龙城的秋，总缠着股化不开的阴湿气。尤其入了夜，法租界霞飞路两侧那些枝繁叶茂的法国梧桐，在街灯昏黄的光晕里垂下湿漉漉的暗影，像是无数沉默的、窥探的眼睛。空气沉甸甸地浮动着栀子花残香与青苔冷冽的混合气息，搅得人心头发闷。
听雨轩的门楣很不起眼，挤在一溜西式橱窗店铺中间。两扇半掩的老榆木门板，一块被风雨剥蚀得发白的“听雨轩古玩”木匾，字迹古拙。窗口玻璃后，只摆着几件蒙尘的老瓷和斑驳铜佛，在透出的微光中透着年深日久的倦怠。
店内光线特意调得暗。一盏黄铜莲花台的老式煤油灯摆在宽大的紫檀柜台边，灯芯捻得不高，暖黄的光晕在方寸之地摇曳，勉强照亮柜台一角。
陈默——化名而已，没人知道他本是发丘一脉最后的传人陈启——此刻正倚在柜台后面。身形瘦削而挺拔，穿着一身洗得发白、但浆得极其挺括的青灰色细布长衫。昏灯映着他半张侧脸，鼻梁很高，唇线紧抿，眉眼间有种与年龄不符的沉寂。他才二十五，可那眼神里的重量，像沉淀了太多洗不干净的砂砾，偶尔泄出一丝厉色，又迅速隐没，重新变作古井般的深潭。
他右手握着一方巴掌大小、边缘不规则的青铜残片，很薄。左手指尖捻着一小块浸湿了桐油的丝绒布。他的动作很慢，极仔细地擦拭着残片上那些深深浅浅、如同星斗烙印般的繁复纹路。
这便是那半块摸金符。祖父陈远山拼上性命，以刻骨铭血换来的东西。如今上面那触目惊心的血迹早已干涸浸透，混合着铜绿，变成了符身上一片片深褐、暗紫的斑驳，像一块块丑陋的伤疤。符身的断口如同凶兽撕咬后留下的痕迹，犬牙交错。
冰凉的符身贴在掌心，沉甸甸的，压着的仿佛不是一块铜，而是一座被血浸透的山。每一次擦拭，指尖划过那些凝固血斑的粗粝纹理，陈默都觉得心口深处有个地方在隐隐作痛，牵扯着遥远的记忆——冰冷的王府祭坛，巨大的青铜椁，祖父被钉死时圆睁的双目，还有那穿透胸膛、散着幽幽蓝光的巨大九幽钉……
冰冷的符身仿佛总带着一丝若有若无的寒气，顺着指尖往里钻。陈默闭了闭眼，强行压下翻涌的记忆。现在不是时候。这里是上海，是租界，是龙蛇混杂的听雨轩，他不是陈启，他是店主陈默。
当他的指尖再一次划过符身背面，那个祖父临死前用血刻下、如今已深深嵌入铜肉里的残缺卦象——“离三巽五”时，动作顿住了。
一丝异样，极其极其细微。
在符身靠近断口边缘的一道最深的龟裂纹路深处，似乎有什么东西……微微动了一下？
陈默的呼吸瞬间屏住。他猛地将符片凑近摇曳的煤油灯火光，微微调整角度，凝神看去。
幽暗的灯火下。那道深陷的、如同峡谷般的古老铜裂纹路底部，不再是凝固的铜绿和血垢凝固的死寂色。
几缕比蛛丝还要细微、色泽暗沉得如同凝固血块的暗红丝线，正极其缓慢地从裂纹的最深处……极其艰难地……向上方微微弯曲伸展！
它们太细了，肉眼几乎难以捕捉其本体，更像是裂纹底部铜材的某种阴影在光线变化下的错觉，或是在高温铜锈环境中析出的某种矿物杂质。它们向上爬行的姿态僵硬而诡异，像没有意识的蚯蚓，又像是……某种沉睡已久的东西，正被惊扰，极其缓慢地苏醒着，挣扎着想挣脱束缚！
“咯吱——”
一声短促、尖锐的摩擦声从柜台下方传来。
是煤油灯芯燃烧时灯花爆裂？还是……
陈默心头一凛，瞬间收回心神！他将符片极其自然地扣在掌心，反手藏入宽大的袖中，视线锐利如鹰隼，不动声色地扫向声音来源——那扇半掩的店门。
吱呀——
木门被从外面推开了一道更宽的缝隙，带进一股巷弄深处的湿冷潮气和一个佝偻的身影。
是老鬼七。
他像个从老上海月份牌里走出来的影子。穿着一件脏兮兮、袖口磨得发亮的青布褂子，裤腿一高一低地卷着，露出沾满泥点的破布鞋。尖瘦的三角脸上沟壑纵横，一双浑浊却精光四射的小眼睛谨慎地扫视着店内昏暗的角落，最后才落在柜台后陈默身上。他鼻梁塌陷，颧骨高耸，走路时肩膀微微晃动，带着一种长年混迹于底层泥泞中形成的、特有的猥琐与油滑。
“咳咳……陈……陈老板？”老鬼七的声音嘶哑干涩，像是被砂纸打磨过，又刻意压得极低，在寂静的店内显得格外刺耳。他喉结滚动着，带着显而易见的紧张和贪婪。
陈默面上恢复了一贯的沉静，波澜不惊：“七爷，这么晚？”他顺手拿起柜台上一个蒙着薄灰的青铜小油勺把玩着，目光落在对方空着的手上，“有货要出？”
“大货……天大的货……”老鬼七凑得更近了些，一股混合着劣质烟草、陈旧汗腥和下水道淤泥的气味扑面而来。他伸出干柴般的手指，在空中比划了一下，却又似乎忌惮着什么，警惕地再次回头瞥了眼半开的店门外幽暗的弄堂。“海里……海里爬上来的东西……”声音更低了，带着某种敬畏和恐惧。
“海里爬出来的东西多了，泥鳅也算。”陈默的语气淡淡的，透着一丝不经意的疏离。他太了解这些黑市掮客的伎俩，天花乱坠的吹嘘只为坐地起价。但手指却无意识地收拢，握紧了袖中那微凉的符片。
“这回是真的龙王爷的吐沫星子！”老鬼七被刺了一下，脖子上的青筋都梗了起来，他再次压低嗓门，急促地说，“青铜！商周的青铜！酒樽！上面还沾着……沾着铜锈和……腥咸！就……就要在‘黑船’上露面了！‘黑玫瑰’号！明晚！开闸放水！”
“黑船拍卖会”几个字如同一把冰冷的钥匙，瞬间捅开了陈默意识深处某个锈蚀的铁匣！
那地方是租界最深处、也是法外之地的代名词！没有官府管，只看实力和规矩！出入皆是妖魔。
一个青铜酒樽？商周？沾着腥咸？难道……
祖父临终前死死攥着那半块符咒时，那支离破碎的呢喃里……是不是也曾提到过什么樽？！
袖中紧握的符片突然传来一股极其微弱的脉动！像是冰冷的死物深处强行挤出的微弱心跳！紧接着，掌心那紧贴着符片的皮肤，清晰地感觉到一股难以言喻的粘稠阴冷气息！比方才察觉的血丝还要清晰百倍！
仿佛……这沉寂的死物被“青铜酒樽”四个字彻底激怒了？还是……找到了同类？
“消息哪来的？”陈默的声音依旧平稳，听不出情绪，只是身体微微前倾了些，柜台后阴影下的目光锐利如针，刺在老鬼七脸上。
“咳咳咳……”老鬼七被那目光盯得缩了缩脖子，浑浊的眼珠转得更快了，似乎想看清陈默藏在阴影里的表情，“道……道上兄弟撞了鬼运……从一条刚靠岸的南洋走私船上顺下来的货单子上瞄见的图……画得真真的，上头有兽脑袋（獠牙兽面纹）……还有星点（星图）！货单写‘沉船捞得，西海古器’……这不，‘黑船’上几个掌柜的，都……都伸脖子等着吃这口肥肉呢！”
南洋？走私船？陈默的眉头微不可察地皱了一下。这来源未免太飘渺，像被人精心放出的饵。
“货单在谁手上？”他追问，指尖在冰冷的青铜油勺上留下湿润的指印。
“这……这不知道……”老鬼七咽了口唾沫，干裂的嘴唇抖了抖，伸出两根手指搓了搓，“陈老板……这……这消息……”
陈默冷冷地扫了他一眼，左手无声地探向柜台下面一个小抽屉。动作极慢，带着金属抽屉轴承特有的细微摩擦声。这声音在紧张的寂静中如同一种无声的威慑。
老鬼七缩着的脖子更低了，眼里的贪婪几乎要溢出来。
陈默的手没有直接去拿钱，反而伸向了抽屉更深处。指尖触碰到一个冰凉的硬物——一块包裹着粗糙毛边的、形状不规则的黑灰色石头。石头内部，似乎嵌着几丝极其微弱的磷光。他记得这似乎是老鬼七前两次带来一些不成气候的小玉件时，顺手塞给他的“添头”。他没当回事，随手丢在了抽屉角落。此刻，这玩意或许能吊一吊这老鬼的胃口，也能显得自己并非人傻钱多。
就在他指尖刚刚触碰到那枚冰凉石头的瞬间——
嗡！！！
袖中紧攥的半块摸金符！陡然爆发出一阵几乎刺穿皮肉的剧烈震颤！这股震颤并非物理的震动，更像是精神层面的一声尖锐嗡鸣！冰冷！粘稠！带着一种难以言喻的、仿佛被深埋地底亿万年的怨毒与暴戾！
陈默的瞳孔瞬间收缩！他几乎是强行控制着才没让手抖出来！
与此同时！那股方才察觉到的、符片裂纹中渗出的阴冷粘稠气息，猛然间变得无比清晰、无比强烈！仿佛无数冰冷微小的活物细线，顺着他紧贴着符片的手心皮肤疯狂钻入！
一股强烈的、想要立刻拔刀将袖中这诡异凶物甩出去的冲动直冲头顶！
但他强行按住了！
面上依旧平静无波，只有后槽牙紧紧咬合，一丝极其短暂的、铁锈般的血腥气在口中弥漫开来。是老鬼七那南洋来的“石头”？还是……符咒自身感应到了什么绝大的、无法想象的凶险？！
“拿着。”陈默的声音听起来有些微微发紧，但被他控制得很好。他将那块带着微弱磷光的黑石“添头”慢慢放到柜台上，滑向老鬼七。“开开眼，南洋‘夜光玉’的胚子。七爷要是真能带来点有用的‘星图’……”他话锋一转，带上了点江湖切口试探，“这石头里的火，也能再旺几分。”
老鬼七浑浊的眼睛死死盯着柜台上的黑石，贪婪地一把抓过，粗糙的手指在粗糙的石面反复摩挲，试图感受那点微弱到几乎可以忽略的磷光温度。
“哎！哎！陈老板敞亮！”老鬼七眉开眼笑，攥着石头像是攥住了无价之宝，三角脸上的褶子都堆了起来，“您放心！明儿个！黑玫瑰号！后半夜潮位最高时开闸！就在那货舱大轴底下！肯定给您盯……盯紧实了！嘿嘿……”他贪婪地又确认了一遍石头的成色，再没了刚才报信时的紧张和恐惧，活像个见了腥的耗子。
“滚吧，钱货两清之前，管好你的嘴。”陈默冷冰冰地下了逐客令，那森然的语气让店内的温度似乎都下降了几度。
老鬼七被这森冷吓得一哆嗦，捏紧了石头，连连点头哈腰，佝偻着身子像泥鳅一样飞快地滑出门缝，消失在外面的阴冷夜雾和梧桐暗影里。门轴被带得发出轻微的呻吟。
哐当。
陈默回身，近乎粗暴地将老榆木店门栓死，沉重的门栓撞击声在寂静的店铺里格外刺耳。
门内骤然隔绝了外面的湿气。世界安静得只剩柜台那盏昏黄煤油灯燃烧时极其细微的噼啪声，和自己的心跳、血流冲上耳廓的轰鸣声。
他猛地抬手！
那半块摸金符被他死死地掼在紫檀柜台上！发出一声沉闷的重响！符片甚至微微弹跳了一下。
没有停顿！
陈默的眼神凶戾如刀！左手快如闪电！一把抓起柜台上那柄用来擦拭古玩的、特制的细长尖头黄铜镊子！
他不是要查看那裂纹里的血丝！
而是要用这尖锐的金属尖端！去戳！去刺！去捅开那裂纹深处！看看里面到底藏着什么恶鬼！
冰凉的铜镊尖带着一股决绝的狠厉！毫不留情地刺向符身断口旁边、那道刚刚渗出暗红血丝的、最深最细的龟裂缝隙！
就在冰冷的镊尖即将触及裂纹表面的前千分之一秒——
符片之上！
那道最深裂纹的底部！那几缕如同阴影般缓慢向上延伸的暗红细丝！如同被致命的威胁彻底惊醒！瞬间猛地上窜！脱离裂纹表面的束缚！
噗嗤！滋……
极其轻微却又异常清晰的、如同细针扎破薄皮革的声音响起！
只见一缕极其细小、粘稠如胶质、色泽暗红近黑的半凝固状“血珠”，如同有生命般，竟毫无预兆地从那裂纹的最深处猛然渗出！恰好！精准无比地！
**沾染在了陈默疾速戳刺而下的镊尖顶端！**
血珠瞬间在冰冷的黄铜镊尖上微微颤动、变形，拉出极其微小的粘稠丝线，宛如活物！
几乎是同时！
嗡！！！
一股远比刚才强烈十倍！如同实质般的阴寒恶意！
猛地从那粘稠细小的血珠中喷薄而出！如同无数冰冷扭曲的蛇！瞬间沿着冰冷的镊子金属体疯狂蔓延！瞬间钻入了陈默捏着镊柄的食指指腹！
陈默只觉得一股冰冷粘滑、带有无边怨毒的精神冲击狠狠撞入脑海！无数充满饥渴的尖利细语直接在神经末梢炸开！撕裂感伴随着冻结灵魂的寒意瞬间席卷全身！浑身汗毛倒竖！
“呃！”他闷哼一声，几乎是凭借着无数次生死搏杀练就的本能，强行压下了甩掉镊子的冲动！眼神瞬间变得更加锐利疯狂！
他没甩掉！
反而死死捏住！
捏着这根沾着诡异血珠的、散发着无边恶寒的凶戾金属！
五指关节因为用力过度而发出轻微的咯吱声响！
冰冷的目光死死盯住镊尖那一点暗红的狰狞！
就在这时！
扑棱棱！
弄堂里，不知谁家养的几只鸽子被什么惊动，急促地扇动翅膀飞起，撞碎了外面梧桐树叶下的昏暗静寂。伴随着扑翅声，一阵极其细微、却节奏稳定的脚步声由远及近。
咔、咔、咔……
硬木鞋跟敲打在湿漉漉的青石板路面上，声音清晰得如同鼓点。方向，似乎是朝着听雨轩紧闭的店门而来！
更清晰地，在脚步声侧后方稍远的位置，似乎还有另外几道更加轻微、几乎融入夜风落叶中的脚步声，如同幽魂般飘忽不定。
陈默捏着冰冷凶戾的镊子，纹丝不动。只有那盏柜台上的油灯火苗猛地跳动了一下，将他此刻半边隐在黑暗中的脸，映照得明暗不定。倒影，在柜台光滑的深紫檀木面上，如同狰狞的鬼面。