，兀自说道，“谁都看得出来，皇贵妃娘娘仁厚，还想护着那陈答应，可太后动了真怒，皇上也是铁了心……”
老太监后面还絮叨了些什么，沈令婉已经听不清了。一股混杂着讥讽、愤怒、还有一丝绝望后燃起的疯狂火苗，在她心底窜起。
萧明玥会为陈玉茹求情？真是天大的笑话！
她比任何人都了解那个女人的手段。当年自己是如何一步步从后位跌落，慕容嫣、苏轻怜又是如何一个个折损在其手中……那萧明玥，表面温婉大度，实则心肠比谁都狠，算计比谁都毒！她怎么可能真心去维护一个威胁到自己地位的新宠？
这分明是萧明玥设下的局！是她故意纵容，是她推波助澜，是她将陈玉茹捧到高处，再借太后和皇帝的手，将其狠狠摔下！好一招借刀杀人，好一个兵不血刃！
沈令婉胸口剧烈起伏，一股腥甜涌上喉头，又被她强行咽下。她被困在这方寸之地，如同濒死的困兽，眼睁睁看着仇人稳坐紫宸宫，执掌凤印，将整个后宫玩弄于股掌之间，甚至连太后和皇帝都成了她手中的刀！
不，她不甘心！
她沈令婉出身名门，母仪天下十余载，难道就要这样在这阴冷破败的北三所里，悄无声息地腐烂，成为萧明玥权力之路上一块被遗忘的垫脚石吗？
绝不！
一个疯狂而冒险的念头，在她心中迅速滋生、蔓延。她还有最后一点微末的力量，还有几个因着旧日恩情或是家族牵连，尚未被完全拔除的钉子。她要联系前朝的父亲，联系那些依旧忠于沈家、或是对萧氏一族崛起心怀忌惮的朝臣。
她要让皇上知道，萧明玥是如何蛊惑圣心，是如何将后宫经营得铁板一块，其势力已然渗透朝野，其子已被立为太子……长此以往，外戚干权，皇权旁落，后果不堪设想！
这或许是污蔑，是构陷，但只要能引起皇帝对萧明玥的猜忌，只要能打破眼下这令人绝望的死局，她什么都愿意做，什么都敢做！
“你……”沈令婉的声音因激动而有些沙哑，她看向那老太监，眼神灼热得吓人，“你想不想离开这北三所，换个好去处？”
老太监一愣，浑浊的眼睛里闪过一丝渴望。
沈令婉压低了声音，语速极快：“帮本宫……帮我送一封信出去。送到沈府后角门，找一个叫沈安的门房。只要送到，我保你日后衣食无忧，不必再在此地受苦！”
她从枕下摸索出一块早已备好、却一直不敢动用的、成色普通的玉佩，塞到老太监手中：“这是信物。”
老太监握着那微凉的玉佩，看着沈令婉那近乎癫狂的眼神，心中天人交战。最终，对更好生活的渴望压过了恐惧。他咬了咬牙，将玉佩揣入怀中，低声道：“奴才……奴才尽力一试。”
看着老太监佝偻着背影消失在门外，沈令婉脱力般跌坐在冰冷的椅子上，大口喘着气。窗外是北三所一贯的死寂，但她仿佛能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音。
这是一场豪赌。赌赢了，或许能搅动风云，让萧明玥尝尝从云端跌落的滋味；赌输了……便是万劫不复。
但她已别无选择。困兽犹斗，何况她曾是天底下最尊贵的凤凰。哪怕羽翼尽折，坠入泥沼，她也要用尽最后力气，扑腾起足以污浊那九重宫阙的尘埃。
她望向紫宸宫的方向，眼中是刻骨的恨意和孤注一掷的决绝。萧明玥，且看你这看似固若金汤的权柄，能否挡得住我这来自深渊的反扑！