艾拉调整了探测器的参数，开始专注于捕捉那些被系统过滤或标记为“逻辑错误”的瞬时信号。这如同在规律的机械噪音中，分辨出一粒沙砾落地的声响。时间在高度集中的观测中缓缓流逝，显示屏上滚动的数据流大多是无意义的系统自检冗余，或是被迅速扑灭的、微不足道的神经波动。
就在艾拉的耐心即将被这片思维荒漠耗尽时，一个极其微弱且短暂的信号峰值，引起了他的注意。
信号源并非来自正在接受训练的幼体，而是来自一个成年个体——标识符为 Unit-734 。它当时正执行着例行的能量管道维护任务。信号持续了不到0.3秒，随即被更强的逻辑抑制波覆盖。但就在那短暂的瞬间，探测器捕捉到了一丝非标准的信息特征：并非对任务的逻辑分析，而更像是一种……对管道表面因年代久远而产生的、非规则蚀刻纹路的 凝视 。
那纹路毫无意义，不符合任何审美或功能标准，在这个绝对秩序的世界里，它本应被归类为“需修复的缺陷”。但 Unit-734 的信息流在那一刻，出现了与任务指令无关的、针对这“缺陷”本身的微弱聚焦。
这不是逻辑错误，这是 注意力的自发漂移——一个在自由意志尚存的文明中司空见惯，但在此地却堪称“异端”的现象。
“零，标记 Unit-734。”艾拉立刻说道，心脏微微加速跳动。
【已标记。行为模式：瞬时非逻辑注意。风险评估：低。潜在价值：待观察。】零的回应迅速而精准。
艾拉将一部分探测器资源锁定在 Unit-734 上，进行更细致的监测。在接下来的几个标准工作周期里，Unit-734 的行为绝大多数时间都符合规范，但偶尔会出现类似的、极其短暂的“走神”现象：对光影投映的短暂迟疑，对空气循环系统产生的、几乎无法察觉的次声波的无意识侧耳（尽管它的听觉器官已被调整为只接收特定指令频率）。
这些现象太微小，太短暂，甚至不足以触发定居点那严苛的“信息矫正”系统的阈值。它们就像深海中偶尔浮起的气泡，还未到达水面就已破灭。但艾拉知道，这些气泡意味着海底并非一片死寂。
他将这些数据片段整理出来，与零共享。
【Unit-734 显示出基础感官未被完全逻辑驯化的迹象。】零分析道，【其‘变量’倾向主要体现在对非结构化环境信息的无意识接收和处理上。这可能是其初始基因设定或早期培养过程中未被彻底清除的残留。】
“这能成为‘关键变量’吗？”艾拉问。
【单一个体的微弱变量，不足以撼动系统。】零的回答很现实，【但它证明了该系统并非铁板一块。绝对的秩序需要绝对的压制，而压制本身，会消耗能量，并可能产生不可预知的应力点。】
就在这时，核心节点的信息流突然出现了一阵剧烈的、高强度的波动。整个定居点的能量输出瞬间提升了百分之十五，所有个体的活动节奏明显加快，空气中弥漫的无形压力陡增。
【检测到系统级应激反应。】零报告，【源头：核心逻辑处理器。其内部模型推演遭遇无法化解的逻辑悖论，源于对‘外部未知’的持续计算。消耗巨大算力，结论：外部存在‘高度不可控变量’，威胁等级上调。】
艾拉看到，定居点内部，那些原本就稀少的公共屏幕上，开始反复强调“警惕外部混乱侵蚀”、“强化内部逻辑纯洁性”的指令。甚至有几个近期曾出现过较明显“逻辑不稳定”迹象的个体（并非 Unit-734），被强制带往了“深度矫正中心”。
这个封闭的系统，因为其领袖对“外部”的恐惧和无法理解，正在进一步收紧枷锁。
“它在害怕，”艾拉低语，“害怕它无法计算、无法纳入秩序的一切。这种恐惧，正在让它变得更极端。”
【正确。】零确认，【恐惧是驱动‘秩序回潮’的核心燃料。核心处理器因恐惧而追求绝对秩序，又因无法实现绝对秩序而陷入更深的恐惧，形成负向循环。】
就在这时，艾拉注意到，在系统高压之下，Unit-734 的行为出现了新的变化。在一次集体进行逻辑强化冥想时，当所有个体都按照指令，将思维收敛于内部运算，Unit-734 的信息场却出现了一次极其隐蔽的、向外“探触”的尝试。它似乎……在试图感知那被系统定义为“混乱与威胁”来源的外部世界。
这一次的“变量”行为，比之前的无意识走神，更具主动性和指向性。
系统的高压，非但没有完全压制住这微弱的变量，反而可能…… 刺激了它？
“零，记录出错了，”艾拉的声音带着一丝发现新大陆的激动，“压力并非只产生服从。在某些个体身上，它可能催生 反向的好奇心。”
【假设成立。】零的运算似乎也因这个发现而产生了微妙的波动，【将调整观测模型，重点关注系统压力与个体变量行为之间的相关性。Unit-734 的观察优先级提升至‘高’。】
艾拉深吸一口气，重新将目光投向那片沉寂的地下城市。无声的惊雷正在那绝对秩序的堡垒内部酝酿。一个是因为恐惧而自我封闭的核心，一个是因为压抑而开始萌发探知欲望的微小个体。
这场发生在阴影中的、静默无比的较量，其意义或许不亚于任何一场宏大的星际战争。它关乎一个文明灵魂的生死，也检验着“星火纪元”“自主演化”理念的真正包容性与韧性。
他继续着他的观察，如同一个耐心的园丁，在严寒的土地上，寻找着那一丝可能破土而出的绿意。