时值万历十八年冬，十一月廿四。
扬州城在薄雾晨曦中渐渐苏醒，运河码头上已是人声鼎沸。
奕帆一行人辞别了王鹏宇与马氏姐妹，登上一艘宽敞的客船，解缆启程，向着留都南京进发。
客船缓缓驶离喧嚣的码头，将扬州城的亭台楼阁、烟柳画桥渐渐抛在身后。
运河两岸，冬日的田野显得格外空旷，收割后的稻茬在薄霜覆盖下泛着灰白。
间或可见几处村落，青瓦白墙，炊烟袅袅，偶有犬吠鸡鸣传来，透着江南水乡特有的宁静。
河面上，各式船只往来穿梭，漕船的号子、商船的吆喝、客船的桨声，交织成一曲繁忙的水上交响。
奕兄，你看这运河，真是尽道隋亡为此河，至今千里赖通波
唐江龙披着厚厚的狐裘，站在船头，呵出一口白气，望着两岸景色感慨道，若无此河，南北漕运不知要艰难多少倍。
奕帆青衫外罩着玄色斗篷，负手而立，目光沉静地掠过水面。
他那挺拔的身姿和眉宇间的沉稳，让人丝毫看不出他的真实年龄。
他微微颔首道：隋炀帝开凿此河，虽劳民伤财，但功在千秋。
只是这运河虽好，终究受制于地理，若能开辟海上通道，联通四海，方是真正的大格局。
程潇波在一旁熟练地调整着帆索，闻言咧嘴笑道：大哥说得是！
这运河再大，也就是条河。
真要见识大海，那才叫一个开阔！
俺在漕帮时，听那些跑过海的兄弟说，大海一眼望不到边，浪头比城墙还高！
唐江龙折扇轻摇，打趣道：程兄弟，听你这口气，是迫不及待要跟着奕兄去闯荡大海了？
程潇波拍着胸脯，声若洪钟道：那当然！
俺这条命是大哥救的，大哥要去哪儿，俺就跟到哪儿！
别说大海，就是刀山火海，俺程潇波也绝不皱一下眉头！
奕帆看着这位忠心耿耿的汉子，心中温暖，微笑道：程兄弟言重了。
将来航海，还要多多倚仗你的水上功夫。
船行悠悠，顺流而下。
午时过后，天空飘起了细碎的雪花，落在河面上瞬间消融，落在船篷上渐渐堆积。
两岸的枯柳挂上了银装，远山朦胧在雪幕之中，别有一番诗情画意。
唐江龙诗兴大发，吟道：燕山雪花大如席，片片吹落轩辕台，这江南的雪，倒是温柔得多，恰似未若柳絮因风起
奕帆接道：谢道韫的咏雪名句，用在此时此地，倒是贴切。
他望着漫天飞雪，忽然想起现代社会中那些便捷的除雪设备，不禁暗自摇头。
这个时代，一场大雪就可能阻断交通，影响民生。
客船在运河上行驶了整整一日，待到暮色四合时，前方终于出现了南京城巍峨的轮廓。
但见城墙蜿蜒如龙，箭楼高耸，在漫天雪花中更显雄浑壮丽。
船夫高声吆喝着，熟练地将船靠向三山门码头。
此时已是酉时三刻，华灯初上，南京城的万家灯火在雪夜中显得格外温暖。
总算是到了！
唐江龙搓着手，踩着脚上的积雪，道：这江南的冬天，湿冷入骨，比北方的干冷还要难熬几分。
程潇波笑道：唐公子是读书人，身子金贵。
俺们在漕帮跑船，冬天还要破冰行船呢！
那才叫一个冷！
一行人说笑着下了船，雇了几辆马车，穿过熙熙攘攘的街道。
南京作为留都，虽已不是政治中心，但繁华程度丝毫不逊于北京。
街道宽阔，商铺林立，即便是雪夜，依然人流如织。
秦淮河两岸更是灯火辉煌，画舫上传来的丝竹之声与歌女的婉转唱腔，为这座六朝古都平添了几分旖旎。
他们寻了处位于秦淮河畔、闹中取静的状元楼客栈住下。
客栈是典型的江南园林风格，小桥流水，回廊曲折，虽在闹市，却自成一格幽静天地。
安顿好后，奕帆站在客栈房间的窗前，望着窗外秦淮河上初起的灯火。
画舫如织，笙歌隐隐，雪花在灯笼的光晕中翩跹起舞，恍如梦境。
远处，紫金山的轮廓在夜色中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。
五年了...
奕帆轻声自语，声音中带着与年龄不符的沧桑。
从万历十四年那个懵懂穿越的少年，到如今万历十八年年底，已快整整五个年头。
这五年间，他从昆仑山秘境往陕西到河南，再到京师，如今又南下至此，经历了生死搏杀、江湖恩怨、朝堂风波，结识了众多好友兄弟，也收获了意想不到的爱情。
一路行来，恍如一梦。
现代社会的记忆虽已有些模糊，但那些便利的设施、丰富的物资、海量的信息，依旧是他内心深处最珍贵的宝藏，也是他在这大明安身立命、试图开创局面的最大依仗。
他关上窗户，插好门闩，盘膝坐在榻上，屏息凝神，将意念沉入那随身携带的、仅有五十立方的神秘空间之中。
这个空间，是他穿越来一直伴随他度过了最初最艰难的时光，也是他最大的秘密。
意念所及，空间内的一切清晰地呈现在他，井然有序，仿佛一个超现代的仓储系统。
首先映入的，是码放得整整齐齐的书籍区。
不仅有他当初为研究明史准备的《明实录》《万历会计录》《农政全书》等各类史书、科技丛书、农业水利、医药百科、武侠小说等。
更有后来从天魔教玄幽秘殿顺手牵羊得来的几本武功秘籍：《九阴白骨爪》、《白蟒鞭法》、《金刚铁砂掌》、《杨家枪法详解》、《逍遥游掌法》。
这些秘籍他闲暇时也曾翻阅，虽觉其中武功阴狠毒辣或刚猛霸道，与他的九阳神功、独孤九剑路数不甚相合，但也开阔了眼界，增进了对武学的理解。
它们此刻都静静地躺空间内，散发着古朴而危险的气息。
接着是食物区。
他最怀念的方便面，酸菜味和红烧牛肉味，穿越前各买了五箱（共十箱），这几年偶尔解馋或应急，消耗了不少，如今还剩下三箱酸菜面和仅一箱多的红烧牛肉面。
旁边是当初买的五箱火腿肠，现在还剩四箱，包装完好。
各类肉类、水果罐头堆了一小堆，是他改善伙食的宝贝。
高能量的巧克力和压缩饼干，也各剩下两箱多，是长途跋涉或紧急情况下的储备。
这些食品都被妥善地分类存放，虽然大部分包装上的生产日期早已过去多年，但在这个空间里，它们似乎停止了变质。
日用品区更是琳琅满目。
掌中化妆镜还有五个，打火机六个，这些都是他用来的奇物。
最重要的饮用水，当初囤积的五公斤装大桶矿泉水还有近四十箱，而一斤装的小瓶哇哈哈矿泉水，当初买了近两千瓶（约84箱），单单这些水就占据了超过5立方空间！
这五年来，他喝掉了四百多瓶，每一个空瓶他都小心翼翼地洗净放回空间保存。
他深知，在未来的航海时代，这些轻便坚固的塑料瓶将是储存淡水的绝佳利器。
此外，工兵铲、双筒望远镜、单筒天文望远镜、帐篷、牙膏牙刷（各百套）、肥皂、沐浴露洗发水（各三百套）、风油精花露水（各五箱）、甚至还有十瓶香奈儿香水……
林林总总，几乎是一个小型现代化杂货铺。
科技产品区更是他的底气所在。
他意念一动，检查了几样关键设备：三部手机虽然已久未使用，但此刻尝试开机，竟然还有残存电量，屏幕亮起的瞬间，那熟悉的界面让他恍如隔世；
五台大疆无人机（配大量备用电池）状态良好；
十对对讲机也都能正常开机显示电量；
高效率太阳能充电板、超大容量储能电源、强光手电筒和头灯、防风打火机、单人帐篷、羽绒睡袋、不锈钢保温瓶、便携水袋、高级登山包、山地自行车，甚至还有两辆性能卓越的越野摩托车和五桶汽油！
这些超越时代数百年的东西，是他应对极端情况、进行高效勘察和通讯的终极底牌。
特别是那两辆越野摩托车，在这交通基本靠马和船的时代，简直就是神器。
衣物区从粗布短打到绫罗绸缎，羽绒服，短袖，衬衫，牛仔裤，冲锋衣，太阳镜，口罩，各类帽子，皮靴，运动鞋，雨靴，冬夏季各类袜子，四季俱全，足够他应对各种场合和气候。
防身方面，除了冷兵器，还有十个电击棍和三十把开山砍刀，以及从父亲那里弄来的少量炸药和雷管，威力惊人。
药品区是他最为看重的。
抗生素、消炎药、感冒药、退烧药、肠胃药、止血粉、纱布、绷带、酒精、碘伏……
这些现代药物在这缺医少药的时代，堪称救命神物。
北上京师路上，为救治沿路染疫的百姓，用掉了大约三分之一，也正是这些神奇的药物和他的医术，为他赢得了之名。
但存量依旧可观，足够应对数次大规模的伤病。
另外还有这个时代的一把宝剑（西安时找工匠定制的），日月神教胡青海长老赠送的黄金百两和三颗雪莲丹。
这五十立方的空间，承载的不仅仅是他个人的命运转折，更是一个现代灵魂试图在这古老时代留下印记的野望与底气。
五年来，他消耗的物资不过三个多立方空间，剩下的，是他未来宏图霸业的坚实基石。
每一次清点这个空间，都让他更加确信，自己来到这个时代，绝非偶然。
仔细清点完毕，奕帆退出空间，长长舒了一口气。
窗外，雪似乎下得更大了，秦淮河上的歌声也渐渐稀疏，唯有客栈走廊里偶尔传来的脚步声，提醒着他所处的时空。
……
奕兄，睡了吗？门外传来唐江龙压低的声音。
奕帆起身开门，见唐江龙端着个食盒站在门口，笑道：就知道你没睡，让厨房做了些夜宵，咱们喝两杯？
两人在房内的小桌旁坐下，唐江龙打开食盒，里面是几样精致的小菜和一壶烫好的黄酒。
这南京的冬天，真是湿冷难耐。
唐江龙给奕帆斟满酒，道：比北京还要难受几分。
幸好有这黄酒暖身。
奕帆接过酒杯，感受着掌心传来的暖意，忽然问道：唐兄，你说若是有一天，我们能够造出那种坐在里面就能遮风挡雨、日行千里的车子，该当如何？
唐江龙一愣，随即笑道：奕兄又说笑了，那不就是马车吗？
再好的马车，也免不了颠簸之苦。
不，我是说那种不用马拉，自己就能跑的车子。
奕帆眼神飘忽，仿佛看到了另一个时空的景象，道：铁做的，跑起来比最快的马还要快上数倍，里面温暖如春，坐着舒适安稳。
唐江龙摇头晃脑地品着酒，只当奕帆在说醉话道：奕兄这是想念京师的暖轿了？
不过你说的这种车子，怕是只有鲁班再世，才能造得出来吧？
奕帆笑了笑，不再解释。
有些事，现在说来确实为时过早。
他转而问道：明日要去拜访卫尚书，礼物可都备好了？
备好了备好了。
唐江龙道，按你的吩咐，选的都是些不太值钱但稀奇的海外玩意儿。
不过说实话，我听说这位卫尚书清廉得很，未必会收。
无妨。
奕帆抿了口酒，道：心意到了即可。
重要的是与他交谈，听听他对海事、商贸的看法。
唐江龙点头称是，又道：说起来，这一路南下，虽然有小麻烦，但总体还算顺利。
我总觉得，天魔教那帮人不会这么轻易放过我们。
奕帆目光一凝道：我也正有此意。
他们在临清用了那般卑劣手段，在扬州又设下美人计，虽然都被我们破解，但绝不会善罢甘休。
接下来的南京、苏州、松江，恐怕都不会太平。
兵来将挡，水来土掩！
唐江龙举杯笑道，有奕兄在，有程兄弟这样的好手在，还有咱们这些兄弟，怕他作甚！
两人相视而笑，举杯对饮。
窗外，雪落无声，南京城的夜晚静谧而深沉。
奕帆知道，这座六朝古都，将是他南下之旅的重要一站。
不仅要勘察地理，更要寻访可能的人才，为未来的海洋事业播下种子。
而首要之事，便是去拜访那位以清廉着称的南京户部尚书——卫承芳。
他望着窗外漫天飞舞的雪花，心中默默盘算着接下来的计划。
有空间里的那些物资作为底牌，有身边这些可靠的伙伴，无论前方有多少艰难险阻，他都有信心一一闯过。
任你千般算计，我自有一定之规。
他轻声自语，眼神在烛光映照下，显得格外坚定。
……