姬延将虎符拍在案上时，史厌正用竹筹清点新到的粮草。那些粮食袋上还沾着崤山的雪泥，袋口露出的粟米饱满，混着几粒暗红色的糜子——是韩国的品种。
“陛下，韩军送来的五千石粮草，掺了三成陈米。”史厌把竹筹扔进陶罐，发出清脆的碰撞声，“张平那老狐狸说是‘路上受潮’，我看是故意欺瞒。”
姬延没看粮袋，指尖在虎符的凹槽里摩挲。那是从樗里疾侄子樗里华身上搜来的秦军将符，半边刻着“崤山”，半边刻着“左庶长”，合起来能调动秦军在宜阳周边的所有粮道守军。“受潮的米留着喂马，”他突然起身，将虎符扔给赵二，“带上这个，再去趟崤山。”
赵二的腿伤刚结痂，闻言立刻挺腰：“陛下是让我再劫一次粮？”
“不。”姬延从箭筒里抽出支特制弩箭，箭杆上缠着圈细铁丝，“去把这个绑在秦军粮车必经的栈道上。铁丝能导电，遇着雷雨天……”
“懂了！”赵二眼睛发亮，接过弩箭时差点扯到伤口，疼得龇牙咧嘴却笑得灿烂，“让秦军以为是天打雷劈，把粮车劈了！”
史厌在一旁听得心惊：“陛下，雨天用铁丝引雷太过凶险，万一伤了自己人……”
“伤不了。”姬延打断他，从案下拖出个木箱，里面是些打磨光滑的竹片，“让工匠把这些竹片串成板，铺在栈道上。竹片绝缘，踩在上面碰不着铁丝。”他顿了顿，补充道，“顺便告诉樗里华，就说‘周天子念你献符有功，特赠盐引百张，可去韩国盐场取盐’。”
史厌愣住：“那盐引是假的吧？韩国的盐场早就被秦军占了。”
“要的就是假的。”姬延嘴角勾起一抹冷笑，“樗里疾最恨贪腐，要是知道侄子私通韩国换盐，你说他会怎么做？”
一、栈道惊雷
赵二带着亲卫潜入崤山时，雪刚停。栈道悬在崖壁上，木板被冻得发脆，踩上去咯吱作响。亲卫们趴在栈道底下，用麻绳将缠了铁丝的弩箭固定在横梁上，铁丝的另一头缠在崖顶的松树上——那里是雷电常击的地方。
“头儿，这玩意儿真能引雷？”小伍往手上哈着气，指尖冻得通红，“上次在宜阳用的铁板打滑，我到现在还觉得后怕。”
赵二踹了他一脚，却没用力：“陛下说能就能。你忘了秦武王举鼎那天，咱们放的‘火星箭’？要不是陛下算准了孟说会垫麻布，哪能那么巧就打滑？”他摸出块干粮，是用韩军送来的陈米做的，嚼起来硌牙，“等这事成了，咱们去洛阳城吃烤肉。”
正说着，远处传来马蹄声。赵二赶紧示意众人躲进崖壁的凹洞，只见一队秦军押着粮车走来，为首的正是樗里华。他比上次见面时瘦了圈，甲胄上还沾着盐巴结晶，显然被崤山劫粮的事吓得不轻，一路都在骂骂咧咧。
“那姓张的韩使就是骗子！”樗里华的声音顺着风飘过来，“说什么给盐引，结果去了盐场，差点被秦军巡逻队当成奸细砍了！”
亲卫们在暗处憋笑。赵二比了个“噤声”的手势，看着粮车慢慢驶过栈道——最前面的粮车正好压在固定弩箭的位置，车轮碾过木板的震动让铁丝微微发颤。
等秦军走远，小伍才敢说话：“这樗里华是真傻，假盐引都看不出来？”
“傻才好骗。”赵二拍掉身上的雪，“陛下说了，对付这种蠢货，就得用最简单的招。”他抬头看了看天，云层像浸了墨的棉絮，沉甸甸地压在山顶，“看这天气，今晚准下雨。”
当晚三更，崤山果然下起了暴雨。闪电像银蛇似的劈开夜空，照亮栈道上的粮车时，赵二正趴在崖顶的松树后，手里攥着根浸了桐油的火把。
“来了！”小伍低喊。
一道惊雷炸响的瞬间，赵二点燃火把，扔向缠着铁丝的松树。火焰刚舔到铁丝，第二道闪电恰好劈下——只听“轰隆”一声巨响，栈道上的粮车突然炸开，木屑混着粮草被掀到半空，受惊的马疯狂嘶鸣，将剩下的粮车撞得滚下悬崖。
“走！”赵二拽着小伍往山下跑，身后传来秦军的惨叫和哭喊，“天谴！是天谴啊！”
二、咸阳暗流
樗里疾收到崤山粮车被雷劈的消息时，正在给秦武王的伤口换药。秦武王的膝盖肿得像个紫茄子，疼得龇牙咧嘴，听见“天谴”二字，猛地踹翻了药碗：“胡说！本王乃天命所归，怎么会有天谴？”
“可粮车确实是被雷劈的，”信使跪在地上，声音发颤，“现场还发现了带铁丝的弩箭，像是……像是人为的。”
樗里疾眉头紧锁。他早就怀疑侄子樗里华私吞粮草，只是没抓到证据。现在粮车被雷劈，又冒出个“铁丝弩箭”，怎么看都像是有人故意栽赃。“查！”他沉声下令，“给我查清楚，那弩箭是谁的手艺！”
话音刚落，门外传来喧哗。只见孟说被两个侍卫押着进来，他的甲胄上沾着血，显然刚被打过。“相国！”孟说挣扎着喊道，“是姬延！是姬延搞的鬼！他派人给樗里华送假盐引，还说要与秦军里应外合……”
樗里疾眼睛一眯。孟说和樗里华素有嫌隙，这话未必可信，但“姬延”二字让他心头一紧。那个周天子，自从上次宜阳举鼎闹剧后就没安分过，先是劫粮，再是送假盐引，现在又用雷电劈粮车——手段倒是越来越诡异。
“把樗里华押回来审问。”樗里疾挥手让侍卫把孟说拖下去，“另外，给甘茂送信，让他在函谷关加派守军，别让周室的人钻了空子。”
他转身看向秦武王，见对方正盯着案上的九鼎图，眼神发直。“大王，当务之急是稳定军心，”樗里疾放缓语气，“九鼎之事，不如暂缓……”
“暂缓？”秦武王猛地拍案，膝盖的疼痛让他倒抽口冷气，“本王偏要举！等拿下宜阳，就去洛阳搬鼎！我要让天下人知道，姬延那小子不过是个耍小聪明的鼠辈！”
樗里疾暗暗叹气。他这位大王，什么都好，就是太好面子。
三、盐场交易
姬延收到赵二的捷报时，张平正好又来“拜访”。这位韩国使者这次换了身锦袍，手里捧着个精致的木盒，见了姬延就笑：“天子陛下，我家大王说了，之前的陈米是误会，特备了些‘薄礼’赔罪。”
木盒打开，里面是十块雪白的盐砖，在烛火下泛着晶莹的光——是韩国最好的海盐。
姬延没动盐砖，反而往张平面前推了张羊皮地图，上面用朱砂圈着宜阳周边的三座盐场。“这三座盐场，秦军占了两座，韩军占了一座。”他指尖点在韩军控制的那座，“我要五成的盐，换秦军粮道的布防图。”
张平的笑容僵在脸上：“天子这是……趁火打劫？”
“是合作。”姬延拿起块盐砖，用剑削下一角，“你家大王缺盐，秦军缺粮，我缺布防图。各取所需而已。”他突然压低声音，“听说甘茂和樗里疾不合？要是能让秦军内讧，宜阳城不就解围了？”
张平的喉结滚了滚。韩国确实缺盐，秦军占领的两座盐场原本是韩国的命脉，如今被占，军中怨声载道。他犹豫片刻，从怀里摸出块竹简：“这是秦军西盐场的布防，守将是甘茂的人。至于樗里疾那边……”
“我有办法。”姬延接过竹简，上面的字迹潦草，却标注得清清楚楚——守军多少、换岗时间、粮仓位置，甚至连巡逻队的路线都画得明明白白。“告诉韩王，三日后，我会‘借’秦军的盐场用用。”
张平走后，史厌忍不住问：“陛下真要帮韩国夺盐场？万一秦军报复……”
“不夺。”姬延将盐砖扔进陶罐，发出沉闷的响声，“让赵二带五十人，换上秦军的衣服，去西盐场‘帮’他们晒盐。”他从案下拿出些黑色的粉末，“这是草木灰和硫磺的混合物，撒在盐池里，晒出来的盐会带苦味。”
史厌眼睛瞪得溜圆：“您是想让秦军的盐没法吃？”
“不止。”姬延笑了，“甘茂的人守着盐场，要是晒出的盐是苦的，樗里疾会怎么想？他会觉得是甘茂故意搞破坏，想让秦军断盐。”他用剑在地上画了个简图，“到时候他们内讧，咱们坐收渔利。”
四、苦盐风波
赵二带着人混进西盐场时，正赶上换岗。秦军守将是个矮胖的中年汉子，腰间挂着块“甘”字令牌，显然是甘茂的亲信。他打量着赵二等人的秦军甲胄，眼神警惕：“你们是哪个营的？怎么从没见过？”
赵二拍了拍腰间的虎符——那是樗里华的将符，能调动周边所有粮道守军，自然也包括盐场的辅助兵。“左庶长派来帮忙晒盐的，”他故意粗着嗓子说，“最近粮道不太平，人手不够。”
守将接过虎符看了看，没发现破绽，便挥挥手让他们进去。盐场里弥漫着刺鼻的咸味，十几个奴隶正在盐池里踩盐，汗水混着盐水顺着黝黑的脊背往下淌。赵二假装帮忙搬运盐筐，趁守将转身的功夫，悄悄将草木灰和硫磺的混合物撒进了盐池。
“这盐怎么有点发苦？”第二天，负责尝盐的秦军士兵皱着眉吐出嘴里的盐粒。守将不信，亲自尝了尝，脸色瞬间变了——好好的海盐，竟带着股刺鼻的苦味，根本没法吃！
“查！给我仔细查！”守将怒吼着拔剑砍翻了盐筐，雪白的盐粒撒了一地，混着泥土变成了灰色。
消息传到樗里疾耳中时，他正在和甘茂议事。甘茂一听就跳了起来：“不可能！西盐场的守将是我亲手提拔的，绝不可能出这种事！”
“是不是你亲手提拔的不重要，”樗里疾冷冷地说，“重要的是，现在军中已经传开了，说你故意让盐变苦，想断了秦军的补给。”
甘茂气得脸通红：“这是栽赃！是姬延的阴谋！”
“谁的阴谋不重要。”樗里疾站起身，“大王让我查清楚，我就必须查。从今天起，西盐场由我的人接管。”
“你敢！”甘茂拔剑相向。
两人在帐内剑拔弩张，帐外的士兵们看得心惊胆战。谁都没注意，一个穿着秦军甲胄的身影悄悄溜了出去——是赵二派去的亲卫，他要把秦军内讧的消息尽快传回周营。
五、天子的棋
姬延收到消息时，正在给新造的连弩上弦。那弩比之前的更轻便，射程却远了五十步，箭槽里可以同时装三支箭，扣动扳机就能连射。史厌在一旁磨剑，听见秦军内讧的消息，忍不住拍手：“陛下，这下秦军怕是顾不上宜阳了！”
“还不够。”姬延放下弩箭，从地图上撕下宜阳的部分，“让张平告诉韩王，今夜出兵偷袭秦军大营，就说是‘周天子派来的援军’。”他顿了顿，补充道，“让韩军多带些火把，动静越大越好。”
史厌恍然大悟：“您是想让秦军以为周韩联手了？”
“不止。”姬延拿起块盐砖，在火上烤了烤，盐粒融化成液体，在地上滴出个“周”字，“要让他们以为，周室已经有了和秦国抗衡的实力。”
当晚，宜阳城外火光冲天。韩军举着火把冲向秦军大营，嘴里喊着“周天子万岁”，虽然没真的冲进营寨，却把秦军吓得够呛。樗里疾和甘茂本就互相猜忌，这下更是各执一词——樗里疾说甘茂勾结韩军，甘茂说樗里疾故意放韩军进来，吵到最后，竟各自带了一半人分营而驻。
姬延站在周营的高台上，看着远处的火光，手里把玩着那半块虎符。史厌递来一碗热汤，呵着白气说：“陛下，您这招‘借刀杀人’可真够狠的，不费一兵一卒就让秦军内讧了。”
“这不是借刀杀人。”姬延喝了口汤，暖意顺着喉咙往下滑，“是下棋。”他指着远处的火光，“秦国是车，韩国是马，咱们是帅。帅不动，车马自乱。”
史厌似懂非懂地点点头，突然想起什么：“对了，赵二他们还在西盐场呢，要不要接回来？”
“让他们再待几天。”姬延笑了，“等樗里疾的人接管盐场，再‘不小心’把那袋草木灰混进他们的盐仓里。”他望着漫天星斗，眼底闪过一丝锐光，“要让秦军知道，惹了周室，就别想有好日子过。”
远处的宜阳城里，韩襄王站在城楼，看着秦军大营的混乱，捋着胡须笑了。他身边的谋士低声问：“大王，真要和周室联手吗？姬延这小子，怕是比秦军还难缠。”
韩襄王没说话，只是望着周营方向那盏孤零零的灯火。那灯火不大，却在夜色里异常明亮，像一颗正在冉冉升起的星。
他不知道，这颗星的背后，是一个来自未来的灵魂，正用特种兵的思维，在战国的棋盘上，落子如飞。而这盘棋，才刚刚开始。