历经海上磨难与神迹,船队终于望见了绵长的绿色海岸线。当巨舰缓缓驶入一处平静的天然港湾,抛下沉重的铁锚时,尼禄与所有乘客站在甲板上,怀着复杂的心情,凝视着这片未知而富饶的土地——北美大陆。
未等他们完全登陆,岸边的森林中便走出一群身影。为首者是一位装扮极其独特的人物,他便是阿尔冈昆部落联盟的先知,威斯阿克贾克,被尊称为“变形者”。他身形高瘦,披着一件由各种鸟羽、兽皮精心缝制的斗篷,色彩斑斓却又奇异地和谐。颈间悬挂着熊爪、鹰喙和打磨光滑的奇异矿石串成的项链。脸上用天然颜料绘着流动的云纹和兽形图案,使他整张脸仿佛时刻处于变化之中。最引人注目的是他深邃的眼眸,充满了古老部落的智慧与一丝狡黠,而眉心处,一枚淡淡的紫红色共生之印正微微发光,与石光明、克劳迪娅等人的印记同源,色泽却独树一帜。
在他身后,跟随的阿尔冈昆战士们和长老们,眉心同样闪烁着这淡淡的紫红色印记。人群中,竟还有几位身着宋人服饰、气度从容的人员——正是大宋提前派出的先遣外交与翻译人员,他们早已在此地与土着建立了初步联系。
变形者威斯阿克贾克目光如鹰,瞬间锁定了人群中气息最为特殊的石光明。他缓步上前,并未开口,但一股无形的精神压力混合着自然的野性之力,如同潮水般涌向石光明,那是他试探性的法力较量。石光明面色平和,只是微微颔首,周身那深邃的深红真罡自然流转,未显丝毫烟火气,便将那无形的压力消弭于无形,仿佛巨石投入深潭,只泛起一丝涟漪便归于平静。
威斯阿克贾克眼中闪过一丝惊异,随即化为由衷的敬意。他抚胸躬身,向石光明行了一个部落中最高的礼节。他转而看向尼禄,用经过宋人翻译的、略显生硬但充满善意的拉丁语说道:“远方的领袖,大地与森林欢迎你们的到来。” 他的目光扫过人群,最终落在克劳迪娅身上时,骤然定格。那不仅仅是对她异域美貌的惊叹,更是对她怀中那团温暖、纯净的圣火之光的感应,一种源自灵魂深处的吸引与悸动,让他这位见多识广的先知也不禁失神了片刻。
是夜,巨大的篝火在海滩边燃起,跳动的火焰映照着阿尔冈昆人与远航者们各异的脸庞。威斯阿克贾克举办了盛大的欢迎晚会。 在享用过烤鱼、野味和玉米饼后,他站起身,面对所有客人,发表了热情洋溢的致辞:
“来自海洋彼岸的朋友们,星辰指引你们来到这片丰饶之地。我们阿尔冈昆人,世代守护于此,遵循着古老的平衡之道。我们感知到你们体内流淌着与这片土地本源相连的力量(指共生之印),这说明我们并非陌路,而是早已被无形纽带连接的兄弟。愿我们的友谊如这篝火般炽热,如森林般长青。”
他的话语通过翻译,传递着友好与接纳。然而,在演讲的最后,他的声音变得异常庄重,目光再次深深凝视着克劳迪娅那双在火光下如琥珀般清澈的眼眸,一字一句地说道:
“……我们阿尔冈昆人,是太阳最忠诚的卫士。自太初以来,我们的祈祷与舞蹈,便是太阳每日清晨如约升起的保证。没有我们的守护,明天的太阳就不会升起。”
此言一出,篝火旁陷入了一片奇异的寂静。这并非威胁,而是一种庄严的宣告,一种将自身文明与宇宙运行紧密相连的古老信仰的宣示。克劳迪娅感受到他话语中的重量与真诚,以及那话语背后,似乎与自己守护的“永恒圣火”有着某种跨越大陆的神秘共鸣。她微微颔首,作为回应。一个新的联盟,似乎就在这篝火与星空的见证下,于两个截然不同的文明之间,悄然萌芽。