暗影魔城的晨光，终于褪去了往日的魔气，染上了人间的暖意 ——
金色的阳光透过云层，洒在城墙上，将残留的黑色魔纹晒得微微发烫，化作一缕缕淡烟消散。
街道上，百姓们搬出藏了多年的陶瓮，里面装着灵麦与干果，熬成的热粥冒着白气，盛在粗瓷碗里，递到士兵手中，粥碗边缘还沾着细小的灵木花瓣；
工匠们扛着铁凿与符文笔，围着城墙的缺口忙碌，将魔族的暗紫魔纹一点点凿去，再用朱砂混合灵液，在石墙上画满「镇邪符」，
符纹亮起淡金色的光，像给城墙裹了层护罩，连风都变得干净起来。
孩子们拿着用彩布扎的小旗，跟在士兵身后奔跑，清脆的笑声绕着军营飘了一圈又一圈。
一位扎着羊角辫的小姑娘，将一朵刚摘的灵木花递到雷虎面前，雷虎虽不习惯亲近人类孩童，却也轻轻低头，让她将花别在自己的鳞甲缝隙里 ——
赤金色的鳞甲配着淡金色的花，竟透着几分柔和。
宝塔面板实时刷新城市恢复数据：
【暗影魔城重建进度：35%，百姓满意度 98%，灵晶储备 42 万枚】。
中军帐内，凌砚正俯身看着摊开的兽皮地图。
地图上，西方的「暗影魔城」已用红笔圈出，旁边标注着「已平定」；
北方的「黑石关」被画了一个醒目的黑圈，周围散落着三个小圈，分别标注着「兽族残部 8 万」「妖族余孽 3 万」「魔族败兵 4 万」——
这便是他们即将面对的三大异族势力，也是中州最后的威胁。
帐外传来沉重的脚步声，雷虎的赤金色身影晃了进来，它的鳞甲比三日前更亮，尾椎的雷环又多了一道，显然在休整期间，实力又精进了几分，见凌砚看它，还主动用脑袋蹭了蹭他的手臂，像在催促出发。
“凌先生，各营的休整都差不多了。”
王队长走进帐内，脸上带着掩不住的笑意，甲胄上的战痕已用灵液修复，“士兵们的灵力都恢复至 95% 以上，新补充的 20 万枚灵晶和 5 万瓶疗伤丹也分下去了；
连腐骨亡灵族的 20 位尸巫都主动请战，说要帮咱们对付北方的异族 ——
它们恨兽族当年屠了自己的亡灵巢穴，正好借这次报仇！”
凌砚直起身，指尖在地图上的黑石关点了点，
宝塔面板同步弹出关隘分析：
【黑石关（兽族核心据点）：
地形评分 8.5，防御设施：石甲阵、毒藤陷阱、暗影屏障；异族联军战力：15 万，核心战力 3 名】。
“三大异族聚集在黑石关，是想利用那里的地形死守 ——
黑石关背靠黑石山，咱们只能从正面进攻，它们的石甲阵能反弹伤害，硬攻会吃亏。”
凌砚抬头看向帐外，噬魂幽骨正悬浮在军营上空，幽绿的魂火中，三千亡灵骑士列成整齐的方阵，骨甲上泛着暗紫色的亡灵能量；
堕落天使站在城楼上，黑色羽翼偶尔扇动，将城外最后一丝魔气彻底驱散，羽翼上的暗金色纹路比之前更亮；
灵木守护则在军营后方，用藤蔓编织出一片临时的灵田，田里种着快速生长的灵草，几位伤兵正坐在田边，用灵草擦拭伤口。
“传令下去，” 凌砚的声音带着不容置疑的坚定，“巳时三刻，全军出发，目标黑石关！
沿途注意妖族毒蟒与魔族散兵的偷袭，灵木守护与堕落天使负责警戒！”
巳时三刻一到，暗影魔城的城门缓缓打开。
百万大军列成整齐的方阵，朝着北方进发 ——
前阵：5 万重装步兵与 20 位尸巫，步兵的盾牌连成一片铁墙，尸巫的骨杖上缠绕着亡灵雾气；
中阵：10 万骑兵与 5 万御兽师，灵马的蹄子裹着防刺兽皮，御兽师身边的异兽气息凝聚成淡金色的光晕，在队伍上空形成一道无形的护罩；
后阵：15 万远程灵射手与 2 万阵法修士，箭囊里装满了新炼制的「破甲箭」，阵旗上的「凌」字在风里猎猎作响，阵法修士随时准备展开「聚能阵」。
队伍最前方，凌砚骑着雷虎，玄色战甲在阳光下泛着冷光。
他身边，堕落天使展开翅膀，黑色羽翼为他挡住迎面而来的风沙；
噬魂幽骨与灵木守护分列两侧，亡灵雾气与生机藤蔓交织，形成一道奇特的屏障，将沿途的魔气与潜伏的妖兽尽数驱散。
宝塔实时监测行军状态：
【行军速度 250 里 \/ 时辰，灵力消耗速率 1%\/ 小时，沿途妖兽清除率 100%，士兵士气 99%】。
北上的路途并不轻松。黑石山周围的土地，常年被兽族的「石灵气」浸染，地面布满了尖锐的黑色岩石，灵马的蹄子时不时被硌得发颤，需御兽师释放「软土术」缓解；
行至中途，隐藏在岩石后的妖族毒蟒突然窜出，试图缠绕骑兵的灵马，却被灵木守护的藤蔓瞬间缠住，毒蟒抽搐着化作干尸。
傍晚时分，魔族的散兵躲在山洞里，放出黑色的魔烟，也被堕落天使的黑焰一把烧尽。
但士兵们的士气丝毫未减，他们唱着人族的战歌《中州魂》，脚步越走越稳，眼中的光芒越来越亮 —— 西方已平，只要拿下黑石关，中州的和平就真的要来了。
第三日黄昏，黑石关的轮廓终于出现在视野里。
那座关隘果然如地图上所示，背靠黑石山，关墙由黑色的岩石砌成，高逾六丈，墙面上布满了兽族的石纹；关头上，插着三族的旗帜 ——
兽族的黑石旗、妖族的毒蟒旗、魔族的暗影旗，旗帜下，密密麻麻的异族士兵正严阵以待，岩甲兽兵的嘶吼、毒蟒的吐信声、魔族的低语，顺着风飘到人类大军阵前。
“看来他们早等着咱们了。”
王队长握紧了腰间的巨斧，眼中闪过一丝狠厉，“这三大异族，手上都沾着咱们人族的血 —— 兽族屠了北方三城，妖族用活人炼毒，魔族烧了西方书院，今日正好一并清算！”
凌砚勒住雷虎，目光扫过黑石关的守军，宝塔面板逐一识别敌军配置：
前排：5 万「岩甲兽兵」；
中排：3 万「毒蟒卫」；
后排：4 万「暗影魔卒」；
关墙中央三位首领：
【黑石兽王（九阶中期?兽族）】：身高 4 丈，岩石铠甲防御强，石王斧威力大，
技能【石甲冲击】【碎石雨】，
弱点：铠甲接缝处；
【赤鳞蛇姬（九阶初期?妖族）】：人身蛇尾，赤红色鳞片防御强，毒藤杖缠绕快，
技能【毒蟒召唤】【毒液喷吐】，
弱点：蛇尾七寸；
【暗影残帅（九阶初期?魔族）】：半边脸被黑焰烧伤，魔剑威力大，
技能【暗影突袭】【魔雾笼罩】，
弱点：烧伤处。
“凌砚！” 黑石兽王的声音像巨石碰撞，传遍战场，震得地面的岩石微微发颤，“你毁我西方魔族，灭我南方异族，今日我三大族在此结盟，定要将你碎尸万段，为死去的族人报仇！”
赤鳞蛇姬的蛇尾轻轻摆动，扫过地面的岩石，声音带着魅惑的毒意：“小郎君，若你乖乖投降，姐姐还能留你一条活路，让你做我妖族的驸马 —— 不然你的那些异兽，可要变成姐姐的宠物，天天被毒藤缠着呢。”
凌砚没有回应，只是举起了手中的裂灵刀。长剑划破空气，发出清脆的剑鸣 —— 这是进攻的信号！
“杀！”