当那包混杂着泥土气息的干枯药草经由一双陌生的、布满老茧的手递来时，她知道，自己那跨越府墙、伸向微末生机的触角，终于在绝境中，颤巍巍地探到了第一缕真实的反馈。
“绣品密报”的完成，让苏婉清对自身的处境和敌人有了更清晰的认知，但也让她愈发感到时间的紧迫与自身力量的渺小。被动记录与等待，绝非长久之计。她需要更主动地获取资源，尤其是能保障性命、甚至能在关键时刻扭转局面的东西——药材。
然而，身处听雪轩，与外界的联系几乎被完全切断。云翠远在将军府，刘婆子更是府外之人。她必须找到一个能穿梭于内外、且不易被苏玉华察觉的渠道。
机会，出现在一次看似偶然的“需求”上。
胡医正开的安神汤药依旧每日送来，苏婉清每次都“乖乖”喝下。但她刻意在送药丫鬟面前，流露出对汤药中某味药材（她特意挑选了药性温和、常见且与她“惊惧”症状相符的远志）气味的“不喜”和轻微“不适”，蹙着眉轻声抱怨：“这味道……闻着总觉得心头更慌……”
这话几经周转，或许传到了胡医正耳中，也或许只是管事妈妈为了省事，后续送来的药包里，远志的分量果然轻了些许。这点细微的变化，让苏婉清确认，她这点无足轻重的“感受”，在某些情况下，是能够被传递并得到些许回应的。
但这还不够。她需要的，是胡医正方剂之外的东西。
她将目光投向了负责定期运送恭桶、泔水等污物出府的一支低等杂役队伍。这些人地位卑贱，行走于府中最肮脏的角落，也最不引人注目。其中有一个姓王的老头，驼背，沉默，眼神浑浊，是负责听雪轩附近区域清理的。
苏婉清观察了他几次。他总是低着头，按时到来，默默干活，从不与任何人对视，也从不与其他仆役交谈，像一道无声的影子。这种彻底的边缘化，正是苏婉清所需要的。
她开始“制造”机会。有时会“不小心”在老王头来清理时，在院门口“散步”，遗落一枚不起眼但足够买些粗劣点心的铜钱。第一次，老王头只是看了一眼，默默扫走。第二次，苏婉清在他收拾时，低声快速地说了一句：“劳驾，若能指带些新鲜的薄荷叶来醒神，另有酬谢。”声音轻得几乎消散在风里。
老王头动作没有丝毫停顿，仿佛什么都没听见。
但第二天，他来清理时，在那固定的石墩旁，多了一小把用干草胡乱扎着的、还带着露水的新鲜薄荷叶。
苏婉清的心猛地一跳！通道，打通了！
她不敢托付重要之事，依旧只让老王头指带些不起眼的花草、野果，每次都会附上几枚铜钱。老王头始终沉默，但需求总能被满足。几次下来，苏婉清确定，这是一个只认钱、且足够谨慎的“信使”。
时机成熟。她将早已准备好的一封短信和一小块碎银子，包在寻常粗布里，在交接薄荷叶时，迅速塞入老王头那满是污渍和老茧的手中。信是写给刘婆子的，字迹模仿云翠的笨拙，只说三小姐在王府“静养”，思念旧物，若刘妈妈得空，能否将之前留在庄子上把玩的一些“干花野草”（实则是她列出的一份药材清单，混在诸多寻常花草名目中）捎来，并探问一下云翠姐姐和她哥哥的近况。银子是跑腿费。
这是一场赌博。赌老王头真的只认钱且足够封闭，不会探查包裹内容；赌刘婆子念旧且足够机灵，能看懂她的暗示；赌这条脆弱的链条不会被苏玉华的人察觉。
等待的日子格外漫长。每一次老王头空手而来，苏婉清的心便沉一分。直到七八日后，老王头再次到来时，那石墩旁多了一个稍大些的、散发着淡淡土腥气和草叶香的旧包袱。
苏婉清强压住激动，迅速将包袱拿回屋内。打开一看，里面果然是各种晒干的草药！刘婆子不仅将她清单上所列的如甘草、金银花、艾叶、车前草等常见药材悉数备齐，甚至还多放了一些清热解毒的蒲公英、鱼腥草，以及一小包品相普通的绿豆。包袱最底下，还压着一方崭新的、绣着简单缠枝纹的帕子——针脚明显比云翠以往的水平精细流畅了许多！帕子一角，用极细的线绣了一个几乎看不见的“安”字。
苏婉清握着那方帕子，眼眶微微发热。云翠……她哥哥云默管理的铺子，看来真的走上正轨了，连妹妹的绣工都因接触多了好绣品而有所提升。这方帕子和那个“安”字，是云翠无声的问候与报平安。
更重要的是，刘婆子懂了她的意思，并且送来了她急需的东西！
有了这些药材，苏婉清如同久旱逢甘霖。她不敢大意，将所有药材仔细检查、分装。她凭借前世飘荡时零碎听来的药理知识，以及胡医正方剂中透露出的些许配伍规律，开始小心翼翼地尝试。
她将甘草磨成细粉，单独存放，这是最基础的解毒缓和之药。
将绿豆妥善保管，以备不时之需。
又将金银花、蒲公英等几味性寒清热的药材按极小的比例混合，研磨成粉，用油纸包好。这不能解剧毒，但若遇到轻微的热性中毒或炎症，或能缓解一二。
她甚至尝试用艾叶和另外几种具有轻微刺激性的草药粉末混合，若吸入或接触皮肤，可引发打喷嚏或轻微红疹。这并非为了害人，而是为了在某些特定场合，制造合理的“病状”来规避风险或转移视线。
每一个步骤，她都在深夜进行，门窗紧闭，动作轻缓。药杵研磨的声音被她用棉布包裹减弱，药粉的气味也很快被窗外的草木气息掩盖。她像一只储存过冬粮食的松鼠，将这些微不足道、却可能救命的“武器”，一点点藏匿起来。
油灯下，她看着那几个小小的、分装好的药包，眼神冷静而坚定。刘婆子、云翠、云默、老王头……这些微小如尘的人物，通过利益的绳索和微弱的情谊，被她艰难地串联起来，构成了她在深渊之下的第一张求生之网。药材在手，虽不能正面抗衡，却让她终于有了一丝在绝境中周旋、甚至伺机反咬一口的底气。药香暗藏，杀机初蕴。