初夏的景阳宫浸在暖金色的阳光里，连廊下的湘妃竹帘垂着，被穿堂风拂得轻轻晃，帘上的竹纹在青砖地投下细碎的影。廊外的蝉鸣还疏疏落落，偶有几声脆响嵌在风里，倒不似盛夏那般聒噪；偏殿的冰鉴敞着口，丝丝凉气裹着碎冰的清冽，能在门槛内绕半圈，才慢慢被殿外漫进来的暖风融了去。
金玉妍斜倚在窗边的描金漆木榻上，身下是绣着缠枝莲的金线凉席，指尖捏着柄翡翠柄团扇——扇面是苏绣的并蒂莲，碧色丝线勾着荷叶的脉络，扇动时能闻见淡淡的樟香。她的动作慢得很，团扇有一搭没一搭地晃着，目光却像钉在殿外那小太监身上，眸底的冷意比冰鉴里的碎冰更甚，连腕间赤金缠珠镯都似凝了寒，随着抬手的动作轻轻相撞，脆响里裹着几分不耐。
“你再说一遍？”她的声音压得低，尾音却像淬了冰碴子，刮得人耳朵发紧，“皇上的意思是，让本宫留在宫里养胎，不必随驾去圆明园？”
小太监早被这阵仗吓得膝盖发软，青布袍角沾了地上的凉气，头埋得几乎要贴到青砖，声音发颤得像风中的蛛网：“是……是内务府刚传的口谕，说……说太医叮嘱，嘉妃娘娘胎相虽稳，但初夏路途中恐有风寒，怕动了胎气，让娘娘在宫中安心静养。”
“安心静养？”金玉妍猛地将团扇掷在榻上，扇面撞上榻沿的缠枝纹雕饰，发出闷沉沉的响。她撑着榻沿起身，孕中微隆的小腹让她的动作添了几分滞涩，却半点没减眼底的火气——那火气烧得她鬓边的东珠珠花微微晃动，连垂在肩头的缕金流苏都颤了颤。殿中靠墙摆着对粉彩缠枝莲纹赏瓶，是从前皇上因她诞下永珹赏的，瓶身莹润得能映出人影，粉白的莲花瓣上还描着细细的金线，此刻却成了她怒火的出口。金玉妍几步走过去，指尖攥住左边那只赏瓶的颈口，指节因用力而泛白，不等宫人上前拦，已猛地将瓶子掼在地上——
“哐当！”
脆响在殿内炸开，粉彩瓷片溅得满地都是，有几片弹到廊下，惊得檐角悬着的银铃一阵乱响。瓶中插着的晚香玉断在瓷片里，雪白的花瓣沾了灰，连带着那股清浅的香气都散得急，混着瓷土的冷味，倒让这满殿的奢华添了几分狼狈。
“主儿！”贞淑从外间奔进来，手里还攥着块刚浸过冰的帕子，见金玉妍的目光还黏在另一只完好的赏瓶上，忙扑跪在地，伸手攥住她的宫装裙摆——那裙摆是暗紫色的，绣着细密的四合如意纹，攥在手里软滑得很，“您可万万使不得！这胎气最娇贵，您方才动了这么大的气，要是伤着小主子，可怎么好？”她一边说，一边慌忙使眼色让宫人取扫帚，自己却不敢起身，仰头望着金玉妍时，眼眶都急红了，“前儿太医还说，您这月份得少动怒，晨起该多在廊下散散步，有利于生产。”
金玉妍的胸口还在剧烈起伏，呼吸里裹着暖烘烘的火气。她甩开贞淑的手，转身坐回榻上，重新抄起那柄翡翠团扇，扇叶摇得飞快，扇出来的风却带着股子燥热，吹不散心头的憋闷。“静养？留在这景阳宫静养？”她冷笑一声，指节攥着扇柄，泛出青白色，“你当本宫没听过圆明园的好？从前就听说，碧桐书院的荷花开得比宫里艳，湖里的水凉得能浸瓜果，皇上还会用碧筒饮盛冰镇的荔枝酒——这些，本宫连见都没见过！”她顿了顿，火气又上来了，“如今倒好，一句‘恐动胎气’，就又把本宫撇在这儿了！”
贞淑见她语气稍缓，忙膝行几步凑到榻边，手里的冰帕子递到她手边：“主儿先擦擦汗，消消气。皇上也是疼您，您想啊，去圆明园的路要走大半天，车马颠着，万一吹着风，皇上心里更急。”她忽然想起什么，声音又柔了几分，“再说，不止您呢，储秀宫的顺嫔娘娘，皇上也没让她跟着去。”
“顺嫔？”金玉妍摇扇的动作蓦地一顿，眉梢微微挑起来。这么一想，那股被单独冷落的委屈竟散了大半——原来不是皇上单单对自己苛刻，连顺嫔也被留下了。她嘴角勾出抹极淡的弧度，团扇摇得慢了，语气也松了些：“哦？她也没去？看来皇上倒是记着本宫怀有龙裔，知道初夏路远，经不起折腾。”
贞淑见她消了气，松了口气，连忙点头：“可不是嘛。顺嫔娘娘那边刚也得了信，听说……脸色也不大好看呢。”
这话没说错。此刻的储秀宫，比景阳宫多了几分怨怼的戾气。
顺嫔斜靠在铺着水绿软缎的贵妃榻上，软缎上绣着银线缠枝海棠，阳光洒在上面，泛着细碎的光。她手里捏着方素色绢帕，帕子上绣着绛红的海棠花，指腹几乎要把帕子绞破——那帕子是前儿太后赏的，此刻却成了她发泄不满的物件。她的目光透过半透的蝉翼纱帘，死死盯着对面舒贵人的宫门：几个宫人正小心翼翼地搬着紫檀木箱，箱子边角镶着鎏金铜片，刻着万福纹，箱上挂着的双鱼纹铜锁还是皇上赏的，一看就是要随驾去圆明园的行李。
“凭什么？”顺嫔的声音又冷又尖，像从牙缝里挤出来的，“舒贵人位份虽不高，凭什么她能去圆明园？本宫比她位份高，倒要留在这宫里受热？”
站在一旁的宫女木禾忙端着盏酸梅汤过来，汤盏是青釉的，还带着冰鉴的凉气，酸甜的香气飘在殿里：“主儿，您先喝口酸梅汤降降火气。”
顺嫔猛地挥手打翻了酸梅汤。青瓷盏“哐当”一声砸在地上，褐色的汤汁溅了满地，几颗冰镇的酸梅滚到榻边，沾了软缎的绿。“你没看见方才舒贵人的宫人经过？头抬得快到天上去了，眼里的得意藏都藏不住！”她越说越气，胸口剧烈起伏着，鬓边的南珠珠花晃得厉害，“木禾，你说，是不是有人在皇上面前嚼舌根？不然皇上怎么会不让本宫去？”
木禾被她吓得脸色发白，忙跪下来捡地上的碎瓷片，指尖被划了道小口子也不敢吭声，声音细得像蚊子：“主儿，您别多想。许是皇上忘了您的心意，您不如……不如去求求太后娘娘？主儿好歹也是太后娘娘的族人，要是她在皇上面前替您说句话，说不定……”
“求太后？”顺嫔嗤笑一声，眼神里满是讥讽。她伸手拿起桌上的藕粉糕——那是前儿特意从苏州快马运来的，太后爱吃的点心——指尖捏着糕，轻轻一捻就碎了，粉末掉在描金托盘里。“本宫之前，哪次去寿康宫不是带着重礼？太后说爱吃这藕粉糕，本宫让御膳房天天做；她说闷，本宫陪着她描了半个月的佛经。可她呢？除了说几句‘好好伺候皇上’，半字没提过本宫的事！”她顿了顿，语气里添了几分委屈，指尖的糕粉簌簌往下掉，“这宫里的人，都是见风使舵的。太后不帮本宫，还不是觉得本宫不得宠？”
木禾低下头，不敢接话。顺嫔在榻上坐了片刻，忽然像是想到了什么，眼睛一亮，猛地坐直了身子。她抬手理了理身上的蜜合色宫装——那宫装绣着荷花，领口滚着银线——又伸手将鬓边歪了的南珠珠花扶正，语气里多了几分算计：“不行，不能就这么算了。去不了圆明园，也不能让别人占了便宜。”
木禾抬头，眼里满是疑惑：“主儿，您的意思是……”
“你想啊，”顺嫔的嘴角勾出抹狡黠的笑，声音压得低了些，指尖轻轻敲着榻沿的雕纹，“这次随驾去圆明园的，有纯妃、愉嫔几位，早上听内务府的人说，纯妃娘娘要找个留下的人来打理宫里的事。如今宫里没有人主持大局，总得有人帮着她管管剩下的妃嫔和宫人吧？”
木禾眼睛一亮，连忙点头：“主儿，您是想去找纯妃娘娘？”
“可不是嘛。”顺嫔站起身，走到镜前理了理衣襟。菱花镜里的女子眉眼精致，只是眼底藏着几分算计的光，她伸手摸了摸耳后的珠坠，那是纯妃前儿赏的，“纯妃娘娘如今在宫里说话有分量，本宫去拜访她，一来是给她面子，二来……也能借着她的势，管管宫里的事。舒贵人不是得意吗？等本宫在纯妃娘娘面前讨了差事，看她还怎么得意！”
她说着，转身拿起搭在衣架上的月白披风——披风的里子是兔毛的，初夏穿正合适——语气斩钉截铁：“木禾，伺候本宫更衣。咱们这就去纯妃娘娘的钟粹宫，晚了，可就被别人抢了先机了！”
木禾连忙应声，上前帮她系好披风的带子，手指还在发颤。殿外的蝉鸣依旧疏疏落落，阳光斜斜地洒进来，在地上投下纱帘的影。风从窗缝里钻进来，带着初夏的暖，却吹不散殿里的算计——这深宫里的争斗，从来都不会因季节而停歇，连初夏的风里，都藏着看不见的暗涌。