推开密道石门的刹那，凛冽的寒风裹挟着雪沫扑在林越脸上，让他忍不住打了个寒颤。他回头望了眼身后黑漆漆的洞口，耳边似乎还能听到山谷方向隐约传来的厮杀声，张叔和祁连刀宗弟子们的身影在脑海中闪过，他攥紧拳头，将担忧压进心底——眼下唯有尽快找到祁连刀宗宗主，才能有机会回去支援。
密林里的积雪没到脚踝，每走一步都要耗费不少力气。林越左腿的伤口虽经简单包扎，但之前在山谷混战中又被扯裂，此刻渗出来的血已经把布条冻成了硬块，每动一下都牵扯着皮肉疼。他从怀里摸出系统奖励的那枚疗伤丹，丹药呈暗红色，入手微凉，还带着一股淡淡的草药香。
“系统提示：疗伤丹可快速修复体表伤势，服用后需静坐调息半个时辰。”脑海里的机械音响起，林越左右看了看，发现不远处有一棵粗壮的松树，树干底部有个半人高的树洞，刚好能容他藏身。
他挪到树洞前，先仔细检查了周围的雪地——没有野兽足迹，也没有人为活动的痕迹，这才钻进树洞。树洞内壁干燥，还铺着一层松针，倒比外面暖和些。林越盘腿坐下，将疗伤丹送进嘴里，丹药入口即化，一股温热的气流顺着喉咙滑进小腹，随后缓缓扩散到四肢百骸，左腿伤口的疼痛感竟在片刻间减轻了不少。
他按照系统提示闭目调息，意识渐渐集中。不知过了多久，左手手背的金色刀纹突然轻轻发烫，眼前仿佛浮现出一片模糊的景象：苍茫的雪山之巅，一把通体漆黑的长刀插在巨石上，刀身上刻着复杂的纹路，周围环绕着淡淡的金色光晕。
“这是……斩天刀？”林越心中一动，刚想仔细看清，景象却突然消散，刀纹的灼热感也随之褪去。他睁开眼，发现左腿的伤口已经基本愈合，只剩下一道浅浅的疤痕。他活动了一下腿脚，确认无碍后，起身钻出树洞。
此时雪已经停了，阳光透过茂密的树枝洒下来，在雪地上投下斑驳的光影。林越辨了辨方向，想起年轻弟子说过“沿着密道出口的溪流往上走，就能看到祁连刀宗的山门”，便朝着不远处隐约传来水声的方向走去。
走了约莫一个时辰，前方果然出现了一条溪流。溪流结着薄冰，冰层下的水流声潺潺作响。林越沿着溪边的小路往上走，路面渐渐陡峭起来，周围的树木也越来越稀疏，取而代之的是裸露的岩石。
就在这时，一阵细微的“沙沙”声从右侧的灌木丛传来。林越立刻停下脚步，握紧腰间的长刀——这声音不像是野兽走动，倒像是有人在刻意压低脚步。他屏住呼吸，缓缓转过身，目光紧盯着灌木丛。
灌木丛晃动了一下，一个穿着浅绿色衣裙的少女从里面走了出来。少女约莫十六七岁的年纪，梳着双丫髻，发间别着两支银色的梅花簪，皮肤白皙，眉眼清秀，只是脸色有些苍白，嘴角还带着一丝血迹，右手捂着胸口，看起来像是受了伤。
看到林越手中的长刀，少女明显吓了一跳，往后退了半步，警惕地看着他：“你……你是谁？为什么会在这里？”
林越见少女不像坏人，便收起长刀，抱了抱拳：“姑娘莫怕，我叫林越，是受祁连刀宗柳苍松长老所托，前往刀宗拜见宗主。不知姑娘芳名，为何会在此地受伤？”
听到“柳苍松”三个字，少女眼中闪过一丝惊讶，随即又露出悲伤的神色：“你认识柳长老？他……他还好吗？”
“柳长老他……”林越顿了顿，还是如实说道，“为了保护我，柳长老被黑风寨的沈红衣所杀。”
“什么？”少女脸色骤变，眼泪瞬间涌了上来，“柳长老他……他怎么会……”她哽咽着，说不出完整的话，右手捂着胸口，剧烈地咳嗽起来，嘴角又溢出一丝血迹。
林越见状，急忙上前一步：“姑娘，你先别激动，你的伤似乎很重，要不要先找个地方休息一下？”
少女定了定神，擦了擦眼泪，看着林越：“我叫苏清瑶，是祁连刀宗药堂苏医师的女儿。三天前，我去山下采药，回来的时候遇到了沈红衣的人，他们想抓我，我拼命反抗才逃出来，却被他们打成了内伤。”
“沈红衣的人？”林越皱起眉头，“他们为什么要抓你？”
苏清瑶叹了口气：“沈红衣一直想找祁连刀宗的‘刀冢’，而我爹手里有一份刀冢的残缺地图。他抓我，就是想逼我爹交出地图。我逃出来后不敢直接回刀宗，怕把他们引去山门，只好在这附近躲着，想等伤好一些再回去。”
“刀冢的残缺地图？”林越眼睛一亮，“柳长老之前也提到过刀冢，还说沈红衣想拿到里面的斩天刀。苏姑娘，你知道刀冢具体在什么地方吗？”
苏清瑶摇了摇头：“我也不知道。刀冢是祁连刀宗的禁地，只有宗主和几位长老知道具体位置。我爹手里的地图只是其中一部分，据说要集齐三份残缺地图，才能找到刀冢的入口。除了我爹这份，另外两份一份在宗主手里，还有一份……据说在二十年前失踪了。”
林越若有所思地点了点头，刚想再问，突然听到远处传来一阵马蹄声，还有人在呼喊：“苏清瑶！你给我出来！别以为躲起来我们就找不到你！”
苏清瑶脸色一变：“是沈红衣的人！他们追来了！”她拉着林越的胳膊，“快跟我来，前面有个山洞，我们先躲进去！”
林越跟着苏清瑶跑了约莫半柱香的时间，前方果然出现了一个隐蔽的山洞。山洞入口被藤蔓覆盖，不仔细看根本发现不了。苏清瑶拨开藤蔓，拉着林越钻了进去。
山洞里一片漆黑，苏清瑶从怀里掏出一个火折子，吹亮后递给林越：“你拿着，我去看看洞口的藤蔓有没有盖好。”
林越接过火折子，借着微弱的火光打量山洞。山洞不大，约莫一丈见方，角落里堆着一些干草，看起来像是有人来过。他刚想往前走，脚下突然碰到一个硬东西，低头一看，竟是一把锈迹斑斑的短刀，刀身上刻着一个“柳”字。
“这是……柳长老的刀？”林越心中一惊，刚想喊苏清瑶，就听到洞口传来一阵打斗声，还有苏清瑶的惊呼。
他急忙冲出去，只见三个穿着黑色劲装的汉子正围着苏清瑶，为首的是个满脸横肉的男人，手里握着一把长刀，正朝着苏清瑶砍去。苏清瑶受伤未愈，根本不是对手，只能勉强躲避，身上已经添了一道伤口。
“住手！”林越大喝一声，拔出腰间的长刀，朝着满脸横肉的男人砍去。男人没想到山洞里还有人，急忙转身格挡，“铛”的一声脆响，长刀碰撞在一起，男人只觉得手臂一阵发麻，惊讶地看着林越：“你是谁？敢管老子的事！”
“我是要你命的人！”林越冷哼一声，手中的长刀挥舞得越来越快。他想起之前在山谷中觉醒的刀意，虽然“刀意护体”的效果已经消失，但他对刀的掌控却比之前熟练了不少。每一刀都朝着男人的破绽砍去，逼得男人连连后退。
另外两个黑衣人见同伴被压制，立刻冲了上来，想要围攻林越。苏清瑶见状，从怀里掏出一把银针，朝着其中一个黑衣人的眼睛射去。黑衣人急忙躲闪，却被银针射中了肩膀，惨叫一声。
林越趁机发力，长刀朝着满脸横肉的男人胸口刺去。男人躲闪不及，被长刀刺穿了胸口，鲜血瞬间喷了出来。他难以置信地看着林越，倒在地上，没了气息。
剩下的一个黑衣人见势不妙，转身就想跑。林越怎么会给他机会，甩出手中的短刀——正是之前在山洞里发现的柳长老的刀，短刀如流星般射出，正中黑衣人的后背。黑衣人踉跄了几步，倒在地上，抽搐了几下便没了动静。
林越走到黑衣人身边，拔出短刀，擦去上面的血迹。苏清瑶走过来，看着他手中的短刀，惊讶地说道：“这是柳长老的‘青锋短刀’！他之前说过，这把刀是他的随身武器，怎么会在这里？”
林越皱起眉头：“我在山洞里发现的。难道柳长老之前来过这里？”
两人回到山洞，苏清瑶仔细检查了角落里的干草，突然发现干草下面压着一块黑色的令牌，令牌上刻着“祁连刀宗”四个字，还有一个“柳”字的印记。
“这是柳长老的身份令牌！”苏清瑶拿起令牌，激动地说道，“令牌背面还有字！”
林越凑过去一看，令牌背面刻着几行小字：“沈红衣勾结雪山派，欲夺刀冢。刀冢第三份地图在‘寒水潭’，需以瀚海刀魂为引，方可取出。吾已前往寒水潭，若未能归来，望后人将此消息告知宗主。”
“雪山派？”林越愣了愣，“这雪山派是什么来头？”
苏清瑶脸色凝重：“雪山派是祁连山一带的邪派，行事狠辣，一直和我们祁连刀宗不和。没想到沈红衣竟然和他们勾结在了一起。寒水潭在祁连山主峰的西侧，那里地势险要，还有很多冰蚕，非常危险。”
林越握紧手中的令牌，心中有了决断：“苏姑娘，我们不能直接去祁连刀宗了。柳长老可能还在寒水潭等着救援，我们必须先去寒水潭，找到第三份地图。”
苏清瑶犹豫了一下：“可是我的伤……而且寒水潭真的很危险，我们两个人可能不是冰蚕的对手。”
林越从怀里掏出剩下的两颗疗伤丹，递给苏清瑶一颗：“这是疗伤丹，你先服用，应该能治好你的内伤。至于冰蚕，我们可以想办法应对。柳长老为了保护我而死，我不能让他白白牺牲。”
苏清瑶看着林越坚定的眼神，点了点头：“好，我跟你去。不过我们得先准备一些东西——冰蚕怕火，我们需要多准备一些火把和火油；另外，寒水潭的水非常冷，我们还需要找些厚实的皮毛御寒。”
林越点了点头，两人当即决定先去附近的猎户小屋寻找物资。他们收拾好柳长老的短刀和令牌，小心翼翼地走出山洞，朝着山下的方向走去。
走了约莫两个时辰，前方出现了一间破旧的猎户小屋。林越先上前检查了一番，确认屋里没人，也没有危险，才让苏清瑶进去。小屋里堆满了杂物，角落里放着几张晒干的兽皮，灶台上还有半罐火油，墙角还堆着一些干燥的柴火。
苏清瑶服用疗伤丹后，便坐在角落里调息。林越则开始准备火把，他将柴火劈成细条，裹上兽皮，再浇上火油，做成了十几支火把。苏清瑶调息完毕，内伤好了大半，脸色也红润了不少。
两人简单吃了些干粮，便准备出发前往寒水潭。就在这时，小屋的门突然被推开，一个穿着白色长袍的中年男人走了进来。男人面容冷峻，眼神锐利，腰间挂着一把长剑，剑鞘上刻着雪花图案。
“雪山派的人！”苏清瑶脸色一变，急忙挡在林越身前，“你是谁？为什么会在这里？”
中年男人冷笑一声，目光落在林越身上，准确地说，是落在林越左手手背的金色刀纹上：“我是雪山派的白乘风。没想到竟然能在这里遇到身负瀚海刀魂的人。沈红衣说的没错，你果然是打开刀冢的关键。”
林越握紧手中的长刀，警惕地看着白乘风：“你想干什么？”
白乘风嘴角勾起一抹残忍的笑容：“干什么？当然是抓你去见沈红衣。有了你，我们就能顺利找到刀冢，拿到斩天刀。到时候，祁连刀宗就会成为历史！”说完，他拔出腰间的长剑，朝着林越刺来，剑势凌厉，带着一股刺骨的寒意。
林越急忙挥刀格挡，“铛”的一声脆响，长刀和长剑碰撞在一起，林越只觉得一股强大的力量从长剑上传来，他的手臂一阵发麻，长刀差点脱手而出。他惊讶地看着白乘风——这个白乘风的武功，比沈红衣还要厉害！
白乘风见林越挡住了自己的一剑，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了不屑：“没想到你还有点力气，不过，你不是我的对手。”他再次挥剑，剑招比之前更加迅猛，逼得林越连连后退，身上很快就添了几道伤口。
苏清瑶见状，掏出银针，朝着白乘风射去。白乘风冷哼一声，用长剑拨开银针，反手一剑朝着苏清瑶刺去。苏清瑶躲闪不及，被长剑划伤了胳膊，鲜血瞬间流了出来。
林越见苏清瑶受伤，心中一急，左手手背的金色刀纹突然发烫，系统的声音在脑海里响起：
【检测到宿主同伴受伤，瀚海刀魂之力再次觉醒，可消耗50点刀魂值激活“刀魂斩”技能，对敌人造成巨额伤害，冷却时间一个时辰】
林越毫不犹豫地选择激活：“激活刀魂斩！”
一股强大的力量从刀纹中涌出，汇聚到林越手中的长刀上。长刀瞬间被金色的光晕包裹，散发出强烈的刀意。林越握紧长刀，朝着白乘风砍去，一道金色的刀气从刀身射出，直取白乘风的胸口。
白乘风脸色大变，他没想到林越竟然能发出如此强大的刀气。他急忙挥剑抵挡，“铛”的一声巨响，金色刀气与长剑碰撞在一起，白乘风被震得连连后退，嘴角溢出一丝血迹。
“这……这怎么可能？”白乘风难以置信地看着林越，“你怎么会有这么强的力量？”
林越没有回答，他趁机冲上去，手中的长刀再次挥舞，刀气纵横，逼得白乘风节节败退。白乘风知道自己不是林越的对手，咬了咬牙，从怀里掏出一个烟雾弹，朝着地上一扔，烟雾瞬间弥漫了整个小屋。
“小子，下次再让我遇到你，定要将你碎尸万段！”白乘风的声音从烟雾中传来，随后便没了动静。
林越扇开烟雾，发现小屋的窗户已经被打开，白乘风早就逃走了。他走到苏清瑶身边，查看她的伤口：“你没事吧？”
苏清瑶摇了摇头：“我没事，只是一点皮外伤。白乘风逃走了，他肯定会去告诉沈红衣，我们得尽快离开这里，前往寒水潭。”
林越点了点头，两人收拾好东西，熄灭了屋里的火，朝着祁连山主峰西侧的方向走去。此时天色已经渐渐暗了下来，寒风再次呼啸起来，似乎预示着前方还有更多的危险在等着他们。
林越看着手中的长刀，左手手背的金色刀纹还在微微发烫。他知道，接下来的路会更加艰难，沈红衣和雪山派的人肯定会到处追杀他们，寒水潭的冰蚕也绝非易与之辈。但他没有退缩——为了师父的仇，为了柳长老的遗愿，为了保护苏清瑶，他必须勇往直前。
只是他不知道，在寒水潭等待着他的，除了第三份刀冢地图，还有一个关于瀚海刀魂的惊天秘密。而这个秘密，将彻底改变他的人生轨迹。