两个七八岁的孩子正围着纪轻轻打转,每人手里都举着一串晶莹的冰糖葫芦。
纪轻轻安静地坐在石凳上,小手捧着一串糖葫芦,小口小口地吃着,神情专注。
“老大,我娘说了,糖葫芦吃多了会变成大胖子的。”李子修一边说着,一边殷勤地递上一块香软的桂花糕。
纪轻轻准确无误地接过,继续享用。
“老大你肯定不是瞎子,你就是眼睛看不见而已!”李子修挺起小胸脯,一脸骄傲地说。
旁边的王清一无奈地瞥了他一眼:“小修子你是不是傻,老大本来就不是瞎子啊。”
“我才不傻呢!”李子修不服气地反驳,“我娘说我是村里最聪明的孩子!不过我觉得老大才是最聪明的!”
纪轻轻一边吃着点心,一边听着两个小孩斗嘴,心里只觉得小孩子真是无语
“咳。”
她轻轻咳了一声。
刚才还吵吵嚷嚷的两个孩子瞬间安静下来,乖乖地一左一右坐在她身边,大气都不敢出。
纪轻轻站起身,拍了拍身上的点心屑。
“老大你要去哪啊?”
李子修急忙站起来。
纪轻轻随意指了个方向。
“老大,你是想去镇子上吗?”王清一学着大人的模样,一本正经地说,“最近我爹说镇子上来了好多官兵,好像在找什么人。不过如果老大要去的话,我也去!”
“我也去!”李子修也赶紧凑过来。
纪轻轻歪着头想了想——她还没去过镇子上,不知道那里会不会有更多好吃的?她不自觉地咂了咂嘴,心里已经有了决定。
三个小身影沿着乡间小路慢悠悠地走着。
纪轻轻迈着不紧不慢的步子,左右两边的小伙伴则机警地注意着路上的坑洼与碎石——他们可是立誓要保护好老大的。
这份忠心源于半月前的那场惊险:两个孩子在深山里迷路,遇上一只吊睛白额虎,吓得腿软大哭,以为要命丧虎口。
谁知纪轻轻不知从何处现身,那猛虎竟在她面前伏低不动,任她轻拍头顶,最后还乖乖驮着三个孩子下了山。
自那以后,他们便将纪轻轻奉若神明。
走了约莫半个时辰,纪轻轻渐渐放慢脚步——她累了。
要是有顶轿子或马车该多好。
正当他们在林间小道歇脚时,远处传来阵阵马蹄声,听动静人数不少。
李子修踮脚张望,兴奋地低呼:“老大,前面来了一队兵马!好威风啊!”
纪轻轻轻轻嗅了嗅,一股浓重的血腥味随风飘来。
为首的军官一身银甲,见到三个孩童独自行走,不由皱眉勒马:“小孩子家,为何在此荒郊野外出没?”
“我、我们要去镇上……”李子修怯生生答道,下意识攥紧纪轻轻的衣角。
王清一上前一步,学着大人模样作揖:“各位军爷,我们要去镇上寻爹娘。”
“近日镇上不太平,”军官神色凝重,“你们速速回家,莫要在外逗留。”
“是,我们稍后就回。”
王清一乖巧应声。待兵马远去,
“老大,我们还去镇上吗?”
李子修小声问道。
纪轻轻摇摇头,她突然想回家了,连对美食的兴致都淡了几分。
“可是老大,镇子就在前面了,我们真的不去了吗?”王清一指着不远处的城门劝道。
纪轻轻的小脸上露出纠结的神色——一边是回家的安逸,一边是镇上的美食,实在难以抉择。
等她终于下定决心要回家时,却突然意识到一个严重的问题:她根本不记得回去的路了!
李子修见纪轻轻迈步的方向依然是朝着镇子,立刻开心起来:“老大果然还是想去!”
三个孩子很快混进了熙熙攘攘的镇子。
纪轻轻听着耳边此起彼伏的叫卖声,突然愣住——完了,她又迷路了。
“哇,老大,好多人啊!还有这么多好吃的!”李子修兴奋地东张西望。
纪轻轻勉强笑了笑,随即笑容僵在脸上——她们根本没带钱!没钱能买什么吃的?
另外两个孩子显然没意识到这个问题,依然兴高采烈地拉着纪轻轻在集市上逛。
他们虽然眼巴巴地看着各种小吃和玩具,却都很懂事地没有伸手。
“老大,这个机关鹤好漂亮啊!”李子修在一个摊位前驻足,不一会儿又被远处的糖人摊吸引,“还有那个!”
他不知不觉就走远了些。
纪轻轻皱起眉头,想拉住他却被往来的人群隔开。
“小修子!别跑那么远!”王清一着急地喊道,既想追上去又不敢离开纪轻轻身边。
等纪轻轻拉着王清一挤过人群时,李子修已经不见了踪影。
“小修子不见了,老大……”王清一带着哭腔说道,小手紧紧攥着纪轻轻的衣角,把她当成了唯一的依靠。
纪轻轻闭上眼睛凝神感知,随后伸出手指掐算——唔,被抓走了!
“有没有人啊,我的孩子不见了!”
不远处传来一位母亲焦急的哭喊,声音凄惶。
纪轻轻这才明白,为何镇上有这么多官兵巡逻——原来近来有多名孩童失踪!
“老……”王清一刚要呼喊,突然被人从身后捂住口鼻,一股刺鼻气味传来,他很快便失去意识,软倒在那人怀中。
纪轻轻还未来得及反应,也遭遇了同样的袭击,眼前一黑昏了过去。
“咕噜,咕噜……”
不知过了多久,马车颠簸的声音在耳边响起。
纪轻轻没有立即睁眼,而是继续装睡,暗中感知周围的情况。
“唔……”李子修迷迷糊糊醒来,发现自己被绳索捆绑,刚想放声大哭,却看见一旁仍在“昏睡”的纪轻轻,只得压低声音呜咽:“老大,呜呜呜……”
“闭嘴,好吵。”
角落里一个衣着华贵、面容精致的小男孩冷冷地瞥了他一眼。
“嗝!”李子修被打断,打了个哭嗝,不满地瞪过去:“你谁啊?凭什么不让我哭?我老大都没说我!”
“小、小修子?”这时王清一也被吵醒了,他扭动着被绑住的身子,焦急地环顾四周,“这是哪里?老大呢?”
昏暗的马车里,连同刚被扔进来的三人,一共挤着五个孩子。
角落里还有个衣衫褴褛的小女孩,她似乎早就醒了,却始终沉默地蜷缩着,像只受惊的小兽。
“清清,呜呜呜……”李子修听到王清一的声音,又委屈地抽噎起来。
王清一虽然自己也害怕得发抖,还是强作镇定:“别、别怕,老大有想办法的,有老大在呢。”
“咕噜咕噜——”
一阵响亮的肠鸣声突然响起,来自那个衣着华贵的男孩。
“咦!你肚子饿啦?”李子修眨着还挂着泪珠的眼睛问道。
“哼!”
男孩别过脸去,耳根却悄悄红了。
“我怀里还藏着些吃的,不过这是留给老大的……”李子修纠结地小声嘀咕,“得等老大同意才能分给你。”
“本、本少爷才不稀罕!”男孩梗着脖子,语气傲娇。
“我叫李子修,他是王清一,”李子修主动介绍起来,又看向仍在昏睡的纪轻轻,语气充满崇拜,“那个最好看最可爱的,是我们老大!”
蜷在角落的小女孩悄悄抬眸,飞快地瞥了纪轻轻一眼。
“我……我叫千澈。”
那衣着精致的男孩别扭地小声说道,眼睛却悄悄瞟向其他孩子,似乎在观察他们的反应。
这时,纪轻轻适时地“醒”了过来,缓缓睁开眼睛。
李子修见状立刻想扑过去,却被身上的绳子绊住,只能急切地扭动着:“老大,你终于醒了!”
“干什么呢!都老实点,别想着跑!”
马车的帘子猛地被掀开,一个面相凶恶的汉子恶声恶气地喝道。
“你……你是谁?为什么绑我们?”
李子修壮着胆子小声质问。
“呵,小蹄子,等到了地方,你就知道要干嘛了。”
那人发出不怀好意的奸笑,目光在几个孩子身上扫过。
李子修还想再说什么,王清一赶紧用肩膀轻轻撞了他一下,示意他别再多言。
李子修看了看始终沉默淡定的纪轻轻,终于乖乖闭上了嘴。
车帘重新落下,马车内陷入一片寂静。
千澈不安地动了动身子,而角落里的那个脏兮兮的小女孩,自始至终都没有抬过头。
纪轻轻缓缓坐起身,发现自己也被粗糙的绳索捆绑着。
她不动声色地动了动手指,绳子便悄然松脱,但她并没有完全挣脱,只是让束缚松了些。
“老大,我们被坏人抓走了……”李子修带着哭腔低语,“爹娘肯定急坏了,怎么办啊……”
纪轻轻伸出手,轻轻摸了摸他的头顶作为安抚,随即又将手缩回绳套里,恢复成被绑的模样。
“你……你的绳子怎么松了?”千澈惊讶地压低声音问道,眼睛瞪得圆圆的。
纪轻轻只是安静地坐着,没有回应。
李子修立刻代为解释,语气里带着几分与有荣焉:“我老大她现在还不会说话,眼睛也只是看不见而已,但她可厉害了!”
纪轻轻:……
王清一:……
千澈闻言,若有所思地望向纪轻轻那双没有焦距却依然明亮的眼睛,仿佛在重新审视这个看似柔弱的小女孩。
此刻的申家村早已乱作一团。
李家和王家发现李子修和王清一迟迟未归,焦急地四处寻找,呼唤声在村子上空回荡。
九娘在家里找了一圈不见纪轻轻的身影,心顿时揪紧了:“夫君,乖乖不见了!”
“别急,许是去哪儿玩了。”
萧城强作镇定地安抚。
“夫君,我心里慌得厉害,”九娘抓住他的衣袖,眼圈泛红,“你派人去找找好不好?”
“好,我这就去。”萧城轻拍她的背,立刻吩咐手下人手分头寻找。
时间一分一秒过去,萧城看着毫无消息的回报,眉头越皱越紧。
“夫君,怎么样?”
九娘急切地迎上前。
“九娘,你别急,”萧城将她拥入怀中,“乖乖那么聪明,一定不会有事。”
“你说……会不会是我们被发现了?”九娘声音发颤,压抑许久的恐惧终于涌上心头,“是他们抓走了乖乖?”
“不会的,”萧城收紧手臂,语气坚定,“我们把乖乖保护得很好,他们绝不会发现。你别胡思乱想。”
“那你快多派些人去找乖乖,”九娘含泪恳求,“我真的好担心!”
“好,我亲自去。”萧城郑重应下,眼中闪过一丝决然。
马车终于停下,孩子们被粗暴地拽下车,扔在冰冷的地面上。
李子修疼得眼眶发红,却强忍着没哭出声。
千澈虽然脸色发白,但仍努力保持着镇定。那个脏兮兮的女孩始终低着头,一言不发。
纪轻轻被扔下时顺势坐在地上,干脆一动不动了——她是真的累了,现在只想念家里那张软软的床,好好睡一觉。
“检查一下,看看成色怎么样。”一个粗哑的声音响起,“这次倒是捞着几个好货!”
几个彪形大汉像打量货物般扫视着孩子们,目光让人不寒而栗。
“确实不错,尤其是这个女娃娃,”另一人指着纪轻轻,“瞧这皮肤,跟玉瓷似的。”
这时,一个满脸横肉的汉子大步走过来,粗鲁地揪住李子修的衣领把他拎起来。
“啊唔……”李子修疼得眼泪在眼眶里打转,却紧紧咬着嘴唇不敢哭出声——他不能在老大面前丢脸。
那汉子捏着他的下巴左右打量:“这个虽然爱哭,模样倒还周正。”
王清一见状,下意识地往纪轻轻身边挪了挪。而角落里的那个女孩,把自己蜷缩得更紧了。
“这个正常。”那汉子检查完李子修,又粗鲁地拽过王清一。
王清一咬紧嘴唇不说话,只用愤怒的眼神瞪着对方。
“啪!”
一鞭子狠狠抽在王清一身上。
“啊!呜呜呜……”
终究是个孩子,王清一疼得大哭起来。
“这个也没问题!”
汉子满意地点头,转向千澈。
千澈不等他动手,自己站了起来:“我自己会走。”
汉子咧嘴一笑:“倒是个识相的,这长相能卖个好价钱。”
他的目光又落在纪轻轻和另一个女孩身上,示意人把那女孩带走
那脏兮兮的女孩被人拽走时,不哭不闹,顺从地跟着离开了。
“你这女娃,倒是不哭不闹,够镇静。”
汉子走到纪轻轻面前,俯身打量着这个只到他小腿肚的精致娃娃,伸手想掐她的脸。
纪轻轻头一偏,轻巧躲过。
她缓缓站起身,动作从容不迫。
汉子这才注意到她的眼睛空洞无神,顿时皱起眉头:“瞎子?这贱蹄子竟然是个瞎子!”