老陈说的没错。车间那场惊天风波之后，张默的狱中生活进入了一种诡异的“平静期”。
刀疤和他的跟班们见到他，远远就绕道走，眼神里除了残留的怨恨，更多的是难以掩饰的畏惧。老猫那边的人也彻底消停了，打饭时甚至不敢克扣得太明显，偶尔还会多给一勺菜汤——虽然那手依旧抖得厉害。
其他犯人看他的眼神更加复杂，敬畏、好奇、疏离兼而有之。没人再敢轻易招惹这个“骂了疯狗还能活下来”的738号。甚至连监工对他说话时，语气都下意识地缓和了几分。
疯狗李三则恢复了之前的状态，大部分时间像个孤独的影子，对周遭的一切漠不关心，仿佛车间里那雷霆一击只是所有人的集体幻觉。但他偶尔扫过张默的目光，虽然不再带有之前的“兴趣”，却依旧冰冷刺骨，像是在无声地提醒着那天的冲突和那句“人情”的有限性。
张默珍惜这来之不易的、脆弱的平静。他牢记老陈的警告，变得更加沉默寡言，几乎杜绝了一切私下里的“小生意”，将所有精力都投入到劳动和……观察中。
他开始有意识地、系统地“训练”自己那诡异的能力。
他发现，这种能力的触发并非完全被动。当他极度集中精神，主动去“感受”某个人或某件物品时，触发成功的概率会有所提升，虽然随之而来的头痛和精力透支感也会更强烈。
他不敢再拿活人做实验，尤其是像疯狗那样的危险源。他将目标转向了死物和环境。
劳动时，他会刻意凝视某台运转的机器，努力去“感受”它是否存在故障风险；吃饭时，他会盯着餐盘，试图“判断”食物是否变质；甚至放风时，他会观察围墙的某块砖石，猜测它是否松动……
这个过程极其痛苦和耗神。十次尝试里，或许只有一两次能获得一些模糊的、碎片化的感知，而且准确性难以验证。大多数时候，换来的只有剧烈的头痛和短暂的眩晕，让他脸色苍白，冷汗涔涔。
同监舍的犯人看他时常莫名其妙地发呆、脸色难看，只以为他是上次被吓坏了还没恢复，或者身体不适，并未多想。只有老陈，偶尔在他因过度尝试而疲惫不堪地躺下时，会极其轻微地叹一口气，却也不再出言阻止或指点，仿佛默认了他的这种“自虐”行为。
日子一天天过去。墙上的刻痕不断增加。
第78天。
张默的努力似乎有了一点点微不足道的进展。他对头痛的忍耐力增强了一些，偶尔几次成功的风险感知，其清晰度和准确度也有微弱的提升。他甚至能隐隐感觉到，这种能力似乎与他的情绪和身体状况密切相关。当他内心平静、精力充沛时，感知更容易成功；而当他焦虑、恐惧或疲惫时，则几乎毫无反应，只会带来痛苦。
这让他开始有意识地调整自己的呼吸和心态，尝试在动荡不安的环境里，寻找内心的“静”。
然而，监狱从来不是适合修炼的净土。
一天夜里，张默在睡梦中被一阵极其轻微却尖锐的危机感刺醒！
那感觉并非来自能力的主动预警，更像是一种长期高度紧张状态下形成的本能直觉！
他猛地睁开眼，屏住呼吸，在黑暗中竭力感知。
监舍里鼾声依旧，似乎一切正常。
但就在他床铺斜对面的阴影里，有一个极其模糊的黑影动了一下！似乎有什么东西被迅速收了回去。
张默的心瞬间提到了嗓子眼！有人摸到了他的床边！想干什么？盗窃？还是……更恶毒的意图？
他死死闭着眼，假装仍在熟睡，全身肌肉却已绷紧，耳朵捕捉着最细微的动静。
那个黑影在原地停顿了几秒，似乎在确认他是否真的醒来。然后，极其缓慢地、悄无声息地退回了自己的床铺。
是耗子！张默从那个瘦削的轮廓和动作姿态认出了他。
耗子想干什么？他摸到自己床边想找什么？是受人指使，还是自己想报复？
一股寒意从脚底升起。表面的平静之下，暗流从未停止涌动。老猫和耗子那伙人，或许只是暂时蛰伏，并未真正放弃报复的念头。他们不敢明着来，却可能用更阴损的手段。
第二天，张默不动声色地检查了自己的床铺和藏匿物资的几个角落，没有发现任何异常，也没有丢失东西。
耗子更是表现得一如往常，甚至不敢与他对视。
但这无声的威胁，比直接的冲突更让人毛骨悚然。
张默知道，他不能一直依赖疯狗那虚无缥缈的“威慑”和老陈的庇护。他必须尽快让自己真正强大起来，至少，要拥有足以自保的资本和能力。
他的“训练”变得更加刻苦，甚至带着一种破釜沉舟的疯狂。头痛欲裂就咬牙硬撑，精力透支就短暂休息后继续。
他像是在黑暗中独自摸索的盲人，拼命想要抓住一根能救命的绳索，哪怕那绳索本身也布满荆棘。
能力的迷雾依旧浓重，但他能感觉到，自己正在一点点地、艰难地拨开它。
而危机，也如同潜行的毒蛇，在黑暗中无声地靠近，等待着他松懈的那一刻。
（第十六章完）