“阿格莱雅女士，缇里西庇俄丝女士，这边请。”帝都灵织所内，一位身姿飒爽、仪态干练的女武官正为两位远道而来的半神引路。
她的声音清晰而温和，带着恰到好处的恭敬。
“灾变持续多年，旧时代的服装产业早已瘫痪，大量珍贵的设计资料与文献也在动荡中散佚殆尽。”
“专业的服装设计师断层已久，因此，放眼如今的蓝星，恐怕很难找到能在设计理念上与您比肩的现代学者了。”面对着阿格莱雅，女武官的声音里带着一丝诚挚的歉意。
“无妨。”阿格莱雅轻声回应，这位执掌浪漫神权的半神，目光早已被灵织所内陈列的、充满东方韵味的华美礼服所吸引，眸中流转着纯粹的好奇与欣赏，“贵国的传统服饰拥有独特而迷人的魅力，我非常感兴趣。”
“您能满意就好。”女武官恭敬地微微欠身，“夏国倍感荣幸，能得到您的认可。”
恰在此时，一位身着典雅明制汉服的女子缓步走出，向女武官点头示意。
“尊敬的浪漫半神，您好。我是灵织所的所长，接下来将由我为您详细介绍这些服饰的历史与工艺……”所长接过话头，语气温婉而专业。
女武官谨慎地完成了交接，终于暗自松了口气。
目送几人走向展厅深处，她眉宇间刚刚舒展的线条又骤然拧紧，有些不耐地取下腰间震动的终端。
瞥见来电显示的名字，那丝不耐烦瞬间转化为了毫不掩饰的厌恶。
“什么事？”她接起电话，尽力让声音保持基本的礼貌，不被情绪彻底主导。
“姑……姑姑……大伯让你赶紧回来一趟……”电话那头的声音透着一股明显的心虚，这份不自然立刻被敏锐的女武官捕捉到了。
“张炟升？怎么是你接电话？你爸呢？”她语气骤冷。
“我爹他……哎哟！”电话那头的声音先是一顿，随即传来几声模糊的怒吼和吃痛的惨叫。
接着，一个疲惫不堪的声音取代了先前那个，贴近听筒模糊的传来：“缦漱啊……有什么话，还是等你回来再说吧，电话里……不方便。”
“有什么不方便的？二哥你又惹什么祸了？”张缦漱的眉头皱得更紧了，“我正上班呢，招待贵客！哪有空说回就回？”
“灵织所那边，我已经派人去接手你的工作了，你直接回来就行。”电话那头又换了一个人，这次传来的是一个更为威严、不容置疑的声音。
“大哥！你这是滥用职权！”
“滥用职权？家都要塌了还管什么职权不职权！立刻给我回来！”话音未落，通讯便被干脆利落地挂断。
张缦漱对着传来忙音的终端，无奈地叹了口气。
她快步跑到灵织所门口，做贼似的左右张望了一下，随即身形一晃，竟以超越音速的惊人速度，悄无声息地消失在原地。
在她身后不远处，一个灰色的身影若有若无地晃动了一下，带着玩味的目光注视着女武官远去的方向。
“呵，有点意思啊，喵～”
帝都，洞天六号，张府。
张炟升正狼狈地趴在地上，惊恐万分地看着面沉如水的大伯。
他低下头，嘴里还不服气地小声嘟囔：“不过就是个走了狗屎运的泥腿子嘛……”
“啪！”
一记无形的气劲抽在他脸上，脸颊瞬间红肿起来。
“泥腿子？”身着高级武官制服的中年男子怒极反笑，“十六岁的气海境，你管这叫泥腿子？他是泥腿子，那你是什么？废物点心神吗？！”
“大哥……”旁边一个体态臃肿的中年男人——张大升的父亲张重执，试图开口缓和气氛，却立刻被厉声打断。
“张重执！你还有脸开口！看看你教出来的好儿子！看看他干的好事！”武官咆哮着，怒其不争，“骄奢淫逸，不知廉耻！还说要在武考擂台上打断别人的腿？我看我先把你俩这俩混蛋的腿打断算了！”
“大伯！您不是武圣吗？他一个区区气海境，要背景没背景，要势力没势力，您至于这么怕他吗？”捂着脸的张炟升嚷嚷起来，语气里充满了不解和怨愤，“天才又怎么样？天才只要中途夭折了，那就什么都不是……”
“张炟升！”这下连张重执都听不下去了，脸色发白地急忙喝止，“这种混账话是跟谁学的？！王八羔子！”
出乎意料的是，听到这话，张家大哥脸上的暴怒反而收敛了些，他算是看明白了，自己这个侄子蠢得如此纯粹，发火纯粹是浪费感情。
“没背景？这话你要是早半个月说，或许还能蒙对一半。但现在？”张家大哥冷哼一声，“晚了！洛家已经明确在那小子身上下注了！是洛家家主亲口发话要保他！你猜猜你要是现在还敢动他，会发生什么？”
“哎呀，同学之间，年轻气盛有点小摩擦很正常嘛，冤家宜解不宜结……”张重执胖脸上挤出讨好的笑容，试图和稀泥，“小升得罪了那个苏凡，咱们就拉下脸，去给他赔礼道歉嘛……他不是家里困难吗？咱们多送点联邦币，总能摆平吧？”
“呵呵。”张家大哥脸上露出毫不掩饰的嘲讽，“看来你的宝贝儿子，连你这当爹的都一起瞒了啊？”
他走到书桌旁，从一叠文件下抽出一个厚厚的牛皮纸袋，两指夹住，运起一丝真气，那纸袋便如同利刃般“嗖”地一声飞到他弟弟脚边，甚至在地板上划出一道浅痕。
“你自己好好看看吧！看看是不是像你的好大儿说的，只是简单的口舌之争！”
张重执脸上的笑容僵住了。
他下意识地看向儿子，却只见张炟升把头埋得更低，假装无事发生。
一股不祥的预感瞬间攫住了他，颤抖着胖手捡起文件袋，抽出里面的纸张看了起来。
“叫了一群混混去人家门口堵门……泼、泼粪？”
“买通学校人员，偷偷调换他的修炼补贴灵材，以次充好……”
“在月考成绩上动手脚，篡改名次，顶替了他的奖学金名额……”
“在营养液里……下毒？！！”
“买……买凶杀人？！”
张重执的胖眼瞪得溜圆，看着白纸黑字的记录，又看向自己那个不成器的儿子，半天说不出一句完整的话来。
“够畜牲的吧？”张家大哥冷笑着，“这就是你惯出来的好儿子！惯出个无法无天的祸害来了！现在好了，踢到铁板了！”
“小升！那个女的到底给你灌了什么迷魂汤？！”张重执难以置信地问道，他实在想不通，儿子怎么会为了一个女人狠毒到这种地步。
“爹，我就是玩玩……谁叫那个苏凡那么不上道，非要挡我的路……”
“不上道你就要杀人灭口？！你……你没留下什么把柄吧？”张重执还存着一丝侥幸。
“留下了！”张家大哥的声音冰冷彻骨，“那个他雇佣的三阶武者被留下了！一阶越级反杀三阶，你的好儿子居然还让杀手动手前自报家门！真是好大的威风，好霸气啊！”
“……”张重执彻底哑口无言，面如死灰。
这下完了，一旦上升到生死仇怨，再想化解就难如登天了。
“姓苏的狗东西！命怎么就这么硬！”张大少却还在恨恨地咒骂，“我一看到他那张脸就浑身难受！恨不得亲手宰了他！”
“好啊！”没想到，张家大哥居然一口同意，语气阴阳怪气，“张大少爷您要真有这胆量，那倒是条汉子！我现在就给你安排生死擂！你上去跟他打！死了也算一了百了，省得拖累全家！”
“我……”被大伯这么一激，张大少血涌上头，差点就想逞强答应，但刚一抬头对上大伯那冰冷的眼神，瞬间就怂了，重新低下头装死。
一阶对四阶？那不是比武，是送死。
“哼！我还以为你这小畜牲终于能硬气一回，当次真男人呢？”张家大哥不屑地嗤笑，“这就怕了？连嘴上的硬气都不敢装了？啊？！”
张炟升继续鸵鸟状，他很清楚大伯的性格，自己要是真敢答应，明天绝对会被直接绑上生死擂。
“哼，没出息的孬种！”张家大哥都懒得再骂，转而看向刚刚赶到、一直冷着脸站在旁边旁听的张缦漱，“缦漱，我已经申请把你调到第七防卫城了。”
“你的任务，就是以最低的姿态去接触苏凡，乞求他的原谅。如果他不原谅，就始终保持谦卑态度，必要时……甚至可以动用一些非常规手段，比如……你的身体……”
“你怎么不去？！”张缦漱瞬间瞪大了眼睛，难以置信地看着自己这位一向威严的大哥，简直怀疑自己的耳朵。
“我一个糙老爷们，长得又不好看，去了有什么用？”张家大哥面无表情地摇头，“缦漱，你不要有心理负担。你年轻，漂亮，只要态度放低一点，他不会把你怎么样的……”
“让我去勾引他？二哥他们家惹出来的破事，凭什么要我去牺牲？！他怎么不把全部家产赔给人家求和？！”张缦漱连珠炮似的质问道，胸口因愤怒而起伏。
“……”张家大哥沉默了片刻，忽然转开了话题，“你知道那个苏凡，从一阶突破到气海境，用了多长时间吗？”
张缦漱扭过头，冷着脸看天花板，拒绝回答。
“只用了七天……”张家大哥自问自答，声音沉重，“从一阶到四阶，只用了七天！这位苏凡，无疑是身负大气运的天命之子，搞不好……就是下一个陈天人！”
“我让你过去，不是为了给你那混账侄子擦屁股！张炟升这畜牲被打死是他活该！我让你去，是想给我们张家……留一条后路，留一个火种！”
“如果日后矛盾真的无法化解，我，或者我们张家，成了这位天命之子路上的绊脚石……至少，你还有可能活下来，我们老张家……不至于被彻底灭门！”
“大哥！小升惹的祸怎么就扯到灭门了？大不了……大不了我当没生过这个儿子！我们张家和他彻底断绝关系行不行？！”
“爹？!”
“不是他要灭我们张家，是我们张家在自取灭亡！”张家大哥长叹一声，语气充满了无力感，“这样的天命之子，迟早会成为尊者，乃至天人！到时候，会有多少人想拿我们张家的脑袋去讨好他？你想过吗？！”
张缦漱沉默了，她紧紧咬住下唇，内心挣扎良久，最终还是硬邦邦地甩出一句：“我不会去的。打死我也不去。”
“这由不得你任性！！！”
看着妹妹愤然离去的身影，张家大哥脸色铁青。
他猛地一脚将趴在地上的张大少踹飞到墙上，冷酷地对瘫软在地的张重执说道：“去给这个畜牲准备生死状吧。从今天起，他不再是张家的人，是生是死，与我们张家再无瓜葛！”
“这……”张重执一脸犹豫，还想说些什么，却看见自己大哥转身取来了一个精致的木盒。
“如果苏凡……如果他无论如何都不肯原谅，不肯签生死状的话，就把这个送给他吧……”大哥的声音里带着一丝发自内心的疲惫和决绝。
“这是……？”
“联邦最新研发的延寿药剂，本该优先配给有功之臣的……下面的人会办事，私下给我留了一瓶……”
“不是……大哥，这盒子……怎么是空的？！”
“啊？？？”
——
“所以，这管‘饮料’……就是这么来的？”帝都迎宾礼堂内，陈星衍翻来覆去地看着手中那管被伪装成普通饮料的药剂，语气带着几分玩味，“确定不是你从哪个实验室顺手牵羊摸来的？”
“你把我当成什么人了啊！”猫耳敏感地抖动了一下，赛飞儿不满地抗议道。
这位诡计的半神，用神力将延寿药剂的外观幻化成一罐普通的可乐，不过这点小把戏在少年眼中无所遁形。
“嗯嗯，开个玩笑嘛。”少年从善如流地点头，眼中带着笑意，“像猫猫这样劫富济贫、侠义心肠的怪盗，怎么会去损害无辜者的利益呢？那些被光顾的家伙，肯定是罪有应得，对吧？”
“倒……倒也没说得那么伟大啦……”白色的猫尾巴不自觉地左右摆动，显示出主人内心的些许尴尬和暗喜，赛飞儿的嘴角却不自觉地微微上扬，显然对这些夸奖十分受用。
“不过，猫猫你偷这些东西干嘛？”陈星衍有些好奇地晃了晃药剂，“半神不是应该不老不死了吗？”
“喵～主要是他们家地窖藏得也不够深嘛，而且贪来的好多都是现钞，笨重又不方便带走。”赛飞儿撇撇嘴，解释道，“一来二去的，我就只好挑这种看起来最值钱又轻便的顺手拿喽。”
“原来如此！”少年脸上露出恍然大悟的表情，同时默默在心里为帝都某些人的荷包和藏宝室点了根蜡。
离宴会正式开始还有大半天呢，以这位拥有极致神速的半神的本事，足够她把整个帝都“不太干净”的角落都刮上好几遍了。
只能祈祷这位随心所欲的怪盗小姐不会一时兴起，再把偷不走的列个清单直接匿名举报到监察司吧……不然，今晚帝都的乐子可就真要大了。